Bolus pour vaches laitières: Avantages et Inconvénients

Introduction

Dans le secteur de l'élevage, l'optimisation de la reproduction et le maintien de la santé animale sont des enjeux majeurs. Les éleveurs sont constamment à la recherche de solutions innovantes pour améliorer la productivité de leurs animaux et assurer la pérennité de leurs exploitations. Parmi ces solutions, les bolus pour vaches laitières occupent une place de plus en plus importante. Un bolus est une formulation nutritionnelle solide, généralement cylindrique, conçue pour être administrée par voie orale à l’animal. Cet article examine en détail les avantages et les inconvénients de l'utilisation de bolus pour les vaches laitières, en mettant en lumière les différents types de bolus disponibles, leurs applications spécifiques et les précautions à prendre lors de leur administration.

Qu'est-ce qu'un Bolus pour Vaches Laitières?

En médecine vétérinaire, un bolus est un produit solide administré à un animal par voie orale, généralement à l’aide d’un pistolet. Il peut s’agir d’un gros comprimé, contenant des antibiotiques par exemple, destiné aux veaux ; on parle alors aussi d’oblet ou d’ogivette. Cependant, il s’agit le plus souvent d’un « diffuseur » destiné à séjourner dans le réticulo-rumen qui sert de réservoir.

Un bolus d’oligo-éléments et de vitamines pour ruminants est une forme de supplément nutritionnel administré aux animaux pour répondre à leurs besoins en oligo-éléments et en vitamines. Il existe également des bolus de minéraux. Ils peuvent contenir du Calcium en prévention de la fièvre de lait, du Phosphore qui parfois manque aussi en cas d’hypocalcémie ou du Magnésium pour prévenir la tétanie d’herbage. Il sont en général peu rémanents et libère les minéraux en quelques jours - bolus Calcium et Phosphore, voir 15 jours à 3 semaines pour les bolus de Magnésium.

Types de Bolus

Le terme de « bolus ruminal » recouvre des concepts très différents. L’occasion de faire le point sur les diverses formes de bolus et leur fonction commune : la possibilité d’individualiser la distribution ou le suivi aux ruminants (bovins, ovins, caprins), grâce à leurs particularités anatomiques.

• Bolus d'Apports Nutritionnels: Les premiers bolus, créés dans les années 70, étaient des bolus d’apports. Ils sont voués à apporter une quantité précise d’oligo-éléments sur une période définie. Ces bolus vont se dégrader sur une période de plusieurs mois. Ils couvrent des périodes spécifiques telles que la mise à l’herbe ou le tarissement.
• Bolus Vétérinaires: Dans les années 80, les bolus vétérinaires, contenant des molécules antiparasitaires, ont été créés. Des vermifuges strongylicides existent sous forme de bolus qui libèrent le principe actif de façon continue pendant plusieurs mois ou de façon séquentielle toutes les 3 semaines. Posés à la mise à l’herbe, ils permettent un contrôle parasitaire sur tout ou grande partie de la saison de pâturage, sans nécessité de rattraper les animaux. Ils sont proposés en version 1ère ou 2ème saison de pâturage.
• Bolus Technologiques: C’est au début des années 2000 que les recherches se sont orientées vers le développement de bolus d’identification, de mesure et de communication. Les premières versions de ces bolus technologiques ont pour but de simplifier l’identification des animaux, en particulier des petits ruminants (ovins, moutons et caprins, chèvres). Depuis, les bolus ont été équipés de capteurs en temps réel de température, de pH ou de mouvement.
• Bolus Fonctionnels: Les bolus fonctionnels sont une version évoluée des bolus d'apport. Leur objectif : soutenir une fonction spécifique de l’animal pendant une période définie. Ceci afin de permettre à l’animal de surmonter une phase à risque ou de subvenir à des besoins spécifiques. Ces produits comportent bien évidemment des macro- et oligo-éléments ainsi que des vitamines. Leur particularité émane des plantes et d’autres éléments additifs qui viennent soutenir les fonctions physiologiques à un moment donné.

