Découvrir des taches blanchâtres dans la bouche de son nouveau-né peut être inquiétant, mais rassurez-vous : le muguet de bébé est une infection courante et généralement sans gravité. Cette candidose buccale, causée par le champignon Candida albicans, touche principalement les nourrissons de moins de 6 mois. Cet article explore en détail le muguet chez le nourrisson, ses causes, ses symptômes, les traitements, notamment l'utilisation du bicarbonate de soude, et les mesures de prévention.
Qu'est-ce que le Muguet du Bébé ?
Le muguet, également appelé candidose buccale du nourrisson, est une infection fongique causée par Candida albicans, un champignon naturellement présent chez la future maman. Cette levure se développe particulièrement dans les environnements humides comme le vagin, la bouche ou les plis cutanés. Le système immunitaire des nouveau-nés étant encore immature, ils ne peuvent pas toujours réguler efficacement la prolifération de ce champignon. Le muguet buccal concerne surtout les nourrissons jusqu’à l'âge de six mois, dont le système immunitaire est encore immature et moins résistant face aux infections. Néanmoins, le champignon peut parfois affecter les enfants plus âgés ou plus rarement les adultes.
Muguet buccal vs. Mycose buccale vs. Candidose de la bouche
Il est important de clarifier la terminologie. Muguet buccal et mycose buccale désignent la même infection. Il s’agit d’une infection fongique qui se développe au niveau de la bouche. Généralement, on emploie plutôt le terme "muguet" pour désigner cette infection lorsqu’elle touche les bébés. Chez les enfants et les adultes, on parle plutôt de mycose buccale ou de candidose de la bouche. Quel que soit son nom, l’infection se caractérise par la prolifération du champignon Candida albicans. Ce germe, naturellement présent dans le corps humain, peut se développer partout à l’intérieur et autour de la bouche. Chez le nourrisson, il peut être observé à l’intérieur des joues, au niveau du palais, des gencives et de la langue.
Causes et Facteurs de Risque du Muguet
Plusieurs facteurs favorisent l'apparition du muguet :
- Déséquilibre de la flore microbienne : La prise d'antibiotiques par la maman pendant la grossesse ou l'allaitement peut perturber l'équilibre de la flore microbienne, laissant plus d'espace pour le développement des champignons.
- Système immunitaire immature : Les bébés de moins de 6 mois ont un système immunitaire encore en développement, ce qui les rend plus susceptibles aux infections fongiques.
- Transmission de la mère à l'enfant : Pendant la grossesse, les variations hormonales bouleversent l’équilibre existant entre les différents micro-organismes, ce qui entraîne le développement de cette levure. C’est pendant l’accouchement que le muguet se transmet à l’enfant.
- Candidose mammaire : La candidose mammaire est due à un champignon, répondant au petit nom de candida albican ! Il est naturellement présent dans notre organisme, mais il peut proliférer de façon pathologique s’il se trouve dans un environnement propice.
- Facteurs liés à l'allaitement : Les crevasses, mais surtout les moyens mis en place pour les soigner. Le candida albican adore la chaleur et l’humidité.
Symptômes du Muguet chez le Bébé
Les symptômes du muguet peuvent varier, mais les plus courants sont :
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- Taches blanchâtres : Les taches blanchâtres caractéristiques du muguet se distinguent clairement des résidus de lait. De petites taches blanches apparaissent à l’intérieur des joues, sur les gencives et parfois sur la langue. Cet enduit blanchâtre ressemble beaucoup à de simples dépôts de lait. A une différence : il ne disparaît pas lorsque vous essuyez la langue de bébé avec un bavoir, ni même lorsque vous la grattez avec le bout de votre index.
- Irritabilité et difficultés d'alimentation : Du côté comportemental, le bébé atteint de muguet manifeste souvent une gêne pendant l'alimentation. Il peut devenir plus irritable, avoir des difficultés à téter efficacement, voire refuser complètement le sein ou le biberon.
- Contamination croisée : Le muguet peut également s'étendre par contamination croisée vers d'autres zones du corps.
- Érythème fessier : Le muguet, une mycose buccale, peut s’accompagner d’un érythème fessier résistant au traitement habituel.
Comment différencier le muguet du bébé d'un dépôt de lait chez bébé ?
