Césarienne chez le Cavalier King Charles : Risques et Considérations

La césarienne est une intervention chirurgicale qui consiste à extraire les chiots par incision de l’utérus de la chienne. Bien que la mise bas se déroule naturellement dans la majorité des cas, il existe des situations où la césarienne devient nécessaire pour assurer la survie de la mère et des chiots. Chez certaines races de chiens, la mise bas n'est pas naturelle, mais se fait par césarienne.

Facteurs Nécessitant une Césarienne

Plusieurs facteurs peuvent rendre un accouchement naturel difficile ou impossible chez le Cavalier King Charles, justifiant ainsi une césarienne :

1. Dystocie : La dystocie, terme médical désignant les difficultés à mettre bas, est la cause principale de césarienne chez le chien. Elle peut être due à une disproportion fœto-pelvienne, où la taille des chiots est trop importante par rapport au bassin de la mère. Une dystocie par disproportion fœto-pelvienne impose la césarienne.
2. Nombre de chiots : Une portée trop nombreuse peut compliquer la mise bas, mais une portée trop petite pose aussi problème. Moins la chienne a de chiots, plus ceux-ci peuvent grossir un peu trop dans la matrice entrainant peut-être des complications au moment de la mise bas d'où la possible césarienne.
3. Malposition des chiots : Si les chiots sont en position transversale ou en position de siège, cela rendra la mise bas difficile, voire impossible, sans assistance chirurgicale. Le premier chiot se présentant par le dos.
4. Facteurs liés à la race : Certaines races, notamment les races brachycéphales comme le Bouledogue français, ont souvent recours à la césarienne en raison de la conformation de leur crâne. Ce sera par exemple le cas des chiens brachycéphales, dont la taille du crâne rend la césarienne indispensable.
5. Âge de la chienne : Les chiennes plus âgées peuvent présenter des complications lors de la mise bas, nécessitant une césarienne.
6. Épuisement maternel : Si la chienne montre des signes d'épuisement extrême, de stress ou de douleur intense pendant le travail, cela peut indiquer que les contractions ne progressent pas correctement et qu’une intervention chirurgicale est nécessaire. Si la chienne est en travail depuis plusieurs heures sans avoir donné naissance à un chiot, cela peut signaler une obstruction ou un problème de santé nécessitant une césarienne.
7. Césarienne planifiée ou d'urgence : Elle est décidée avant le début du travail, souvent pour les races à risque. Dans certains cas, ce sont les conditions de gestation ou la santé de votre chienne qui vont imposer la décision d'une césarienne. Elle intervient lorsque le travail se complique.

Préparation à la Césarienne

Si une césarienne est envisagée, une préparation minutieuse est essentielle :

