La calvitie, ou alopécie androgénétique, est un phénomène courant qui touche une part importante de la population, aussi bien les hommes que les femmes. Bien qu'elle ne mette pas la vie en danger, elle peut avoir un impact significatif sur l'estime de soi et la qualité de vie. Cet article se penche sur les causes de la calvitie héréditaire, en particulier l'influence du grand-père maternel, et explore les différentes options de traitement disponibles.
Prévalence et Impact de la Calvitie
La chute des cheveux est un phénomène courant. Selon l’Association américaine de la calvitie, deux tiers des hommes américains verront leurs cheveux se clairsemer ou chuter de manière claire avant l’âge de 35 ans. À 50 ans, cette statistique monte à 85 %. Et bien que l’on en parle moins, nombreuses sont les femmes qui, elles aussi, perdent leurs cheveux : 20 % environ des personnes victimes d’alopécie en France sont des femmes.
Pour beaucoup de personnes, perdre ses cheveux, c’est se perdre. « Les gens traversent une phase de deuil », explique Angela Christiano de l’Université Cornell. « On fait le deuil de son apparence […] et nombreux sont ceux qui font le deuil de leur identité. »
L'Hérédité au Cœur de la Calvitie
La calvitie héréditaire, également connue sous le nom d’alopécie androgénétique, est principalement causée par des facteurs génétiques et hormonaux. La prédisposition génétique joue un rôle prépondérant dans la sensibilité des follicules pileux à la dihydrotestostérone (DHT), une hormone masculine.
Le Rôle de la DHT
La DHT est un dérivé de la testostérone, produite par l'action de l'enzyme 5-alpha-réductase. Chez les personnes génétiquement prédisposées, les follicules pileux, notamment ceux situés sur le sommet du crâne et les tempes, sont hypersensibles à cette hormone. La DHT provoque le rétrécissement des follicules, raccourcissant leur cycle de croissance et produisant des cheveux plus fins et plus fragiles.
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Transmission Génétique et Influence Maternelle
La transmission de la calvitie héréditaire est complexe, faisant intervenir de multiples gènes. Elle peut être affectée par les gènes reçus des deux parents, qu'ils soient maternels ou paternels. La lignée maternelle est significative dans la transmission de la calvitie, en partie à cause du gène porté par le chromosome X. Cela signifie qu'un homme a un risque accru de calvitie si sa mère ou ses grands-mères maternelles en souffrent.
Une étude du génome humain a identifié plus de 200 groupes de gènes impliqués dans la calvitie, une avancée qui pourrait aider à mieux comprendre le rôle joué par la génétique dans la perte des cheveux. Mais contrairement à une idée reçue, ce n’est pas le patrimoine génétique paternel qui influencerait la chute des cheveux, mais celui d’origine maternelle. Ces mutations génétiques pourraient permettre à terme de prédire les risques de calvitie, expliquent les scientifiques dont l’étude a porté sur 52 000 hommes et dont les résultats ont été publiés dans la revue américaine PLOS Genetics.
Grand-Père Maternel et Calvitie
L’on a pu entendre que la calvitie masculine est transmise par la mère. Mais c’est une simplification excessive. Bien qu’un gène important dans le processus de dégarnissement du cuir chevelu (le gène récepteur des androgènes) se trouve sur le chromosome X, plus de 350 points du génome y prennent part. Et pour la plupart, ils ne se trouvent pas sur les chromosomes sexuels.
En effet, chaque individu reçoit à part égale la moitié de son patrimoine génétique de chacun de ses deux parents. Les femmes reçoivent un chomosome X du côté maternel et un autre du côté paternel. Chez les hommes, le chromosome X est forcément hérité de la mère, puisque le chromosome Y, déterminant pour la différenciation des sexes, ne peut provenir que du père. Ce sont donc les ascendants du côté maternel - hommes compris bien sûr - qui influencent majoritairement la prédisposition génétique des hommes à perdre leurs cheveux.
Manifestations de la Calvitie
Les signes précoces de la calvitie héréditaire incluent une réduction de la densité capillaire, une ligne de cheveux reculante au niveau des tempes, ainsi qu’une augmentation de la visibilité du cuir chevelu, notamment au sommet de la tête.
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Chez l'Homme
Chez l’homme, la chute de cheveux débute au niveau des tempes et se développe progressivement vers les golfes frontaux. La perte de cheveux héréditaire s’étend ensuite au niveau du toupet, c’est-à-dire la partie qui se situe au-dessus du front, avant de se poursuivre sur l’intégralité du front. La zone qui se trouve au sommet du crâne, à savoir la tonsure, se dégarnira petit à petit. L’appauvrissement capillaire prend fin au niveau du tourbillon, c’est-à-dire au niveau de la zone qui se situe à l’arrière du crâne.
