Colette Maciet, un nom qui résonne comme un écho de l'âge d'or de la haute couture française. Son parcours, retracé dans son livre "Haute Couture" paru aux éditions Michel Lafon, est l'histoire d'une ascension fulgurante, d'une passion indéfectible et d'une immersion totale dans un monde de création, de génie et de transformations profondes.
Des Débuts Modestes Chez Chanel
Née en Normandie, à Quetreville-sur-Sienne, en 1946, Colette Maciet est issue d'un milieu modeste. Son parcours scolaire s'arrête à 14 ans, munie de son certificat d'études. Face à l'alternative proposée par sa mère - couture ou coiffure - elle choisit la couture. En septembre 1960, elle entre chez Chanel comme apprentie, un épisode qu'elle décrit comme savoureux dans son ouvrage. Ce sera le début d'une longue passion.
À 14 ans, Colette Maciet cherche un emploi. Elle entre alors dans la prestigieuse boutique du 31 Rue Cambon, chez « Mademoiselle » Gabrielle Chanel. C’est dans l’atelier, où elle débute en ramassant les épingles tombées au sol et en brossant les vêtements, qu’elle nous confie avoir su rapidement qu’elle désirait monter les échelons.
Elle raconte dans son ouvrage la hiérarchie d’un atelier de haute couture et sa volonté de gravir les échelons pour devenir « première main ». Tout est en effet hiérarchisé dans un atelier : apprentie, seconde main qualifiée, première main débutante, première main qualifiée, seconde d’atelier, enfin première d’atelier…le graal.
Ascension et Collaboration avec les Plus Grands
Si Chanel est une maison centrale dans sa carrière, Colette Maciet est première d’atelier dans plusieurs maisons. Sa carrière se caractérise ainsi par une progression rapide.
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Colette Maciet a travaillé comme couturière auprès des plus grands créateurs : Chanel, Karl Lagerfeld, Saint-Laurent, Givenchy, Galliano… Un parcours singulier qu’elle raconte dans un livre « Haute couture » publié aux éditions Michel Lafon.
Comme l’écrit Ines de la Fressange, dont Colette Maciet est restée proche depuis ses années Chanel, dans la préface: « La première d’atelier reçoit les informations du couturier. C’est l’interlocutrice principale. C’est aussi la personne qui donne à chacun son travail dans l’atelier et attribue les modèles aux différentes personnes.
Colette Maciet, couturière, avoue "de moins en moins" suivre la Fashion Week. Il faut dire qu’elle a connu l’âge d’or de la mode. En tant que première d’atelier, elle était celle qui donnait vie à ce que les créateurs dessinaient en croquis.
"Haute Couture": Récit d'une Vie Passionnante
Le mardi 30 Janvier, dans la librairie Lamartine au cœur du 16ème arrondissement de Paris, prenait place la séance de dédicace de l’ouvrage Haute Couture, rédigé par Colette Maciet. C’est un petit comité qui se retrouve dans la librairie, fermée au public pour cette soirée très spéciale. En effet, Colette Maciet, décrite par Inès de la Fressange comme une femme dotée d’une immense modestie, est en réalité un véritable monument vivant de la Haute Couture Française. Son ouvrage relate son parcours incroyable.
Haute Couture est l’histoire de la vie d’une femme qui débute sa carrière de couturière au très jeune âge de 14 ans auprès de « Mademoiselle », Gabrielle Chanel. Ce qui est frappant, c’est que Colette Maciet souligne, au début de la présentation de son ouvrage, qu’elle n’était pas particulièrement attirée par la mode, comme on pourrait le penser. Nous pouvons même dire que la mode est plutôt venue à sa rencontre.
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Il est clair que l'on ne va pas s'appesantir sur le style littéraire, il aurait pu être mieux travaillé, mais ce livre est écrit avec le coeur, et avec sincérité. J'ai aimé lire les souvenirs que Colette Maciet, talentueuse Première d'atelier, fait partager au lecteur : de ses débuts d'apprentie à sa rapide consécration, la confiance que lui accordaient les grands couturiers pour qui elle a travaillé. On pénètre dans les ateliers des célèbres maisons de Haute-Couture, on découvre leur fonctionnement, c'est comme des secrets que l'on nous révèle, des moments partagés, des confidences, des découvertes sur les célébrités de la mode et de l'élégance, des moments de joie mais aussi des jalousies, des crocs en jambes et des injustices. Et l'on en apprend davantage sur la création d'un modèle, d'un vêtement, du croquis à sa réalisation, en passant par sa conception. Le métier de Première d'atelier ne consiste pas seulement à couper et coudre des modèles dans un atelier parisien mais aussi à se retrouver à Tokyo, Rio de Janeiro, Genève, Londres ou New-York pour présenter une collection et partager le quotidien des top models. Il y a le labeur mais aussi les paillettes, les palmes de la renommée dans le milieu feutré de la Haute-Couture.
