Clarisse Agbegnenou, judokate française de renom, incarne la force, la détermination et l'engagement, tant sur les tatamis que dans sa vie personnelle. À 30 ans, cette championne olympique et multiple championne du monde jongle avec brio entre sa carrière sportive exceptionnelle et son rôle de mère dévouée. Son parcours, marqué par des défis surmontés et des choix assumés, inspire et brise les tabous, notamment autour de l'allaitement dans le sport de haut niveau.
Un Retour Triomphal Après la Maternité
Moins d'un an après la naissance de sa fille Athéna en juin 2022, Clarisse Agbegnenou a décroché son sixième titre de championne du monde à Doha. Un exploit remarquable qui témoigne de sa détermination et de sa capacité à concilier maternité et sport de haut niveau. Sa fille était d'ailleurs présente au Qatar, l'accompagnant tout au long de la journée et bénéficiant même de tétées entre les combats.
"Avec Clarisse tout est possible", confie son entraîneur Ludovic Delacotte. "Elle était à 80 % seulement, mais avec son vécu et l’ascendant psychologique qu’elle a sur certaines adversaires, je me disais que la médaille était accessible. Elle est exceptionnelle, par son mental, son abnégation."
L'Allaitement: Un Choix Assumé et Revendiqué
Clarisse Agbegnenou a fait le choix d'allaiter sa fille Athéna et de l'emmener avec elle lors de ses déplacements professionnels. Un choix qu'elle qualifie d'"égoïste", car elle n'a pas envie de se séparer de sa fille et souhaite continuer l'allaitement. "Je l’allaite toujours, jour et nuit, surtout la nuit. Cela fait onze mois que je n’ai pas dormi pendant trois ou quatre heures d'affilée. Ça picote, mais je me dis que c’est pour son bien", révèle-t-elle.
Elle a même partagé une photo d'elle en train d'allaiter sur les bancs de l'entraînement, un cliché qui a suscité un vif engouement et de nombreux messages de soutien. "J’ai pris cette photo pour immortaliser ce moment complètement fou : c’était drôle, ce contraste entre moi pleine de sueur entrain d’allaiter ma fille. J’ai fait une pause en plein combat parce que ma fille avait faim, je ne me suis pas posée de question, j’ai dit à mes entraîneurs que j’allais nourrir ma fille, ils ont bien évidemment accepté !", explique-t-elle.
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Clarisse Agbegnenou souhaite banaliser l'allaitement et encourager les femmes à faire ce qui leur semble juste pour elles et leur bébé, sans se cacher. "Le message que j’aimerais passer c’est : « faites ce qui vous semble juste pour vous et votre bébé et ne vous cachez plus, ça doit devenir banal !"
Concilier Allaitement et Sport de Haut Niveau: Un Défi Relevé
L'allaitement peut être éprouvant, surtout lorsqu'il est associé à des entraînements intensifs et des nuits entrecoupées de tétées. Clarisse Agbegnenou avoue qu'Athéna tète encore 3 à 6 fois par nuit, ce qui implique de nombreux réveils. Son secret pour y arriver ? Se nourrir de ce moment de plaisir, de douceur, de calme et de câlins. "J’aime tellement allaiter, je trouve ça tellement mignon ! C’est un moment très particulier", confie-t-elle.
Elle a pu compter sur le soutien de ses proches, de ses entraîneurs et de son agent pour l'aider à gérer le rythme des entraînements et des déplacements avec bébé. Sa mère, son compagnon, ses frères et sœurs, ses amies, son agent et ses entraîneurs se relaient pour garder Athéna quelques heures avant les prochaines tétées. "Je n’ai jamais voulu tirer mon lait car je veux être là pour ses besoins !", affirme-t-elle.
Engagement pour l'Égalité et la Fin des Tabous
Clarisse Agbegnenou est une sportive engagée qui se bat pour l'égalité homme-femme dans le sport et brise les tabous autour des menstruations des sportives. Elle a d'ailleurs créé sa propre culotte de règles et s'est engagée pour que les sportives puissent dormir avec leurs enfants durant les Jeux Olympiques.
"Je compte faire entendre ma voix pour toutes les causes qui me tiennent à cœur. Il y en a beaucoup", ajoute la jeune maman. Elle dénonce la pression subie par les femmes, tant sur leur corps que sur leur droit à l'échec. "J’ai senti, en tant que femme, que j’avais encore des comptes à rendre sur mon corps ; et en tant que sportive, que je n’avais pas le droit à l’échec", déplore-t-elle.
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Elle a également évoqué les tabous liés au sport féminin, notamment sur les règles et le retour après maternité, pour lequel il n'y a presque pas d'aide ni mentalement, ni physiquement, ni financièrement.
Paris 2024: Un Objectif en Ligne de Mire
Clarisse Agbegnenou se prépare activement pour les Jeux Olympiques de Paris 2024, où elle visera l'or dans la catégorie des moins de 63 kilos. Elle a été entendue par le comité olympique français, qui a mis en place des mesures dérogatoires pour permettre aux jeunes mamans de continuer à allaiter leur enfant durant la compétition.
"Pour moi, peu importe la solution, tout me va du moment que je peux rester avec ma fille. Donc si on me propose de rester à l'hôtel les soirs pour que je puisse être avec ma fille et dormir avec elle, c'est une solution qui me va", a-t-elle déclaré.
Grâce à elle, les sportives pourront dormir avec leurs enfants pendant les jeux de Paris. "D’autres mères, athlètes olympiques ou paralympiques, ont proposé de me suivre si je prenais position publiquement.", indique-t-elle.
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