L'approche de l'accouchement est souvent une période d'excitation mêlée d'appréhension, notamment en ce qui concerne les contractions. Savoir distinguer les différents types de contractions et comprendre quand il est temps de se rendre à la maternité est essentiel pour vivre cette étape sereinement. Cet article vous offre un guide complet pour vous aider à naviguer à travers ces sensations et prendre les bonnes décisions.
Les différents types de contractions pendant la grossesse
Tout au long de la grossesse, l'utérus subit des contractions. Il est important de les différencier pour ne pas s'alarmer inutilement.
- Contractions de Braxton Hicks : Ces contractions, souvent appelées "fausses contractions", sont généralement ressenties à partir du deuxième trimestre. Elles sont irrégulières, indolores et ne provoquent pas de modifications du col de l'utérus. Elles se manifestent par une sensation de durcissement du ventre, d'une durée d'environ 30 à 40 secondes. Elles sont souvent associées à une sensation de serrement à l’abdomen causée par un resserrement et un relâchement de l’utérus. Elles peuvent être ressenties comme des tiraillements dans le bas-ventre ou des douleurs menstruelles.
- Contractions de travail : Ces contractions marquent le début de l'accouchement. Elles sont régulières, de plus en plus intenses et rapprochées, et entraînent l'effacement et la dilatation progressive du col de l'utérus, permettant le passage du bébé. Elles résultent d'un allongement et d'une contraction des fibres musculaires utérines.
- Contractions liées à l'activité : Certaines activités physiques ou le stress peuvent provoquer des contractions temporaires. Elles cessent généralement avec le repos.
Reconnaître les contractions de travail
Les contractions de travail se distinguent des contractions de Braxton Hicks par plusieurs aspects :
- Régularité et intensité : Les contractions de travail deviennent plus régulières, plus fréquentes et plus intenses avec le temps. Elles sont souvent régulières, devenant plus longues, plus fortes et plus rapprochées.
- Localisation de la douleur : Les contractions de travail débutent généralement dans le bas du dos ou au niveau des reins avant de se propager vers l'avant, tandis que les contractions de Braxton sont généralement ressenties plus haut dans l'abdomen. La douleur des contractions se situe au niveau du bas du ventre ; tandis que pour d’autres, elle est plutôt localisée dans le bas du dos.
- Persistance : Les contractions de travail ne disparaissent pas mais deviennent de plus en plus fréquentes, même après avoir changé de position, marché ou pris un bain chaud. Les contractions de Braxton Hicks peuvent quant à elles disparaître ou diminuer d'intensité avec du repos ou un changement d'activité.
- Autres signes : Les contractions de travail sont souvent accompagnées d'autres signes comme des pertes vaginales sanglantes, de la perte du bouchon muqueux ou d’une rupture de la poche des eaux.
- Durée et progression : Les contractions de travail tendent à durer plus longtemps que les contractions de Braxton Hicks et progressent en intensité et en fréquence au fil du temps. Elles durent généralement entre 30 et 70 secondes. Même si la durée de chaque contraction ne change pas, leur fréquence tend à augmenter.
Contractions toutes les 10 minutes : quand se rendre à la maternité ?
Si vous ressentez des contractions toutes les 10 minutes, il est important d'évaluer plusieurs facteurs avant de décider de vous rendre à la maternité.
- Premier accouchement : On recommande classiquement pour un premier bébé de partir pour la maternité quand les contractions sont douloureuses, une par 5 minutes depuis au moins 2 heures. Trois contractions toutes les dix minutes, c’est le chiffre magique qui indique généralement qu’il faut se rendre à la maternité, pour un premier accouchement. Les contractions doivent en outre être relativement régulières et durer environ une minute.
- Accouchement ultérieur : Lors d’un deuxième accouchement, il est recommandé de se rendre à la maternité quand on ressent 2 contractions régulières et douloureuses toutes les 10 minutes.
- Autres signes : Il est également conseillé de se rendre à la maternité si vous présentez l'un des signes suivants :
- Fissuration ou rupture de la poche des eaux : du liquide s’écoule de façon incontrôlée, en quantité plus ou moins importante (parfois très peu) et sans odeur d’urine.
- Pertes de sang abondantes (au point de remplir une serviette).
- Diminution des mouvements du bébé.
- Fièvre.
- Sensations subjectives : écoutez votre corps et votre instinct. Si vous sentez que quelque chose ne va pas ou si vous avez des inquiétudes, il est préférable de consulter un professionnel de santé rapidement.
Que faire en attendant de partir à la maternité ?
Si vous n'êtes pas encore sûre qu'il est temps de partir à la maternité, voici quelques conseils pour gérer les contractions à la maison :
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- Chronométrez les contractions : Mesurez le temps écoulé entre le début d'une contraction et le début de la suivante. Cette information est demandée par la sage-femme pour évaluer le travail. Vous trouverez dans notre application un compteur de contraction qui peut vous aider à les surveiller.
- Essayez de vous détendre : Prenez un bain chaud, écoutez de la musique douce, faites des exercices de respiration ou demandez à votre partenaire de vous masser le dos.
