La césarienne et la stérilisation sont deux interventions chirurgicales courantes chez la chienne, chacune ayant ses propres avantages et inconvénients. La stérilisation, souvent appelée ovariectomie ou ovario-hystérectomie, est une procédure élective réalisée pour diverses raisons, tandis que la césarienne est généralement une intervention d'urgence pratiquée pour faciliter la mise bas lorsque des complications surviennent. Cet article explore en détail ces deux interventions, en mettant en lumière leurs aspects positifs et négatifs, afin d'aider les propriétaires à prendre des décisions éclairées concernant la santé et le bien-être de leurs animaux de compagnie.
Stérilisation de la Chienne : Une Décision Importante
La stérilisation de la chienne est une pratique courante qui suscite de nombreuses questions chez les propriétaires. Il est essentiel de comprendre les tenants et aboutissants de cette intervention pour prendre une décision éclairée.
Qu'est-ce que la Stérilisation ?
La stérilisation, ou ovariectomie, est une intervention chirurgicale réalisée sous anesthésie générale par un vétérinaire. Elle consiste au retrait des ovaires de l'animal. Pour des raisons médicales, il peut également être nécessaire de retirer l'utérus, par exemple si ce dernier est en mauvais état ou enflammé. Cette intervention s'appelle alors l'ovario-hystérectomie.
Pour le bon déroulement de l'intervention, la chienne doit être à jeun le jour de l'opération, c'est-à-dire qu'elle ne doit pas avoir mangé depuis la veille au soir. Généralement, le vétérinaire vous demandera de déposer votre animal tôt le matin, à l'ouverture de la clinique. Après un examen clinique permettant de vérifier le bon état général de la chienne et parfois un bilan sanguin pré-anesthésique, elle sera alors sédatée avec un tranquillisant (par injection intraveineuse ou sous-cutanée) puis endormie sous anesthésie générale pour réaliser l'opération.
Ensuite, le vétérinaire réalise la chirurgie. Il va alors retirer les 2 ovaires. L'animal recevra ensuite des médicaments par voie injectable : anti-inflammatoires, antidouleurs… Ensuite, vous pouvez récupérer votre chienne le soir même. Vous pourrez observer une zone tondue au niveau du ventre ou des flancs, avec une cicatrice et quelques points de suture. Le vétérinaire vous prescrira un traitement antidouleur à lui administrer par voie orale durant quelques jours. Les fils de suture seront à retirer entre dix et quinze jours après l'opération.
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Âge Idéal pour la Stérilisation
Il est conseillé de faire stériliser sa chienne le plus tôt possible, donc avant les premières chaleurs, aux alentours de 6 mois pour les petites races, et plutôt 10-12 mois pour les plus grands gabarits. Plus l'opération est réalisée tôt, plus les avantages sont nombreux. Il existe parfois des contre-indications (malformation de la vulve par exemple) qui peuvent nécessiter d'attendre que la chienne ait eu des chaleurs avant d'opérer.
Avantages de la Stérilisation
La stérilisation chez la chienne offre de nombreux avantages, tant pour l'animal que pour son propriétaire :
- Suppression des comportements sexuels: La stérilisation empêche les comportements sexuels indésirables, tels que les pertes de sang et les changements de comportement liés aux chaleurs. L'animal aura moins tendance à fuguer, notamment pour retrouver un mâle pendant les chaleurs.
- Prévention des gestations non désirées: La stérilisation évite le risque de gestation et donc de portée non désirée, qui engendre souvent des abandons.
- Élimination des grossesses nerveuses: Une chienne stérilisée ne fera pas de grossesse nerveuse (aussi appelée lactation de pseudo-gestation), pathologie fréquente due à une surproduction d'hormones. Les chiennes se comportent alors comme si elles attendaient des petits et sécrètent même du lait. Ce trouble a tendance à se répéter chez certaines femelles après chaque période de chaleurs.
- Réduction du risque de tumeurs mammaires: Plus l'ovariectomie est réalisée tôt, plus les chances de développer un cancer des mamelles sont réduites. Si l'intervention est réalisée avant les premières chaleurs, le risque de développer des tumeurs mammaires est de 0,05%. Il est de 8% chez une chienne stérilisée entre ses premières et ses secondes chaleurs. Tout nodule palpé au niveau d'une mamelle doit rapidement être examiné par un vétérinaire. Généralement, ces tumeurs nécessitent des opérations lourdes consistant au retrait des 2 chaines mammaires. Dans 50% des cas, ces tumeurs sont malignes.
