La cryoconservation des gamètes, qu'il s'agisse d'ovocytes ou de spermatozoïdes, est une avancée significative dans le domaine de la procréation médicalement assistée (PMA). Elle offre aux individus la possibilité de préserver leur fertilité pour des raisons médicales ou sociétales. Cet article explore en détail les aspects clés de la congélation des gamètes, en mettant l'accent sur les indications, les procédures et les considérations importantes.
Préservation de la fertilité : Quand consulter ?
La préservation de la fertilité est une option à envisager dans diverses situations. Une prise de sang pour évaluer la réserve ovarienne et des tests sérologiques (VIH, VHB, VHC, syphilis) sont essentiels pour évaluer la santé reproductive.
Préservation de la fertilité non médicale (sociétale)
L'autoconservation de gamètes, désormais autorisée par la loi du 2 août 2021, permet de congeler et de conserver ses propres gamètes (ovocytes ou spermatozoïdes) en vue d'une utilisation ultérieure dans le cadre d'une AMP. Cette conservation se fait sans conditions d'infertilité ou de don obligatoire à autrui, mais elle nécessite une prise en charge médicale et un consentement éclairé. Les frais de conservation sont à la charge du patient.
Pour les femmes : Le recueil des ovocytes est autorisé entre le 29e et le 37e anniversaire. Compte tenu des délais actuels, il est conseillé de contacter le service de policlinique avant 36 ans et 4 mois pour programmer un rendez-vous. L'autoconservation ovocytaire implique une stimulation ovarienne et une ponction folliculaire pour recueillir et congeler les ovocytes matures. Ces ovocytes pourront être utilisés jusqu'au 45e anniversaire de la femme.
Pour les hommes : Le recueil des spermatozoïdes est autorisé entre le 29e et le 45e anniversaire. La conservation se fait après un recueil de sperme par masturbation. Les spermatozoïdes autoconservés pourront être utilisés jusqu'au 60e anniversaire de l'homme.
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Préservation de la fertilité pour des raisons médicales
La préservation de la fertilité est cruciale pour les personnes dont la prise en charge médicale risque d'altérer la fertilité, qu'il s'agisse de traitements contre le cancer, de médicaments gonadotoxiques ou de maladies affectant la fertilité. Dans ce cas, la préservation doit être envisagée avant le début du traitement.
Différentes techniques de congélation cellulaire sont utilisées pour conserver les gamètes, les embryons ou les tissus germinaux à des températures cryogéniques.
Techniques de conservation des ovocytes
Plusieurs techniques sont disponibles pour la conservation des ovocytes, chacune ayant ses spécificités :
Vitrification ovocytaire
Cette procédure est destinée aux femmes pubères, qu'elles soient en couple ou célibataires. Elle consiste à vitrifier des ovocytes matures obtenus après une stimulation ovarienne et une ponction ovocytaire.
Congélation des tissus ovariens
Cette technique permet de conserver les follicules primordiaux situés dans le cortex ovarien. Elle est réalisable chez les patientes prépubères et pubères et ne nécessite pas de stimulation ovarienne.
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Vitrification embryonnaire
Cette technique implique l'existence d'un conjoint et d'un projet parental. Elle nécessite une stimulation ovarienne et le recueil des spermatozoïdes du conjoint.
Conservation des spermatozoïdes
Chez l'homme pubère, la congélation des spermatozoïdes se fait après un recueil de sperme par masturbation. En cas d'échec, une cryoconservation des tissus testiculaires peut être envisagée. Chez le garçon prépubère, une biopsie testiculaire avec congélation de fragments de tissu testiculaire est plus adaptée.
Déroulement du traitement de préservation de la fertilité
Récupération des traitements
Les traitements sont à récupérer à la pharmacie un mois avant le début du protocole, en tenant compte des délais de commande et de livraison. Il est important de récupérer tous les traitements en même temps et de respecter les conditions de conservation (frigo ou air ambiant) et de transport.
L'application Wistim
L'application Wistim accompagne la patiente tout au long de la procédure de préservation de la fertilité. Il est nécessaire de la télécharger, de créer un profil et de la consulter quotidiennement pour suivre les consignes de traitement et les dates de rendez-vous.
Habitudes de consommation pendant le traitement
Pendant la stimulation ovarienne, il est recommandé d'éviter toute consommation toxique (cigarette, alcool, cannabis ou autres drogues). La réduction ou l'arrêt du tabac est particulièrement bénéfique pour la qualité des ovocytes. La consommation d'alcool doit être modérée, et tous les autres toxiques sont à éviter. Il est également déconseillé de s'exposer au soleil pendant la période estivale.
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Activité sexuelle pendant le protocole
L'activité sexuelle n'est pas contre-indiquée, mais il est recommandé d'utiliser des protections en cas de nouveau partenaire pour éviter la transmission d'infections. De plus, il est conseillé d'avoir des rapports protégés les 5 jours précédant la ponction pour éviter une grossesse non désirée.
Le jour de la ponction d'ovocytes
Il est impératif d'être accompagné par une personne pour le retour à domicile et la première nuit. Après la visite des médecins, il faut valider le bulletin de sortie à l'accueil, qui sert d'arrêt de travail pour la journée. Le biologiste communiquera le nombre d'ovocytes total, seuls les ovocytes matures étant congelés.
Après la ponction d'ovocytes
La reprise de l'activité sexuelle ou sportive est possible dès le lendemain, selon le ressenti de la patiente. Les règles post-ponction peuvent survenir plus tôt et être plus abondantes. La baignade n'est pas contre-indiquée. Il est préférable de porter des bas de contention lors de longs trajets.
Information annuelle sur le choix de conservation des gamètes
Les personnes ayant autoconservé leurs gamètes doivent informer chaque année le CECOS de leur souhait :
- De les conserver
- De les utiliser en vue d'une AMP
- D'en faire don à des personnes en attente d'un don de gamètes
- D'en faire don à la recherche scientifique
- De mettre fin à leur conservation
Il est possible de préciser son choix sur le devenir de ses gamètes en cas de décès. Il est important de transmettre les nouvelles coordonnées au CECOS en cas de déménagement.
Préservation de la fertilité chez les enfants et adolescents
Les enfants et les jeunes filles prépubères peuvent bénéficier de la préservation de la fertilité avant un traitement altérant la réserve ovarienne. Le prélèvement et la congélation de tissu ovarien sont possibles sous anesthésie.
Rôle des différents professionnels de santé
Dans la plupart des cas, c'est le médecin traitant (oncologue, chirurgien, rhumatologue…) qui adresse le patient au centre de préservation de la fertilité. Une consultation avec un gynécologue référent est nécessaire pour déterminer la méthode la plus adaptée, suivie d'une consultation avec un biologiste de la reproduction. Une consultation avec une sage-femme est également organisée pour expliquer le traitement et démarrer la stimulation. En cas de cryoconservation de fragments ovariens, une consultation avec un anesthésiste est requise.
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