Avantages des Bolus pour Vaches Laitières

Amélioration de la Santé et de la Reproduction

Les bolus nutritionnels offrent des bénéfices considérables en matière de reproduction et de santé animale. En régulant les cycles œstraux et en améliorant la qualité des ovules, ils contribuent à augmenter la fertilité des troupeaux. De plus, en prévenant les maladies métaboliques et en renforçant le système immunitaire, les bolus réduisent significativement les coûts vétérinaires liés aux traitements.

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• Prévention des Carences Nutritionnelles: Les bolus d’oligo-éléments et de vitamines sont souvent utilisés comme mesure préventive pour éviter les carences nutritionnelles chez les ruminants, en particulier dans les régions où les sols ou les aliments peuvent être déficients en certains nutriments essentiels.
• Soutien Immunitaire: En effet , les oligo-éléments et les vitamines jouent un rôle important dans l’immunité. Capsel Bolus 20 Bolus est spécialement conçu pour compenser les besoins supplémentaires en vitamines et en oligo-éléments, notamment en zinc, sélénium, cuivre, manganèse, cobalt, ainsi qu'en vitamines A, D3 et E. Ce produit peut être utilisé avant, pendant et après des périodes de performances particulièrement exigeantes pour les bovins, telles que la lactation ou la gestation.
• Prévention de l'Hypocalcémie: L’hypocalcémie subclinique au vêlage peut être très fréquente et toucher jusqu’à ⅔ des fraîches vêlées. Si les origines sont multiples, les conséquences des hypocalcémies le sont tout autant : baisse d’ingestion, augmentation du risque de non-délivrance et de métrite, infécondité, acétonémie, déplacement de caillette, mammite…Tout cela fait que le risque de réforme anticipée augmente chez les vaches touchées. De plus, les troubles de santé engendrés sont coûteux en temps et en argent pour l’élevage. La prévention des hypocalcémies subcliniques et cliniques passe par une ration préparation au vêlage adaptée, notamment en termes de BACA. Sur les vaches à 2 lactations et plus, il peut être prudent de faire de la prévention individuelle avec un apport de calcium. L’avantage des bolus est que la biodisponibilité du calcium est en général meilleure et que les calcémies restent élevées plus longtemps par rapport aux formes injectables ou liquides.Les bolus Boliflash Calcium + ont été formulés spécialement pour sécuriser le métabolisme du calcium et du phosphore au vêlage. Chaque dose contient 2 bolus : 1 bolus effervescent à délitement rapide pour un effet flash et un bolus à libération lente pour une sécurisation dans les heures qui suivent le vêlage.

Facilité d'Administration et Efficacité

En comparaison des blocs à lécher dont la consommation est aléatoire et de la distribution dans la ration qui suppose manutention et travail quotidien contraignants, les bolus sécurisent individuellement l’apport régulier en micronutriments et évitent les carences à des périodes décisives du cycle de production des animaux : croissance, tarissement, mise à la reproduction, gestation, vêlage, mise à l’herbe, pâturage, hivernage, périodes de stress (sevrage, transition alimentaire, déséquilibres nutritionnels ponctuels, convalescence)… En effet, les micronutriments sont bien plus efficaces pour favoriser la croissance ou les productions et renforcer les défenses immunitaires quand ils sont apportés régulièrement et en quantité couvrant les besoins plutôt que sous forme de « cure ». Grâce aux bolus, il est plus aisé d’atteindre les objectifs d’une alimentation efficace et d’une meilleure valorisation de la ration.

Administrer un bolus bovin permet de garantir que l’animal reçoit une dose précise et constante du complément alimentaire. Cela peut être particulièrement utile dans les troupeaux où il est nécessaire de traiter ou de prévenir des problèmes de santé spécifiques.

