Le moustique tigre, connu scientifiquement sous le nom d'Aedes albopictus, est une espèce envahissante qui cause de nombreuses nuisances. Originaire des forêts tropicales d'Asie du Sud-Est, il a su s'adapter à divers environnements et climats, colonisant aujourd'hui plus de 80 pays, dont de nombreux territoires en France, comme la région Auvergne-Rhône-Alpes. Son expansion rapide l'a classé parmi les dix espèces les plus invasives au monde. Cet article vise à mieux faire connaître cette espèce afin de stopper son développement.
Comment reconnaître un moustique tigre ?
Le moustique tigre se distingue des autres espèces de moustiques de plusieurs manières :
- Activité diurne : Les femelles piquent principalement en début et fin de journée.
- Silencieux : Il vole en mode silencieux.
- Petite taille : Il mesure en moyenne 5 millimètres, soit environ la taille d'une fourmi.
- Rayures noires et blanches : Son corps est rayé noir et blanc.
La capacité à identifier le moustique tigre est essentielle pour signaler sa présence et contribuer à sa surveillance.
Signaler la présence du moustique tigre
Vous pouvez participer à la surveillance du moustique tigre en signalant sa présence sur le site signalement-moustique.fr et en envoyant une photo. Vous pouvez également adresser le spécimen neutralisé à l’EIRAD, qui analysera les signalements concernant des communes non colonisées. Pour certains signalements, une enquête entomologique peut être effectuée. Cette surveillance contribue à mieux connaître la répartition du moustique sur le territoire, qu’il soit implanté ou non.
Habitat et propagation du moustique tigre
Le moustique tigre est à l’aise partout, mais il se développe surtout en zone urbaine et péri-urbaine, près des habitations. Son caractère « anthropophile » explique qu’une fois installé dans une commune ou un département, il est pratiquement impossible de l'éradiquer. Les moustiques tigres sont dits « exophiles », c’est-à-dire qu’ils vivent majoritairement à l’extérieur, mais ils peuvent néanmoins rentrer dans les maisons pour piquer une personne.
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Ils se déplacent peu par eux-mêmes au cours de leur vie en raison de leur piètre aptitude au vol. Le moustique tigre évolue dans un périmètre de 150 mètres autour de son lieu de naissance. Il réussit à se propager grâce aux transports routiers et ferroviaires. C’est pourquoi, si vous remarquez un moustique tigre chez vous, c’est qu’il est né à côté : sur un balcon de votre immeuble, dans votre jardin ou chez votre voisin. Votre action est donc cruciale pour stopper son développement.
Cycle de développement
Le moustique tigre adulte réapparaît chaque année à la fin du printemps. Avant cela, il a veillé à coloniser les contenants naturels ou artificiels de toutes formes pour constituer sa zone de ponte (son gîte larvaire) parfois même pendant l’hiver : coupelles pour pots de fleur, pneus usagés, jouets, récupérateurs d’eau de pluie, mobiliers de jardin, piscines non entretenues, bâches, etc. Il n’a pas forcément besoin de beaucoup d’eau.
Œufs et larves
Les œufs de moustique tigre sont noirs et gluants, difficilement repérables à l’œil nu (moins d’un millimètre), déposés en grappe sur la paroi d’un contenant en capacité d’être recouvert d’eau. Une fois recouvert d'eau, les oeufs entament la phase aquatique pour se transformer en larves. Une larve de premier stade de taille réduite va, par une succession de trois mues, accroître sa taille, donnant en quelques jours une larve de stade 4, d'une taille, variable selon l'espèce et les conditions de développement, entre 4 et 10 mm. Elle passera ensuite par un stade nymphe avant d'atteindre une forme adulte.
Durée de vie
Le cycle de vie des moustiques tigres est plus long que ce que l'on peut penser. Il peut vivre 4 à 6 semaines. Les femelles ont généralement la durée de vie la plus longue, le mâle mourant généralement au bout d’une dizaine de jours, le temps pour lui de féconder la femelle.