- Prévention du pyomètre: Le pyomètre est une affection de l'utérus grave, qui peut survenir au bout de plusieurs cycles de chaleurs. Cette pathologie provoque une forte fièvre, et dans la plupart des cas, des écoulements vulvaires purulents. On peut parfois atteindre une rupture de l'utérus potentiellement mortelle. Le diagnostic se fait par échographie. D'après plusieurs études, la stérilisation précoce chez la chienne réduit jusqu’à 90 % le risque de tumeurs mammaires malignes, surtout si elle est réalisée avant les premières chaleurs. Elle prévient également presque totalement le pyomètre, une infection utérine grave qui touche 20 à 25 % des chiennes non stérilisées. Ce geste diminue aussi les risques de tumeurs ovariennes et certains troubles liés aux chaleurs, améliorant ainsi la santé globale et la longévité.
- Amélioration du comportement: Il a été remarqué que les chiennes ayant été stérilisées avant leurs premières chaleurs ne changent pas de comportement suite à l’intervention. En revanche, les chiennes qui sont stérilisées après leur première chaleur sont plus calmes, plus collantes. Le changement n'est pas énorme, il ne changera pas la nature profonde de la chienne. Si celle-ci a un tempérament de chienne joueuse, elle restera bien entendu joueuse.
Inconvénients et Précautions à Prendre
Bien que la stérilisation offre de nombreux avantages, il est important de prendre en compte les inconvénients potentiels et les précautions à prendre :
- Prise de poids: Étant donné que les besoins énergétiques d'une chienne stérilisée sont moins importants qu'une chienne qui ne l'est pas (environ 20% de différence), la tendance à l'embonpoint peut être rapide après l'opération. Il est donc nécessaire de réduire l'apport calorique journalier. Pour cela, vous pouvez demander conseil à votre vétérinaire. Une alimentation spéciale pour chienne stérilisée est recommandée, et un calcul de ration pourra être effectué. Pour les chiennes ayant un gros appétit, il peut parfois être judicieux de compléter avec des légumes (courgettes, haricots) pour assurer une bonne satiété. Une activité physique régulière est également essentielle pour garder un poids stable.
- Incontinence urinaire: C'est une complication rare mais qui peut néanmoins arriver suite à la stérilisation. Cette incontinence touche en moyenne 10% des femelles et touche principalement les femelles de grande taille. Certaines races y sont prédisposées comme les Boxer, Golden Retriever et Labrador.
- Modification du pelage: Une modification du pelage peut survenir avec l’apparition de ce qu’on appelle le « Puppy syndrome » ; le poil devient plus dense et prend l’aspect du poil d’un chiot. Certaines races seront plus touchées comme le Golden Retriever ou le Yorkshire par exemple.
- Complications post-opératoires: Les complications incluent infections de la cicatrice, hématomes, saignements internes rares ou réaction à l’anesthésie. Après l'intervention, la chienne devra éviter tout mouvement brusque. Il faudra également surveiller la propreté de la plaie, et refaire le pansement avec une compresse et de la bétadine le cas échéant. En cas de formation de "boule" sous la peau ou de pus, la chienne fait une infection qui seul un anti-infectieux peut soigner. Il est recommandé d'emmener la chienne chez votre vétérinaire. Pour prévenir l'infection, il faut éviter que la chienne lèche la plaie, et s'arranger pour qu'elle se couche dans un panier propre. Avec la cicatrisation, les points tirent et il se peut que cela démange la chienne, qui se mettra alors à lécher le pansement ou les points directement pour supprimer le fil. Il existe également "l'astuce du T-shirt" qui consiste à prendre un vieux t-shirt pour enfant, adapté à la taille de la chienne et le lui enfiler à l'envers : les pattes arrières dans les manches, la queue dans l'encolure, puis tirer jusqu'aux pattes avant et fixer le bas du T-shirt par un nœud sur le dos de la chienne. Certaines chiennes se démangent à cause d'une fixation du maître sur son pansement. Plus le maître va regarder, s’y intéresser, plus la chienne va vouloir enlever le pansement, les points.
- Coût financier: Le coût d'une stérilisation de la chienne est variable d'un centre vétérinaire à une autre. Il dépend également du poids de la chienne, c'est pourquoi le prix de la stérilisation se situe dans une fourchette de 200€ à 450€. Un simple coup de téléphone à votre vétérinaire vous permettra d'en connaître le tarif exact et ainsi de faire jouer la concurrence sur le prix final. En outre, de nombreuses compagnies d'assurance prennent en charge les frais de stérilisation jusqu'à 100€ par chien, hors consultation (remboursé au titre de frais de suivi).
Alternatives à la Stérilisation Chirurgicale
Outre la stérilisation chirurgicale, des contraceptifs hormonaux (implants, injections, pilules contraceptives) existent. Cependant, ne jamais donner de pilules contraceptives humaines à une chienne, ce sont des poisons. Il existe des pilules spéciales pour chienne, demandez conseil à votre vétérinaire.
