Les killies, ces petits poissons colorés originaires d'Afrique tropicale, présentent des adaptations fascinantes à des environnements parfois extrêmes. Leur capacité à survivre à la sécheresse et à perpétuer l'espèce témoigne de l'étonnante diversité des stratégies de reproduction dans le monde aquatique. Cet article explore en détail comment féconder les œufs de killies, en s'appuyant sur les informations disponibles et les connaissances actuelles.
Les Killies : Des Poissons Adaptés à la Sécheresse
Les killies (Cyprinodontiformes) des genres Nothobranchius et Aphyosemion vivent dans des mares temporaires d’Afrique tropicale. Ces poissons ont un cycle de vie très court, qui ne dépasse pas quelques mois. Ils assurent la survie de l’espèce en pondant des œufs résistant à la sécheresse. Entourés d’une membrane épaisse et enfoncés dans le sol, ces œufs peuvent résister plusieurs années et se développer une fois que le milieu se remet en eau. Certains de ces killies, appréciés pour leurs couleurs par les aquariophiles, pondent dans des mares qui s’assèchent en saison sèche. Leurs œufs, qui subissent une dessiccation, vont ensuite éclore lors de la remise en eau des mares, au retour de la pluie.
Stratégies de Reproduction des Killies
Les killies, contrairement à d'autres poissons, n'entrent pas vraiment dans les catégories classiques de reproduction. Les annuels, par exemple, vivent dans des mares qui s'assèchent pendant la saison chaude et meurent quand il n'y a plus d'eau. Les œufs restent humidifiés, mais un peu à l'air libre, et éclosent à la saison des pluies suivante. Les pontes des annuels ont la particularité de pouvoir être conservées durant des mois, et même parfois des années.
Les non-annuels, quant à eux, vivent soit dans des mares et flaques ne s'asséchant pas complètement, soit près des berges de petits ruisseaux forestiers. Les œufs n’ont donc pas besoin d’une période à sec pour éclore. Beaucoup d’œufs de ces espèces supportent aussi très bien une incubation hors de l’eau, mais ce n’est pas le cas pour toutes. L’incubation pour ces espèces dure entre 10 jours et quelques semaines.
Préparation de l'Aquarium de Ponte
Pour copier la nature, on utilise de la tourbe (ou de la fibre de coco broyée) que l’on place dans l’aquarium de ponte. Afin de limiter la dispersion de la tourbe dans l’aquarium, elle sera placée dans de petits récipients. On peut également utiliser des mops (fils de laine foncée fixés à un bouchon en liège ou simplement posés dans le fond) et récupérer les œufs tous les jours.
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Le Substrat de Ponte Idéal
Le substrat de ponte devra être en place à l'arrivée des poissons. Simplement parce que des killies nouvellement arrivés dans un nouveau bac ne mettrons pas 15 jours à pondre surtout des annuels. Attendez vous à ce que les premiers oeufs soient déposés dans les heures qui suivent, autant en profiter.
Paramètres de l'Eau
L’eau devra être douce et très légèrement acide. Pour des poissons adultes, il est possible de couper de l'eau de pluie (ou d'utiliser de l'eau osmosée) à raison de 20% d'eau de conduite. Ceci permet d'obtenir environ 110 à 120 µS de conductivité pour un pH autour de 6,5. Attention, ceci vaut pour des adultes, pour des alevins l'eau devra être très douce. Afin d'avoir une hygiène irréprochable, changer l'eau des adultes à raison de 50% toutes les deux semaines par une eau ayant les même paramètres. Les Nothos sont très sensibles à l'oodinium (Piscinoodinium pillularis) et une hygiène pas trop suivie débouche très souvent sur cette parasitose. Il est plus facile de prévenir que de guérir.
Nourriture et Acclimatation
Il est important de commencer à nourrir les poissons peu de temps après leur arrivée, même en petite quantité. C'est là un des points qui conditionnera la réussite ou l'échec. Une petite distribution de proies vivantes un heure ou deux après l'arrivée des Nothobranchius sera bénéfique pour une bonne acclimatation. Il faudra nourrir au moins une fois par jour. Nothobranchius rachovii est un annuel et son métabolisme est très rapide; il a donc besoin de protéïnes à profusion. Toute proie vivante est utilisable, de préférence d'une taille adaptée aux poissons. Daphnies, Larves de Culex, vers de vase, Artémia et larves de Chaoborus sont les plus indiquées. Les proies restant en surface comme les drosophiles sont à tester mais demanderont une petite période d'adaptation car les Nothobranchius ne cherchent pas leur nourriture habituellement en surface. Il est possible de leur faire avaler du congelé (bien décongelé et rincé) mais ce type de nourriture sera uniquement utilisée quand le reste vient à manquer. D'ailleurs vous verrez sans doute au comportement des poissons que ce n'est pas ce qu'il préfèrent.
