La fin de la grossesse est une période de grands changements et d'attente. Les contractions, en particulier celles qui surviennent la nuit, peuvent être une source de confusion et d'anxiété. Cet article vise à éclaircir les causes des contractions nocturnes en fin de grossesse, à différencier les contractions de travail des fausses contractions, et à offrir des conseils pour gérer cette période.
Prévalence des Naissances Nocturnes
Selon une étude de l'Université de Londres, les naissances nocturnes seraient plus fréquentes que celles de jour. Cette observation suggère que le corps de la femme enceinte est naturellement programmé pour accoucher pendant la nuit.
Rôle des Hormones
Les hormones jouent un rôle prédominant dans les contractions et le déclenchement du travail. Les niveaux d'ocytocine et de mélatonine, qui varient en fonction du cycle circadien (jour/nuit), peuvent provoquer une augmentation des contractions durant les heures nocturnes. Ces hormones favorisent les contractions utérines, préparant ainsi le corps à l'accouchement.
Contractions de Braxton-Hicks : Fausses Alertes
Pendant la grossesse, la femme enceinte ressent différents types de contractions utérines. La future maman, surtout lorsqu’elle attend son premier enfant, peut se demander s’il s’agit de contractions indiquant que le travail a commencé ou de fausses contractions, aussi appelées contractions de Braxton Hicks. Les contractions de Braxton Hicks sont des contractions utérines pouvant survenir très tôt durant la grossesse, aux alentours de six mois. Ce ne sont pas des contractions de travail, mais elles permettent de préparer le corps et le cerveau de la femme enceinte à l’accouchement.
Comment les reconnaître ?
Lorsqu’elles ressentent des fausses contractions, les patientes craignent de ne pas faire la différence avec celles qui seront présentes avant l’accouchement. Pourtant, le ressenti entre ces contractions et celles de travail n’est pas le même. En cas de fausses contractions, les patientes peuvent décrire un durcissement du ventre, et parfois une douleur vive. Contrairement à des contractions de travail, les contractions de Braxton Hicks ne deviennent pas de plus en plus intenses et ne sont pas plus rapprochées.
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Facteurs Favorisant les Contractions de Braxton-Hicks
Lorsqu’une femme enceinte s’allonge, elle soulage la pression exercée sur son ventre, ce qui peut favoriser l’apparition de contractions utérines. On dit souvent que ‘le ventre s’exprime le soir’. Pendant la journée, on a été debout ou assise. On peut ne pas s’apercevoir que son ventre devient plus dur, car on est concentrée sur d’autres tâches (vie quotidienne, professionnelle…). La position allongée rend aussi l’utérus plus élastique. Le bébé peut alors s’étirer, donner des coups. Dans la majorité des cas, les contractions de Braxton Hicks s’estompent avec du repos. La patiente peut donc s’allonger pendant quelques minutes pour calmer les douleurs. Les sources de chaleur permettent aussi de soulager la future maman durant la grossesse. Cette dernière peut se sentir mieux après un bain/douche ou l’utilisation d’une bouillotte chaude posée sur le ventre ou le bas du dos.
Différenciation avec les Contractions de Travail
Des contractions qui s’atténuent avec du repos, la prise d’un médicament ou une douche chaude permettent de différencier les contractions de travail et les fausses contractions. Les contractions de travail ne sont pas soulagées par la prise d’un Doliprane ou d’un Spasfon. Elles deviennent de plus en plus fortes et régulières », souligne Matilde Gardesani.
Contractions de Travail : Signes et Symptômes
Le déclenchement des contractions est généralement le signe que le travail a commencé. Elles résultent d'un allongement et d'une contraction des fibres musculaires utérines. Lorsque la grossesse arrive à terme, les structures musculaires qui composent la cavité utérine vont se contracter de manière régulière et douloureuse. Ceci est dû aux hormones de l'accouchement que sont, entre autres, l'ocytocine et la prostaglandine. Ce sont ces contractions qui vont permettre la dilatation et l'effacement du col utérin. Toujours sous l'effet des contractions, le bébé est alors expulsé de l'utérus en direction du bassin maternel puis du périnée. Après la naissance, des contractions vont persister jusqu'à la délivrance du placenta, c'est-à-dire jusqu'à son expulsion complète en dehors de l'utérus.
