Introduction
La berceuse "Dodo Minette" est une mélodie emblématique de l'île de la Réunion, profondément ancrée dans la culture populaire. Transmise oralement de génération en génération, elle se présente sous diverses formes et variations, reflétant la richesse et la diversité des identités régionales. Cet article explore les origines de cette berceuse, ses significations multiples et son rôle dans la transmission culturelle, en s'appuyant sur des témoignages et des recherches approfondies.
Origines et Variations de la Berceuse
"Dodo Minette" se décline en plusieurs versions, parmi lesquelles "Dodo Ninette, sainte-Elizabeth" et "Dodo la minette, catherinette". Ces variations témoignent de l'adaptation de la berceuse aux différents contextes régionaux et identités culturelles. Un élément central de cette berceuse est l'intervention de la "chatte marron" (ou "sat' marron"), une figure qui suscite diverses interprétations.
Le Rôle des Femmes et la Figure de "Gran mér Kal"
Traditionnellement, les femmes réunionnaises, souvent occupées à la maison, étaient chargées de veiller sur les enfants pendant que les hommes travaillaient aux champs. Dans ce contexte, la berceuse "Dodo Minette" jouait un rôle essentiel pour apaiser et endormir les tout-petits.
La figure de "Gran mér Kal" (Grand-mère Kal) est également associée à cette berceuse. Née à l'époque de l'esclavage à la Réunion, Grand-mère Kal fait l'objet de multiples interprétations. Initialement, elle était invoquée dans les histoires pour les enfants blancs, incarnant une légende obscure et maléfique qui opposait le mythe terrifiant des Noirs marrons sanguinaires à celui de la croisade des chasseurs blancs.
Selon la légende, Grand-mère Kal était une belle femme qui devint l'épouse de Zelindor, un chef marron. Elle était mal vue par les autres esclaves marrons, car elle bénéficiait de la confiance de sa jeune maîtresse. On lui attribue la dénonciation de Zelindor, après qu'il eut enlevé sa maîtresse par erreur. Son âme ne trouva le repos que lorsque la descendante de sa maîtresse lui offrit une sépulture.
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Dans certaines versions de la berceuse, on retrouve les vers suivants :
- "Si ma Minette y dodo pas, nwar marron va souk a li"
- "Si la Minette y dodo pas, chat'marron va souk a li"
- "Gran-mèr Kal va manz a li"
Dans les cours de récréation, un jeu consistait à demander : "Gran-mèr Kal kel er y lé ?" et lorsque l'on répondait "lé minuit", l'écolier jouant le rôle de Kal devait saisir l'autre, simulant la terreur et devenant à son tour Grand-mère Kal.
La Berceuse et l'Affaire Sitarane
Le nom de Sitarane, un bandit et sorcier africain, est également lié à la culture réunionnaise et à certaines interprétations sombres de la berceuse. Sa tombe, située dans le cimetière de Saint-Pierre, est considérée comme un lieu occulte où des cérémonies de magie noire sont pratiquées.
Sitarane, de son vrai nom SIMICOUNDZA SIMICOURBA, est né au Mozambique dans une famille de sorciers. Arrivé à la Réunion en 1889, il travailla pour Mr Morange avant de prendre le nom d'emprunt de Sitarane en 1891. En 1906, il s'associa à Calendrin, alias "Saint-Ange Gardien", et Emmanuel Fontaine pour former une bande criminelle.
La bande se réunissait la nuit pour consulter les esprits du mal et sacrifier un coq noir avant de commettre leurs crimes. Ils utilisaient une poudre pour endormir leurs victimes. Finalement, ils furent arrêtés et jugés. Calendrin fut envoyé au bagne, tandis que Sitarane et Fontaine furent exécutés.
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Malgré son rôle d'exécuteur, Sitarane est devenu une figure légendaire, perçue comme un grand sorcier. Sa tombe attire encore aujourd'hui des adeptes qui lui offrent des présents.
La Transmission de la Culture et des Arts aux Jeunes Enfants
La transmission de la culture et des arts aux jeunes enfants est un sujet essentiel, comme le souligne une musicienne formatrice à l'association Enfance et Musique. Son travail consiste à créer des projets originaux avec des professionnels pour rejoindre les familles dont les enfants ne sont pas scolarisés, en proposant des moments musicaux dans divers lieux tels que les salles d'attente de PMI, les maisons de quartier et les centres d'hébergement d'urgence.
L'objectif est de transmettre aux familles le plaisir de chanter et de jouer avec des instruments, de retrouver les chansons de leur enfance et de les transmettre à leurs enfants. Les professionnels sont également formés pour continuer ces propositions musicales.
Le langage musical, et notamment le chant, est une forme de communication universelle. Les berceuses, les comptines et les chansons à couplets et refrains sont des formes musicales que l'on retrouve dans de nombreuses cultures. Elles permettent de créer un lien particulier avec l'enfant, de l'aider à exprimer ses émotions et de l'introduire à la langue.
La Berceuse comme Outil de Relation et d'Échange
Chanter pour un enfant, c'est s'adresser à lui en particulier, le considérer comme une personne. Même lorsque l'enfant n'a pas accès à la parole, la chanson offre une "parole" gratuite pour le plaisir. Les berceuses permettent à l'adulte de moduler sa voix pour se mettre au diapason de l'état émotionnel du bébé.
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Les chansons aident également les enfants à mettre en forme et à exprimer leurs émotions. Par exemple, la chanson "Le Petit chat triste" peut aider un enfant à gérer la séparation avec sa mère.
La dimension du groupe permet de redonner vie et valeur aux chansons transmises. Les parents peuvent prendre conscience de la beauté et de la poésie des chansons de leur enfance lorsqu'ils les partagent avec d'autres.
La Diversité Linguistique et Culturelle dans les Berceuses
La diversité linguistique et culturelle est une richesse à valoriser dans les berceuses. Il est important d'aborder la question de la langue et du répertoire des familles avec délicatesse, en restant ouvert à toutes les influences musicales.
Apprendre des chansons dans des langues inconnues peut sembler difficile, mais l'essentiel est de privilégier le plaisir des sons, la mélodie des langues et les jeux partagés. Il n'est pas grave de ne pas chanter parfaitement le texte, car les personnes sont sensibles à l'effort d'apprendre la chanson dans leur langue.
Les enfants sont capables d'expérimenter la valeur de chaque langue et de se passionner pour une chanson dans une langue inconnue. La musique dépasse les barrières de la langue et permet la relation là où les mots manquent.
Le Partage de Chansons comme Élément Constitutif du Lien Social
Le partage de chansons est un élément constitutif du lien entre les familles. Des familles venues de milieux sociaux divers peuvent nouer des relations fortes grâce au chant.
Comme le témoigne une mère participant à des rencontres musicales : "Le fait que l'on échange des chansons de notre famille, avec d'autres, je trouve cela super ; nous sommes ici avec nos petits, et le chant nous permet de nous ouvrir aux autres naturellement ; il n'y a pas de difficulté à aller vers l'autre."
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