- Changez de position : Marchez lentement, étirez-vous ou allongez-vous sur le côté.
- Restez hydratée : Buvez régulièrement de l'eau ou des tisanes.
- Soulagez la douleur : Utilisez une bouillotte chaude sur le bas du dos ou prenez un analgésique en vente libre (après avoir vérifié auprès de votre médecin ou sage-femme).
- Contactez la maternité : Avant de vous rendre à la maternité, il est conseillé de les contacter par téléphone pour les informer de votre situation. L'équipe de service prendra alors le temps d'étudier votre situation, et de vous indiquer si vous devez vous rendre sur place immédiatement ou non.
La phase de pré-travail
On appelle phase de latence ou pré-travail la période au cours de laquelle le travail se met doucement en route. Généralement, cette phase débute avec l'apparition des premières contractions utérines. Elle peut durer plus ou moins longtemps, sans que le travail rentre dans une phase active. A ce stade, les contractions restent encore irrégulières. Le col de l'utérus se ramollit et se raccourcit lentement, pour mieux s'effacer dans un second temps. Sauf cas particulier, il n'est pas nécessaire de se rendre à la maternité tout de suite. Les sage-femmes et médecins recommandent aux femmes enceintes de se détendre le plus possible en prenant un bain chaud, en regardant un film, en faisant la sieste ou en lisant, par exemple. Progressivement, les contractions vont s'intensifier et se rapprocher, jusqu'à se répéter toutes les 5 à 10 minutes.
Les contractions avant terme : un signal d'alerte
Si vous ressentez des contractions avant la 37ᵉ semaine d'aménorrhée ou 35 semaines de grossesse (avant le début du 9ᵉ mois de grossesse), il peut y avoir un risque d'accouchement prématuré. Dans ce cas, consultez un professionnel de santé rapidement si :
- Les contractions sont fortes et rapprochées.
- Elles s'accompagnent de pertes de liquide, de sang vaginal ou de douleurs lombaires.
- Vous ressentez une pression inhabituelle sur le bassin ou le vagin.
- Cela vous inquiète.
Il est préférable d'appeler la maternité et d'aller consulter, même si c'est une fausse alerte.
Les contractions de Braxton Hicks : un allié naturel
Les contractions de Braxton Hicks jouent un rôle important pendant la grossesse :
- Préparation de l'utérus : Elles aident à préparer l'utérus à l'accouchement en renforçant les muscles utérins et en favorisant la circulation sanguine dans cette région du corps.
- Positionnement du bébé : Ces contractions peuvent contribuer à ajuster la position du bébé dans l'utérus, facilitant parfois son mouvement vers une position plus favorable pour l'accouchement, tête en bas.
- Stimulation du col de l'utérus : Bien que les contractions de Braxton ne causent pas l'ouverture du col de l'utérus, elles peuvent contribuer à son assouplissement et à sa préparation pour le travail et l’accouchement à venir.
- Préparation mentale : Pour la future mère, ressentir ces contractions peut être une manière d'anticiper et de se préparer mentalement à l'accouchement, même si elles ne sont pas douloureuses comme les vraies contractions de travail.
La perte des eaux
Si vous perdez les eaux ou si vous pensez avoir perdu les eaux, contactez la maternité sans tarder. Si l’un de ces 2 signes ou les 2 apparai(ssen)t, ou en cas de sensation anormale, rendez-vous aux urgences de la maternité. La rupture de la poche des eaux n'est pas forcément franche. Elle peut se manifester par un léger écoulement ressemblant à de l'eau (culotte mouillée sans odeur d'urine). Elle ne s'accompagne pas toujours de contractions utérines. En cas de doute, ne prenez pas de bain (risque infectieux) et allez consulter à votre maternité.
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La perte du bouchon muqueux
La perte du bouchon muqueux peut faire croire à une rupture de la poche des eaux. Ce dernier se compose de sécrétions gélatineuses et épaisses bloquant le col pendant la grossesse. Il peut tomber bien avant le terme prévu ou ne jamais tomber. Dans le doute, contactez votre sage-femme par téléphone. Elle saura vous guider. NB : la perte du bouchon muqueux (sécrétions épaisses avec parfois un peu de sang) ne constitue pas un motif de consultation, sauf en cas de doute sur son aspect.
Les positions d'accouchement
La position d’accouchement sur le dos, dite gynécologique, n’est pas la seule possible : différentes positions peuvent vous être proposées pendant le travail et l'accouchement. Les accouchements qui sont réalisés sans analgésie péridurale le sont soit par un choix personnel (volonté de sentir les contractions), soit par l’impossibilité de la pratiquer (stade de travail trop avancé, taux de plaquettes dans le sang trop faible…). NB : Dans certaines maternités de la Région Centre-Val de Loire, vous aurez la possibilité d’accoucher dans une « salle nature » (musique, lumière tamisée, ballon, lit double pour votre conjoint et vous, écharpes de suspension, baignoire…) dont un des principes consiste à ne pas pratiquer de péridurale.
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