L'arrivée d'un bébé est un événement majeur dans la vie des parents, apportant joie mais aussi des défis. Parmi ces défis, la dépression post-partum (DPP) est une préoccupation courante. Cet article explore en profondeur la DPP, en particulier en relation avec l'allaitement, en abordant ses causes, ses symptômes, ses types et les options de traitement disponibles.
Qu'est-ce que le Baby-Blues ?
Quelques jours après l’accouchement, la majorité des mamans traverse une période de déprime qu’on appelle "baby blues". C’est une réaction causée par tous les changements physiques, hormonaux et psychologiques liés à l’accouchement. Il se traduit par une irritabilité, des sautes d’humeur (la maman est heureuse un instant et pleure de façon incontrôlée à un autre), des troubles du sommeil, de la fatigue, de l’anxiété, le sentiment d’être délaissée et la crainte de ne pas savoir s’occuper du bébé. Ces troubles surprennent et déroutent l’entourage, surtout lorsque l’accouchement s’est bien déroulé. Le baby blues peut durer quelques heures ou quelques jours.
Besoin d’Aide pour Contrer le Baby-Blues ?
Il est important de demander de l’aide :
- À la maternité: Le personnel (sage-femme, auxiliaire de puériculture) est bienveillant et compréhensif.
- À la maison: Parlez-en à la sage-femme lors de sa visite à domicile.
- Entourage: Votre conjoint, votre famille et vos amis sont un atout essentiel pour passer ce cap de « déprime ».
Il est important de surveiller l’évolution de votre baby blues et consultez si le baby blues est très marqué ou si les symptômes persistent au-delà de deux semaines.
Dépression Post-Partum : Une Préoccupation Majeure
La dépression post-partum (DPP) est beaucoup plus préoccupante que le baby blues. Il s’agit d’une dépression somme toute classique mais qui prend des formes légèrement différentes du fait qu’elle survient quelques semaines après la naissance d’un enfant. La dépression post-partum est un trouble dépressif qui concerne environ 10% des femmes après l’accouchement. Par définition, les symptômes de la dépression post-partum durent au minimum 2 semaines. Les causes de cette dépression sont multi-factorielles, incluant les changements biologiques et le stress lié au bouleversement du quotidien. Un terrain dépressif sous-jacent peut également être révélé par l’accouchement.
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Beaucoup de dépressions post-partum ne sont pas identifiées et les personnes touchées ne reçoivent pas de soins.
Impact de la DPP sur la Maman et le Bébé
Une DPP qui n’est pas prise en charge médicalement représente un danger pour la mère comme pour l’enfant. En effet, les femmes qui ont souffert de dépression post-partum ont un risque plus élevé de développer un nouvel épisode de dépression dans les 5 années qui suivent. Pour les enfants, la détérioration de la relation mère/enfant en lien avec une DPP peut entraîner des troubles du développement social, émotionnel et cognitif. Des études ont montré que les nourrissons dont la mère traverse un épisode de dépression post-partum présentent davantage de troubles alimentaires et du sommeil, ainsi que des pleurs excessivement fréquents.
Que Faire Quand on Présente des Symptômes de Dépression ?
La dépression post-partum est une maladie qui se soigne. Alors si on reconnaît un ou plusieurs symptômes, mieux vaut en parler rapidement à un professionnel. On peut se tourner vers sa sage-femme, son médecin traitant, le centre de PMI, un psychologue (avec le dispositif Mon soutien psy on peut bénéficier de séances d’accompagnement psychologique avec une prise en charge par l’Assurance maladie), voire l’hôpital dans une consultation de pédopsychiatrie périnatale. On pourra recevoir une aide, du soutien, des soins. Un traitement sera probablement nécessaire. Plus la dépression du post-partum est soignée tôt, plus les conséquences pourront être évitées. On peut aussi avoir envie d’en parler avec d’autres parents, par exemple dans un lieu d’accueil parent-enfant ou un groupe de parents.