Pour une jeune maman ou un jeune papa, il n’est pas toujours aisé d’identifier un muguet léger chez bébé. Et pour cause : le muguet buccal du nourrisson peut tout à fait être confondu avec un simple dépôt de lait. Dans les deux cas, bébé présente un dépôt blanchâtre sur sa langue. Pour en avoir le cœur net, il vous suffit de gratter délicatement cette zone de sa bouche. Si le dépôt s’estompe, c’est qu’il ne s’agit que d’un reste de sa précédente tétée. Dans le cas contraire, il s’agit bel et bien d’une mycose buccale. D’autres indices peuvent vous mettre sur la voie d’un muguet du nourrisson. Par exemple, de nombreux bébés présentent d’autres symptômes, comme des signes d’érythème fessier. Si votre enfant présente des rougeurs au niveau des muqueuses et des plis des jambes, n’hésitez pas à consulter votre médecin.
Traitement du Muguet : Le Bicarbonate de Soude et Autres Options
Le traitement de référence : la solution bicarbonatée
Le traitement de référence reste la solution bicarbonatée, simple et efficace. Mélangez une cuillère à café de bicarbonate de sodium dans un verre d'eau stérilisée. Cette application doit être répétée 4 à 6 fois par jour, idéalement après chaque tétée, pour maintenir un environnement défavorable au développement du champignon. Cette application peut se faire avec un coton tige. On peut également utiliser une compresse stérile que l’on passera doucement dans la bouche de bébé, en prenant un morceau assez gros pour que le bébé ne puisse pas l’avaler. Ne pas faire avaler l’eau bicarbonatée au bébé.
Avant le repas, vous pouvez badigeonner la bouche de votre bébé à l’aide d’une compresse imbibée d’eau bicarbonatée.
Traitements Médicamenteux
Lorsque le traitement naturel ne suffit pas ou en cas de formes plus sévères, votre pédiatre peut prescrire des antifongiques spécifiquement adaptés aux nourrissons.
Candidose mammaire : Traitement pour la mère
Si la mère allaite et présente des symptômes de candidose mammaire (mamelons douloureux, brillants, avec parfois des crevasses, larges plaques rouges et luisantes sur le sein avec bords irréguliers, des douleurs aux seins, des démangeaisons ou des brulures au niveau du mamelon, ou bien des irritations), l'application d'une crème antifongique sur les mamelons après un nettoyage avec un savon acide peut être recommandée.
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Diluer 1 cuillère à café de bicarbonate de soude dans 250 ml d’eau chaude pour faire une compresse. Appliquez-la ensuite sur les seins pendant une vingtaine de minutes. Le pansement peut aussi se faire avec du vinaigre blanc. Le PH basique va permettre de vous apaiser, car le champignon aime les environnements acides. Si cette technique vous aide, la présence d’une candidose se confirme.
Les médicaments antifongiques sont compatibles avec l’allaitement et seront indispensables si la candidose s’installe. Le secret pour que cela fonctionne est de vous traiter simultanément avec votre bébé et d’observer le traitement scrupuleusement.
Il est conseillé, également des prendre des probiotiques.
Autres conseils de traitement
Le médecin vous conseillera de nettoyer les lésions, avec de l’eau de Vichy (ou de l’eau bicarbonatée), avant chaque repas. Après chaque repas, appliquez une crème, un gel ou une solution antifongique sur les gencives et à l’intérieur des joues. Si votre mamelon est touché par le muguet, vous pouvez utiliser la même pommade, que vous n’oublierez bien sûr pas d’ôter avant de nourrir bébé ! Si l’infection s’est propagée à travers le tube digestif jusqu’à l’anus, les fesses de bébé devront elles aussi être nettoyées avec un liquide désinfectant, puis rincées abondamment, avant d’appliquer une pommade antifongique.
Pendant toute la durée du traitement, il est conseillé de proscrire tout repas à base de carotte. Et pour cause, ce légume favorise le développement du muguet.
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Prévention du Muguet et de la Candidose Mammaire
Une hygiène rigoureuse constitue la clé de la prévention du muguet et de sa récurrence.
- Stérilisation du matériel de puériculture : Côté matériel de puériculture, la stérilisation systématique s'impose pour tous les objets en contact avec la bouche de bébé : tétines, biberons, sucettes, anneaux de dentition, hochets. Au quotidien, nettoyez soigneusement les tétines, les biberons et tout le matériel nécessaire à la préparation des repas, ainsi que tous les jouets que votre enfant peut porter à sa bouche.
