Nichée entre la Principauté de Monaco et l'Italie, la région du Col du Berceau offre un contraste saisissant entre le climat doux de la Côte d'Azur et la robustesse des Alpes. Cette randonnée, accessible depuis le charmant village de Castellar, promet une immersion totale dans un paysage où les montagnes plongent abruptement dans la mer Méditerranée. Laissez-vous guider à travers ce parcours exceptionnel, où l'histoire, la nature et des panoramas à couper le souffle se rencontrent.
Préparatifs et Accès
Le point de départ de cette aventure se situe dans le pittoresque village de Castellar. Si vous venez en voiture depuis Nice, comptez environ 40 à 50 minutes de trajet. Depuis Menton, le trajet est plus court, environ 20 minutes. Plusieurs parkings sont disponibles à Castellar. Pour ceux qui préfèrent les transports en commun, la ligne 6 de ZestBus assure la liaison entre la gare routière de Menton et Castellar en une trentaine de minutes.
Avant de partir, assurez-vous d'être bien équipé. Bien que la randonnée ne présente pas de difficultés techniques majeures, de bonnes chaussures de marche sont fortement recommandées, surtout en raison du terrain parfois rocailleux. Les bâtons de randonnée peuvent être utiles, en particulier pour la descente, afin de soulager les genoux. N'oubliez pas d'emporter un pique-nique pour savourer un repas mémorable au sommet du Roc de l'Orméa, ainsi que suffisamment d'eau. Des sources sont présentes sur le parcours, permettant de remplir les gourdes équipées de filtres.
Itinéraire Détaillé
Départ de Castellar et Ascension Progressive :
La randonnée débute au parking de Castellar. Empruntez le GR 51 en direction de la chapelle Saint-Sébastien, un ancien édifice paroissial classé Monument Historique, qui pourrait dater du XIIe siècle et qui a été restaurée en 1888 puis en 1995. Passez devant le cimetière (balise 400 place de l'Armée des Alpes) et suivez le chemin bitumé jusqu'à la fontaine du Vallon de Canta Merlo (balise 401). À droite, engagez-vous sur la piste cimentée balisée en blanc et rouge, puis bifurquez rapidement sur un petit sentier à gauche. À hauteur d'une exploitation agricole (balise 411), continuez à droite sur le sentier.
Lire aussi: Les traditions autour du Berceau de Naissance
Le sentier monte progressivement, offrant de belles vues. Cette première partie, bien que sur une route, permet de s'échauffer avant l'ascension plus soutenue.
Du Plan du Lion au Col du Berceau :
La pente s'accentue en direction du Plan du Lion. Au croisement avec le GR 52 (balise 11 à 716m), prenez à gauche pour monter dans la grande combe, où la pente devient plus raide. Cette section demande un effort plus conséquent, mais la récompense est proche. Vous atteindrez ainsi le col du Berceau, culminant à 1050 mètres. En mars 2021, la balise du col ne portait plus son numéro.
Le Plan du Lion est un endroit magique, une vaste étendue plate offrant une vue imprenable sur la côte. Bien que le bivouac y soit interdit en raison des risques d'incendie, l'endroit est idéal pour une pause contemplative.
Ascension au Roc de l'Orméa et Panorama Exceptionnel :
Lire aussi: Choisir les bons jouets pour bébé dans le berceau
Depuis le col du Berceau, une sente évidente sur la gauche vous mènera au sommet du Roc de l'Orméa. Le sentier est raide et rocailleux, mais l'effort est largement récompensé. Au sommet, un panorama à 360 degrés s'offre à vous, embrassant la mer Méditerranée, les montagnes environnantes et le village de Castellar en contrebas.
Il n'y a pas de sentier unique, mais plutôt une multitude de traces. L'important est de grimper, et la vue au sommet est tout simplement époustouflante.
Descente vers le Vieux Castellar et Exploration Historique :
Revenez sur le GR 52 pour descendre à gauche en direction des ruines du Vieux Castellar. À la balise 13, prenez à droite la piste montante en suivant le GR 52. À la balise 14, quittez la piste pour emprunter le sentier à gauche en direction de Morga. Restez sur le GR qui traverse le Ruisseau de Mezzo avant d'atteindre les ruines de la Morga (balise 15 à 820 m).
Les ruines du Vieux Castellar témoignent du déplacement du village à son emplacement actuel vers le XVe siècle. En 1439, le village a été déplacé pour se rapprocher du littoral et favoriser la culture de l'olivier, qui deviendra la principale ressource économique des villageois jusqu'en 1950 environ.
Lire aussi: Avis sur les berceaux Calidoo, Zina et Amara
Retour à Castellar :
Par le sentier à gauche, dirigez-vous vers le col Saint-Bernard, puis prenez la direction ouest vers la Pointe de la Penna. Passez entre les deux sommets, et suivez la pente raide par un sentier en lacets qui aboutit sur la route de la Condamine (balise 418). Continuez jusqu'à Castellar, en profitant des paysages environnants.
Sur votre parcours, vous remarquerez des ouvrages militaires faisant partie de la Ligne Maginot, plus précisément d'une ligne secondaire destinée à donner l'alerte et à protéger le village de Castellar.
Points d'Intérêt le Long du Parcours
Chapelle Saint-Sébastien : Cette ancienne église paroissiale, classée Monument Historique, témoigne du riche passé de Castellar.
Le Vieux Castellar : Ces ruines rappellent le changement de position du village au XVe siècle.
Ouvrages Militaires de la Ligne Maginot : Ces vestiges de fortifications témoignent de l'histoire militaire de la région.
Flore et Faune Locales : Admirez la fleur jaune des genêts, utilisée pour fabriquer l'antidote contre le venin des vipères. Observez également les nombreuses espèces d'oiseaux qui peuplent la région.
Le Mont Carpano : Une mini grimpette supplémentaire (à peine 80m de dénivelé en plus).
Conseils et Recommandations
- Période Idéale : Le printemps et l'automne sont les saisons les plus agréables pour cette randonnée, offrant des températures douces et une végétation luxuriante.
- Difficulté : Cette randonnée est classée comme modérée, avec un dénivelé positif d'environ 980 mètres.
- Durée : Prévoyez environ 5 à 6 heures pour effectuer la boucle complète, en prenant le temps de profiter des paysages et des points d'intérêt.
- Sécurité : Restez vigilant sur les sentiers, surtout dans les portions rocailleuses. Consultez la météo avant de partir et adaptez votre équipement en conséquence.
Castellar : Un Village de Charme
Avant ou après votre randonnée, prenez le temps de flâner dans les ruelles de Castellar. Ce village perché offre un cadre enchanteur, avec ses maisons en pierre, ses fontaines et ses vues panoramiques. Ne manquez pas de visiter le Palais des Seigneurs Lascaris, la bâtisse principale du village. En mars, le village célèbre l'olive, une tradition oléicole qui a marqué l'histoire de Castellar.
tags: #col #du #berceau #randonnée