À la fin de votre grossesse, il est naturel de ressentir une certaine appréhension et de vouloir être prête à reconnaître les contractions du "jour J". Vous ressentez des douleurs, mais vous n'êtes pas sûre d'être "en travail"? Ce guide est là pour vous aider à comprendre et à calculer la fréquence moyenne de vos contractions, afin de vous préparer sereinement à l'arrivée de votre bébé.
Contractions de Travail vs. Contractions de Braxton-Hicks
Avant de commencer à mesurer la durée de vos contractions, il est essentiel de s'assurer qu'il s'agit bien de contractions de travail et non de contractions de Braxton-Hicks, qui peuvent survenir dès le deuxième trimestre de la grossesse. Les contractions de Braxton Hicks sont souvent irrégulières, ne suivent pas un schéma précis et peuvent être ressenties comme une sensation de resserrement ou de tension dans le ventre. Elles aident le corps à se préparer pour l'accouchement à venir, mais elles ne provoquent pas l'ouverture du col de l'utérus et n'indiquent pas le début du travail.
Rôle des Contractions de Braxton Hicks
Les contractions de Braxton Hicks jouent un rôle important pendant la grossesse :
- Préparation de l'utérus : Elles aident à préparer l'utérus à l'accouchement en renforçant les muscles utérins et en favorisant la circulation sanguine dans cette région du corps.
- Positionnement du bébé : Ces contractions peuvent contribuer à ajuster la position du bébé dans l'utérus, facilitant parfois son mouvement vers une position plus favorable pour l'accouchement, tête en bas.
- Stimulation du col de l'utérus : Bien que les contractions de Braxton ne causent pas l'ouverture du col de l'utérus, elles peuvent contribuer à son assouplissement et à sa préparation pour le travail et l’accouchement à venir.
- Préparation mentale : Pour la future mère, ressentir ces contractions peut être une manière d'anticiper et de se préparer mentalement à l'accouchement, même si elles ne sont pas douloureuses comme les vraies contractions de travail.
Distinguer les Contractions de Travail des Contractions de Braxton Hicks
Différencier les contractions de travail des contractions de Braxton Hicks peut parfois s'avérer délicat. Voici quelques éléments pouvant vous aider à les différencier :
- Régularité et intensité : Les contractions de travail deviennent plus régulières, plus fréquentes et plus intenses avec le temps. Elles sont souvent régulières, devenant plus longues, plus fortes et plus rapprochées.
- Localisation de la douleur : Les contractions de travail débutent généralement dans le bas du dos ou au niveau des reins avant de se propager vers l'avant, tandis que les contractions de Braxton sont généralement ressenties plus haut dans l'abdomen.
- Persistance : Les contractions de travail ne disparaissent pas, mais deviennent de plus en plus fréquentes, même après avoir changé de position, marché ou pris un bain chaud. Les contractions de Braxton Hicks peuvent quant à elles disparaître ou diminuer d'intensité avec du repos ou un changement d'activité.
- Autres signes : Les contractions de travail sont souvent accompagnées d'autres signes comme des pertes vaginales sanglantes, de la perte du bouchon muqueux ou d’une rupture de la poche des eaux.
- Durée et progression : Les contractions de travail tendent à durer plus longtemps que les contractions de Braxton Hicks et progressent en intensité et en fréquence au fil du temps.
Si vous ressentez des contractions, mais que vous continuez à douter de leur nature, un bain chaud peut souvent aider à arrêter les contractions de pré-travail, mais pas les contractions de travail. Si les contractions s'arrêtent, cela signifie qu'il va falloir avoir encore un peu de patience.
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Calcul de la Fréquence des Contractions de Travail
La fréquence des contractions est le temps qui s'écoule entre deux contractions. Si votre partenaire est présent, vous pouvez lui donner la mission du chronomètre afin de mesurer le temps entre chaque contraction. Il est conseillé de chronométrer les contractions en mesurant le temps écoulé entre le début d'une contraction et le début de la suivante. Cette information est demandée par la sage-femme pour évaluer le travail.
Si vous avez des contractions toutes les heures, il s'agit probablement de contractions de pré-travail. Essayez au maximum de vous détendre et de suivre le cours de votre journée. Si c'est la nuit, recouchez-vous et essayez de dormir.
Comment Reconnaître une Contraction Utérine ?
