Introduction
Le berceau de bébé alsacien de 1920 est bien plus qu'un simple meuble. C'est un témoin de l'histoire, des traditions et de l'évolution de la société alsacienne. Cet article explore l'histoire et les traditions liées à ce berceau, en s'appuyant sur des sources variées et en contextualisant les informations dans le paysage culturel et social de l'époque.
Contexte Historique et Géographique de Mutzig
Pour comprendre pleinement la signification du berceau de bébé alsacien, il est essentiel de situer son contexte dans le temps et l'espace. Prenons l'exemple de Mutzig, une petite ville du Bas-Rhin en Alsace, qui comptait environ 4000 habitants au début du 20e siècle. Merveilleusement située à l'entrée de la vallée de la Bruche, elle est encadrée par deux chaînes de montagnes. Au nord, une colline d'environ 300 mètres est couverte de vignobles, tandis qu'au sud, le Hermolsheimer Berg, couvert de hêtres, de robiniers et de châtaigneraies, offre un cadre naturel pittoresque.
L'histoire de Mutzig est intimement liée à celle de l'Alsace, plongeant dans le Haut Moyen Âge. Site alémanique (Muzeka) au VIe siècle, l'Alsace était le centre d'un duché alémanique, rattaché entre les XIIe et XVe siècles à la Décapole (Union défensive des villes marchandes du Bas-Rhin). Mutzig conserve encore, à travers sa vieille porte et les vestiges de son enceinte fortifiée, les souvenirs de cette époque.
La Communauté Juive de Mutzig
La présence juive en Alsace remonte probablement à la fin du XIIe siècle, après l'expulsion des Juifs du royaume de France sous Philippe Auguste (1182). On peut supposer qu'il y eut un éparpillement de Juifs dans les communes environnantes de Strasbourg, peut-être aussi à Mutzig qui faisait partie de l'évêché de Strasbourg. Les documents d'expulsion des Juifs des villes et communes d'Alsace aux XIVe et XVe siècles témoignent de leur présence dans les différentes parties de la Haute et Basse Alsace.
Au début du XIVe siècle, un enfant chrétien mort a été trouvé dans un champ à l'ouest de Mutzig, vers Dinsheim. Les Juifs ont été accusés de meurtre rituel, et bien qu'il soit difficile de déterminer si des mises à mort ont suivi, les Juifs ont été expulsés, se réfugiant à Colmar. Ils ne sont revenus qu'à la fin du XVIIe siècle. En 1689, il y avait treize familles, en 1716, vingt-huit familles, et en 1766 trente-cinq familles à Mutzig. En 1784, cinquante-quatre familles constituaient une communauté juive de 304 âmes.
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Au XIXe siècle, la communauté de Mutzig était importante. Beaucoup de Juifs y travaillaient comme contremaîtres, notamment dans la manufacture où furent fabriqués les premiers fusils Chassepot. Avant même la guerre de 1870, des familles juives aisées envoyaient leurs garçons au collège de Remiremont dans les Vosges.
Croyances Populaires et Traditions
Dans la jeunesse, le narrateur a été marqué par un climat alsacien plus rude qu'aujourd'hui, avec des saisons marquées et des températures extrêmes. L'été était chaud, avec des "Hitzferien" (vacances de chaleur) lorsque la température dépassait 27°. L'automne était brumeux et humide, avec le départ des cigognes en septembre.
Pendant les fêtes juives d'automne, on voyait de grandes assemblées d'hirondelles sur les fils électriques. Pourtant, pendant Soukoth, il y avait souvent un regain de beau temps, l'été de la Saint Martin. Les non-Juifs disaient : "Wenn d'jude die Dächer uff machegebts schen wätter" (lorsque les Juifs ouvrent les toits, le temps se met au beau).
Le Berceau Alsacien : Un Objet de Transmission Culturelle
Le berceau alsacien de 1920 est un exemple concret de la "culture matérielle" de l'époque. Fabriqué artisanalement, il témoigne du savoir-faire des artisans locaux et des matériaux disponibles. Mais au-delà de sa fonction utilitaire, le berceau est un objet chargé de sens et de valeurs. Il est le symbole de la famille, de la naissance et de la transmission des traditions.
Dans les familles alsaciennes, le berceau était souvent transmis de génération en génération, devenant ainsi un objet de mémoire et de lien intergénérationnel. Il était décoré avec des motifs traditionnels, tels que des fleurs, des animaux ou des symboles religieux, qui reflétaient les croyances et les valeurs de la famille.