Troubles Psychologiques Rares Après l'Accouchement : L’Épisode Psychotique
La survenue d’un épisode psychotique est rare après l’accouchement, mais c’est une urgence psychiatrique. De nombreuses femmes présentent un « baby blues », qui peut comprendre des sautes d’humeur ou un sentiment de tristesse. Cependant, le blues du post-partum dure généralement 2 à 3 jours et jusqu’à deux semaines au maximum et il est généralement relativement léger. En revanche, la dépression du post-partum dure deux semaines ou plus et est invalidante, interférant avec les activités de la vie quotidienne.
Causes et Facteurs de Risque
Les causes de ce sentiment de tristesse ou de la dépression après l’accouchement ne sont pas clairement connues, mais les facteurs suivants peuvent contribuer à leur apparition ou en augmenter le risque :
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- Une dépression qui était présente auparavant ou qui s’est développée durant la grossesse.
- Une dépression du post-partum lors d’une grossesse précédente.
- Des épisodes précédents de tristesse ou de dépression survenant à certains moments du mois (en relation avec le cycle menstruel) ou lors de la prise de contraceptifs oraux.
- Des proches souffrant de dépression (antécédents familiaux).
- Stress, notamment stress relationnel, difficultés financières ou éducation parentale sans partenaire.
- Le manque de soutien de la part du partenaire ou des membres de la famille.
- Des problèmes liés à la grossesse (comme un accouchement prématuré ou un bébé atteint d’anomalies congénitales).
- Sentiments ambivalents par rapport à la grossesse (par exemple, lorsque la grossesse n’était pas désirée ou que la femme avait envisagé de l’interrompre).
- Problèmes avec l’allaitement.
La chute soudaine du taux d’hormones (telles que les œstrogènes, la progestérone et les hormones thyroïdiennes) qui survient après l’accouchement ainsi que le manque de sommeil peuvent contribuer à la survenue d’une dépression du post-partum.
Facteurs de Risque Additionnels
Certaines personnes seront plus à risque de développer une dépression post-natale. Les facteurs de risques sont notamment :
- Des antécédents de troubles mentaux.
- L'absence de soutien de la part de ses proches.
- Une relation difficile, instable ou abusive avec le partenaire.
- Des antécédents de toxicomanie.
- Le manque de sommeil après la naissance du bébé.
- Des événements stressants récents comme un deuil ou une séparation.
Rôle de l'Histoire Familiale et de la Santé Mentale
Une histoire personnelle ou familiale des facteurs suivants a été associée au déclenchement de la dépression postpartum:
- La dépression et l'anxiété
- Le syndrome prémenstruel (SPM)
- Une attitude négative envers le bébé
- La réticence quant au sexe du bébé
- Une histoire d'abus sexuel
Facteurs Sociaux et de Style de Vie
Certains facteurs pouvant contribuer au déclenchement de la dépression postpartum incluent:
- Des problèmes relationnels avec le conjoint ou d'autres membres de la famille.
- La violence domestique, telle que les abus sexuels, physiques et/ou verbaux du conjoint.
- Des contraintes financières.
- Des influences culturelles.
- Une grossesse non planifiée ou non désirée.
- Des difficultés d'allaitement.
- La découverte que votre nouveau-né a une condition de santé ou des besoins spéciaux.
Types de Troubles de l'Humeur Post-Partum
En plus de la dépression postpartum, d'autres types de troubles de l'humeur postpartum peuvent affecter les nouveaux parents. Il s'agit notamment du baby blues, du trouble de l'humeur et d'anxiété postpartum, et de la psychose postpartum. Bien que chacune de ces conditions présente des symptômes et une gravité différents, elles nécessitent toutes une attention, une compréhension et des interventions appropriées pour assurer le bien-être tant du parent que de l'enfant.
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Baby Blues
Le baby blues, également connu sous le nom de dysphorie postpartum ou syndrome dysphorique postpartum, est une manifestation plus légère de la dépression postpartum qui touche jusqu'à 80 % des nouvelles mères. Les symptômes du baby blues peuvent inclure des sentiments de tristesse et de larmoiement, qui commencent généralement dans les premiers jours suivant l'accouchement et disparaissent sans traitement médical dans quelques jours ou jusqu'à deux semaines.
