En tant que femme enceinte, il est primordial de faire attention à son alimentation, en particulier aux épices que l’on peut ajouter dans ses plats. Le curcuma, une épice dorée prisée pour ses nombreuses vertus thérapeutiques, est utilisé depuis plus de 4000 ans dans les médecines traditionnelles. Bien qu'il soit reconnu pour ses effets bénéfiques sur la santé, il n'est pas exempt de risques. Cet article explore les bienfaits potentiels du curcuma pendant la grossesse, tout en mettant en lumière les dangers et les contre-indications associés à sa consommation.
Qu'est-ce que le Curcuma?
Originaire d’Asie du Sud et d’Inde, le curcuma fait partie de la famille des Zingiberaceae au même titre que le gingembre. Le curcuma (Curcuma longa, C. xanthorrhiza), aussi appelé safran d’Inde, est le rhizome d'une plante herbacée de la famille des Zingibéracées. En phytothérapie, on utilise son rhizome (tige souterraine) qui est découpé en petits fragments, étuvé ou ébouillanté, puis séché avant d'être réduit en poudre. Très souvent utilisée en cuisine, cette épice offre un goût piquant à nos plats. Le curcuma contient des pigments appelés curcuminoïdes. Ils sont à l’origine de la couleur orangée du curcuma. Ces pigments ont des propriétés antioxydantes. Ils font partie de la famille des polyphénols. Le rhizome de curcuma contient un ensemble de substances, les curcuminoïdes, dont la curcumine est la plus abondante. Chimiquement, ces substances possèdent des propriétés antioxydantes marquées, ainsi que des propriétés anti-inflammatoires.
Les Bienfaits Potentiels du Curcuma
Longtemps utilisé comme un conservateur alimentaire, le curcuma possède des propriétés antioxydantes, qui permettent de lutter contre les radicaux libres à l’origine du stress oxydatif. Grâce à sa richesse en polyphénols, dont la curcumine, ce condiment a une action sur les inflammations, le cœur, les articulations, la peau ou encore le système immunitaire. Le curcuma favorise la production de bile et son évacuation dans l’intestin grêle via la vésicule biliaire.
On associe souvent l'usage du curcuma au traitement des ulcères gastriques, des règles douloureuses, des diarrhées et des problèmes de peau. Il est également proposé contre l’asthme, la toux, l’épilepsie, l’ulcère gastroduodénal, les calculs urinaires et les problèmes de peau.
- Anti-inflammatoire naturel: Le curcuma est souvent utilisé pour soulager les douleurs articulaires, notamment en cas d’arthrose, de rhumatisme ou de tendinite.
- Soutien digestif: Le curcuma stimule la production de bile, facilitant la digestion des graisses et réduisant les ballonnements. L’Agence européenne du médicament considère comme « traditionnel » l’usage du curcuma pour soulager « les digestions difficiles ». L’Organisation mondiale de la santé reconnaît comme « cliniquement justifié » l’usage du curcuma dans « les digestions difficiles avec hyperacidité et flatulences ». Il agit essentiellement en favorisant la production de bile par le foie et en stimulant sa sécrétion dans l’intestin.
- Protection hépatique: La curcumine possède des vertus thérapeutiques hépatoprotectrices.
- Soutien de la santé de la peau: Le curcuma possède des propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes qui apaisent les irritations, réduisent l'acné et favorisent la cicatrisation.
Une équipe de chercheurs italiens a analysé les données scientifiques de ce composant sur l'animal et a ainsi mis en évidence que la consommation de curcumine pendant la grossesse pourrait être bénéfique pour nombre de complications, à commencer par le diabète sucré gestationnel, la pré-éclampsie (une hypertension et des protéines dans les urines en lien avec un mauvais fonctionnement du placenta), la restriction de croissance du fœtus, les naissances prématurées et même les infections virales (herpès, Zika…) durant la grossesse.
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Risques et Effets Indésirables
Même si le curcuma détient de nombreux bienfaits, il est déconseillé d’en ajouter excessivement dans ses plats pendant une grossesse. Comme l’indique la spécialiste, les données scientifiques ne s’accordent pas concernant les effets du curcuma chez la femme enceinte et l’enfant à venir. Selon l’Agence européenne du médicament, la consommation de curcuma est déconseillée pendant la grossesse et l’allaitement.
Les effets indésirables les plus couramment rapportés sont des troubles digestifs. Ils se manifestent par : sécheresse de la bouche, ballonnements, flatulences et brûlures d'estomac. Chez certaines personnes sensibles à la curcumine, l’application de produits à base de curcuma sur la peau peut provoquer des irritations, des éruptions cutanées ou des démangeaisons. C'est pourquoi il est recommandé de faire un test sur une petite zone de la peau 24 h avant pour éliminer tout risque d'allergie. En cas de symptômes cutanés, il est conseillé d'arrêter la supplémentation immédiatement. Le curcuma est contre-indiqué chez les personnes qui souffrent d’obstruction des voies biliaires (calculs). Celles qui souffrent d’une maladie du foie doivent consulter leur médecin avant de prendre du curcuma. Il est également contre-indiqué chez les personnes qui ont développé des signes d’allergie à cette plante. Les effets indésirables du curcuma sont une sécheresse de la bouche, des flatulences et des brûlures d’estomac (à des doses élevées). Certaines personnes allergiques peuvent présenter des réactions intenses.
