L'éveil sensoriel est un aspect fondamental du développement de l'enfant, et les ballons sensoriels constituent un outil ludique et efficace pour stimuler les sens des tout-petits en maternelle. Rouges, bleues, vertes, lisses, nervurées, à picots, lestées ou non, ces balles offrent une multitude de textures, de couleurs et de sensations qui contribuent à développer la dextérité, la motricité et la coordination des enfants.
Qu'est-ce qu'une balle sensorielle ?
Une balle sensorielle se présente sous diverses formes et matières. Sa couleur peut être unie, contrastée, colorée ou transparente. Elle peut être fabriquée à partir de tissu, de plastique dur ou de plastique mou. Cette diversité permet de cibler différents objectifs pédagogiques et de répondre aux besoins spécifiques de chaque enfant.
Coordination et motricité globale
Une balle sensorielle, comme toute balle ou tout ballon, permet de travailler la coordination oculo-manuelle et la coordination bi-manuelle (lancer, rattraper…). En jouant au ballon, un enfant améliore sa coordination et son adresse. Il développe son équilibre et sa force musculaire. Il prend conscience de son corps comme d’un outil : il utilise ses bras et ses mains pour l’attraper, il shoote avec le pied.
Lorsqu’on s’amuse à jouer avec des balles sensorielles, il est tout à fait possible de lancer la balle, et de pointer celle-ci en s’adressant à l’enfant : « Regarde, elle roule vite cette balle rouge ! ». L’enfant faisant preuve d’attention conjointe va alors regarder et suivre le mouvement de la balle. Il va même pouvoir alterner son regard entre l’objet et l’adulte qui s’adresse à lui. Nous pouvons également cacher cette petite balle, si l’on observe que l’enfant y porte un intérêt, en faisant semblant de la chercher.
Désensibilisation tactile
Certains enfants peuvent fuir les stimulations tactiles (les enfants qui ne supportent pas le lavage des mains, d’avoir les mains sales, qui ont du mal à manipuler la nourriture, voire à la mettre à la bouche…). Avec ces balles, petit à petit, au rythme de l’enfant, et selon son seuil de tolérance, ces objets peuvent servir à désensibiliser la partie tactile, à rassurer l’enfant sur ce qui est supportable ou non, à lui donner l’opportunité d’avoir un feed-back sensoriel pour se rendre compte de l’existence de ses mains.
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Proprioception et conscience corporelle
Avec certaines balles sensorielles, il est possible de proposer à l’enfant de petits massages, en variant la pression, le poids et les textures des balles. En effet, certains d’entre eux peuvent avoir un système proprioceptif mal intégré, c’est-à-dire une mauvaise perception de leur corps qu’il soit statique et/ou en mouvement. En leur donnant un retour sensoriel par des massages et pressions profondes, nous leur permettons une meilleure intégration de leur corps.
Communication et interaction sociale
S’amuser à s’assoir l’un en face de l’autre et à se faire rouler la balle peut être un moyen de travailler le tour de rôle, le chacun son tour. Jouer avec des balles sensorielles peut également être une source d’opportunités à la communication.
Développement cognitif
Sur le plan cognitif, il est tout à fait possible de proposer des activités de tri avec les balles sensorielles, selon le développement de l’enfant. Le développement des sens chez le tout-petit, passe par l’expérimentation et l’exploration de divers objets. Ces perceptions imprègnent le cerveau de l’enfant et lui donnent des billes pour comprendre le monde qui l’entoure, pour l’interpréter et l’appréhender. C’est ainsi que se construisent les premières connexions neuronales. L’engagement de l’enfant ne se fera que s’il y trouve un intérêt, une motivation.
Exemples de balles sensorielles
- Balles coton multicolores par 6: Cette balle sensorielle est douce comme un boule de coton ! Grâce à son poids plume, sa trajectoire est bien plus lente qu’une balle ordinaire.
- Petites balles chevelues par 6: 6 balles de couleurs différentes avec des « tentacules » souples qui chatouillent doucement la peau lorsqu’on les manipule.
- Balles tactiles par 6: Les 6 balles sont toutes de formes différentes et toutes aussi jolies et intrigantes les unes que les autres.
- Maxi kit de 9 balles sensorielles: les 9 balles de ce kit offrent chacune une forme, couleur et sensation différente. Certaines sont rondes, d’autres pyramidales, d’autres encore en forme de rouleau et même de sablier. Certaines font même du bruit !
