Le Japon offre une variété d'options d'hébergement, allant des hôtels modernes aux auberges traditionnelles, en passant par des expériences uniques comme les temples et les capsules-hôtels. Comprendre les coutumes locales et les différents types de logements disponibles est essentiel pour planifier un voyage réussi et immergé dans la culture japonaise.
Options d'Hébergement au Japon
Auberges de Jeunesse (Hostels)
Les auberges de jeunesse représentent l'option d'hébergement la plus économique au Japon, ouvertes à tous les âges. Affiliées ou non à la Fédération internationale des auberges de jeunesse (Hostelling International), elles proposent des réductions aux membres de cette fédération. Dans les grandes villes, certaines auberges se distinguent par leur modernité, offrant des salles communes avec prêt de tablettes, une décoration contemporaine et une domotique avancée.
Les dortoirs, généralement équipés de lits superposés dans des box fermés par un rideau, garantissent l'intimité. Certaines auberges proposent des dortoirs sur tatamis, dans le style japonais traditionnel, et parfois des dortoirs réservés aux femmes. Les chambres individuelles ou pour petits groupes sont également disponibles, à des prix plus abordables que les hôtels classiques. Les salles de bains sont communes, et certaines auberges disposent même d'onsen (sources d'eau chaude naturelle) ou de sento (bains publics).
De nombreux services sont proposés, comme des cuisines équipées, des petits déjeuners, des repas, des coins cafétéria, des laveries, la location de vélos et des informations touristiques. Il est conseillé de consulter le site jyh.or.jp pour plus d'informations. Les prix varient de 2 000 à 4 000 ¥ (17-34 €) pour un lit en dortoir et à partir de 7 000 ¥ (58 €) pour une chambre double.
Logement dans les Temples (Shukubo)
Séjourner dans un temple bouddhique (shukubo) est une expérience unique au Japon. Bien qu'il ne soit pas nécessaire de pratiquer la religion, il est important de respecter les us et coutumes des moines et les conditions de séjour (horaires, mode de vie). Tous les temples n'hébergent pas les voyageurs, mais ceux qui le font offrent des hôtelleries propres et bien organisées. Les offices de tourisme locaux fournissent des listes détaillées avec les informations et les tarifs.
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Les chambres sont généralement individuelles ou pour couples, aménagées dans le style traditionnel. Les salles de bains sont situées à l'extérieur des chambres. La restauration sur place est recommandée, car certains temples sont isolés. La cuisine des moines est végétarienne, savoureuse et diététique. Le déjeuner est rarement proposé, mais le dîner et le petit déjeuner (également végétariens) sont souvent inclus dans le prix. Il est possible d'assister à la prière du matin (vers 6h ou 6h30) en en informant le moine responsable.
Le mont Koya (Koyasan) est l'un des principaux lieux pour cette expérience, avec une cinquantaine de temples offrant l'hébergement, dîner et petit déjeuner inclus. La réservation à l'avance est indispensable, soit directement auprès du temple, soit via une agence locale.
Capsules-Hôtels (Capsule Hotels)
Situés dans les centres-villes, près des gares, des stations de métro ou des aéroports, les capsules-hôtels sont une option d'hébergement économique. Ils consistent en des casiers en plastique d'environ 2 m de long sur 1 m de large, empilés les uns sur les autres. On y accède à quatre pattes et les capsules supérieures sont accessibles par des échelles.
Les capsules-hôtels répondent à un besoin pratique : offrir un hébergement aux salariés ayant manqué le dernier train. Les chaussures, valises et sacs sont rangés dans des casiers fermés. Seules les affaires personnelles sont conservées dans la capsule. Les salles de bains sont collectives et propres.
Minshuku
Les minshuku sont des pensions de famille, l'équivalent des chambres d'hôtes. C'est une option économique pour partager la vie des familles japonaises. Bien que les façades puissent être modernes, l'intérieur est souvent de style japonais. Les minshuku sont comparables aux ryokan, mais avec une décoration et un confort plus simples. Les salles de bains sont souvent collectives, et la chambre double, sans petit déjeuner ni dîner (facultatifs et sur demande), est moins chère.
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Ryokan
Un ryokan est une auberge traditionnelle, souvent située dans une petite maison basse dans un quartier calme. C'est un excellent compromis qualité-prix pour se loger et entrer en contact avec les Japonais. Même au cœur de Tokyo et de Kyoto, les ryokan conservent leur place, offrant une alternative aux hôtels impersonnels et plus chers.
Les propriétaires vivent sur place et accueillent les hôtes. Ils parlent généralement quelques mots d'anglais et acceptent les cartes de paiement internationales. Les chambres reflètent le mode de vie traditionnel, avec un plancher recouvert de tatamis, des portes coulissantes en papier de riz (shoji) et un mobilier minimaliste. On marche en sandales ou en chaussons à l'intérieur, mais on laisse les chaussures à l'entrée. Un futon est sorti du placard pour dormir et rangé le matin. Un yukata (kimono léger) est fourni pour se rendre à la salle de bains commune.
Les salles de bains sont généralement à l'extérieur de la chambre, avec des toilettes séparées. Chaque salle de bains comprend un espace pour se laver sous la douche assis sur un tabouret, et un bassin pour se détendre. Dans les stations thermales, les ryokan sont souvent construits autour d'une source chaude (onsen). Le dîner, réservé à l'avance, est servi dans la chambre ou dans une salle à manger. Le petit déjeuner est souvent inclus, tandis que le dîner est en supplément.
Il existe environ 65 000 ryokan au Japon. L'Office National du Tourisme du Japon propose un guide "Japanese Inn Group-Hospitable and Economical" avec une liste de ryokan affiliés.