Pourquoi la femelle moustique pique ?
Chez les moustiques, seule la femelle pique. La piqûre intervient après l’accouplement, une fois la femelle fécondée. Le sang prélevé lors de la piqûre constitue une source de protéines pour permettre le développement des œufs. Selon les espèces, les femelles sont attirées par un mammifère, un oiseau ou même des animaux à sang froid comme les grenouilles et les serpents. Le moustique tigre préfère le sang humain, on dit qu’il est « anthropophile ». Le moustique ne se nourrit pas que de sang ! L’alimentation des moustiques est principalement faite de nectar de fleur, qui est la seule source de nourriture des moustiques mâles.
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Caractéristiques de la piqûre du moustique tigre
La piqûre du moustique tigre est en général plus douloureuse et démange plus longtemps que celles des autres moustiques. Après une piqûre, on voit généralement apparaître une rougeur (environ 3 cm) avec au centre un gonflement, ressemblant à une cloque ou une ampoule au pied allant de 5 millimètres à 2 centimètres de diamètre, un peu plus claire que la couleur de la peau. Le bouton est généralement dur, chaud et douloureux. La piqûre du moustique tigre gratte quasiment instantanément, puis les démangeaisons disparaissent. Elles peuvent néanmoins réapparaître pendant plusieurs jours en cas de variation de température (après une douche par exemple).
Mécanisme de la démangeaison
Lorsqu’un moustique pique, sa trompe pénètre très rapidement la peau à la recherche d’un vaisseau sanguin. Au moment de la piqûre, la femelle moustique injecte de la salive qui contient des substances anesthésiantes et anticoagulantes. Ce sont ces substances contenues dans la salive qui causent une irritation, qui est en fait une réaction inflammatoire, variable entre les individus et qui peut se traduire visuellement par un bouton. Dans le cas du moustique tigre, sa piqûre est en général plus douloureuse et démange plus longtemps que celles des autres moustiques. Le bouton sera plus gros et se verra donc plus.
Maladies transmises par le moustique tigre
Au-delà des nuisances qu’il peut générer au quotidien, le moustique tigre peut véhiculer des maladies liées à des virus (dengue, chikungunya, zika) par le biais de ses piqûres. Concrètement, le moustique peut contracter une de ces maladies en piquant une personne contaminée, revenant d’un voyage dans les zones tropicales où circulent ces virus. Après 2 à 3 jours, il peut transmettre le virus en piquant une autre personne, et ce tout au long de son cycle de vie (un mois).
Les zones tropicales où circulent ces virus sont larges et comprennent de nombreuses régions du monde. En particulier, une majorité des départements et territoires d’Outre-mer français sont situés dans ces zones. La France métropolitaine est exposée aux risques de maladies transmises via le moustique tigre car de nombreux voyageurs français se rendent chaque année dans ces régions. Le moustique tigre s’implante et s’étend toujours plus d’année en année en métropole. Au cours de la saison 2022, 41 cas importés de la zone intertropicale ont été déclarés en Auvergne-Rhône-Alpes et aucun cas autochtone n’a été déclaré (c’est-à-dire issu d’un malade n’ayant pas voyagé hors de la France métropolitaine).
Exemples de maladies
- Dengue : La forme habituelle se manifeste généralement 4 à 7 jours après la piqure infectante, par une fièvre d’apparition brutale associée à des frissons, des maux de tête, des douleurs derrière les yeux, des douleurs articulaires et musculaires, et parfois accompagnés de nausées, de vomissements, ou d'une éruption cutanée. La personne guérit généralement en quelques jours.
- Chikungunya : Se manifeste généralement 3 à 7 jours après la piqure infectante, par une forte fièvre d’apparition brutale et de douleurs articulaires pouvant être intenses parfois accompagnées d’autres symptômes (douleurs musculaires, maux de tête, éruption cutanée…).
- Zika : Des études ont été menées sur des femmes enceintes ayant été contaminées par le virus Zika. Le virus Zika, transmis par le moustique tigre, provoquerait des microcéphalies (malformations de la tête) chez les bébés, selon le ministère brésilien de la Santé.