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L'Évolution des Idées sur le Sens de l'Objet
L'évolution des idées sur le sens de l'objet, de la collection et de leur mise en espace a influencé la manière dont les musées, et notamment l'écomusée d'Alsace, ont constitué leurs collections. Les premières collectes étaient influencées par le Musée national des arts et traditions populaires, mais aussi par la chaleur des vieux musées comme le musée historique de Mulhouse et le Musée alsacien de Strasbourg.
André Leroi-Gourhan a marqué la pensée en analysant la fabrication des objets en prenant en compte "un aspect de la vie, celui du choix inévitable et limité que le milieu propose à la matière vivante". Le MNATP a réalisé des protocoles de description des objets, définissant une cruche par sa morphologie mais aussi par son mouvement.
L'expérimentation, sous la forme d'archéologie expérimentale, a joué un rôle majeur dans l'éclairage de problématiques comme le chauffage domestique ou la cuisson des poteries. L'observation permet de discerner la place des affects dans la migration des objets.
Les Collections de l'Écomusée d'Alsace : Un Témoignage de l'Histoire Locale
L'écomusée d'Alsace a constitué des collections mobilières inventoriées sur des fiches manuelles, classées par ordre d'entrée chronologique des objets. La fiche comportait les indications usuelles : dénomination de l'objet, coordonnées du donateur, dimensions, usages, lieu de mise en réserve ou exposition.
Le fonds a été constitué en trois étapes. La première, de 1970 à 1985, était une collection sélective en phase avec la première génération du projet de l'écomusée. La seconde génération, de 1985 à 1995, forme la partie la plus importante et est non sélective, alimentée par des dons spontanés de la population. La troisième génération de 1995 à 2005 correspond à une phase où les réserves étaient déjà fort encombrées et où les moyens techniques d'accepter les dons ont été limités.
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Le parti adopté par le musée assez peu après son ouverture au public a été d'épouser le regard des visiteurs sur leur propre histoire, et d'en faire un principe constitutif des collections. L'intention du donateur, ses liens affectifs et mémoriaux avec l'objet, la valeur de représentation collective dont il l'investit, sont des critères anthropologiques primant sur les typologies fonctionnelles ou les critères de "représentativité" ou d'exemplarité.
Le Rôle des Musées et de l'Ethnologie
Les "Assises de l'ethnologie et de l'anthropologie en France" ont posé le problème de la relation entre les musées à vocation ethnologique et les ethnologues, demandant "qu'est ce qu'un musée sans recherche ? un dépôt d'œuvres anciennes mortes". La plupart des écomusées, et l'écomusée d'Alsace en a donné l'illustration à grande échelle, se sont employés durant deux décennies à intégrer des objets témoins des transformations culturelles en cours dans leurs collections.
L'objet témoin des transformations de son temps se met en scène ailleurs que dans les musées. Des logiques de sélection et d'exposition n'obéissant pas aux seules lois du marché sont à l'œuvre, prenant en compte des dimensions affectives, mémorielles, sémiophoriques de l'objet.
Marques et Publicité en Alsace au Début du XXe Siècle
Au début du XXe siècle, les marques et la publicité jouaient un rôle croissant dans la société alsacienne. Les industriels protégeaient, garantissaient et identifiaient leurs produits face à la concurrence. La marque, définie comme un signe distinctif apposé sur une chose par celui qui l'a fabriquée, est une notion ancienne dont l'origine remonte aux débuts du commerce, dans l'Antiquité.
Le signe distinctif de la marque apparaît souvent d'abord sous la forme d'une signature authentifiant le « véritable » produit. Une marque se définit soit par un nom, soit par une forme, soit par un dessin figuratif ou des lettres, soit par une combinaison de couleurs.
L'exemple de la Biscuiterie Alsacienne illustre l'importance de l'image de marque. Entre 1907 et 1920, la tête de l'Alsacienne, en médaillon, est combinée à la marque « Biscuiterie Alsacienne ». Le choix du producteur et fondateur de marque n'est pas toujours celui du consommateur, ce qui explique des évolutions fréquentes et innovations quant à la construction de l'image de marque.
D'autres marques, comme Cadum et Banania, ont également marqué le paysage publicitaire de l'époque, en utilisant des images fortes et des slogans accrocheurs pour promouvoir leurs produits.
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