Dans ce récit nous rencontrons Colette Maciet une jeune fille qui doit choisir son avenir entre la coiffure ou la couture. Le récit se divise en plusieurs parties, notamment organisé sous chacune des maisons dans lesquelles Colette a travaillé. Tout d'abord Karl Lagerfeld, mais aussi Givenchy, Yves Saint Laurent ou encore Jean-Paul Gaultier pour ne citer qu'eux. Tant de chic à la française, une élégance incontournable se dégage de ces mots. Dans cette histoire, le lecteur plonge également dans une autre époque notamment à partir des années 70, on peut constater l'évolution des moeurs et des attentes par rapport à la France d'aujourd'hui. Entre défilés, célébrité et l'art d'un métier j'ai été agréablement surprise par cette histoire et la plume de l'autrice fluide et agréable !
- Nous suivons Colette Maciet, une femme dont le destin a été scellé à l'âge de 14 ans, lorsqu'on lui a posé la question cruciale : coiffure ou couture ?
- Son parcours exceptionnel la conduit à côtoyer les plus grands noms de la haute couture, une liste impressionnante qui va de Coco Chanel à Yves Saint Laurent.
- L'ascension fulgurante de Colette dans ce monde exigeant, associée à une rare longévité de près de 50 ans de carrière, en font une figure incontournable de la haute couture.
- Ce parcours riche en faste, folies et drames révèle une femme déterminée, talentueuse et visionnaire.
Coulisses et Anecdotes de la Haute Couture
Dans ce livre, elle raconte ce qu’elle a vraiment vécu : Coco Chanel avait horreur des pantalons, des genoux, mais aussi des femmes enceintes. "C’était une grande créatrice, et elle savait ce qu’elle voulait", selon Colette Maciet.
Colette Maciet raconte « l’âge d’or » de la mode, mais aussi la période qui a suivi, moins réjouissante pour les créateurs. « Pinault et Arnault se livrent à un partage des maisons. La haute couture ne relève plus de l’art mais du coup d’éclat », écrit-elle. On sent que l’auteur avait un respect infini pour Hubert de Givenchy et se désole qu’il soit désormais considéré comme un employé et pas un créateur. Givenchy est remplacé par John Galliano. Une certaine conception de la haute couture se termine alors, estime Colette Maciet. Constat qu’elle réitère avec l’arrivée d’Alexander Mc Queen.
Elle explique qu’il lui ait arrivé de se présenter avec la dernière robe, juste quelques minutes avant ce défilé. C’est un livre d’ou on peut retenir les idées d’exigence, de précision, mais aussi ou on sent une pointe de nostalgie par rapport à une époque révolue.
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L'Évolution de la Haute Couture
Colette Maciet rebondit chez Saint-Laurent qui a aussi beaucoup compté pour elle. Saint-Laurent décidera de mettre fin à sa carrière en 2002 dans un discours poignant : « Cette époque n’est plus la nôtre.
Colette Maciet raconte « l’âge d’or » de la mode, mais aussi la période qui a suivi, moins réjouissante pour les créateurs. « Pinault et Arnault se livrent à un partage des maisons. La haute couture ne relève plus de l’art mais du coup d’éclat », écrit-elle.
Une certaine conception de la haute couture se termine alors, estime Colette Maciet. Constat qu’elle réitère avec l’arrivée d’Alexander Mc Queen.
Après la Haute Couture
Un petit passage chez Gaultier et Nina Ricci va la convaincre que finalement travailler pour son compte est sans doute une bonne idée. Elle créera une structure avec une de ses partenaires rencontrée dans un des ateliers de Haute Couture qui lui donnera la formidable opportunité de redonner vie à d’incroyables créations d’Yves Saint Laurent pour le musée de Marrakech ou encore de réaliser les derniers croquis très privés d’Hubert de Givenchy déjà à la retraite…
L'Héritage de Colette Maciet
Coco Chanel, Hanae Mori, Karl Lagerfeld, Monsieur de Givenchy, Yves Saint Laurent, Galliano… Colette Maciet a tout simplement été l’indispensable couturière des plus grands créateurs. Petite main à quatorze ans, Première d’atelier à trente, sa vie a épousé tous les méandres et succès de la Haute Couture française. Génie et travers, faste et décadence, elle en connaît les moindres secrets.
À force de talent et de travail, mais aussi parce qu’elle a osé rêver, Madame Colette s’est taillé un destin extraordinaire. Son récit est un voyage au cœur de l’âge d’or de la mode française en pleine mutation. C’est aussi celui de l’incroyable métamorphose de toute une société.
À la force de son talent, mais aussi parce qu’elle a su rêver à un autre destin que celui auquel elle semblait vouée, Madame Colette incarne à elle seule l’émancipation des femmes par le travail au cours de ces 50 dernières années. On lui a demandé de choisir jeune, 14 ans, entre la couture et la coiffure. Elle a pris le ciseau, mais est restée de mèche avec le tissu plutôt qu’avec le cheveu. Son récit est un voyage au cœur de l’âge d’or de la mode française, mais aussi celui de l’incroyable métamorphose de toute une société.
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