Les contractions de travail sont « comme un moteur qui a pour but d’expulser le bébé du corps de la femme ». Le muscle utérin se contracte pour dilater (ouvrir) le col et faire avancer le bébé dans le bassin, donnant lieu à une sensation proche de celle perçue lors des crampes menstruelles (règles). Rassurez-vous, le jour J, vous ne passerez pas à côté de vos vraies contractions de travail. Certaines femmes parlent pour les décrire d’un spasme très intense, donnant lieu à un durcissement homogène de toute la surface du ventre.
Les premières contractions de travail peuvent survenir à n’importe quel moment du jour ou de la nuit. Elles se manifestent de façon cyclique, comme des vagues : la contraction augmente en intensité avec un pic atteint au bout de quelques secondes, puis plus rien. Le ventre devient dur, puis se relâche. Entre deux contractions de travail, il y a des pauses où l’on n’a plus aucun ressenti douloureux. C’est d’ailleurs lors de cette phase de repos qu’il est judicieux de tenter de lâcher prise et d’emprunter des techniques provenant de la sophrologie et de la relaxation pour se détendre et mieux vivre les prochaines contractions. Plus le corps est détendu, relâché, mieux vous vivrez les contractions. Essayez de vivre contraction par contraction !
Importance de la Fréquence et de la Durée
Pour déterminer si les contractions annoncent l'accouchement, le premier indice est d'observer leur fréquence et leur durée :
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- La fréquence : Elle correspond à l'intervalle entre le début de deux contractions successives (exemple : 1 contraction par 10 minutes).
- La durée : Elle désigne le temps entre le début et la fin d'une même contraction.
- L'intervalle : C’est l'écart de temps entre deux contractions.
Les "vraies" contractions deviennent de plus en plus fréquentes et prolongées. Elles durent généralement 60 secondes et atteignent parfois 90 secondes. Après la contraction, le ventre est souple et relâché. L'intensité et la fréquence évoluent en fonction du stade du travail.
Phase de Latence et Contractions Annonciatrices
La mise en route du travail d’accouchement est appelée « phase de latence » ou « prétravail » par les professionnels de santé. Durant cette phase, les contractions sont présentes mais encore irrégulières (en fréquence et en intensité). Cette phase peut s'étaler sur quelques jours ou quelques heures.
Lorsque le travail a démarré, les contractions :
- Durent plus de 30 secondes et sont de plus en plus rapprochées.
- Sont plus intenses, longues, accompagnées d’une douleur supérieure aux fortes crampes menstruelles.
- Reviennent à des intervalles réguliers de 5 à 10 minutes.
Ces signes indiquent une forte probabilité de début de travail. Seul un examen médical avec un toucher vaginal pourra confirmer qu'il s'agit bien d'un "vrai travail".
Quand Se Rendre à la Maternité ?
Vous l'avez entendu pendant toute la grossesse : ressentir la première contraction ne signifie pas qu'il faille courir à la maternité. On estime qu'il est temps de partir à l'hôpital quand les contractions sont régulières et reviennent toutes les 5 minutes depuis minimum 1 heure. Ces 3 indicateurs révèlent que le travail a bel et bien commencé et que la naissance est proche. Par précaution, vous pouvez appeler la maternité (ou votre doula) pour les informer de la fréquence de vos contractions et avoir leurs recommandations.
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Si la grossesse n’est pas à son terme (avant le 9ème mois de grossesse) et que les contractions deviennent régulières, il est conseillé de se rendre rapidement à la maternité.
Si la grossesse est à son terme, il est recommandé de se rendre à la maternité lorsque les contractions deviennent régulières, intenses et rapprochées, ou si vous présentez d'autres signes associés à l'accouchement.
Voici quelques indications générales pour savoir quand se rendre à la maternité :
- Fréquence des contractions : Si les contractions sont régulières depuis au moins 1 heure, surviennent toutes les 5 à 10 minutes et durent plus de 30 secondes, il est temps de se rendre à la maternité.
- Intensité : Lorsque les contractions deviennent plus intenses et douloureuses, au point où elles demandent une concentration importante pour les supporter.
- Perte de sang abondante : Si vous avez des pertes de sang abondantes (au point de remplir une serviette), rendez-vous rapidement à la maternité.
- Rupture de la poche des eaux : Si la poche des eaux se rompt, même si vous ne ressentez pas immédiatement des contractions fortes, il est recommandé de se rendre à la maternité pour évaluation.
- Sensations subjectives : Écoutez votre corps et votre instinct. Si vous sentez que quelque chose ne va pas ou si vous avez des inquiétudes, il est préférable de consulter un professionnel de santé rapidement.
