Introduction
La gestion de la reproduction chez les truies est un facteur crucial pour la rentabilité des élevages porcins. Les problèmes de fertilité, les venues en chaleur tardives ou absentes, et les troubles de reproduction peuvent engendrer des pertes économiques importantes. Cette article explore les causes potentielles de ces problèmes, en s'appuyant sur des études et des observations faites en élevage, et propose des pistes pour améliorer la conduite de la reproduction.
Performances de reproduction et logement en groupe
Une étude menée par l'Ifip-Institut du porc et le réseau Chambres d'agriculture de Bretagne a analysé les performances de reproduction des truies logées en groupe, un système d'élevage qui s'est développé en réponse aux exigences de bien-être animal. Les résultats de cette étude n'ont pas mis en évidence de différences significatives par rapport aux élevages de référence. Toutefois, il est essentiel de prendre en compte certains aspects spécifiques de la gestion des truies en groupe.
Facteurs liés à la conduite des truies en groupe
Adaptation des cochettes
Une attention particulière doit être portée aux cochettes qui n'ont jamais connu la contention. Ces jeunes truies peuvent avoir des difficultés d'adaptation à la vie en groupe, notamment lors de l'arrivée en maternité. Il est donc important de les séparer des autres truies pendant la première gestation afin de faciliter leur intégration.
Problèmes de fertilité en grands groupes
Les élevages de grande taille, où les truies sont regroupées en nombre important, peuvent rencontrer davantage de troubles de fertilité. Cela est sans doute lié à une surveillance et à une détection des retours en chaleur et des truies vides plus difficiles. Il est donc crucial d'optimiser les protocoles de détection des chaleurs dans ces élevages.
Risques liés aux systèmes DAC
Les systèmes de distribution automatique de concentrés (DAC) peuvent également poser des problèmes spécifiques. Des problèmes urinaires peuvent survenir, associés à un possible sous-abreuvement. Il est donc important de veiller à ce que les truies aient un accès suffisant à l'eau, surtout en période chaude.
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Blessures et problèmes d'aplomb
Le passage en groupe et les mélanges d'animaux peuvent entraîner une augmentation de la fréquence des blessures et des problèmes d'aplomb. Ces problèmes peuvent favoriser la dissémination des pathogènes et pénaliser la conduite sanitaire du troupeau.
Importance de la stimulation par le verrat
Le verrat joue un rôle essentiel dans la stimulation de la venue en chaleur des truies. Il est important que les truies soient en contact avec le verrat dès le jour du sevrage et que ce contact soit maintenu jusqu'à l'insémination. Cependant, ce contact doit être fractionné : des contacts courts (10-20 minutes) sont plus efficaces qu'une présence continue du verrat. Pour une stimulation optimale, il est préférable d'introduire les truies dans la case du verrat ou dans une case neutre. Il est également conseillé d'utiliser plusieurs verrats afin d'éviter que les truies ne se lassent du même mâle et que celui-ci ne se fatigue.
Facteurs environnementaux
Impact de la chaleur
L'arrivée des beaux jours peut entraîner une baisse des performances de reproduction des truies. L'augmentation des températures en été et le raccourcissement des jours à la fin de l'été peuvent causer une infertilité. Il est donc important de prendre des mesures pour limiter l'impact de la chaleur sur les truies, par exemple en évitant les truies trop grasses qui seront plus sensibles aux problèmes de mise-bas, mauvaises venues en lait, à l’anorexie et mobiliseront trop leurs réserves graisseuses.
Importance de la lumière
Une anti-variation de lumière, avec un programme lumineux (lumière artificielle) si possible automatique sinon manuel, est nécessaire. Il faut faire attention que la source lumineuse soit suffisamment puissante.
Causes infectieuses
En été, les passages viraux sont plus rares et l’origine de l’infertilité vient plus souvent d’un problème de conduite que d’un problème sanitaire. Cependant les causes infectieuses ne sont pas à exclure.
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Gestion post-sevrage et allotement
Au moment du sevrage, il est important de stimuler la venue en chaleur en excitant les truies par un stress positif. Le critère clef pour établir le début des chaleurs est l’immobilisation au verrat. Entre 20 et 40 minutes : C’est la durée estimée comme optimale pour la détection d’une bande. Un contact groin à groin avec le verrat est donc préférable.
Les truies doivent retrouver un état d’engraissement correct dès le premier mois de gestation. Pour cela, lorsque les truies sont en groupe, il est indispensable de constituer des lots de truies, en fonction de leur état d’engraissement au sevrage afin de leur distribuer une ration alimentaire adaptée.
Traitements hormonaux
Les traitements hormonaux, notamment ceux à base de gonadotropine équine, sont utilisés pour déclencher la venue en chaleur des truies. Cependant, leur utilisation est controversée en raison de préoccupations éthiques et environnementales. Bien que l'utilisation de ces hormones ait diminué ces dernières années, elles restent utilisées dans certains élevages pour résoudre des problèmes de chaleurs chez les primipares et les cochettes. Il est important de noter que les éleveurs qui ont cessé d'utiliser ces hormones n'ont pas forcément trouvé de solution miracle, et que des audits de la reproduction peuvent aider à identifier les axes de progrès propres à chaque élevage.
Conduite à la station expérimentale de Crécom
La station expérimentale des Chambres d’agriculture de Bretagne à Crécom a fait le choix de conduire les truies en liberté dans le bâtiment gestante dès le sevrage sans passer par une verraterie. Malgré cette caractéristique qui pourrait sembler techniquement risquée, les résultats techniques de l’élevage sont excellents. Les venues en chaleur sont plus rapides, grâce aux combats qui se déclenchent au premier jour de la mise en lot des truies, et grâce à un effet de mimétisme. La détection des chaleurs est plus facile et sans confusion possible : quand les truies sont en groupe, elles se chevauchent fréquemment. Il est plus sécurisant cependant de confirmer leur venue en chaleur par un verrat souffleur.
Mesures sanitaires et hygiène
Il faut aussi rappeler l’importance du raclage des déjections en maternité autour de la mise-bas.
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