• Examen vétérinaire complet : Avant l’intervention, le vétérinaire procède à un examen complet de la chienne pour évaluer son état de santé général. Cela inclut souvent une prise de sang et, éventuellement, une échographie de la chienne ou radiographie pour vérifier la bonne santé des chiots et leur position dans l’utérus. Une radiographie quelques jours avant la mise-bas est indispensable pour savoir combien de chiots vont naître.
• Suivi de chaleurs et insémination : Le suivi de chaleurs se fait généralement à partir de 6-8 jours du début des pertes sanguines ou de la modification de la taille de la vulve (en cas de doute, ne pas hésiter à venir plus tôt). Il consiste à réaliser des frottis vaginaux puis des dosages de progestérone sanguine pour déterminer le jour de l’ovulation (mesure quantitative précise par une méthode immuno-enzymatique rapide <1h). Les inséminations peuvent être réalisées en semences fraîches (juste après prélèvement du mâle), mais également en semences réfrigérées et congelées (accréditation SCC) si le mâle se situe à distance ou si sa semence a été conservée dans une banque de semence. L’envoi de semence réfrigérée est également possible.
• Préparation à domicile : Pour préparer l’accouchement il faudra prévoir un endroit calme à l’abri des courants d’air où la chienne pourra « faire son nid ». Avoir une caisse pour la mise bas est un plus (large caisse avec rebords hauts pour éviter aux chiots de s’éloigner de la mère et barres anti-écrasement), remplissez-la d’une couverture propre. La chienne ne doit pas être perturbée, elle doit rester au calme (éviter de la déranger en lui parlant, de trop la caresser). Votre intervention n’est normalement pas nécessaire.
• Surveillance des signes avant-coureurs :
  • Chute de la température rectale : il s’agit d’un signe intéressant à prendre en compte, pour ne pas le rater (car il est transitoire et ne durera que 12 à 20 h) il convient de faire un relevé de la température de la chienne matin et soir.
  • Établissement de la lactation : les mamelles commencent à grossir à partir du deuxième mois de gestation. Leur développement sera maximal environ une semaine avant la mise-bas. Pour les primipares (= chiennes qui font leur première portée), la lactation s’établit en général dans les 24 heures avant le part.
  • La tuméfaction de la vulve s’observe pendant les jours précédents l’accouchement. Il va d’abord y avoir une phase préparatoire durant 2 à 10 heures (jusqu’à 36 heures pour les primipares). Lors de cette phase, la chienne est inquiète, agitée. Elle recherche un endroit calme « pour faire son nid ». La chienne refuse de manger, elle respire rapidement et peut parfois se mettre à vomir. Les première contraction utérines commencent, elles sont intermittentes et non volontaires, elles ne sont pas accompagnées de contractions de l’abdomen. La deuxième phase correspond à l’expulsion des chiots. Cette phase est généralement d’une durée inférieure à 12 heures mais elle peut atteindre 36 heures pour une primipare. Les contractions de l’utérus s’accompagnent désormais de contractions de l’abdomen ce qui permet l’expulsion des chiots. Le premier petit est le plus long à sortir (jusqu’à 6 heures après le début de l’expulsion), le délai moyen entre 2 naissances est ensuite compris entre 10 et 60 minutes. Les chiots sont entourés du sac amniotique, celui-ci se rompt normalement au cours de la progression dans l’utérus, si ce n’est pas le cas, c’est la mère qui le rompt à la naissance. Si le sac amniotique est intact et que la mère ne l’ouvre pas, c’est à vous de le dégager dans les 2 minutes qui suivent la sortie (sinon le chiot ne pourra pas respirer). Quelques minutes après l’expulsion du chiot c’est le placenta qui est à son tour expulsé.
• Activité physique modérée : Encourager une activité physique modérée, comme des promenades douces, peut aider à stimuler les contractions utérines.

Déroulement de la Césarienne

L’intervention chirurgicale suit généralement les étapes suivantes :

1. Anesthésie : La chienne est examinée, pesée et anesthésiée. D’abord avoir conscience du risque élevé de l’anesthésie des chiens brachycéphales, particulièrement en fin de gestation chez la chienne, plus spécialement lors de la césarienne. Voie veineuse et intubation sont indispensables sur de telles interventions, pour toutes actions, notamment médicamenteuses, en urgence. L’hyper-oxygénation pré-anesthésique est un important facteur de prévention des EIG. Le monitorage de l’anesthésie est indispensable. L’anesthésie doit être minimale en profondeur et en durée avant l’extraction des fœtus ; le choix des agents anesthésiques doit être particulièrement réfléchi ; c’est surtout la bonne préparation et coordination des gestes qui est garante d’efficacité et de rapidité. L’anesthésie locale de la ligne blanche peut être un moyen complémentaire utile. Viser une extraction fœtale rapide après l’induction anesthésique. En césarienne de carnivores domestiques, réduire le temps de décubitus dorsal, notamment avant l’extraction des fœtus.
2. Incision : Le vétérinaire pratique une incision dans l’abdomen, généralement dans la zone située sous le nombril.
3. Extraction des chiots : Les chiots sont délicatement retirés un par un. Chaque chiot est généralement examiné rapidement pour s'assurer qu'il respire bien. Dès leur naissance, les chiots doivent être pris en charge et stimulés. Dans le cas d'une césarienne d'urgence, il pourra être utile que vous participiez à la prise en charge des chiots, vous et vos proches. On considère en effet qu'il faut au moins une personne pour deux chiots. Chaque chiot doit être dégagé de l'enveloppe fœtale, puis stimulé pour sa première respiration. Il faudra notamment nettoyer sa truffe et sa gueule à l'aide d'une serviette propre. Normalement non puisque la chienne doit normalement le rompre avec les dents. Si après 15 minutes elle ne l’a pas fait : serrer le cordon avec un fil désinfecté à environ 2,5 cm du nombril puis couper avec les ciseaux environ 1,5 cm après la ligature (soit à environ 4 cm du nombril). C’est normalement la mère qui stimule la respiration en léchant le chiot. Si la respiration ne se déclenche pas, il faudra réanimer le chiot.
4. Suture : Après l’extraction de tous les chiots, l’utérus est refermé par des points de suture.
5. Réveil et surveillance : Après l’intervention, la chienne est réveillée et son état est surveillé de près.
6. Soins post-opératoires: Il est essentiel de permettre à la mère d’interagir avec ses chiots, car cela favorise les liens et l’allaitement. L’alimentation et la prise de poids doivent être contrôlés, idéalement il faut peser les chiots tous les jours.

