L'entrée en crèche est une étape importante pour les tout-petits, synonyme de nouvelles découvertes et d'interactions sociales. Cependant, cette collectivité peut aussi les exposer à divers microbes, rendant les maladies infantiles courantes, notamment la conjonctivite. Cet article vise à informer sur la conjonctivite, sa contagiosité en milieu de garde, et les mesures à prendre pour la prévenir et la soigner, assurant ainsi le bien-être des enfants et limitant la propagation de l'infection.
Qu'est-ce que la conjonctivite ?
La conjonctivite est une inflammation de la conjonctive, la membrane transparente qui recouvre le blanc de l’œil et l’intérieur des paupières. Elle se manifeste par des yeux rouges, un larmoiement excessif, et parfois des démangeaisons. Les paupières peuvent être gonflées, voire collées, surtout au réveil. Bien que souvent bénigne, la conjonctivite peut être inconfortable pour l'enfant et très contagieuse.
Les différents types de conjonctivite
Chez le bébé et le jeune enfant, on distingue principalement trois types de conjonctivite, selon leur origine :
- Conjonctivite virale : Elle est souvent associée à une infection des voies respiratoires supérieures (rhume) ou à des troubles gastro-intestinaux. Elle touche rapidement les deux yeux et se caractérise par des sécrétions claires et liquides. Elle est très contagieuse, surtout en été et en hiver.
- Conjonctivite bactérienne : Elle peut survenir après un épisode viral négligé qui se surinfecte. Elle commence généralement par un seul œil, avec des sécrétions épaisses, purulentes, de couleur jaune ou verdâtre. Les paupières peuvent être gonflées et collées au réveil.
- Conjonctivite allergique : Plus rare chez les enfants de moins de 4 ans, elle est causée par une réaction allergique à un allergène (pollen, acariens, etc.). Elle se manifeste par un écoulement clair et des démangeaisons importantes. Contrairement aux autres types, elle n'est pas contagieuse.
Conjonctivite et crèche : un environnement propice à la contagion
La crèche est un lieu de collectivité où les enfants sont en contact étroit les uns avec les autres, favorisant la propagation des infections, notamment la conjonctivite. Les enfants se touchent souvent le visage, les yeux, et partagent des jouets, ce qui facilite la transmission des virus et des bactéries responsables de la conjonctivite.
Comment la conjonctivite se transmet-elle en crèche ?
La conjonctivite est très contagieuse et se transmet principalement par contact direct :
Lire aussi: Protocole conjonctivite : tout savoir pour les crèches
- Contact direct : Un enfant atteint de conjonctivite se frotte les yeux, puis touche un autre enfant ou un objet que ce dernier manipule.
- Objets contaminés : Les mouchoirs, les serviettes, les jouets ou toute autre surface contaminée par les sécrétions oculaires d'une personne infectée peuvent transmettre la conjonctivite.
- Gouttelettes de salive : Dans le cas d'une conjonctivite virale associée à une infection respiratoire, la toux et les éternuements peuvent également propager le virus.
Prévention de la conjonctivite en crèche
La prévention de la conjonctivite en crèche repose sur des mesures d'hygiène rigoureuses et une surveillance attentive des symptômes.
Mesures d'hygiène
- Lavage fréquent des mains : Il est essentiel que les enfants et le personnel de la crèche se lavent les mains régulièrement avec de l'eau et du savon, ou utilisent une solution hydroalcoolique, surtout après s'être mouchés, avoir toussé, ou avoir touché des objets potentiellement contaminés.
- Nettoyage et désinfection des surfaces et des jouets : Les surfaces fréquemment touchées (tables, poignées de porte, etc.) et les jouets doivent être nettoyés et désinfectés régulièrement.
- Utilisation de mouchoirs jetables : Il est préférable d'utiliser des mouchoirs jetables pour se moucher ou essuyer les yeux, et de les jeter immédiatement après usage.
- Serviettes et gants de toilette individuels : Chaque enfant doit avoir sa propre serviette et son propre gant de toilette, qui doivent être lavés quotidiennement.
- Éviter de partager les objets personnels : Il est important d'éviter de partager les objets personnels tels que les serviettes, les mouchoirs, les jouets, etc.
