Bowers & Wilkins, figure emblématique de l'audio britannique depuis les années 1960, continue de susciter l'intérêt des audiophiles. Des modèles emblématiques comme le Zeppelin aux séries plus traditionnelles comme la 600 S3 et la 700 S3, la marque propose une gamme variée d'enceintes adaptées à différents besoins et budgets. Cet article examine en profondeur les différentes gammes d'enceintes Bowers & Wilkins, en analysant leurs caractéristiques techniques, leurs performances sonores et les avis des experts.
La Série 600 S3 : Un Premier Pas dans l'Univers B&W
La série 600 S3 représente le point d'entrée dans l'univers de Bowers & Wilkins. Bien qu'éloignée de la prestigieuse gamme 800 D4, elle hérite de certains éléments, offrant ainsi un avant-goût de la signature sonore B&W. Les enceintes de bibliothèque 607 S3, en particulier, se distinguent par leur discrétion et leur capacité à délivrer une puissance sonore appréciable.
Design et Construction
Les 607 S3 arborent un design épuré et élégant qui leur permet de s'intégrer facilement dans n'importe quel intérieur. Leur faible volume est un atout, bien que la présence d'un évent arrière puisse compliquer leur placement près d'un mur. La qualité de construction est bonne, avec un baffle avant légèrement détaché et des détails soignés. Cependant, le placage vinylique peut sembler un peu plastique au toucher.
Architecture Sonore
Les 607 S3 sont des enceintes deux voies avec charge bass-reflex. Elles sont équipées d'un tweeter à dôme en titane de 25 mm, doté d'un châssis découplé et d'une grille de dispersion spéciale, ainsi que d'un woofer de 13 cm avec cône Continuum FST. L'évent Flowport est conçu pour réduire les turbulences.
Performances Sonores
Les 607 S3 sont réputées pour leur signature sonore équilibrée, mais avec des aigus légèrement mis en avant. Cette caractéristique peut être avantageuse pour certains genres musicaux, comme le jazz ou la musique de chambre, mais peut rendre l'écoute plus pénible pour les genres plus agressifs, comme l'électro ou le rock. Le woofer est réactif et précis, mais son extension est limitée.
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Conclusion sur la Série 600 S3
Les 607 S3 sont des enceintes intéressantes pour ceux qui souhaitent découvrir l'univers Bowers & Wilkins sans se ruiner. Elles offrent un bon niveau de détails et une image stéréo précise, mais leur signature sonore peut ne pas convenir à tous les goûts.
Le Zeppelin : Une Icône Réinventée
L'enceinte Zeppelin de Bowers & Wilkins est un modèle emblématique, reconnaissable à sa forme de dirigeable. Elle incarne une approche audacieuse du design et offre une qualité sonore impressionnante.
Design et Ergonomie
Le Zeppelin se distingue par sa silhouette ovale et ses lignes épurées. Sa structure en polymère mat est robuste et dense, et son pied en aluminium anodisé lui donne l'impression de flotter dans l'air. Les boutons de contrôle sont discrètement intégrés à l'arrière. L'application dédiée permet de piloter l'enceinte et d'accéder aux services de streaming.
Architecture Acoustique
Le Zeppelin est une enceinte 3 voies, composée d'un woofer de 15 cm, de deux transducteurs de médiums de 9 cm avec cône FST et de deux tweeters de 25 mm à double dôme. Cette configuration permet de répartir les fréquences sonores entre différents transducteurs spécialisés, garantissant ainsi une restitution sonore précise et équilibrée.
Performances Sonores
Le Zeppelin offre un son ample et détaillé, avec des basses profondes et des médiums riches. La qualité des médiums est particulièrement remarquable, grâce au cône FST. Les aigus sont doux et légèrement scintillants. Cependant, certains tests ont révélé une spatialisation un peu limitée et des graves en retrait.
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Conclusion sur le Zeppelin
Le Zeppelin est une enceinte réussie, qui allie un design iconique à une qualité sonore agréable. Elle s'adresse aux amateurs de beaux objets qui recherchent une enceinte connectée performante et élégante.
La Série 700 S3 : Un Pas de Plus Vers la Haute-Fidélité
La série 700 S3 représente une évolution significative par rapport à la série 600 S3. Elle emprunte des technologies à la prestigieuse gamme 800, offrant ainsi une expérience sonore plus raffinée.
Technologies Clés
La série 700 S3 se distingue par ses tweeters à dôme en carbone, qui offrent une plus grande précision et une image stéréo plus détaillée. Elle intègre également le cône Continuum, une technologie issue de la série Diamond 800, qui améliore les performances dans la zone médium. La nouvelle face avant légèrement courbée et le tweeter découplé contribuent également à réduire les résonances et à améliorer la pureté du son.
L'Expérience d'Écoute
Les enceintes de la série 700 S3 offrent un son plein, ouvert et détaillé. Cependant, il est important de les associer à un amplificateur de qualité pour exploiter pleinement leur potentiel. Un amplificateur trop léger peut entraîner une saturation et une perte de qualité sonore à volume élevé.
Conclusion sur la Série 700 S3
La série 700 S3 est un excellent choix pour les audiophiles qui recherchent une expérience sonore haut de gamme. Elle offre une précision, une clarté et une musicalité exceptionnelles, mais nécessite un amplificateur de qualité pour révéler tout son potentiel.
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Le Formation Wedge : Une Alternative Originale
Le Formation Wedge est une enceinte sans fil au design original, qui se distingue par sa forme elliptique et son système multiroom précis et stable.
Design et Connectivité
Le Wedge ne dispose pas d'entrées analogiques ni numériques, mais il est équipé d'un port Ethernet et USB RJ45. Il prend en charge les applications sans fil Airplay 2, Spotify et Roon, ainsi que la connectivité Bluetooth aptX HD.
Performances Sonores
Le Wedge offre un son clair et intense, avec un excellent effet stéréo. Les médiums sont bien équilibrés, mais les aigus peuvent être parfois trop vifs et les graves pas assez présents. La dynamique est perfectible.
Conclusion sur le Formation Wedge
Le Formation Wedge est une enceinte intéressante pour ceux qui recherchent un design original et un système multiroom performant. Cependant, son prix élevé et ses performances sonores perfectibles peuvent en dissuader certains.
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