Libération Prolongée des Nutriments

Un avantage clé des bolus est leur capacité à fournir une libération prolongée des nutriments dans l’organisme de l’animal. Pour les petits ruminants, une administration d’un bolus à action 6 mois à la lutte couvrira toute la gestation et profitera au fœtus et favorisera la vigueur des agneaux/chevreaux à la naissance. De plus en plus de médicaments ou de suppléments minéraux et vitaminiques destinés aux bovins se présentent sous la forme de bolus. Les plus innovants sont des dispositifs intruminaux qui libèrent leur contenu de façon progressive et prolongée et aussi l’éleveur d’une distribution quotidienne fastidieuse.

Adaptabilité aux Besoins Spécifiques

La formulation des bolus peut varier en fonction des besoins nutritionnels spécifiques des animaux dans différentes situations. Par exemple, les bolus pour les vaches, les brebis et les chèvres laitières peuvent contenir des niveaux plus élevés de certains nutriments pour soutenir la production laitière. Tandis que les bolus pour les animaux en croissance peuvent être formulés pour répondre à leurs besoins en matière de croissance et de développement - plus de Cuivre, de Manganèse, de Sélénium également et de Vitamine A .

Réduction de l'Utilisation d'Antibiotiques

L’utilisation des bolus Maycillin ail entre dans la logique de la réduction des antibiotiques en élevage des plans Écoantibio. Écoantibio 1 (2012/2017) fixait un objectif de baisse de 25% d’exposition aux antibiotiques et a atteint 37 % de baisse de consommation. Cet excellent résultat a été salué à la fois par le Ministère de l’Agriculture et celui de la Santé. Le plan Écoantibio 2 a pris la relève pour la période 2017-2022, avant d’être remplacé par le plan Écoantibio 3.

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Dans son rapport annuel pour « prévenir l’émergence et la diffusion de bactéries résistantes aux antibiotiques chez les animaux d’élevage et domestiques », paru en novembre 2021, l’Anses souligne que l’exposition globale des animaux a diminué de 45,4% depuis 2011, début du premier plan Écoantibio. Elle constate dans le même temps une stabilisation des usages, voire une légère augmentation dans certaines espèces. « La résistance aux antibiotiques est, elle, toujours en baisse chez les volailles, les porcs et les bovins, et l’utilisation d’antibiotiques d’importance critique (fluoroquinolones, céphalosporines, colistine…), indispensables en médecine humaine, poursuit son recul ».

Inconvénients et Précautions

Difficulté d'Administration

L’administration d’un produit à un bovin adulte par voie orale peut vous rebuter : il est vrai qu’il est dangereux, pour l’éleveur, le vétérinaire comme pour le bovin, de se bagarrer contre un animal de 700 kg qui de plus dispose d’une très grande force au niveau de la tête - force exploitée d’ailleurs chez les animaux de trait.

• Procédure d'Administration: Les bolus sont administrés par voie orale aux ruminants. Il faut utiliser un lance bolus ou pistolet lance bolus spécifique. Il ne faut pas hésiter à enfoncer le pistolet lance bolus jusque derrière la langue, les ruminants ayant une bosse sur le fond de la langue.

Risques Liés à l'Administration

1. Bloquer le bovin au cornadis, ou dans une cage de contention, de sorte à pouvoir se placer dos à l’animal, à droite de sa tête si on est droitier. Si l’animal est particulièrement nerveux, il est préférable de reporter l’opération.
2. Maintenir la tête de la vache horizontalement, parallèlement au sol, sans trop la lever.
3. Ensuite, ouvrir la bouche en plaçant la main gauche au niveau de la commissure des lèvres et des barres (espace sans dents situé entre les prémolaires et le bourrelet gingival). Eventuellement chatouiller le haut du palais, ce qui calme l’animal et l’aide à déglutir.
4. Avec la main libre, placer doucement le lance-bolus vers le fond de la bouche entre l’intérieur des dents et la langue. Il est inutile et dangereux de l’enfoncer trop profondément, il suffit de passer derrière la base de la langue.
5. Libérer le bolus et retirer le lance-bolus sans lâcher la tête du bovin.
6. Attendre quelques secondes pour s’assurer que l’animal a bien dégluti l’objet et ne le recrache pas.