Surveillance des symptômes et exclusion temporaire
- Surveillance attentive : Le personnel de la crèche doit être attentif aux symptômes de la conjonctivite chez les enfants (yeux rouges, larmoiements, sécrétions, paupières gonflées).
- Exclusion temporaire : En cas de suspicion de conjonctivite, l'enfant doit être exclu temporairement de la crèche afin d'éviter la propagation de l'infection. Les parents doivent être informés et consulter un médecin pour obtenir un diagnostic et un traitement appropriés. Selon la pédiatre Anne Piollet, en cas de conjonctivite bactérienne, l'enfant peut retourner à la crèche dès l'administration d'un collyre antibiotique prescrit par un médecin.
Traitement de la conjonctivite chez le bébé et l'enfant
Le traitement de la conjonctivite dépend de son origine. Il est important de consulter un médecin pour obtenir un diagnostic précis et un traitement adapté.
Nettoyage des yeux
Quel que soit le type de conjonctivite, il est essentiel de nettoyer régulièrement les yeux de l'enfant avec du sérum physiologique.
- Préparation : Se laver soigneusement les mains, préparer des compresses stériles et des unidoses de sérum physiologique.
- Technique : Imbiber une compresse de sérum physiologique et la passer délicatement de l'intérieur de l'œil vers l'extérieur (du nez vers l'oreille), en changeant de compresse à chaque passage. Répéter l'opération plusieurs fois par jour.
Médicaments
- Conjonctivite virale : Le traitement est principalement symptomatique. Des gouttes antiseptiques peuvent être prescrites pour soulager l'enfant et éviter la surinfection.
- Conjonctivite bactérienne : Un collyre antibiotique est généralement prescrit par le médecin. Il est important de suivre scrupuleusement la posologie et la durée du traitement.
- Conjonctivite allergique : Des antihistaminiques peuvent être prescrits pour soulager les démangeaisons. Il est également important d'identifier et d'éviter l'allergène responsable.
Administration de collyre
L'administration de collyre peut être délicate chez un bébé ou un jeune enfant. Voici quelques conseils pour faciliter l'opération :
- Préparation : Allonger le bébé, la tête légèrement inclinée vers l'arrière. Se faire aider par une autre personne si nécessaire.
- Technique : Tenir le front du bébé d'une main, soulever délicatement la paupière supérieure avec le pouce. De l'autre main, tenir le flacon de collyre et tirer délicatement sur la paupière inférieure pour former une petite poche. Faire couler le nombre de gouttes prescrit dans cette poche, puis relâcher doucement les paupières.
- Absorption : Pour favoriser l'absorption du collyre, exercer une légère pression pendant 10 secondes sur le coin intérieur de l'œil, juste à côté de l'arête du nez.
Quand faut-il consulter un médecin ?
Il est important de consulter un médecin dans les cas suivants :
Lire aussi: Recommandations : conjonctivite maternelle
- Conjonctivite chez un nourrisson de moins de 1 mois.
- Conjonctivite accompagnée de fièvre, de douleurs ou de troubles de la vision.
- Conjonctivite qui ne s'améliore pas après 48 heures de traitement.
- Conjonctivite avec des sécrétions abondantes et purulentes.
- Conjonctivite récidivante.
Maladies infantiles et éviction de la crèche
En général, les structures d’accueil peuvent demander aux parents de garder leur enfant à la maison, afin de se rétablir et d’éviter les contaminations. L’éviction ainsi que le retour à la crèche se font sur avis médical. L’ordonnance d’antibiotiques ne suffit pas à permettre le retour de l’enfant en collectivité, car même sous traitement antibiotique, l’enfant peut encore être contagieux. L’Assurance maladie a déterminé 11 infections dont l’éviction est obligatoire : angine à streptocoque, coqueluche, hépatite A, impétigo, infections invasives à méningocoque, oreillons, rougeole, scarlatine, tuberculose, gastro-entérite à Escherichia Coli, shigellose.
Lire aussi: Conjonctivite du bébé : guide complet
tags: #conjonctivite #contagiosité #crèche