Reconnaître une Contraction de Travail
Tout au long de sa grossesse, l'utérus de la femme enceinte subit de nombreuses contractions. Avant le 4e mois de grossesse, elles sont presque imperceptibles. Au-delà, elles restent irrégulières, peu intenses et non douloureuses. C'est le signe que l'utérus se prépare tout doucement à l'accouchement. Mais les contractions de travail, elles, se distinguent par leur régularité et par leur intensité. Plus le travail avance, plus les contractions se rapprochent les unes des autres et plus elles durent longtemps. Chaque femme ressent des contractions différentes. Pour certaines, la douleur des contractions se situe au niveau du bas du ventre ; tandis que pour d’autres, elle est plutôt localisée dans le bas du dos. Mais, à la différence des "fausses contractions", la fréquence et l’intensité des contractions de travail ne cède pas avec la prise de médicaments antispasmodiques ou d'un bain chaud. Avant l’accouchement, pour soulager la douleur de vos contractions, nous vous conseillons de vous aérer, vous étirer, marcher lentement (ce qui aidera aussi bébé à descendre), ou encore vous allonger sur le côté.
Phase de Pré-Travail
On appelle phase de latence ou pré-travail la période au cours de laquelle le travail se met doucement en route. Généralement, cette phase débute avec l'apparition des premières contractions utérines. Elle peut durer plus ou moins longtemps, sans que le travail rentre dans une phase active. A ce stade, les contractions restent encore irrégulières. Le col de l'utérus se ramollit et se raccourcit lentement, pour mieux s'effacer dans un second temps. Sauf cas particulier, il n'est pas nécessaire de se rendre à la maternité tout de suite. Les sage-femmes et médecins recommandent aux femmes enceintes de se détendre le plus possible en prenant un bain chaud, en regardant un film, en faisant la sieste ou en lisant, par exemple. Progressivement, les contractions vont s'intensifier et se rapprocher, jusqu'à se répéter toutes les 5 à 10 minutes.
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Quand Aller à la Maternité ?
S'il n'est pas nécessaire de se précipiter à la maternité à la moindre contraction, notamment lors des dernières semaines de grossesse, certains signaux d'alerte peuvent toutefois vous indiquer que le travail a débuté. Parmi ceux-ci, on retrouve :
- Les contractions régulières, intenses et répétées toutes les 5 minutes depuis au moins 1 h.
- Les pertes de sang.
- La perte ou la fissure de la poche des eaux.
- La perte du bouchon muqueux.
Mais avant de vous rendre le plus rapidement possible dans l'établissement qui vous accueillera pour la naissance de votre enfant, il est nécessaire de contacter le service maternité par téléphone. L'équipe de service prendra alors le temps d'étudier votre situation, et de vous indiquer si vous devez vous rendre sur place immédiatement ou non.
Autres Signes d'Accouchement Imminent
Pendant les dernières semaines de grossesse, plusieurs signes peuvent vous indiquer que le travail et l'accouchement sont proches, même sans contractions. C'est bien là toute la complexité de reconnaître le bon moment !
La Perte du Bouchon Muqueux
L’un des premiers signes est la perte du bouchon muqueux. Ce petit amas de mucus, qui se situe dans le col de l’utérus, peut se détacher à mesure que celui-ci commence à se dilater. Cela peut se produire quelques jours avant le début des contractions. Bien que la perte du bouchon muqueux ne signifie pas que le travail commence immédiatement, cela montre que le corps se prépare. Sa perte peut se produire quelques jours ou même quelques semaines avant le début du travail.