Il est d’usage de dire qu’il est conseillé de se rendre à la maternité en vue d’y accoucher lorsque l’on a des contractions toutes les 5 minutes, qui durent environ 1 minute (60 secondes), et ce depuis au moins deux heures. L’idée est de ne pas arriver trop tôt, au risque d’être envoyée chez soi, ou, « pire », de devoir rester en salle de prétravail, bien moins confortable qu’à la maison. Mais il faut garder en tête que ces chiffres sont théoriques, et que le mieux est de se rendre à la maternité « lorsqu’on n’arrive plus à gérer chez soi avec le coparent, et que l’on a besoin de l’aide d’une sage-femme, ou que l’on arrive au bout du seuil de douleur supportable à la maison et que l’on souhaite une péridurale ».
En cas de doute, il est toujours préférable d'être prudent et de se rendre à la maternité. Elles sont ouvertes 24 heures sur 24, n'ayez pas peur de déranger et ne culpabilisez pas, personne ne vous reprochera d'arriver trop tôt, alors que c'est dangereux d'arriver trop tard.
Autres Signes de Début de Travail
Outre les vraies contractions, d’autres signes peuvent traduire que le travail a commencé.
- Perte de liquide amniotique (perte des eaux) : Indiquant une possible rupture de la membrane amniotique. La rupture de la poche des eaux n'est pas forcément franche. Elle peut se manifester par un léger écoulement ressemblant à de l'eau (culotte mouillée sans odeur d'urine). Elle ne s'accompagne pas toujours de contractions utérines. En cas de doute, ne prenez pas de bain (risque infectieux) et allez consulter à votre maternité.
- Saignements vaginaux
- Diminution des mouvements du bébé
- Fièvre
- Perte du bouchon muqueux : Ce dernier se compose de sécrétions gélatineuses et épaisses bloquant le col pendant la grossesse. Il peut tomber bien avant le terme prévu ou ne jamais tomber. Dans le doute, contactez votre sage-femme par téléphone. Elle saura vous guider.
Que Faire en Cas de Vraies Contractions ?
Les exercices de respiration indiqués aux futures mamans (en cours de préparation à l'accouchement) suffisent souvent à apaiser les fausses contractions. Si les douleurs persistent après du repos, un bain chaud, la prise d’un médicament antispasmodique (sur prescription d'un médecin ou d'une sage-femme), vous devez impérativement vous rendre à la maternité.
Entre deux contractions de travail, il y a des pauses où l’on n’a plus aucun ressenti douloureux. C’est d’ailleurs lors de cette phase de repos qu’il est judicieux de tenter de lâcher prise et d’emprunter des techniques provenant de la sophrologie et de la relaxation pour se détendre et mieux vivre les prochaines contractions. Plus le corps est détendu, relâché, mieux vous vivrez les contractions. Essayez de vivre contraction par contraction !
Contractions Avant Terme
Si vous ressentez des contractions avant la 37ᵉ semaine d'aménorrhée ou 35 semaines de grossesse (avant le début du 9ᵉ mois de grossesse), il peut y avoir un risque d'accouchement prématuré. Dans ce cas, consultez un professionnel de santé rapidement si :
- Les contractions sont fortes et rapprochées.
- Elles s'accompagnent de pertes de liquide, de sang vaginal ou de douleurs lombaires.
- Vous ressentez une pression inhabituelle sur le bassin ou le vagin.
Il est préférable d'appeler la maternité et d'aller consulter, même si c'est une fausse alerte.
Applications de Suivi de Grossesse
Pour vous aider à suivre vos contractions et votre grossesse, de nombreuses applications sont disponibles. Une bonne application de suivi de grossesse doit offrir une interface utilisateur intuitive et des outils pratiques pour suivre l'évolution de bébé. Un journal de grossesse permet de noter vos ressentis, ajouter des photos et garder de précieux souvenirs.
Côté suivi médical, certaines fonctionnalités peuvent vraiment faire la différence : une courbe de croissance pour suivre bébé, un compteur de coups pour surveiller ses mouvements, ou encore un outil pour noter vos contractions en fin de grossesse. Ces outils de grossesse préférés des futures mamans facilitent le partage d'informations avec votre équipe médicale.
Pour être sereine, mieux vaut choisir une appli validée par des professionnels de santé. Assurez-vous que les infos médicales qu'elle propose sont fiables et que vos données personnelles sont bien protégées par une politique de confidentialité claire.
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