L'avortement chez la chienne est une décision délicate, mais parfois nécessaire, qui peut avoir des implications sur sa santé, notamment en ce qui concerne la lactation. Cet article explore les raisons médicales justifiant un avortement, les différentes méthodes disponibles, et la gestion de la lactation qui peut suivre, ainsi que des conseils généraux pour une reproduction canine responsable.
Raisons Médicales Justifiant l'Avortement
Il est parfois préférable de recourir à l'avortement pour des raisons médicales impératives. Parmi ces raisons, on retrouve :
- Chiennes trop âgées: Les gestations sont fortement déconseillées après l'âge de 8 ans en raison des risques accrus pour la santé de la mère.
- Problèmes de santé préexistants : Les chiennes souffrant d'insuffisance rénale, hépatique, cardiaque, ou de diabète peuvent voir leur état de santé se détériorer gravement en cas de gestation.
- Disproportion fœto-pelvienne : Une trop grande différence de taille entre le mâle et la femelle peut entraîner des chiots trop gros pour traverser le bassin de la mère, rendant la mise-bas dangereuse.
En dehors des raisons médicales, l'avortement peut être envisagé lorsque les conditions d'accouplement ne sont pas optimales ou pour éviter le stress lié à des tentatives infructueuses.
Méthodes d'Avortement Médical
Plusieurs méthodes d'avortement médical sont disponibles pour les chiennes, chacune ayant ses avantages et ses inconvénients.
- Injections d'œstrogènes : Cette méthode, pratiquée entre le 8e et le 15e jour de gestation présumée, nécessite trois injections à 48 heures d'intervalle. Cependant, elle peut entraîner des cycles irréguliers et, dans certains cas, la stérilité. De plus, il est difficile de confirmer la gestation à ce stade précoce.
- Prostaglandines : Cette méthode implique généralement une hospitalisation d'une journée pour la chienne, autour de la troisième injection. L'expulsion du contenu utérin est prévue vers le 5e ou 6e jour du traitement. Une échographie est réalisée pour vérifier la vacuité de l'utérus. Dans environ 8% des cas, l'avortement peut être partiel, nécessitant une intervention chirurgicale. Il existe également un risque d'infection ultérieure.
- Alizine Nd (Aglepristone) : Cette molécule, commercialisée sous le nom d'Alizine Nd, offre une efficacité élevée (100% dans les 18 premiers jours de gestation et 95% entre le 19e et le 45e jour) tout en préservant le potentiel reproducteur de la chienne. Le vétérinaire administre deux injections à deux jours d'intervalle. En cas d'intervention précoce, il peut y avoir une résorption embryonnaire sans signes visibles autres que de légères pertes transparentes.
Lactation Après Avortement et Complications
Après un avortement, surtout s'il est tardif, une lactation peut se produire. Il est crucial de tarir cette lactation pour éviter les complications douloureuses telles que la mammite (inflammation des mamelles). Le vétérinaire peut recommander des médicaments pour stopper la production de lait.
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Gestion de la Lactation
Si une lactation se produit après un avortement, il est important de la gérer correctement pour le confort de la chienne et pour prévenir les complications. Voici quelques mesures à prendre :
- Consultez un vétérinaire : Il pourra prescrire des médicaments pour tarir la lactation en toute sécurité.
- Surveillance des mamelles : Surveillez régulièrement les mamelles de votre chienne pour détecter tout signe d'inflammation, de douleur ou d'écoulement anormal.
- Compresses froides : Appliquez des compresses froides sur les mamelles pour réduire l'inflammation et soulager la douleur.
- Alimentation adaptée : Adaptez l'alimentation de votre chienne pour réduire la production de lait. Évitez les aliments riches en protéines et en graisses.
- Distraction et exercice : Encouragez votre chienne à faire de l'exercice et à se distraire pour éviter qu'elle ne se concentre sur ses mamelles.
Troubles Potentiels Après l'Avortement
Après un avortement, il est important de surveiller la chienne pour détecter d'éventuels troubles :
- Infections utérines (métrite ou endométrite) : Une infection de l'utérus peut survenir suite à l'avortement. L'état de la chienne peut se dégrader rapidement si un traitement n'est pas mis en place rapidement.
- Troubles du cycle : Le premier cycle après un avortement peut être raccourci de un mois et demi à trois mois.