- Hygiène des mamelons : Avant chaque tétée, nettoyez vos tétons avec de l’eau et séchez-les.
- Changement fréquent des couches : Pour éviter que le muguet, transmis par les selles, ne se développe au niveau de l’anus, changez votre enfant dès que ses couches sont sales. D’autant qu’un bébé sous antibiotiques présente encore plus de risques d’avoir un érythème fessier.
- Rinçage de la bouche après l'alimentation : Pour éviter la contamination, pensez aussi à donner de l’eau à votre bébé après l’allaitement ou le biberon. Une façon d’enlever tout résidu de lait.
- Hygiène de l'environnement : En parallèle des solutions mises en place pour vous soigner, laver et stériliser tout ce qui est en contact avec votre poitrine et la bouche de votre bébé. Draps, serviettes, coussinets, jouets, tout doit y passer.
- Traitement de la cause profonde : Consulter un naturopathe est le meilleur conseil que je peux vous donner à ce stade. Ce professionnel analyse tout d’abord votre hygiène de vie globale. Puis il vous prodigue des recommandations pour adapter votre alimentation.
Utilisation du Bicarbonate de Soude pour la Prévention
- Bain de bébé : Ajouter 1 à 2 cuillères à café par litre d’eau du bain.
- Nettoyage : Ajouter 1 cuillère à café (5 g) de bicarbonate à l’eau de nettoyage.
- Machine à laver : Introduisez-les ensuite avec le bicarbonate dans la machine à laver.
- Poubelle à couches : Si vous possédez une poubelle à couches jetables : il est parfois recommandé de jeter les couches de bébé dans une poubelle spéciale hermétique.
- Matelas et tapis : Saupoudrer uniformément le matelas de bicarbonate (environ une cuillère à soupe, soit 15 g, pour un matelas de lit de bébé), bien répartir et faire pénétrer dans les fibres, laisser agir au moins 4 heures et bien aspirer. Il est possible de procéder de la même façon sur les moquettes et tapis (compter 20 g/m2 de tapis ou moquette).
- Mamelons gercés : Pour soulager les mamelons gercés par l’allaitement, faire bouillir 1 litre d’eau, ajouter 1 cuillère à soupe (15 g) de bicarbonate dans l’eau tiède et faire des compresses avec cette eau bicarbonatée sur les mamelons.
Questions Fréquentes
- Puis-je continuer l'allaitement si mon bébé a un muguet ? Oui, l'allaitement peut et doit généralement être maintenu. Le muguet ne contre-indique pas l'allaitement maternel.
- Le muguet est-il contagieux pour les autres membres de la famille ? Le muguet peut effectivement se transmettre par contact direct. En cas de symptômes de muguet du nourrisson, il est important d’adopter certaines mesures d’hygiène pour éviter de contaminer d’autres enfants. Pas question de partager les anneaux de dentition ou autres jouets de bébé !
- Combien de temps faut-il pour que le muguet disparaisse complètement ? Avec un traitement approprié, l'amélioration est généralement visible dans les 48 à 72 heures. Pour le pédiatre, l’important est aussi de rester attentif.ve à ce qui se passe en crèche ou chez l’assistante maternelle. Le pédiatre prévient tout de même : « la clé de la guérison chez son bébé se trouve dans la prise d’un traitement complet d’environ deux semaines. Il est recommandé de poursuivre le traitement plus de deux semaines après la disparition des symptômes.
- Mon bébé peut-il avoir plusieurs épisodes de muguet ? Les récidives sont possibles, surtout si les mesures d'hygiène ne sont pas rigoureusement appliquées ou en cas de facteurs prédisposants persistants.
- Le muguet peut-il avoir des complications graves ? Chez un nourrisson en bonne santé, les complications graves sont exceptionnelles. Si elle n’est pas détruite, cette levure peut se répandre dans tout le tube digestif de bébé, l’œsophage, l’intestin mais aussi l’anus. Avec à la clé, des troubles digestifs, des diarrhées, des vomissements et un érythème fessier résistant au traitement habituel. Néanmoins, votre enfant peut perdre du poids s’il éprouve des difficultés à téter.
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