Le trotteur pour bébé est un objet de puériculture qui suscite de vives discussions. Alors que certains parents le considèrent comme un outil ludique et pratique pour encourager l'autonomie de leur enfant, de nombreux professionnels de la santé et de la petite enfance mettent en garde contre ses potentiels dangers et son utilité limitée. Cet article explore les avantages et les inconvénients du trotteur, afin d'aider les parents à prendre une décision éclairée.
Qu'est-ce qu'un Trotteur pour Bébé ?
Le trotteur, souvent appelé youpala, est un dispositif à roulettes conçu pour les bébés qui ne marchent pas encore. Il se compose d'un siège suspendu à une structure rigide, permettant à l'enfant de se déplacer en poussant avec ses pieds. L'idée est de donner à bébé une plus grande liberté de mouvement et d'explorer son environnement en position verticale, avant qu'il ne soit capable de marcher seul.
Il existe plusieurs types de trotteurs :
- Le youpala : Un harnais suspendu dans une structure rigide qui est censé faciliter l’apprentissage de la marche.
- Le chariot de marche : Doté d’une poignée et de 4 roues.
Avantages Potentiels du Trotteur
Malgré les critiques, certains parents perçoivent des avantages à l'utilisation du trotteur :
- Liberté de mouvement : Le trotteur procure à votre bébé une plus grande liberté de déplacements. Cela permet à l'enfant d'explorer son environnement plus facilement, ce qui peut stimuler sa curiosité et son intérêt pour le monde qui l'entoure. Un bébé dynamique va véritablement faire du karting, tête en avant en fonçant dans les couloirs et pièces de l’habitation.
- Développement de la motricité : Le trotteur peut sembler, un temps bref, augmenter les performances du bébé. Il peut aider l'enfant à renforcer ses jambes et à développer sa coordination, bien que cela soit contesté par les professionnels.
- Divertissement : De nombreux trotteurs sont équipés de jeux et d'activités qui peuvent divertir l'enfant et stimuler ses sens. Les modèles récents proposent un tableau de jeu musical et sont parfois évolutifs.
- Autonomie : Le fait de pouvoir bouger sans l’aide directe d’un adulte réveille un sentiment de confiance.
- Côté pratique pour les parents : Le trotteur est avant tout pratique pour les parents qui peuvent ainsi poser leur bébé en position « debout ». Il permet aux parents d'avoir les mains libres pendant de courtes périodes, tout en sachant que leur bébé est en sécurité.
Inconvénients et Risques du Trotteur
Les professionnels de la santé et de la petite enfance mettent en avant de nombreux inconvénients et risques liés à l'utilisation du trotteur :
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- Retard du développement psychomoteur : Les professionnels de la petite enfance, psychomotriciens, pédiatres, kinésithérapeutes, s’accordent majoritairement à dire que les trotteurs pour bébés n’ont pas d’intérêt au niveau du développement psychomoteur. Ils n’accélèrent pas l’acquisition de la marche. Ils auraient de surcroît, selon les résultats de quelques études, tendance à la retarder. Un retard de quelques semaines pour apprendre à marcher, qui n’aurait heureusement pas de conséquences pour l’enfant. Le trotteur favorise une marche non maîtrisée.
- Impact négatif sur la musculature et l'équilibre : Suspendu dans un trotteur, il se retrouve prématurément en position verticale. Il sollicite moins sa musculature. De plus, le tout-petit se déplace souvent en prenant appui avec les pointes de ses pieds. Il n’explore pas non plus certains mouvements de coordination de ses bras et de ses jambes. Il ne teste pas davantage son équilibre. Cette mise en situation en position debout serait en fait en inadéquation avec la marche. Un enfant dans un trotteur apprend à marcher plus lentement et de manière incorrecte, sa colonne vertébrale est déformée, tout comme les orteils et le bassin. Un enfant se déplaçant dans un trotteur marche sur la pointe des pieds au lieu de poser tout le pied au sol. Il n'y a donc pas de déroulé du pied, c'est-à-dire du talon jusqu'aux orteils - le pied ne fonctionne pas correctement. De ce fait, le petit ne s'exerce pas à transférer le poids du corps d'une jambe à l'autre. Un enfant dans un trotteur ne fait pas travailler les bons groupes musculaires : bassin, jambes, tronc - qui sont responsables d'une bonne posture.
