Les métiers de la petite enfance sont de plus en plus prisés par ceux qui cherchent un sens à leur vie professionnelle. Travailler au contact des enfants et contribuer à leur développement représente une véritable vocation pour beaucoup. Cet article s'adresse à ceux qui souhaitent s'orienter dans ce secteur ou qui cherchent à en savoir plus sur les opportunités professionnelles qu'il offre.
Qualités et compétences essentielles
Travailler avec des enfants exige non seulement des compétences professionnelles spécifiques, mais aussi des qualités humaines indispensables. Au-delà de la passion pour les enfants, la bienveillance et la patience sont primordiales. Le sens de l’observation permet de prendre de la distance et de mieux interpréter certains comportements. Une bonne capacité d’écoute et une certaine spontanéité sont également nécessaires, sans oublier la remise en question. Il est essentiel d’avoir l’esprit ouvert, d’être exempt de tout jugement de valeurs, et de respecter la personnalité de chaque enfant.
La résistance au stress, le sens des responsabilités, une patience à toute épreuve, des idées plein la tête, d'excellentes capacités d'écoute et une bonne dose d'empathie sont autant de qualités qui permettent de s'épanouir en travaillant avec les enfants.
Panorama des métiers de la petite enfance
Le secteur de la petite enfance est dynamique et offre de nombreux débouchés. Avec 200 000 nouvelles places d’accueil en crèche prévues d’ici 2030, les opportunités ne manquent pas. Les métiers de la petite enfance ont tous un point commun : aider les enfants à bien grandir. De 0 à 3 ans (avant la scolarisation) puis de 3 à 6 ans, de nombreux professionnels éduquent, éveillent, prennent soin de la santé et du bien-être des enfants qui leur sont confiés, à domicile ou dans diverses structures d’accueil.
Voici un aperçu des principaux métiers du secteur :
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- Assistant maternel : Il accueille à son domicile des enfants de moins de 6 ans, dont une majorité est âgée de 3 mois à 3 ans. Il est formé, régulièrement contrôlé, et son agrément doit être renouvelé tous les 5 ans. Il signe un contrat avec les parents et participe à des stages de formation continue sur des thématiques variées.
- Agent de crèche : Il est chargé de l'accueil des enfants et de leur famille dans leur généralité.
- Auxiliaire de puériculture : Il participe aux soins des nouveau-nés et au suivi post-accouchement (confort de la maman, aide à l’allaitement, etc.) lorsqu’il travaille à l’hôpital ou dans une maternité. En crèche, il ajoute des activités d’éveil car il prend également en charge des enfants plus grands.
- Éducateur de jeunes enfants (EJE) : Il accompagne au mieux le développement de l’enfant en mettant en place des activités d’éveil et en restant en lien avec les parents, qu’il peut aider sur certains de leurs questionnements (aide à la parentalité).
- Accompagnant des élèves en situation de handicap (AESH) : De la maternelle au lycée, l’AESH est présent en classe aux côtés de l’enseignant, au moment des temps périscolaires ou lors des sorties scolaires. Il a pour mission d’assister plus particulièrement certains élèves en situation de handicap.
- Agent Territorial Spécialisé des Écoles Maternelles (ATSEM) : Il travaille auprès du professeur des écoles. Véritable référent tout au long de la journée pour les jeunes enfants scolarisés, il est présent dès le matin pour les accueillir.
- Directeur de crèche : Il assure l’accueil d’enfants de 3 mois à 3 ans environ. Il planifie, organise, pilote une équipe pluridisciplinaire, tous spécialistes de la petite enfance.
- Directeur de halte-garderie ou jardin d'enfants : Chargé d’encadrer son équipe, le directeur ou la directrice de ce type de structure se doit également d’être un « soutien pour les parents qui laissent leurs enfants et se sentent parfois coupables.
- Médecin de PMI : Il est garant de la santé globale de la mère et de l'enfant âgé de 0 à 6 ans. Il effectue des consultations de suivi des nourrissons (poids, taille, vaccination…).
- Professeur des écoles : Il exerce auprès d’enfants de maternelle ou de primaire et suis un programme scolaire défini par le ministère de l'Éducation nationale.
- Animateur de centre de loisirs : Pendant les périodes de vacances scolaires (y compris l’été), l’animateur de centre de loisirs prend en charge des enfants pour les faire participer à des activités et des sorties culturelles en groupe.
- Éducateur spécialisé : Il accompagne les enfants en difficulté dans leur quotidien mais aussi dans l'élaboration et le développement de leur projet professionnel.
Les formations pour travailler avec les enfants
Pour travailler dans le secteur de la petite enfance, il existe une grande variété de formations adaptées aux différents métiers et niveaux de responsabilité. Selon le poste souhaité, vous devrez obtenir un diplôme spécifique. Les formations sont très orientées vers la pratique afin de placer les élèves rapidement en situation réelle tout en étant encadrés.
Les diplômes clés
- CAP Accompagnant Éducatif Petite Enfance (AEPE) : C'est le diplôme de base pour exercer dans la petite enfance. Accessible dès 16 ans, ce diplôme permet de travailler comme assistant(e) maternel(le), animateur(trice) petite enfance, ou encore agent de crèche. La formation dure généralement deux ans en alternance. Cette formation donne également la possibilité de travailler en tant qu'assistant-e maternel-le à domicile après l'obtention d'un agrément.
