Liesse Notre Dame, une commune de l'Aisne située à une quinzaine de kilomètres de Laon, se distingue par une histoire riche et une forte empreinte religieuse. Pendant des siècles, elle a été un lieu de pèlerinage important, attirant de nombreux visiteurs vers sa basilique. Cette affluence a favorisé le développement du commerce et de l'artisanat religieux, faisant de ce petit bourg un lieu prospère avec, à son apogée, 18 hôtels et 17 boucheries. Il y a un siècle, plus de 120 000 personnes se rassemblaient dans les rues de Liesse Notre Dame pour se recueillir. Bien que la communauté religieuse soit moins importante aujourd'hui, elle reste présente et anime la vie sociale locale à travers divers établissements.
Un Patrimoine Religieux et Architectural Exceptionnel
Au cœur de Liesse Notre Dame se dresse sa basilique, un édifice chargé d'histoire et de spiritualité. Les vitraux de la basilique racontent des histoires de foi et de dévotion. Parmi eux, on peut admirer :
- Un vitrail dédié à Saint Jean-Baptiste De La Salle et aux Frères des écoles chrétiennes, avec un Carmel à leurs pieds, témoignant de la présence de cet ordre contemplatif à Liesse depuis 1925.
- La lancette centrale consacrée à Notre-Dame de Liesse, portant Jésus les bras ouverts, accueillant les pèlerins.
- Un vitrail représentant Monsieur Olier, prêtre français fondateur de la Compagnie des prêtres de Saint Sulpice, rappelant un sermon qu'il prononça grâce à l'aide de Notre-Dame de Liesse.
- Un vitrail illustrant les rois Louis XI et François 1er, venus respectivement cinq et sept ou huit fois à Liesse, ainsi qu'Anne d'Autriche, reine de France, venue implorer la naissance d'un héritier.
- Un vitrail représentant les trois chevaliers de l'ordre de St-Jean de Jérusalem, fondateurs de l'église, commémorant leur constance héroïque.
- Un vitrail offert par la famille des Grimaldi depuis 1854.
- Un vitrail du diocèse de Soissons-Laon et Saint-Quentin, mettant en valeur les différentes régions qui le composent, avec l'abbaye St-Jean des Vignes à Soissons, un ouvrier rappelant les filatures et tissages de la région saint-quentinoise, l'hôtel de ville de St-Quentin, le blason d'un évêque de Laon, une église fortifiée et des symboles de la Thiérache.
- Un vitrail avec Ève tentée par Satan et l’annonciation avec la Vierge, nouvelle Ève, qui accueille l’ange Gabriel.
L'Abbé axonais Jean-Baptiste Billaudel souhaitait voir à Liesse une équipe de prêtres pour aider à la vie spirituelle et à la ferveur de ce lieu marial. Un séminaire fut créé à cet effet, fonctionnant jusqu'en 1905 et tenu par des Jésuites de 1828 à 1860.
Défis Urbains et Initiatives Locales
La forte empreinte religieuse de Liesse Notre Dame, avec la présence de la basilique en son cœur, impose des contraintes urbanistiques importantes. Le classement de la commune en zone "bâtiment de France" rend les constructions et rénovations difficiles, tout comme le classement de certaines parcelles en zone naturelle en raison de la présence de marais. De plus, l'objectif de zéro artificialisation complexifie davantage le développement urbain.
Malgré ces défis, le conseil municipal s'efforce de faire vivre la commune. Des partenariats avec la communauté de communes de la Champagne Picarde et la région ont permis de mettre en place des projets de réhabilitation, tels que la transformation de l'ancienne boucherie et des anciennes gendarmeries en logements locatifs. De plus, une crèche pouvant accueillir une trentaine d'enfants a été créée, et une maison médicale sera bientôt complétée par un tiers lieu accueillant une maison des services publiques.
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La commune dispose également d'un regroupement scolaire accueillant les 150 enfants venant de Missy-Lès-Pierreont, Chivres-en-Laonnois, Marchais et Liesse Notre Dame, de la maternelle au CM2. L'institution privée "Notre Dame" accueille également des élèves de la maternelle à la troisième. De plus, Liesse Notre Dame compte une maison de retraite et de nombreux établissements sociaux, tels que des foyers d'hébergement et un atelier protégé. La commune est également inscrite au programme "petites villes de demain".
Rentrée Scolaire et Projets Éducatifs
L'été a été mis à profit pour réaliser des travaux sur l'école, notamment la réfection des toits plats de l'école maternelle, la rénovation de la partie laverie de la cuisine et la mise en peinture de deux classes de l'école élémentaire.
Pour la rentrée 2025, les programmes officiels de la maternelle au CM2 ont été revus, mettant l'accent sur un apprentissage plus progressif et explicite du français et des mathématiques, afin d'assurer à chaque enfant des bases solides pour la suite de sa scolarité. L'Éducation à la Vie Relationnelle, Affective et Sexuelle (EVARS) sera également abordée, en se concentrant sur la dimension relationnelle et affective, l'éducation civique, la prévention du harcèlement et l'apprentissage du respect de soi, de son corps, de ses émotions et des autres.
Durant le mois de septembre, les élèves du CP au CM2 passeront des évaluations nationales, qui ne seront pas considérées comme un examen. Cette année sera également marquée par le début de l'écriture d'un nouveau projet d'établissement, guidé par les orientations de l'Enseignement Catholique du Finistère, visant à construire une école toujours plus bienveillante, innovante et ouverte sur le monde. L'APEL, l'association des représentants de parents, sera présente tout au long de l'année.
Il est important de noter que les mesures de sécurité (plan Vigipirate) restent en vigueur.
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Anecdote sur le Nom de la Commune
La commune portait initialement le nom de Notre Dame de Liesse. Suite à une dispute entre le maire de l'époque et les autorités religieuses, le village changea de nom pour s'appeler uniquement Liesse. Après leur réconciliation, le maire et le prêtre ont souhaité rendre son nom d'origine à la commune, mais cela fut impossible à cause des répertoires et autres classements de noms de ville.
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