Comment se protéger ?
Protection personnelle
- Vêtements couvrants et amples : Ce sont des mesures très efficaces pour réduire l’exposition aux piqûres. Veillez à bien protéger les pieds et chevilles. L’imprégnation des vêtements par des insecticides renforce cette protection !
- Produits anti-moustiques : Ils contiennent un principe actif qui éloigne les insectes sans toutefois les tuer : à appliquer sur toutes les parties découvertes du corps (sauf muqueuses et lésions cutanées étendues) et à renouveler régulièrement. La liste des répulsifs anti-moustiques est disponible sur www.social-sante.gouv.fr/repulsifs-moustiques Des précautions d’emploi sont à respecter notamment chez l’enfant et chez la femme enceinte. Pour les jeunes enfants, employez en priorité une moustiquaire de berceau et des vêtements couvrants.
Protection de l’habitat
- Moustiquaires : Equipez les portes et fenêtres de moustiquaires. C'est aussi une des protections anti moustique enfant parfaite pour éloigner les moustiques de la chambre de votre enfant.
- Répulsifs : Utilisez des répulsifs comme les diffuseurs électriques.
- Climatisation : Les moustiques n’aiment pas les endroits frais, la climatisation est un bon moyen de protection individuelle.
- Tortillons fumigènes : Utilisez les tortillons fumigènes à l’extérieur de l’habitat.
Élimination des lieux de ponte
La première étape pour se protéger des moustiques tigres consiste à supprimer les lieux de ponte potentiels. En effet, si un jardin est infesté de moustiques, c’est qu’il existe des zones d’eau stagnante permettant aux femelles de pondre leurs œufs pour qu’ils s'y développent.
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- Supprimer les eaux stagnantes : Videz régulièrement les coupelles de pots de fleurs, les pneus usagés, les jouets, les récupérateurs d’eau de pluie, les mobiliers de jardin, les piscines non entretenues, les bâches, etc.
- Larvicides : Pour les larves de moustique tigre qui ont déjà été pondues, vous pourrez utiliser du larvicide.
- Pièges à larves : Il existe également un piège permettant d’éliminer les larves de moustiques et les moustiques adultes : le piège à moustique anti larve Biogents. Il va attirer la femelle en imitant un lieu de ponte idéal et la capturer pour l’éliminer avant qu’elle ne ponde ses œufs.
Pièges à moustiques adultes
Ces pièges permettent d’attirer le moustique en imitant l’odeur et/ou la respiration humaine. Le plus populaire et le plus abordable est le modèle Mosquitaire de la marque Biogents. Conçu pour couvrir une superficie d’environ 200m², ce piège s’adapte facilement à tous les jardins. Le piège Mosquito Magnet quant à lui, peut couvrir une surface jusqu’à 4000m².
Surveillance et vigilance
A votre retour, et durant 15 jours, restez vigilant à l’apparition de fièvre brutale, douleurs musculaires ou articulaires, maux de tête, larmoiements, éruption cutanée avec ou sans fièvre. Si vous ressentez ces symptômes, consultez rapidement un médecin en évoquant votre retour de voyage. Si vous êtes enceinte, évitez de voyager dans des zones où le moustique est présent.
Particularités du moustique tigre
Si le cycle de vie du moustique Tigre ressemble à ceux des autres genres de moustiques, une particularité importante est à noter : contrairement aux autres moustiques, il pond ses œufs non pas à la surface de l’eau mais sur une surface solide proche de la surface de l’eau. de s’assurer qu’il y aura assez d’eau pour que l’œuf ait le temps de passer par tous les stades du cycle de vie avant que la source d’eau ne s’assèchede « voyager » et de coloniser plus rapidement des terres : en effet, les œufs sont très résistants à la sécheresse et peuvent survivre jusqu’à 3 voire même parfois 9 mois en état d’attente. Une femelle peut pondre tous les 12 jours, jusqu’à 150 œufs par ponte.
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