Introduction
L'Alsace, terre de traditions et de coutumes, est particulièrement rayonnante durant la période de Noël. Parmi les nombreuses manifestations de cet esprit festif, les crèches de Noël occupent une place de choix, témoignant de la foi et de la créativité des habitants. La crèche de Hengwiller, un petit village près de Marmoutier, est un exemple frappant de cette tradition, attirant chaque année de nombreux visiteurs.
Hengwiller : Un Village Illuminé par la Foi et la Créativité
Dans ce petit village à côté de Marmoutier, la crèche de Noël de Hengwiller surprend par son ampleur et son originalité. Elle occupe toute la partie gauche de l'édifice, sa structure reposant sur les bancs de l'église. Chaque année, des dizaines de visiteurs viennent admirer cette œuvre unique.
La Conception et la Construction : Un Travail d'Amour
Edmond Kieffer, un habitant passionné, prend systématiquement une semaine de vacances fin novembre pour monter la structure de cette crèche monumentale. Son neveu, ingénieur dans la région parisienne, se joint à lui pour l'aider dans cette tâche. Ils collectent ensemble sapins, branches et mousses auprès des habitants de la commune, chacun apportant ce qu'il souhaite y trouver.
"Nous jouons! A midi, quand les cloches sonnent, nous nous regardons toujours avec étonnement. Nous ne voyons pas le temps passer", raconte Edmond, 67 ans, témoignant de la joie et de la passion qui animent la création de cette crèche.
Une Crèche Unique et Personnalisée
La crèche de Hengwiller se distingue par son originalité et sa personnalisation. On y trouve un renard empaillé, une reproduction de la cathédrale Notre Dame de Paris, et bien d'autres éléments hétéroclites. "Nos sujets ont de tailles différentes alors nous essayons de jouer avec la perspective", explique Edmond Kieffer.
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Pour agrandir l'espace, Edmond Kieffer utilise des miroirs. Une rivière, copie du Winkelbach qui coule dans le village, est reconstituée sur le plateau. La crèche est au premier plan, mais des maisons à colombage sont disséminées dans ce paysage naturel qui évoque les contreforts vosgiens.
La Crèche : Une Expression de Foi et de Joie
Pour Edmond Kieffer, cette crèche représente sa foi. "Noël est le temps de la joie, de la sérénité", affirme-t-il. La crèche de Hengwiller est donc bien plus qu'une simple décoration de Noël, c'est une expression de la foi et de la joie qui animent les habitants de ce village.
Le Sentier des Crèches : Une Invitation à la Découverte
La crèche de Hengwiller est inscrite dans le sentier des crèches Noélies, un parcours original à la découverte d’une cinquantaine de crèches artisanales créées par les habitants et les associations du village. Mises en scène dans la cité, elles sont illuminées et décorées aux couleurs de Noël.
Le Sentier des crèches incite également à partir à l’exploration de notre riche territoire à travers des villages typiques, entourés de châteaux ou de vignes, et à l’histoire passionnante. Qu’elles soient séculaires, traditionnelles ou contemporaines, réalisées en bois ou en métal, qu’elles nous plongent dans un décor local alsacien ou nous invitent à voyager dans des pays lointains, les quelque 50 installations de cette 16e édition du Sentier des crèches seront à même de vous émerveiller et d’aiguiser votre curiosité.
Les Crèches en Alsace : Une Tradition Vivante
La crèche de Hengwiller n'est qu'un exemple parmi les nombreuses crèches que l'on peut admirer en Alsace pendant la période de Noël. Ces crèches, souvent monumentales, occupent parfois jusqu'à la moitié des églises. Elles témoignent de la créativité et de l'ingéniosité des habitants, qui utilisent des matériaux variés pour créer des scènes originales et émouvantes.
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Eschbach : Une Autre Crèche Remarquable
A quelques kilomètres au nord de Hengwiller, dans la commune d'Eschbach, on trouve une autre crèche remarquable. Gabriel Kempf, l'électricien du village, conçoit et construit cette crèche depuis 2014. Il passe des mois à réfléchir à la nouvelle mise en scène, s'inspirant des techniques de construction et de la forme des tuiles d'autres régions françaises.
"J'ai imaginé cette scène comme si le temps s'était figé. L'enfant Jésus est né, le forgeron s'arrête de travailler, le couvreur n'a pas fini son chantier, des tuiles manquent encore sur le toit de l'étable", explique Gabriel Kempf, soulignant le souci du détail qui caractérise son travail.
L'Importance des Marchés de Noël en Alsace
La période de Noël en Alsace est également marquée par les nombreux marchés de Noël qui animent les villes et les villages. Ces marchés, dont le plus ancien est celui de Strasbourg (fondé en 1570), attirent chaque année de nombreux visiteurs, venus découvrir l'artisanat local, les produits alimentaires régionaux et les décorations propres au Noël alsacien.
Les marchés de Noël sont également l'occasion de découvrir les traditions et les coutumes alsaciennes, telles que la célébration de Saint-Nicolas, la fête de Sainte-Lucie et la confection des "bredeles", petits gâteaux fameux.
L'Alsace : Une Destination Touristique Incontournable
Avec ses paysages variés, ses villages pittoresques, ses traditions vivantes et ses marchés de Noël animés, l'Alsace est une destination touristique incontournable, particulièrement pendant la période des fêtes de fin d'année. Que l'on soit à la recherche de moments de recueillement, de découvertes culturelles ou de festivités conviviales, l'Alsace saura séduire tous les visiteurs.
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