Risques liés à la Curcumine
La curcumine, principale molécule active du curcuma, concentre la plupart des bienfaits de cette épice. Cependant, elle peut aussi présenter des risques ou des effets indésirables en cas de surdosage :
- Toxicité potentielle: Des recherches suggèrent qu'une toxicité potentielle peut survenir si la curcumine est prise en grandes quantités sur des périodes prolongées. Ce qui peut provoquer des effets indésirables sur le foie et d'autres organes, notamment en perturbant le métabolisme des graisses et des enzymes hépatiques.
- Impact sur la vésicule biliaire: Une consommation excessive de curcumine pourrait influencer la vésicule biliaire en stimulant la production de bile. Dans certains cas, cela pourrait favoriser la formation de calculs biliaires, particulièrement chez les individus prédisposés à ce type de problème.
Interactions Médicamenteuses
Certaines interactions avec des médicaments peuvent survenir, nécessitant une vigilance particulière :
- Avec les anticoagulants: Le curcuma, grâce à la curcumine, possède des propriétés anticoagulantes. La curcumine peut inhiber des enzymes responsables de la coagulation sanguine. Ce qui augmente le risque de saignements, notamment lorsqu'il est pris avec des anticoagulants comme la warfarine. En inhibant certaines enzymes responsables de la coagulation sanguine, le curcuma peut augmenter le risque de saignements, surtout lorsqu'il est pris en association avec des anticoagulants tels que la warfarine.
- Avec les médicaments pour le diabète: La curcumine améliore la sensibilité à l'insuline et l'absorption du glucose par les cellules. Cela peut abaisser encore davantage le taux de sucre sanguin chez les personnes sous traitement antidiabétique, entraînant un risque d'hypoglycémie.
Dangers liés à la qualité du produit
Tous les produits à base de curcumine ne se valent pas. Certains peuvent contenir des contaminants nuisibles.
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- Contamination par des métaux lourds ou pesticides: La qualité du curcuma peut être affectée par la contamination par des métaux lourds, des pesticides ou des additifs dangereux, surtout dans les produits non certifiés.
Précautions et Recommandations
- Usage alimentaire vs. Compléments alimentaires: Il existe très peu de données concernant les effets secondaires de cette plante, hors usage alimentaire, sur le déroulement de la grossesse ou le développement du fœtus. En raison des nombreuses propriétés de cette plante, les cures de curcuma ou de curcumine sous forme de compléments alimentaires ou de poudre sont de plus en plus plébiscitées. Quant aux femmes enceintes, il est contre-indiqué de débuter une cure à base de curcuma ou de curcumine pendant la grossesse ou l’allaitement.
- Vigilance avec les épices: Même si elles apportent de délicieuses saveurs, il est conseillé d’être vigilante avec les épices durant une grossesse. À prises répétées et excessives, les graines de coriandre, de persil, d’anis, de fenouil, de cannelle et de cumin peuvent avoir de graves conséquences. Ces condiments peuvent augmenter les risques de fausse couche lorsqu’ils sont consommés en trop grandes quantités. Ces épices ne sont pas interdites pendant la grossesse à condition de ne pas en consommer excessivement.
- Privilégier le curcuma frais: Misez sur le curcuma frais ! Issu de l’agriculture biologique et râpé, il n'a rien à envier au curcuma industriel, certes moins onéreux, mais qui peut avoir été mis en flacon avec du colorant orange, faute d'une teneur élevée en anti-oxydant.
- Biodisponibilité: Pour rendre active la curcumine, il faut la faire chauffer dans de la matière grasse. Autrement dit, si vous saupoudrez du curcuma sur votre salade composée, ce n’est pas suffisant pour profiter des effets de ses actifs (donc de la curcumine). En revanche, dans une poêle avec de l’huile végétale chauffée à feu doux, ou en l’ajoutant à la cuisson d’un plat, c'est idéal. Lors de la digestion, cela provoquera une meilleure « biodisponibilité », soit la capacité d’un nutriment à traverser la membrane intestinale et être utilisée efficacement dans le corps humain.
- Attention à la pipérine: Le curcuma se trouve aussi sous forme de compléments alimentaires, toutefois, attention à la pipérine ! De nombreux laboratoires en utilisent dans leur formulation, afin de favoriser l'absorption de la curcumine. Problème, elle peut avoir des effets négatifs sur les intestins et provoquer des inflammations qui annuleraient l’effet désiré. Lisez donc bien la composition avant tout achat de produits à base de curcuma. Des études ont montré qu’une substance issue du poivre, la pipérine, augmente significativement l’absorption de la curcumine. Mais elle agit en augmentant la perméabilité globale de la paroi de l’intestin ce qui peut être source de problèmes de santé. Bien que la pipérine, un composé actif du poivre noir, soit souvent ajoutée aux compléments de curcuma pour améliorer l'absorption de la curcumine, cette combinaison suscite des interrogations. Des recherches ont montré que la pipérine augmente la perméabilité de la paroi intestinale, ce qui pourrait faciliter l'entrée de substances indésirables dans l'organisme.
- Qualité des produits: Pour minimiser ces risques, il est conseillé de privilégier les produits certifiés, garantissant une qualité supérieure et l'absence de substances indésirables.
- Dosage: L’Autorité Européenne de Sécurité Alimentaire (EFSA) a fixé une dose journalière admissible (DJA) de curcumine à 180 mg par jour pour un adulte de 60 kg.
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