Précautions d'Emploi

• Retirer le bolus de son emballage au dernier moment avant de le charger dans l’applicateur.
• Idéalement, éviter de poser un bolus trop froid.
• Contrôler le poids de l’animal, au moins celui du plus petit du lot.
• Pour les vermifuges, noter les délais d’attente très longs (jusqu’à 20 semaines !).
• Pour les bolus de micronutriments, vérifier le réel besoin de supplémentation, notamment en évaluant correctement les apports de la ration, respecter les doses et les indications. S’il atteint rarement la dose toxique, un excès d’apport en certains minéraux peut perturber l’assimilation d’un autre.

Risque de Surdosage et Interactions Minérales

S’il atteint rarement la dose toxique, un excès d’apport en certains minéraux peut perturber l’assimilation d’un autre.

Sensibilité aux Températures

Précautions : Les bolus sont sensibles à des changements brusques de température. Ne placez pas les bolus dans l’eau pour les réchauffer.

Coût

Bien que les bolus puissent réduire les coûts vétérinaires à long terme en prévenant les maladies, l'investissement initial peut être conséquent.

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Exemples d'Utilisation et Témoignages

Boliflash Calcium + au GAEC du Bois Guer

Au Gaec du bois Guer, Jason conduit l’exploitation familiale avec son père et sa tante. Les vaches taries disposent d’une ration simple à base de maïs ou d’herbe comme le reste du troupeau avec une complémentation minérale aux seaux lorsqu’elles sont au champ. Néanmoins, pour soutenir les vaches lors du vêlage et limiter les fièvres de lait, l’éleveur distribue le bolus Boliflash Calcium +. Les vaches en 3e lactation reçoivent forcément un bolus après vêlage. Pour les primipares ou les vaches en 2e lactation, la distribution se fait au cas par cas si un besoin se fait sentir avec une baisse de l’appétit ou des difficultés à se relever. « Le bolus Boliflash Calcium + est composé de 2 bolus, un premier effervescent pour un apport direct de calcium et de phosphore et un second bolus à libération progressive pour un apport sur plusieurs heures », souligne Julien Bannier, technicien produit d’élevage Eureden.« Lorsqu’il va y avoir un vêlage dans la nuit, nous distribuons le bolus avant le vêlage, le soir. Nous sommes sûrs que la vache a eu le soutien nécessaire lorsque l’on arrive le matin », précise Jason Le Flohic. Il n’y a plus de perte d’état en début de lactation et moins de fièvre de lait.

Bolus Extrême à l'EARL Prinz

Situé dans le département du Haut-Rhin, l’EARL Prinz aime relever des défis. Après avoir atteint un niveau génétique et un niveau d’étable élevés, Thomas & Nicolas s’attaquent à un nouvel objectif : réduire l’Intervalle Vêlage-Vêlage (IVV). Comment comptent-ils réussir ce nouveau challenge ?Utilisateurs de produits EVIALIS à 100 % depuis plusieurs années, Thomas & Nicolas connaissent bien la marque et son efficacité sur le terrain. Concernant les vaches laitières, ils utilisent les aliments AZOLIS STIM, NUTRI REPROLACT et AZOLIS OPTI TECH. Pour les génisses, l’approche est différente, ils donnent le SOLIS SUPREME avec 7 % de minéral PRIM’OLIGO AO incorporé et la supplémentation DIETETIS VEGEO.C’est en mai 2018 qu’ils ont commencé à utiliser la spécialité diététique BOLUS EXTREME, en marque OSVIOR. Initialement, ce produit était appliqué deux mois avant la mise-bas aux multi et primipares ; il est désormais apporté un seul mois avant le vêlage dans le but de laisser deux mois de relargage oligo-vitaminique pour la préparation à la reproduction.La diffusion intra-ruminale par dissolution lente et progressive du bolus permet aux vaches et génisses de « délivrer » plus rapidement (quelques heures et non plus la journée). Il est constaté des premières chaleurs bien marquées et apparaissant à 30 jours seulement, ce qui économise donc un mois, comme souhaité. Associés à un apport maximal en vitamines A et E, les six oligo-éléments présents dans le BOLUS EXTREME contribuent à la réduction des métrites.Un seul petit inconvénient : l’été, il faut aller chercher les vaches pour leur injecter un bolus.Pourquoi avoir choisi le BOLUS EXTREME ?Le BOLUS EXTREME était la seule solution, parmi plusieurs déjà testées, permettant de garantir un apport égal à chaque animal tout en simplifiant l’organisation été comme hiver.