Les symptômes courants du baby blues incluent:
- Pleurer fréquemment, souvent sans raison apparente.
- Ne pas se sentir comme d'habitude.
- Se sentir nerveuse en présence de son bébé.
- Se sentir très fatiguée.
- Avoir des difficultés à s'endormir et/ou à rester endormie.
- Des difficultés à penser clairement.
- Avoir le sentiment que rien ne sera plus pareil.
Trouble de l'Humeur et d'Anxiété Postpartum
Le trouble de l'humeur et d'anxiété postpartum fait référence aux sentiments pénibles qu'une personne éprouve pendant la grossesse (périnatal) et la première année après la grossesse (postpartum). Les personnes atteintes de ce trouble de l'humeur et d'anxiété ont généralement l'impression de ne pas avoir le contrôle sur leurs pensées et estiment qu'elles interfèrent avec leur vie.
D'autres symptômes du trouble de l'humeur et d'anxiété postpartum incluent:
- Des sentiments chroniques de culpabilité ou de dévalorisation.
- Des sentiments profonds d'échec en tant que parent.
- Une perte d'intérêt pour des activités habituellement plaisantes.
- Des sentiments intenses de désespoir qui interfèrent avec les responsabilités quotidiennes et les soins personnels (c.-à-d. manger, dormir).
- Des attaques de panique et d'anxiété.
- Des pensées de se faire du mal à soi-même ou à son bébé.
- Se retirer du partenaire et/ou d'autres relations proches.
- Des difficultés à établir un lien avec le bébé en raison de ces symptômes.
Psychose Postpartum
La psychose postpartum est une condition mentale rare mais grave qui touche jusqu'à 1 nouvelle mère sur 1 000. Cette condition se manifeste généralement dans la première semaine suivant l'accouchement et peut entraîner des pensées ou des comportements potentiellement mortels.
Les signes de psychose postpartum peuvent inclure:
- Une agitation intense
- Une désorientation
- Des sentiments de désespoir et d'humiliation
- Un manque de sommeil
- La suspicion
- Des délires ou des hallucinations
- Une hyperactivité
- Une parole rapide
- Une manie
En raison du risque élevé de suicide et de préjudice potentiel pour le bébé, une attention médicale immédiate d'un professionnel de la santé mentale est nécessaire pour la psychose postpartum.
Diagnostic et Dépistage
La dépression postpartum peut être diagnostiquée en évaluant les symptômes dépressifs à l'aide de différents outils de diagnostic, tels que l'échelle de dépression postnatale d'Édimbourg (EPDS), et en se référant au Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux pour les exigences diagnostiques. Il est recommandé de dépister la dépression postpartum chez les mères de 2 à 6 mois après l'accouchement.
Options de Traitement
Diverses options de traitement existent pour la dépression postpartum, telles que les médicaments anxiolytiques ou antidépresseurs, la psychothérapie et la participation à des groupes de soutien.
Traitement Pharmacologique
Les antidépresseurs, tels que les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS), sont généralement recommandés comme traitement initial de la dépression postpartum.
Psychothérapie
Les psychothérapies jouent un rôle central dans la prise en charge de la dépression post-partum. Elles offrent un espace sécurisé pour exprimer ce que l’on ressent, mettre des mots sur des émotions parfois difficiles à comprendre et prendre du recul sur cette période de bouleversements intenses. La thérapie cognitivo-comportementale (TCC), par exemple, aide à identifier et à modifier certaines pensées négatives ou culpabilisantes fréquemment associées à la dépression post-partum.
Demander de l’Aide à ses Proches
S’appuyer sur son entourage peut être une aide précieuse lorsqu’on traverse une dépression post-partum. Parler ouvertement de ce que l’on ressent permet souvent de rompre l’isolement et d’alléger le poids émotionnel de cette période. N’hésitez pas à expliquer à vos proches ce dont vous avez besoin, même si cela peut sembler difficile ou inconfortable.