La Ponte des Killies
Un couple de Nothobranchius rachovii va fréquenter assidument le pondoir et ce, tous les jours. Une femelle en bonnes conditions pondra au moins une quinzaine d'oeufs par jour. Beaucoup d'éleveurs récoltent les pondoirs une fois par mois mais il est possible (et suffisant) de le faire toutes les deux semaines. Vous collecterez des lots moins importants (dans les 200 oeufs tout de même) et il y aura moins d'écart sur le démarrage d'incubation entre chaque lot. Ceci dit si ça se passe bien, vous ne ferez pas éclore tous les oeufs de la courte vie d'un couple pour vos besoins personnels.
Récolte des Œufs
Pour la conservation des œufs la tourbe doit avoir une humidité telle qu’elle doit présenter des particules blondes. Après une première mise en eau qui a donné des naissances, la tourbe sera à nouveau asséchée car il reste des œufs en attente. Rincez le pondoir avec une eau très douce et videz à nouveau dans l'épuisette. Il faudra ensuite presser aussi fort que possible le contenu dans l'épuisette pour évacuer le maximum d'eau. Emiettez le substrat dans l'épuisette en le malaxant sans le presser. Videz l'épuisette sur un fond blanc si vous voulez contrôler la présence d'oeufs. Ceux ci apparaitrons facilement sous une bonne lumière sous forme de petites billes brillantes et légèrement ambrée. Mettez le tout dans un sac plastique hermétique en laissant de l'air et notez la date de récolte au feutre permanent sur le sac. L'incubation peut commencer…
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Incubation des Œufs
L’incubation pour ces espèces dure entre 10 jours et quelques semaines. Pour la conservation des œufs, la tourbe doit avoir une humidité telle qu’elle doit présenter des particules blondes. Après une première mise en eau qui a donné des naissances, la tourbe sera à nouveau asséchée car il reste des œufs en attente.
L'incubation dure en fonction de la température et du degrés d'humidité du substrat.
Incubation sur Tourbe Humide : Une Méthode Détaillée
- Acquisition de la tourbe : Utiliser de la tourbe fibreuse.
- Préparation de la tourbe : La faire bouillir un peu et la débarrasser du sable et autres saletés qu'elle pourrait contenir.
- Mise en place : Mettre une petite quantité humide dans une boite hermétique, poser les œufs dessus et attendre en surveillant de temps en temps et en ayant pris soin de noter le temps d'incubation de l'espèce.
- Mise en eau :Quand ils sont bien embryonnés et que le temps d'incubation semble atteint, mettre en eau.
Incubation Alternative : Utilisation de Feuilles de Chêne
L'adjonction d'un gros fragment de feuille morte de chêne dans un récipient d'incubation sous eau libère suffisamment de tannins pour avoir le même effet qu'un extrait de tourbe. Cela stoppe alors très efficacement tout développement des filaments de moisissure pouvant se propager entre les œufs, et ces moisissures ne concernent alors plus que les seuls œufs non fécondés (œufs blancs). Et encore, car pour peu que l'on utilise dès le départ de la mise en incubation une eau suffisamment chargée de feuilles de chêne, même les œufs non fécondés ne moisissent plus vraiment ; ils se recroquevillent simplement tout doucement pour finir par se désagréger tout seuls et disparaitre au bout de 3-4 semaines.
Il faut évidemment trouver le bon "dosage". Un trop petit fragment de feuille ne sera pas efficace, mais trop de tannins, c'est à dire une eau trop brune, commençant à tirer presque vers la couleur d'un thé clair, ne serait sûrement pas vraiment bonne non plus. Une telle concentration en tannins est en tout cas au minimum inutile.
Que Faire du Surplus d'Œufs ?
Le surplus d'oeufs peut être proposé à la vente ou en échange.
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