Chez la Femme
Chez la femme, l’alopécie androgénétique est le plus souvent moins marquée et il est plus difficile d’identifier chaque phase avec certitude. La perte de cheveux se manifeste couramment au-dessus de la tête, mais il n’est pas rare non plus qu’elle apparaisse à différents endroits du cuir chevelu. Dans de nombreux cas, la perte de cheveux survient lors de bouleversements hormonaux comme la grossesse ou la ménopause, notamment lors du ralentissement de la production d’œstrogènes.
Facteurs Aggravants
Outre la génétique, d’autres facteurs peuvent influencer la calvitie héréditaire :
- Tabagisme, stress et une mauvaise alimentation : Ils peuvent aggraver la calvitie héréditaire.
- Le stress chronique : Perturbe l'équilibre hormonal et peut entraîner un effluvium télogène (un phénomène où une grande quantité de cheveux passe prématurément en phase de chute). Le stress augmente la production de cortisol qui favorise l’inflammation des follicules pileux.
- Les carences alimentaires : Provoquées par les régimes permanents, les régimes draconiens ainsi que les troubles de l’alimentation comme l’anorexie sont également susceptibles de favoriser la calvitie.
- Produits capillaires agressifs : Certains shampooings, colorations et produits coiffants contiennent des agents chimiques irritants, qui fragilisent le cuir chevelu et favorisent l’amincissement des cheveux.
- Exposition au soleil : Les rayons UV altèrent la kératine, principale protéine des cheveux, et assèchent le cuir chevelu.
Options de Traitement
Bien qu’il n’existe pas de remède définitif contre la calvitie héréditaire, de nombreuses options de traitement sont disponibles pour ralentir la progression de la perte de cheveux et favoriser la repousse.
Traitements Médicamenteux
- Minoxidil : Également connu sous le nom de Rogaine, le minoxidil est un traitement topique qui prolonge la phase de croissance du cheveu.
- Finastéride : Commercialisé sous le nom de Propecia, le finastéride est un médicament oral qui limite les effets néfastes de la testostérone en bloquant la conversion de testostérone en DHT. Il peut avoir des effets secondaires psychologiques et sexuels graves et potentiellement durables.
Greffe de Cheveux
La greffe de cheveux est une intervention chirurgicale qui consiste à prélever des follicules pileux sains d’une zone donneuse (généralement à l’arrière et/ou sur les côtés de la tête) et à les transplanter vers la zone touchée par la calvitie. De nos jours, deux méthodes existent en ce qui concerne la greffe de cheveux : la transplantation d’unités folliculaires (FUT) et l’extraction d’unités folliculaires (FUE).
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Autres Options
- Mésothérapie : Il s’agit d’une technique qui consiste à injecter des polyvitamines au niveau du derme du cuir chevelu afin de nourrir le follicule pileux en profondeur.
- PRP (Plasma Riche en Plaquettes) : L’injection de PRP permet de retrouver une chevelure beaucoup plus épaisse.
- Sérums Clauderer : Non médicamenteux, les sérums Clauderer N°6R, N°7R ont fait l’objet d’études scientifiques poussées et des tests in vitro ont démontré leur efficacité dans la lutte contre chute de cheveux androgénétique.
- Nutrition : La nutrition joue un rôle essentiel dans la santé des cheveux.
- Exercice : L’exercice régulier peut également contribuer à une meilleure circulation sanguine vers le cuir chevelu, ce qui peut stimuler la croissance des cheveux.
- Gestion du stress : La gestion du stress est importante, car le stress chronique peut aggraver la calvitie héréditaire.
Mythes et Réalités
La calvitie héréditaire est entourée de mythes et de fausses croyances. Par exemple, certains pensent que porter un chapeau trop souvent peut causer la calvitie, ce qui est faux. De même, le lavage ou le coiffage fréquent ne causent pas la calvitie héréditaire.
Vivre avec la Calvitie
La calvitie héréditaire peut avoir un impact significatif sur la confiance en soi et la santé mentale. Cependant, il est important de se rappeler que de nombreuses personnes vivent bien avec la calvitie et que des solutions existent pour atténuer ses effets. De plus, de nombreuses personnes optent pour des coiffures qui conviennent à leur calvitie plutôt que de chercher à la cacher. Vous n’êtes pas seul dans cette lutte. De nombreuses célébrités ont également fait face à la calvitie héréditaire et ont trouvé des moyens de la surmonter.
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