- Risque accru d'accidents : L’une des causes les plus fréquentes est la chute dans les escaliers. Les bambins arrivent au bord et tombent. L’espace de jeu n’ayant pas été suffisamment sécurisé. Par exemple avec une barrière de sécurité amovible. Le basculement du trotteur bébé est une seconde cause de chutes. Parce que le tout-petit n’a pas franchi toutes les étapes de son développement. Ramper, marcher à quatre pattes, se tenir debout. A la moindre difficulté, il peut perdre l’équilibre et basculer vers l’avant. Cela peut aussi être lié à une irrégularité sur le sol avec un tapis ou bien une petite marche. Bien d’autres causes d’accident se produisent. Par exemple, en voulant attraper à tout prix des objets tombés parterre. Le bébé peut aussi se cogner la tête en heurtant un meuble, une table. Cela arrive car il ne maîtrise pas toujours sa vitesse, ni ses trajectoires. Ou bien parce qu’il fait tomber sur lui un objet posé sur un meuble. Le nombre de traumatismes crâniens des enfants qui circulent en trotteur n’est pas anodin.
- Accès à des zones dangereuses : Le trotteur bébé est aussi source d’accidents domestiques car il autorise une plus grande liberté de déplacement. En explorant des endroits potentiellement dangereux, en particulier la cuisine. Les bambins sont susceptibles de tromper la vigilance des adultes responsables de leur surveillance. Brûlures et intoxications peuvent survenir du fait de la position debout. Ils attrapent plus facilement des choses dangereuses jusque-là inaccessibles. Celles posées sur une table, sur un meuble. Leur tête est en effet à la hauteur de beaucoup plus de surfaces. Ils peuvent aussi poser leurs mains sur la vitre chaude d’un four ou d’un poêle.
- Faux sentiment de sécurité pour les parents : Les trotteurs peuvent donner aux parents un faux sentiment de sécurité. Certains les utilisent comme des parcs. C'est une grosse erreur qui peut mal finir. Les enfants se déplacent très vite dans les trotteurs, donc même sous surveillance, ils peuvent s'échapper de façon inattendue.
- Impact psychologique : Les physiothérapeutes préviennent également qu'un trotteur peut entraîner des troubles psychologiques. L'enfant ne sait pas correctement évaluer les distances ni maintenir son équilibre - jusqu'à présent, c'était le trotteur qui le faisait pour lui. Il ressent une peur de marcher seul car il n'a tout simplement pas appris à se protéger d'une chute. Il est réticent à marcher de manière autonome.
Alternatives au Trotteur
Heureusement, il existe de nombreuses alternatives plus sûres et plus bénéfiques pour le développement de l'enfant :
- Tapis d'éveil : Plutôt que d’utiliser un trotteur, installez votre bébé sur un tapis d’éveil. Par terre, dans cet espace qui lui est réservé, votre bébé va expérimenter de nouvelles postures qui vont le mener tout seul vers la marche : flexion du bassin, retournements, position assise, marche à 4 pattes.
- Parc pour enfant : Un parc pour enfant serait une alternative bien meilleure.
- Chariot de marche : Bien stable sur ses deux pieds, bébé se tient à la poignée du trotteur. En le poussant, il acquiert le principe de la marche, à savoir le léger déséquilibre vers l’avant. Le chariot de marche incite l’enfant à acquérir les bons mouvements pour la marche.
- Porteur : Une alternative saine et qui soutient un bon développement est le porteur. C'est un dispositif qui permet à l'enfant de se déplacer en se propulsant avec ses deux jambes, placées de chaque côté du porteur. L'enfant s'assoit dessus et maintient son équilibre en tenant le guidon.
- Draisienne : À partir de 2 ans, l'enfant peut commencer à utiliser une draisienne. Une draisienne est similaire à un porteur mais ressemble à un vélo et est spécialement conçue pour aider l'enfant à développer son équilibre avant de passer aux pédales.
Si Vous Choisissez d'Utiliser un Trotteur
Si, malgré les risques, vous choisissez d'utiliser un trotteur, il est essentiel de prendre des précautions :
- Attendez l'âge approprié : Il existe un consensus partagé : l’introduction d’un trotteur ne se fait jamais à la légère. On la situe généralement vers 6 à 8 mois, mais attention, il est nécessaire de regarder bien au-delà de l’âge numérique. Attendez que votre bébé soit en capacité de pouvoir tenir assis seul, voire même de pouvoir s’asseoir seul.
- Choisissez un modèle sûr : Choisissez un modèle conforme à la norme européenne NF EN 1273:2005. Vérifiez bien que le trotteur respecte les normes européennes et NF EN 1273 : 2005.
- Surveillez constamment votre enfant : La présence active d’un adulte garantit un environnement maîtrisé. Ne relâchez jamais votre vigilance et ne le laissez pas plus de 30 minutes dans son trotteur.
- Sécurisez l'environnement : Verrouillez bien les accès dangereux : escaliers, porte-fenêtres, tiroirs et placards contenant des objets dangereux. Évitez d'utiliser le trotteur à proximité d'un escalier, d'une fenêtre ou d'un passage en pente.
- Limitez le temps d'utilisation : Les pédiatres recommandent de ne pas utiliser le youpala plus de 30 minutes par jour. Il faut que votre enfant développe sa motricité aussi au sol sur un tapis d’éveil par exemple.
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