Se Reposer
Le manque de sommeil est à la fois une conséquence fréquente de l’arrivée d’un bébé et un facteur qui peut aggraver les symptômes de la dépression post-partum. Se reposer autant que possible est donc essentiel, même si cela peut sembler difficile à organiser.
Manger Sainement
La grossesse, l’accouchement et le post-partum sollicitent fortement l’organisme. Une alimentation équilibrée favorise la récupération et fournit l’énergie nécessaire.
Dépression Post-Partum Paternelle
Les femmes ne sont pas les seules à risquer de développer une dépression post-partum, la dépression post-partum paternelle peut toucher 10% des pères. Le principal facteur de risque est la dépression post partum chez la maman. Il s’agit des mêmes causes que chez la femme : sensation de ne pas être à la hauteur, changement brutal de vie, difficulté à tisser des liens avec son enfant, etc. De plus, la dépression post-partum chez l’homme peut se manifester de différentes façons, notamment par la colère, de l’irritabilité, ou une consommation d’alcool abusive.
Lien Entre Allaitement et Dépression Post-Partum
Le lien entre allaitement et dépression post-partum est à la fois subtil et personnel. Il n’existe pas de modèle unique : chaque expérience est singulière et mérite d’être accueillie avec bienveillance. L’allaitement maternel peut réduire le risque de dépression post-partum grâce à la libération d’ocytocine, une hormone qui diminue le stress et favorise l’attachement mère-bébé. Cependant, les douleurs liées à l’allaitement, les montées de lait difficiles, un bébé qui tète mal ou les engorgements mammaires rendent parfois l’allaitement éprouvant, surtout en période de grande fatigue.
Allaitement et Sevrage : Élément Déclencheur ?
C'est à cette période de sevrage de l’allaitement qu'une dépression post-partum qui couvait peut se révéler, notamment quand la mère a du mal à passer cette étape. Certaines mères se sentent agacées ou insatisfaites lorsque l’allaitement se prolonge au-delà de ce qu’elles souhaitaient. D’autres, à l’inverse, vivent un arrêt précoce comme une déception, voire une frustration.
Dépression Post-Partum et Allaitement : Existe-t-il des Traitements Compatibles ?
Beaucoup de femmes hésitent à se soigner par peur de devoir sevrer. Pourtant, de nombreux antidépresseurs sont compatibles avec l’allaitement.
Prévention et Soins
On ne peut pas toujours empêcher l’apparition d’une dépression post-partum, mais il est possible d’en réduire les risques et surtout de l’identifier tôt pour mieux la prendre en charge. Durant la grossesse, il est utile de parler librement de ses émotions, de ses craintes ou de ses antécédents psychologiques.
Rôle de l'Entretien Prénatal Précoce
L'entretien prénatal précoce a normalement un caractère obligatoire dans le suivi de grossesse, au même titre que les consultations mensuelles et les trois échographies trimestrielles. Il est pris en charge à 100% par l'Assurance Maladie et s'adresse aux femmes enceintes et à leur partenaire. Beaucoup pratiqué par les sage-femmes libérales et en maternité, le but est de recueillir vos besoins, vos attentes et vos craintes éventuelles afin de mettre en place un suivi adapté.
Savoir Repérer les Signes et Demander de l’Aide
Lorsque le mal-être s’installe, le repérage précoce de la dépression post-partum est essentiel. Ce n’est pas toujours la mère qui en a conscience. Elle peut penser que c’est “normal”, que ça finira par passer ou qu’elle n’a pas le droit de se plaindre. Le rôle du co-parent et de l’entourage est essentiel.
Durée de la Dépression Post-Partum
La durée d’une dépression post-partum varie d’une personne à l’autre. Sans prise en charge, les symptômes peuvent persister plusieurs mois, voire plus longtemps, et avoir un impact important sur la santé de la mère, la relation avec l’enfant et le quotidien familial. Lorsqu’elle est repérée et accompagnée précocement, une amélioration peut apparaître en quelques semaines.
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