Introduction
Le congé paternité est un droit accordé aux pères pour leur permettre de prendre du temps après la naissance de leur enfant. La durée et les conditions de ce congé varient considérablement d'un pays à l'autre. Alors que certains pays se distinguent par des politiques familiales progressistes, d'autres sont confrontés à des défis culturels et structurels qui entravent l'adoption de ce droit. Cet article se penche sur le congé paternité au Japon, en explorant sa durée, ses conditions, les obstacles à son utilisation et les récentes évolutions visant à encourager les pères à s'investir davantage dans la vie de leurs enfants.
Congé Paternité au Japon : Un Droit Peu Utilisé
Au Japon, un congé paternel d'éducation existe depuis longtemps. Les hommes peuvent prendre quelques jours, semaines ou mois en une fois, jusqu'à ce que l'enfant atteigne un an. Ils sont rémunérés à hauteur de 67% de leur salaire, non imposable, puis dégressif après six mois de congés. Cependant, malgré l'existence de ce droit, plus de 90% des pères n'y ont pas recours. Cette faible utilisation du congé paternité est principalement due à la culture d'entreprise japonaise, où s'absenter du travail, même pour des raisons familiales importantes, est perçu comme causant des tracas aux collègues. Les Japonais évitent cette situation autant que possible.
Glen Wood, un expatrié canadien et patron de Smart Vision Logistics, milite au Japon pour le droit des pères à prendre un congé parental. Il explique que, dans la société japonaise, le salarié reste « la propriété de l’entreprise, pas la propriété de la famille. Aussi, si vous prenez un congé de paternité, vous commettez un acte de trahison ».
Les Obstacles à l'Utilisation du Congé Paternité
Plusieurs facteurs contribuent à la faible utilisation du congé paternité au Japon :
- La culture d'entreprise : La pression sociale pour ne pas déranger les collègues et la crainte de compromettre sa carrière sont des freins majeurs. Selon un sondage, l'augmentation de la charge de travail pour les collègues constitue l’un des obstacles [qui dissuadent les Japonais de prendre leur] congé paternité. À cela s’ajoutent, surtout pour les PME, la répartition du travail et la difficulté de trouver un remplaçant.
- Les préjugés tenaces : Les hommes qui prennent un congé parental sont parfois victimes de préjugés au foyer. Seuls 6% d'entre eux osent prendre un congé parental.
- La tradition du "satogaeri" : La jeune maman est souvent aidée par sa propre mère dans les premières semaines suivant une naissance. Il est même fréquent que l'accouchement ait lieu dans une maternité proche du domicile des grands-parents. C'est la tradition du "satogaeri". Cependant, avec les mariages tardifs et des mères qui donnent naissance à leur premier enfant de plus en plus tard, les grands-parents sont trop âgés pour jouer ce rôle et la présence du père s'impose davantage.
- La répartition inégale des tâches ménagères : Les femmes s'occupent toujours davantage des enfants. Le taux d’utilisation du congé maternité s’élève à 80,2 %.
Nouvelles Initiatives et Évolutions Législatives
Conscient de cette situation, le gouvernement japonais a mis en place de nouvelles mesures pour encourager les pères à prendre un congé paternité. Un nouveau congé paternité est entré en vigueur en 2022. Les pères sont incités à prendre jusqu'à quatre semaines dans les deux mois suivant la naissance, en une ou deux fois, avec une rémunération à hauteur des deux tiers du salaire, non imposable. Un préavis de deux semaines suffit et il est permis de travailler un peu durant ce congé.
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Ces mesures visent à faciliter la prise de congé paternité et à changer les mentalités. Le gouvernement vise près d'un père sur trois à l'horizon 2025.
En avril 2022, il est désormais obligatoire pour les entreprises de donner les renseignements sur le système de congé paternité et de demander à leurs employés s’ils souhaitent en bénéficier. Le sujet attire ainsi de plus en plus l’attention.
Comparaison avec d'Autres Pays
Il est intéressant de comparer le congé paternité au Japon avec celui d'autres pays. En France, le congé paternité est passé de 14 à 28 jours en 2021, dont sept obligatoires. En Espagne, depuis le 1er janvier 2021, le congé paternité dure 16 semaines, soit une durée équivalente à celui accordé aux mères. Il est rémunéré à hauteur de 100% du salaire et non transférable à l'autre parent. La Suède est un des pays les plus généreux en la matière. Là-bas, on parle plus globablement de congé parental, car on ne fait pas la différence entre les pères et les mères. Ils peuvent se partager 480 jours de congés, pendant lesquels ils reçoivent 80% de leur salaire.
Ces exemples montrent que le Japon est encore à la traîne en matière de congé paternité, malgré ses efforts récents.
Les Implications pour les Femmes et la Société
La faible utilisation du congé paternité au Japon a des implications importantes pour les femmes et la société dans son ensemble. Les femmes sont souvent celles qui assument la majorité des responsabilités parentales et ménagères, ce qui peut limiter leurs opportunités de carrière et leur bien-être. De plus, cela renforce les stéréotypes de genre et perpétue l'idée que les hommes doivent se concentrer sur leur travail tandis que les femmes doivent s'occuper de la famille.
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Encourager les pères à prendre un congé paternité peut contribuer à une répartition plus équitable des tâches parentales, à une meilleure égalité des sexes et à un épanouissement accru des enfants.
L'Exemple de Shinjiro Koizumi
Pour la première fois dans l'Histoire du Japon, un ministre nippon a pris un congé paternité. Shinjiro Koizumi, le ministre de l’environnement japonais, a fait part de son intention de bénéficier d’un congé paternité de deux semaines. Il a déclaré vouloir prendre au total deux semaines, hormis pour les obligations importantes. Il a tout de même précisé ne pas vouloir enchaîner les jours de congés, mais travailler de façon flexible, avec des journées raccourcies ou depuis son domicile, afin de consacrer du temps à son enfant.
Cette initiative symbolique et inédite de la part d’un membre du gouvernement nippon a été saluée par le porte-parole du gouvernement, Yoshihide Suga, qui espère qu’elle incitera les futurs pères à suivre la même voie.
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