- Diplôme d’État d’Auxiliaire de Puériculture (DEAP) : Il prépare les futurs professionnels de la petite enfance à la pratique d’activités d’éveil et de soins en vue de favoriser le développement et le bien-être de l’enfant. La formation dure 10 mois et combine 8 modules d’enseignement (des soins à l’enfant en passant par l’organisation du travail) ainsi que 6 stages de 4 semaines.
- Concours ATSEM (Agent Territorial Spécialisé des Écoles Maternelles) : Il est accessible aux diplômés du CAP Accompagnant Éducatif Petite Enfance (CAP AEPE) ou aux parents d’au moins 3 enfants. Il permet d’accéder au statut de fonctionnaire (fonction publique territoriale) et de travailler en école maternelle.
- Diplôme d’État d’Éducateur de Jeunes Enfants (DEEJE) : Il est accessible aux titulaires du bac ou équivalent ainsi qu’aux auxiliaires de puériculture ayant accumulé 3 années d’expérience. Il est composé d’une épreuve écrite comprenant : questions de culture générale, tests pyrotechniques et commentaire ou analyse de texte. L’épreuve orale a pour objectif d'évaluer les connaissances du candidat afin de savoir s’il est apte à exercer la profession d’éducateur ou éducatrice de jeunes enfants. La formation dure 3 ans dont une partie se réalise en stage ou en alternance.
- Diplôme d’État de Puériculture (DEP) : Pour obtenir le Diplôme d’État de Puériculture, il faut au préalable disposer du Diplôme d’État d’infirmier (3 ans d’école d’infirmière) puis effectuer une année de spécialisation alliant stages et théorie dans une école agrée en formation petite enfance.
- BTS Économie Sociale et Familiale (ESF) : La formation, en deux ans, dans un lycée ou une école, s'organise entre cours, TD et TP. Sans oublier, deux stages obligatoires en milieu professionnel de 13 semaines.
- BUT Carrières sociales : La formation est passée de deux à trois ans. Les parcours les plus adaptés pour travailler avec des enfants étant Animation sociale et socioculturelle (ASS) ; Assistance sociale (AS) ; Éducation spécialisée (ES).
Autres formations et certifications
- BAFA (brevet d’aptitude aux fonctions d’animateur) : Suffit pour exercer le métier d'animateur pour enfants de façon occasionnelle.
- Certificat professionnel de la jeunesse, de l’éducation populaire et du sport mention animateur d’activités et de vie quotidienne (CPJEPS AAVQ) : Permet d'occuper l'emploi d'animateur pour enfants de façon permanente.
- CQP (certificat de qualification professionnelle) responsable animation club enfants : Permet à l'animateur pour enfants d'évoluer vers un poste d’encadrement.
- Diplôme d’État de la Jeunesse, de l’Éducation Populaire et du Sport (DEJEPS) : Parfait pour exercer dans l'animation.
- Certificat de capacité d'orthoptiste : D'une durée de trois ans, les études se déroulent dans l'un des 15 établissements dépendant des universités de médecine.
Formations professionnelles et spécialisations
- Formations aux méthodes pédagogiques alternatives : Les formations aux méthodes pédagogiques alternatives, comme Montessori, Reggio Emilia ou Pikler, sont très demandées.
- Spécialisations : Il est possible de se spécialiser dans des domaines spécifiques, par exemple, l’accompagnement des enfants en situation de handicap ou la prise en charge des jeunes enfants en difficulté sociale.
Les compétences acquises
Les deux formations mènent à des métiers divers et variés dont ceux impliquant l’accueil et l’encadrement de jeunes enfants. Pour travailler auprès de jeunes enfants, il est nécessaire d’acquérir de solides connaissances et compétences nécessaires aux métiers de la petite enfance.
Comment choisir sa formation ?
Pour choisir une profession qui te correspond, crée un tableau avec 4 colonnes : secteur d’activité, durée de formation, salaire, perspectives d’évolution. Complète chaque colonne selon tes aspirations. Puis, étudie chaque profession qui te fait de l’œil en notant ces 4 paramètres.
Les évolutions de carrière
Les métiers de la petite enfance offrent de nombreuses possibilités d’évolution professionnelle. Les professionnels expérimentés, comme les éducateurs de jeunes enfants ou les auxiliaires de puériculture, peuvent évoluer vers des postes de direction, comme responsable de crèche ou directeur-trice de structure d’accueil ou Responsable pédagogique.
Avec de l’expérience, l’éducateur de jeunes enfants peut accéder à une formation telle que le certificat d’aptitude aux fonctions d’encadrement et de responsable d’unité d’intervention sociale (CAFERUIS). Il peut ainsi prendre la direction d’une structure d’accueil pour jeunes enfants.
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L’auxiliaire de puériculture peut évoluer vers un poste de responsable d’équipe ou de service. À partir de 3 ans d’expérience, il peut aussi s’orienter vers une formation supplémentaire, telle que le diplôme d’État d’infirmier ou le diplôme d’État d’éducateur de jeunes enfants.
Les avantages et les inconvénients des métiers de la petite enfance
Travailler avec des enfants est enrichissant, mais aussi épuisant ! Entre les cris et les pleurs, il vaut mieux avoir les nerfs bien accrochés. Certaines situations peuvent être difficiles à gérer, en cas de problématique grave.
Contribuer au bien-être des enfants, partager avec eux des instants de bonheur et les aider dans leur développement, c’est tellement enrichissant ! Si tu recherches un métier qui ne connaît pas l’ennui, tu as trouvé ce qu’il te faut.
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