Idées d'activités avec des ballons sensoriels
Les balles sensorielles peuvent être utilisées de multiples façons pour stimuler les sens des enfants. Voici quelques idées d'activités à mettre en place en maternelle :
1. Fabrication de ballons sensoriels DIY :
Une activité ludique et éducative consiste à fabriquer soi-même des ballons sensoriels. Pour cela, il faut :
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- Des ballons de baudruche opaques (pour ne pas voir le contenu)
- Un entonnoir
- Différents éléments à insérer : eau, liquide vaisselle, crozets, lentilles, perles de rocaille, pois cassés, grains de café, pièces, sable, coquillettes, semoule, perles Hama, etc.
Une fois remplis, les ballons peuvent être marqués d'un point de couleur correspondant à leur contenu, afin de créer un système d'auto-correction pour les jeux.
2. Jeux d'éveil sensoriel pour les plus jeunes :
Pour les plus jeunes, les ballons peuvent être proposés en éveil sensoriel, sans objectif particulier. L’enfant peut alors découvrir librement les différentes textures. On peut aussi travailler sur le vocabulaire (Est-ce que c’est mou, dur ? Petit, grand ? Doux, piquant ? Froid ou non ? Quelle forme cela parait avoir ? etc..).
3. Association et identification :
- Associer les ballons à des cartes de nomenclature représentant les éléments qui se cachent à l’intérieur. Le but est alors d’associer les cartes aux ballons en les manipulant. Pour rendre le jeu auto-correctif, on peut mettre le même point de couleur au dos de la carte de nomenclature que celui sur le ballon.
- Proposer les ballons seuls, le but étant de deviner, à l’aveugle et sans carte, ce qui se cache à l’intérieur.
- Associer ce jeu avec les bouteilles du mémory sonore. Il faut alors regrouper le ballon, la ou les bouteilles sonores et la carte de nomenclature.
4. Activités de tri et de classification :
- Trier les balles par couleur, taille, texture ou matière.
- Classer les balles selon leur poids (les plus légères, les plus lourdes).
- Regrouper les balles qui produisent le même son.
5. Parcours sensoriel :
Intégrer les ballons sensoriels dans un parcours sensoriel plus large, en les combinant avec d'autres éléments naturels ou artificiels (tissus, eau, sable, feuilles, etc.).
6. Massages et relaxation :
Utiliser les balles pour masser doucement le dos, les mains ou les pieds des enfants, en variant la pression et les mouvements.
7. Jeux de lancer et de réception :
Organiser des jeux de lancer et de réception avec les balles, en adaptant la distance et la difficulté en fonction de l'âge et des capacités des enfants.
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Autres idées d'activités sensorielles pour les enfants
Outre les ballons sensoriels, il existe une multitude d'autres activités pour stimuler les sens des enfants :
- Bac sensoriel: Remplir un bac avec différents matériaux (riz, lentilles, sable, eau, etc.) et laisser les enfants explorer et manipuler.
- Boîte à odeurs: Insérer des plantes, des épices ou des fruits dans des bocaux et laisser les enfants deviner les odeurs.
- Table à savon: Créer une table à savon avec un sac poubelle, du savon et de l'eau, et laisser les enfants jouer et expérimenter.
- Memory des formes et des textures: Créer un jeu de memory avec différentes formes et textures à associer.
- Peinture avec les doigts: Laisser les enfants peindre avec leurs doigts sur du papier ou une surface lavable.
- Pâte à patouille (fluide non newtonien): Mélanger de la maïzena et de l'eau pour créer un liquide qui devient dur quand on appuie dessus.
- Busy board: Fixer différents objets sur une planche pour que les enfants les manipulent et explorent.
- Jeu cherche et trouve: Cacher des petits jouets dans une mousse colorée et laisser les enfants les retrouver.
- Fleurs enfermées dans la glace: Congeler des fleurs dans de la glace et observer ce qui se passe quand la glace fond.
- Balles anti-stress: Remplir des ballons de baudruche avec de la farine pour créer des balles anti-stress à pétrir.
- Dessiner dans le sable: Laisser les enfants dessiner avec leurs doigts dans du sable, du riz ou de la farine.
L'importance de l'éveil sensoriel
L'éveil sensoriel est le terme donné au développement des 5 sens de l'enfant : le toucher, la vue, l'odorat, l'ouïe et le goût. Si ces sens sont innés pour les enfants qui ne souffrent pas de handicap, il est néanmoins nécessaire de les travailler pour les faire évoluer et surtout les affiner.
Les professionnels (psychomotriciens, ergothérapeutes, psychologues, orthophonistes, éducateurs) peuvent être un bon appui si vous vous questionnez sur l’intérêt ou non des balles sensorielles pour votre enfant.
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