- Grossesse nerveuse (pseudo-gestation) : Même après un avortement, la chienne peut présenter les signes d'une grossesse nerveuse, tels que le gonflement des mamelles, les changements de comportement et la nidification.
Grossesse Nerveuse (Pseudo-gestation)
Il arrive que la chienne renvoie tous les signes d’une grossesse, mamelles gonflées et rouges, changement de comportement, nidification, montée de lait, etc. alors qu’elle n’est pas gestante. On parle alors de grossesse nerveuse, de pseudocyesis, de grossesse fantôme ou encore de pseudo-gestation. C’est un phénomène qui arrive également chez la femme. Ce n’est pas une maladie, mais un trouble et il n’est pas vraiment gênant pour la santé de la chienne. Seule la sécrétion de lait peut s’avérer problématique car difficile à stopper. Le changement de comportement peut aussi entraîner des conséquences sur le quotidien. Pour éliminer le risque de grossesse, le vétérinaire procède généralement à une échographie. En présence de signes de gestation, mais face à une absence de chiots, le diagnostic de grossesse nerveuse est établi.
Suivi de la Gestation et Prévention des Complications
Si vous décidez de mener une gestation à terme, un suivi rigoureux est essentiel pour la santé de la mère et des chiots.
Diagnostic de Gestation
- Signes cliniques : L'élargissement de l'abdomen à partir de la 4e semaine et le développement des mamelles sont des signes possibles, mais peu fiables.
- Palpation abdominale : Réalisable par le vétérinaire après 35 jours, mais devient moins précise par la suite.
- Échographie : Examen de choix pour un diagnostic précoce (dès 21 jours post-ovulation) et pour évaluer la vitalité des fœtus.
- Radiographie : Utile dans la dernière semaine de gestation pour déterminer le nombre précis de chiots.
Alimentation et Soins Pendant la Gestation
- Alimentation : Il n'est pas nécessaire de modifier l'alimentation pendant le premier mois de gestation. À partir de la 5e semaine, passez progressivement à un aliment hautement énergétique, en augmentant les quantités de 10% par semaine jusqu'à la mise-bas. Fractionnez les repas.
- Activité physique : Pendant la première moitié de la grossesse, l'activité physique est possible avec modération. Évitez les efforts violents et les rassemblements de chiens à partir de la 5e semaine.
Affections Associées à la Gestation
Plusieurs affections peuvent survenir pendant la gestation, nécessitant une surveillance vétérinaire :
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- Diabète sucré de gestation : Rare chez la chienne, il nécessite un suivi rigoureux de la glycémie.
- Toxémie de fin de gestation et hypoglycémie : Surtout présente chez les chiennes carencées en glucides.
- Éclampsie de fin de gestation : Liée à un effondrement de la calcémie. Évitez la supplémentation excessive en calcium.
- Insuffisance lutéale : Une chute prématurée de la production de progestérone peut menacer la gestation.
Préparation à la Mise-Bas
La mise-bas est une étape cruciale. Voici quelques conseils pour s'y préparer :
- Date de la mise-bas : Elle a lieu entre 59 et 72 jours après la saillie fécondante. La prise de température rectale (chute brutale d'un degré) peut annoncer le début de la mise-bas dans les 24 heures.
- Surveillance : Surveillez les contractions et l'expulsion des chiots. Un délai de plus de deux heures entre deux chiots sans contractions nécessite une consultation vétérinaire.
- Après la mise-bas : Laissez la chienne au calme. Des pertes vaginales sont normales pendant une semaine ou plus.
Suivi Post-Partum et Lactation
- Lactation : Assurez-vous que la lactation se passe bien et que les chiots tètent correctement. Pesez les chiots chaque jour pour vérifier qu'ils mangent à leur faim.
- Sevrage : Les chiots commencent à s'intéresser à la nourriture de leur mère vers la 4e semaine et la mangent avidement vers la 6e semaine.
Prévention et Reproduction Responsable
- Stérilisation : Si vous ne programmez pas de grossesse pour votre chienne, la stérilisation est la meilleure option pour prévenir les risques de cancer de la chaîne mammaire et de l'utérus.
- Âge de la saillie : L'âge optimal pour une saillie se situe entre 2 et 5 ans. Évitez de faire reproduire votre chienne si elle présente des anomalies congénitales ou des maladies génétiques.
- Vaccination et vermifugation: Assurez-vous que votre chienne est correctement vaccinée et vermifugée avant la saillie.
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