Une Pression dans le Bas-Ventre
Un autre signe est la sensation de pression dans le bas-ventre, souvent liée à la « descente » du bébé. Lorsque celui-ci se positionne dans le bassin pour se préparer à la naissance, il peut entraîner une sensation de lourdeur. Cette pression peut aussi causer une envie fréquente d’uriner. Ce changement de position du bébé annonce que la fin est proche, même si les contractions ne se manifestent pas encore.
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La Perte des Eaux
La perte des eaux se produit quand la poche des eaux se rompt. Ce liquide amniotique, qui ressemble à de l'eau tiède, peut couler en petite quantité ou se libérer d’un coup, provoquant une sensation d’écoulement incontrôlé. Cette rupture signale que le corps se prépare pour l’arrivée du bébé et annonce souvent le début du travail dans les heures qui suivent. C’est un des signes qu’il est temps de se rendre à la maternité, même si les contractions ne se sont pas encore manifestées.
Gérer les Contractions Nocturnes
Comment Dormir Quand on a des Contractions le Soir ?
Quand les contractions sont encore espacées (une par 15 ou 10 minutes) il faut essayer de dormir entre les contractions. On peut également tenter de prendre un bain chaud juste avant de se coucher pour améliorer la gestion de la douleur et détendre les contractures musculaires de l’utérus.
Soulager la Douleur
Avant l’accouchement, pour soulager la douleur de vos contractions, nous vous conseillons de vous aérer, vous étirer, marcher lentement (ce qui aidera aussi bébé à descendre), ou encore vous allonger sur le côté.
Ventre Dur Sans Douleurs
Au cours de la grossesse, certains symptômes peuvent inquiéter la femme enceinte. C’est le cas d’un ventre dur, sans douleur associée, observé parmi les maux de fin de grossesse. Or est-ce un symptôme inquiétant ? Dans la majorité des cas, un ventre dur en fin de grossesse sans autre symptôme est normal. Cela signifie que l’utérus est contracté, car il ne faut pas oublier que l’utérus est un muscle. L’utérus peut être amené à se tendre sous l’influence des contractions de Braxton-Hicks, contractions qui, contrairement à celles du début de travail, sont généralement indolores. Ces contractions de Braxton-Hicks au 3e trimestre de grossesse sont tout à fait normales et préparent l’utérus à l’accouchement. Elles interviennent 10 à 15 fois par jour, de préférence en fin de journée. L’utérus peut également se contracter et le ventre devenir dur en réaction à un mouvement brusque du bébé. Surtout si le bébé appuie contre la paroi utérine. Enfin, le stress et la fatigue de la future maman peuvent aussi provoquer des contractions et donc un ventre dur, entre autres maux de fin de grossesse. En revanche, si votre ventre reste dur de manière prolongée et/ou si cela s’accompagne d’autres symptômes (douleurs, saignements vaginaux…), alors demandez l’avis d’un médecin.
Conseils Supplémentaires pour le Confort en Fin de Grossesse
Douleurs Ligamentaires
Les douleurs ligamentaires de grossesse sont assez fréquentes et surviennent généralement pendant les dernières semaines de grossesse. Elles sont liées à l’étirement des ligaments qui soutiennent l'utérus. En grandissant, l’utérus prend de plus en plus de place, ce qui entraîne une tension sur les ligaments. Ces douleurs se manifestent souvent par des tiraillements ou des crampes sur les côtés du bas-ventre. Parfois, les douleurs ligamentaires peuvent se faire sentir dans le bas du dos. Elles surviennent surtout lors de mouvements brusques, comme se lever, se tourner rapidement ou encore pendant la marche. Bien que ces douleurs soient souvent bénignes, elles peuvent être inconfortables. Se reposer ou changer de position permet généralement de les soulager. Si vous avez des doutes ou si la douleur devient trop intense, il vaut mieux consulter votre sage-femme.
Symptômes Fréquents en Fin de Grossesse
À l’approche de l’accouchement, il est normal de ressentir des changements et des sensations inhabituelles. Voici quelques symptômes fréquents à ce stade :
- Mal aux jambes : En fin de grossesse, les jambes peuvent devenir plus lourdes et douloureuses, surtout après une journée bien remplie. Avec le poids du bébé qui appuie sur les veines, la circulation sanguine ralentit un peu. Surélever les jambes quand vous êtes assis ou utiliser des bas de contention peut aider à diminuer la sensation de lourdeur.