Durée de l'Intervention et Convalescence
La stérilisation d’une chienne dure en moyenne 1 à 2 heures selon son poids et la technique utilisée. Il n’y a pas d’âge limite strict, mais il est préférable d’intervenir avant 6-7 ans pour limiter les risques anesthésiques. Pendant les chaleurs, les vaisseaux sanguins sont plus dilatés, ce qui augmente le risque d’hémorragie. Il est conseillé d’attendre environ 2 à 3 mois après la fin des chaleurs.
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Il faut compter environ 1 mois pour la convalescence. Le retrait des fils se fait à partir du 10ième jour, mais en cas de complication la convalescence sera alors prolongée.
Alimentation Après la Stérilisation
Les chiennes stérilisées ont une tendance à l'embonpoint. Mais ces faits ne sont pas avérés chez toutes les chiennes. Ils dépendent uniquement de l'alimentation de la chienne et son mode de vie. Ainsi si votre chienne à une vie sédentaire, il est alors préférable de surveillé la courbe du poids et diminuer sa ration alimentaire de 10% en cas de pris de poids. Dans le cas contraire, il est tout à fait possible de conserver la même alimentation qu'avant l'intervention. S'il vous est impossible de surveiller et contrôler la prise de poids de votre animal après l'intervention, il est alors préférable de se tourner vers des croquettes "lights". Pour les chiennes stérilisées à 6 mois, attention à ne pas confondre embonpoint et croissance. Il est recommandé de donner des croquettes spécifiques pour chiens stérilisés, plus pauvres en calories et en matières grasses.
Césarienne chez la Chienne : Une Intervention d'Urgence
La césarienne est une intervention chirurgicale pratiquée sur une chienne gestante pour extraire les chiots lorsque la mise bas naturelle est impossible ou dangereuse.
Indications de la Césarienne
Une césarienne peut être envisagée lorsque des complications lors de la mise-bas mettent en danger la vie de la mère et des chiots. Voici quelques indications courantes :
- Dystocie: La dystocie est le terme médical désignant les difficultés à mettre bas. Si la chienne montre des signes d'épuisement extrême, de stress ou de douleur intense pendant le travail, cela peut indiquer que les contractions ne progressent pas correctement et qu’une intervention chirurgicale est nécessaire.
- Présentation anormale des chiots: Si les chiots sont en position transversale ou en position de siège, cela rendra la mise bas difficile, voire impossible, sans assistance chirurgicale.
- Obstruction: Si la chienne est en travail depuis plusieurs heures sans avoir donné naissance à un chiot, cela peut signaler une obstruction ou un problème de santé nécessitant une césarienne.
- Facteurs liés à la race ou à l'âge: Elle est décidée avant le début du travail, souvent pour les races à risque. Elle intervient lorsque le travail se complique.
- Portée trop nombreuse ou trop petite: Une portée trop nombreuse peut compliquer la mise bas, mais une portée trop petite pose aussi problème.
Préparation et Déroulement de la Césarienne
Avant l’intervention, le vétérinaire procède à un examen complet de la chienne pour évaluer son état de santé général. Cela inclut souvent une prise de sang et, éventuellement, une échographie de la chienne ou radiographie pour vérifier la bonne santé des chiots et leur position dans l’utérus. Le conseil de Santévet : Si votre chienne est gestante, une radiographie quelques jours avant la mise-bas est indispensable pour savoir combien de chiots vont naître.
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Voici les étapes générales d'une césarienne chez la chienne :
- Anesthésie: La chienne est examinée, pesée et anesthésiée.
- Incision: Le vétérinaire pratique une incision dans l’abdomen, généralement dans la zone située sous le nombril.
- Extraction des chiots: Les chiots sont délicatement retirés un par un. Chaque chiot est généralement examiné rapidement pour s'assurer qu'il respire bien.
- Suture: Après l’extraction de tous les chiots, l’utérus est refermé par des points de suture.
Soins Post-Opératoires
Après l’intervention, la chienne est réveillée et son état est surveillé de près. Il est essentiel de permettre à la mère d’interagir avec ses chiots, car cela favorise les liens et l’allaitement. Après l’opération, elle peut être fatiguée, léthargique ou moins attentive à ses chiots pendant quelques heures.
Risques et Complications
Comme toute intervention chirurgicale, la césarienne comporte des risques potentiels :
- Chez la mère: Il existe un risque d’infection au site de l'incision ou dans l'utérus, ainsi que des hémorragies potentielles pendant ou après l'opération. Des réactions indésirables à l'anesthésie et des difficultés respiratoires peuvent également se produire.
- Chez les chiots: Des problèmes d'hypoxie peuvent survenir si les chiots sont extraits trop tard, ce qui peut entraîner des complications de santé.
Nombre de Césariennes Possibles
Il n’y a pas de nombre strict maximum de césariennes qu'une chienne peut subir, mais chaque césarienne comporte des risques. Il est donc important de discuter avec votre vétérinaire pour déterminer si une césarienne répétée est la meilleure option pour votre chienne.
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