Conseils de Choix et d'Utilisation

Choisir le Bon Bolus

Avec votre vétérinaire, vous pourrez choisir le bolus le plus adapté en fonction de la situation de l’animal dans le cycle de production et de son état général. Il faut néanmoins bien choisir ses bolus. Voici quelques conseils pour y parvenir, à travers l’exemple concret du bolus pour vaches laitières à base d’ail.

1. Un bolus bovin est un dispositif solide qui contient une dose précise d’un nutriment. Il est administré par voie orale aux animaux. Action de soutien de l’ail sur le fonctionnement du système immunitaire - voir présentation de la plante ci dessous- , la circulation sanguine et sur les radicaux libres par son action anti oxydantes. Testé et approuvé par les éleveurs laitiers. Pas de temps d’attente.
2. Les ingrédients utilisés dans le bolus bovin doivent être adaptés à l’objectif. Les produits naturels sont à privilégier lorsque cela est possible, à la fois pour la vache, les autres individus du troupeau et leur écosystème. Les bolus vache Maycillin utilisent l’ail , le tout dans un produit qui permet de largement réduire l’utilisation d’antibiotiques. Réduit l’agrégation plaquettaire.
3. Acheter un bolus pour vache, c’est aussi s’engager à suivre la posologie et la durée du soutien recommandés par le fabricant. Il doit notamment convenir à l’âge et au poids des bovins et être compatible avec leur calendrier de traitement. Administrez deux bolus Maycillin à l’ail par vache. Une boîte permet l’administration de 2 bolus à cinq vaches. Attention il convient de ne pas l’administrer à plus de cinq vaches du troupeau en même temps. Les bolus sont présentés sous vide sous plastique pour conserver toutes leurs propriétés et éviter le désagrément de l’odeur de l’ail. Si vous n’utilisez pas toute la boîte, conserver les bolus dans le sachet plastique fourni ou tout autre contenant étanche. Pour de meilleurs résultats, un drainage hépatique est recommandé en même temps que l’administration des bolus Maycillin.
4. La santé de vos animaux dépend de la qualité du bolus pour vache administré. Il est recommandé d’acheter en priorité aux fabricants réputés et respectés. Les sites Internet, les avis clients, leur respect (ou non) des normes de qualité et de sécurité sont autant d’éléments qui aident un éleveur à faire le bon choix.
5. Cela parait évident, mais vaut la peine d’être rappelé. Un vétérinaire spécialisé en bovins reste la personne de contact privilégiée pour recommander des traitements, des marques et des produits adaptés aux besoins spécifiques de vos animaux.
6. Enfin, le bolus bovin choisi doit être facile à administrer. Selon les cas et le type de bolus, l’administration peut se faire par voie orale ou à l’aide d’un lance bolus. L’administration des bolus à l’ail Maycilline peut notamment se faire à l’aide de notre lance bolus bovin universel, très pratique à utiliser avec son système de lame ressort et sa poignée ergonomique.

Importance du Conseil Vétérinaire

Un vétérinaire spécialisé en bovins reste la personne de contact privilégiée pour recommander des traitements, des marques et des produits adaptés aux besoins spécifiques de vos animaux.

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