- Maux d’estomac : À ce stade, le bébé prend de la place et comprime un peu l’estomac, ce qui peut causer des brûlures d’estomac ou des remontées acides. Manger en petites portions et éviter les aliments gras ou épicés peut soulager un peu.
- Maux de cœur : Certaines femmes ressentent des nausées en fin de grossesse. Cela peut être dû à la pression sur l’estomac ou aux changements hormonaux.
- Nuits difficiles : En fin de grossesse, bien dormir peut vite devenir compliqué. Les mouvements du bébé deviennent de plus en plus fréquents et intenses. Les crampes, les brûlures d’estomac ou les allers-retours aux toilettes rendent également vos nuits plus agitées. Si cela devient trop gênant, n’hésitez pas à en parler à votre sage-femme, qui pourra vous suggérer des conseils pratiques pour mieux dormir.
Autres Désagréments
- Petites fuites urinaires : Vous pouvez avoir de petites fuites urinaires à n’importe quelle heure du jour comme de la nuit. La raison ? Bébé, bien sûr. Votre petite merveille appuie sur votre vessie, et vous ressentez plus fréquemment le besoin d’uriner.
- Envies alimentaires : En fin de grossesse, il est fréquent de ressentir de fortes envies alimentaires, souvent pour des aliments sucrés ou gras. Même si c’est tentant, il vaut mieux essayer de garder une alimentation équilibrée pour éviter une prise de poids trop importante.
- Difficulté à se lever : Quand le ventre est imposant, se pencher vers l’avant est un exercice digne d’un numéro d’équilibriste.
Que Faire en Cas de Contractions Utérines Pendant une Grossesse ?
Ressentir des contractions lorsqu’on est enceinte peut-être très stressant. Pourtant, c’est un phénomène tout à fait normal.
Quand s'inquiéter ?
Les contractions peuvent arriver assez tôt dans une grossesse, parfois dès le quatrième mois. Elles peuvent être liées au stress, à l’activité et à la morphologie. Il s’agit d’un va-et-vient douloureux dans le bas-ventre ou le dos qui dure environ deux minutes. Si on touche son ventre, une boule apparaît et disparaît. Si vous ressentez moins de vingt contractions quotidiennes, c’est normal, notamment le soir. En effet, l’activité de la journée a stimulé l’utérus, il est un peu fatigué et a tendance à se contracter. Il suffit de s’allonger et si dans l’heure qui suit, la douleur diminue, c’est juste une réaction aux stimuli de la journée. En revanche, si malgré le repos, vous avez des contractions douloureuses pendant deux à trois heures, mieux vaut consulter. Attention à ne pas les confondre avec des douleurs ligamentaires ou des soucis de constipation dus à un chamboulement de l’appareil digestif.
Conseils pour éviter les contractions
En se reposant, en fin de journée. En s’allongeant. Et aussi : s’abstenir de porter de lourdes charges, éviter les situations de stress et penser à boire au moins 1,5 litre d’eau par jour car l’utérus est un muscle qui, s’il est déshydraté, se contracte.
Traitements
S’il s’agit de « vraies » contractions, le médecin ou la sage-femme pourra prescrire un antispasmodique. En complément, l’homéopathie peut traiter les causes de ces contractions grâce à un traitement personnalisé en fonction de la situation. Chez la femme enceinte, l'automédication n'est pas autorisée. La prise de médicament nécessite l'avis d'un professionnel de santé au préalable. Il existe aussi des traitements homéopathiques pour prévenir les infections vaginales, les problèmes de constipation ou les cystites à répétition qui peuvent déclencher des contractions. Les médicaments homéopathiques sont respectueux de la santé de la femme enceinte et de son bébé. Il est toutefois recommandé de demander conseil à votre médecin ou votre pharmacien pour obtenir le traitement sur mesure pour la maman et son bébé.
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