Risques et Complications Potentielles

Comme toute intervention chirurgicale, la césarienne comporte des risques, tant pour la mère que pour les chiots :

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• Chez la mère : Il existe un risque d’infection au site de l'incision ou dans l'utérus, ainsi que des hémorragies potentielles pendant ou après l'opération. Des réactions indésirables à l'anesthésie et des difficultés respiratoires peuvent également se produire.
• Chez les chiots : Des problèmes d'hypoxie peuvent survenir si les chiots sont extraits trop tard, ce qui peut entraîner des complications de santé. En cas d’anomalie de développement ou de mortalité anormale des chiots, une consultation de néonatologie/pédiatrie doit être réalisée dans de brefs délais.

Il n’y a pas de nombre strict maximum, mais chaque césarienne comporte des risques. Après l’opération, elle peut être fatiguée, léthargique ou moins attentive à ses chiots pendant quelques heures.

Coût de la Césarienne

En moyenne, le coût de césarienne d’une chienne se situe entre 250 et 600 €. Malheureusement, il n’est pas toujours possible de contrôler le prix de cette opération du chien, notamment si la césarienne de la chienne n’était pas prévue.

Prévention et Gestion des Risques

Pour minimiser les risques associés à la césarienne, il est crucial de :

• Choisir un vétérinaire expérimenté et compétent. Disposer d’équipes vétérinaires disponibles, suffisantes et préparées. Sinon référer. Se préparer à ces interventions par une formation continue adéquate.
• Effectuer un suivi de gestation rigoureux.
• Reconnaître les signes de dystocie et agir rapidement.
• Préparer adéquatement la chienne à la césarienne.
• Assurer des soins post-opératoires attentifs.
• Dans les cabinets mixtes en particulier, se faciliter les interventions en urgence par des check-lists.

Cavalier King Charles : Particularités et Considérations

Le Cavalier King Charles est une race attachante, mais elle peut présenter certaines prédispositions à des problèmes de santé. D'abord, le poids maximum du cavalier est de 8 Kg, et non pas de 10 ou 12 comme j'ai pu le voir. Le poids standart étant compris entre 6 et 8 kg, et les mâles étant plus lourds que les femelles. De plus, ce n'est pas une race plus fragile que d'autres races. Si le chien provient d'un élevage sérieux qui fait sérieusement de la sélection, il n'y a pas plus de problème de santé que pour une autre race. Les points faibles du cavalier sont les yeux et le coeur, et des tests de dépistage existent, que les éleveurs qui respectent le protocole établi par le club de race suivent, ce qui permet de retirer les chiens ayant ces problèmes de la reproduction. Il est vrai qu'en fonction de la taille du mâle que vous choisirez, il vous faudra surveiller la grossesse, et là votre véto pourra vous conseiller. Vous pourrez faire une radiographie au bout d'un mois (à vérifier) pour vérifier le nombre de chiots, ce qui vous donnera le temps de trouver de bons maîtres aux chiots, et d'organiser une césarienne si cela s'avère nécessaire. Car il vous faut savoir que les césariennes ne sont pas des cas isolés…

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