Business Hotels
Les business hotels sont des petits immeubles modernes proposant des chambres propres et bien équipées (souvent de style occidental) à un bon rapport qualité-prix. Ils s'adressent aux hommes d'affaires et aux touristes avec un budget moyen. Situés dans les grandes villes, ils offrent une alternative intéressante pour les voyageurs. Certains disposent d'une cuisine pour préparer le petit déjeuner. Les chambres sont généralement pour une personne, mais certaines proposent un deuxième lit.
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WWOOFING
WWOOF (World-Wide Opportunities on Organic Farms) est une organisation qui met en relation des fermiers biologiques et des bénévoles. Au Japon, elle regroupe des centaines de petites fermes. Parler japonais est un avantage, mais la plupart des hôtes parlent anglais.
Conseils et Astuces de Voyageurs
- Osaka comme base stratégique : Pour éviter les prix élevés et la saturation des hôtels à Kyoto, il est conseillé de séjourner à Osaka (Umeda ou Shin-Osaka).
- Carte de membre Toyoko Inn : Pour les périodes de haute saison, la carte de membre Toyoko Inn permet de réserver 6 mois à l'avance.
- Vérifier le "Luggage Storage" : Avec le développement des hébergements automatiques, il est important de vérifier si un service de consigne est disponible ou si les valises envoyées par Takkyubin sont acceptées.
- Dîners en Apart-hôtels : Les appart-hôtels (comme Mimaru) permettent de profiter des "Depachika" (rayons frais des sous-sols de grands magasins) pour dîner de produits de qualité à moindre coût.
Séjourner dans un Ryokan : Une Immersion Culturelle
Un ryokan est bien plus qu'un simple lieu de séjour ; c'est une expérience culturelle profonde. Ces établissements proposent des hébergements avec des tatamis, des futons, des bains publics ou privés, et une cuisine locale raffinée. La décoration épurée et l'architecture reflètent l'esthétique japonaise traditionnelle. Les ryokan incarnent l'essence de l'omotenashi, l'hospitalité japonaise.
Pourquoi Choisir un Ryokan ?
Séjourner dans un ryokan offre une hospitalité incomparable et permet de découvrir l'art de vivre à la japonaise à travers son cadre, sa gastronomie et ses rituels.
- Immersion culturelle : Un séjour dans un ryokan est une plongée dans la culture japonaise.
- Gastronomie traditionnelle : Les repas, souvent inclus, sont un point fort du séjour. Les dîners Kaiseki sont composés de multiples petits plats saisonniers.
- Onsen : Beaucoup de ryokan sont situés près de sources chaudes naturelles.
Comment Choisir un Ryokan ?
- Localisation : Des villes historiques comme Kyoto aux campagnes de Hokkaido, le choix dépend de vos intérêts.
- Budget : Les tarifs varient en fonction du luxe, de la localisation et des services.
- Services offerts : Repas inclus, bains privés, proximité des attractions touristiques.
Conseils Pratiques pour un Séjour en Ryokan
- Réservations : Réservez à l'avance, surtout en haute saison (hanami, koyo).
- Expérience personnalisée : Communiquez vos préférences alimentaires ou demandes spéciales.
- Étiquette : Renseignez-vous sur l'étiquette à observer dans un ryokan et un onsen.
Règles à Respecter dans un Ryokan
- Retirez vos chaussures à l'entrée et utilisez les chaussons fournis.
- Évitez de marcher sur les tatamis avec les chaussons.
- Utilisez le yukata mis à disposition pour vous déplacer.
- Lavez-vous avant de vous détendre dans l'eau chaude des bains communs ou onsen.
- Confirmez l'heure de votre petit-déjeuner et de votre départ.
Le Meilleur Moment pour Séjourner dans un Ryokan
Chaque saison offre un charme unique :
- Printemps : Floraison des cerisiers.
- Été : Festivals et feux d'artifice.
- Automne : Changement de couleur des feuilles.
- Hiver : Neige et onsens chauds.
Séjourner dans un ryokan est une pause culturelle et sereine, une invitation à ralentir et à apprécier la beauté de l'instant présent dans un cadre de tradition et d'harmonie.
Shukubo : Un Logement Traditionnel et Abordable
Les shukubo accueillent les visiteurs et les touristes, mais diffèrent des logements classiques. Les règles de vie et le service sont différents de ceux des hôtels ou ryokan. Souvent tenus par la femme du moine bouddhiste, les shukubo offrent l'occasion de découvrir les us et coutumes du Japon.
La Séparation des Espaces de Sommeil au Japon
Contrairement à la culture occidentale où le lit conjugal symbolise l'union, la culture japonaise valorise différemment l'intimité nocturne. La séparation des espaces de sommeil a des racines profondes dans la tradition.
Origines Historiques et Spirituelles
Durant l'époque féodale, l'élite militaire des samouraïs dormait séparément, une marque de distinction et de respect mutuel. Dans la tradition shinto et bouddhiste, le sommeil est une passerelle vers le monde spirituel, justifiant un espace de sommeil individuel.
Facteurs Spatiaux et Pratiques Modernes
Les contraintes spatiales des habitations japonaises, avec des pièces relativement petites, favorisent la séparation des espaces de sommeil. Le futon traditionnel, facile à ranger, permet une utilisation polyvalente des espaces. De nombreux couples choisissent de faire chambre à part pour améliorer la qualité du sommeil et encourager des moments de qualité ensemble.
Conclusion
Le Japon contemporain oscille entre tradition et influences occidentales. Si les générations plus âgées pratiquent le sommeil séparé par conviction culturelle, les jeunes couples l'adoptent pour des raisons pragmatiques. Chaque couple détermine ses propres arrangements domestiques. Cette tradition illustre comment une pratique culturelle peut offrir des avantages tout en préservant une identité distinctive.
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