La mort fœtale in utero (MFIU), également appelée mortinaissance, est un événement tragique défini comme le décès d'un fœtus après 20 semaines de grossesse. Ce drame peut avoir des causes très diverses, et dans certains cas, aucune cause ne peut être identifiée. Cet article explore les causes possibles d'une mort fœtale in utero à 5 mois de grossesse, la prise en charge médicale et psychologique des parents, ainsi que les considérations pour une future grossesse.
Les Causes Possibles de la Mort Fœtale In Utero
La mort fœtale in utero peut résulter de divers facteurs, regroupés en causes maternelles, fœtales et environnementales.
Causes Maternelles
Les causes maternelles impliquent des conditions médicales ou des complications liées à la santé de la mère. Parmi celles-ci, l'hypertension artérielle est la plus fréquente, responsable d'une proportion significative de morts ante partum. D'autres causes incluent :
- Les tentatives de suicide
- Les traumatismes (accidents, chocs violents, chutes)
- Le diabète
Causes Fœtales
Dans environ un tiers des cas, la mort fœtale in utero est liée à des problèmes affectant directement le fœtus. Une autopsie du fœtus peut révéler les causes du décès, notamment :
- Infections : Cytomégalovirus, herpès, toxoplasmose, rubéole, syphilis et mycoplasme
- Maladies auto-immunes : Lupus, syndrome des antiphospholipides
- Transfusions sanguines fœtales
- Prise de médicaments par la mère pendant la grossesse (aspirine, codéine)
Causes liées à l'Environnement Fœtal
Les problèmes liés à l'environnement fœtal, tels que les anomalies du cordon ombilical ou du placenta, peuvent également entraîner une mort fœtale in utero.
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Diagnostic de la Mort Fœtale In Utero
Un signe révélateur de la mort in utero est l'absence de mouvement du bébé. Bien qu'il soit normal que la future maman ne ressente plus son enfant pendant plusieurs heures, une absence prolongée de mouvements doit être signalée à un professionnel de santé. D'autres signes peuvent inclure une montée de lait.
Pour confirmer le diagnostic, les médecins peuvent recourir à :
- Une échographie
- Une auscultation ultrasonique
- Un monitoring obstétrical
L'absence de battements de cœur et de mouvements du fœtus confirme le diagnostic de mort fœtale in utero.
Prise en Charge Médicale Après une Mort Fœtale In Utero
Une fois la mort fœtale in utero constatée, l'accouchement est déclenché, soit par voie naturelle, soit par césarienne. La mère est surveillée en continu pour identifier la cause du décès et éviter une récidive lors d'une future grossesse.
Interruption Médicalisée de Grossesse (IMG)
L'interruption médicalisée de grossesse (IMG), également appelée avortement thérapeutique, peut être réalisée lorsque la santé de la femme enceinte ou de son enfant est en cause. L'IMG est autorisée à tout moment de la grossesse dans les cas suivants :
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- L'enfant à naître est atteint d'une affection particulièrement grave et incurable.
- La grossesse met gravement en danger la santé de la femme enceinte.
La procédure de décision d'IMG dépend du motif (santé de la mère ou de l'enfant). Dans tous les cas, la femme enceinte doit bénéficier d'une information complète et donner son accord.
Déroulement de l'IMG
L'IMG est réalisée par méthode médicamenteuse ou, en cas d'échec, par technique chirurgicale. Avant l'intervention, la femme enceinte (seule ou en couple) a une consultation préalable avec un médecin pour discuter des modalités et des conséquences de l'IMG.
Le médecin informe la patiente sur :
- Les différentes méthodes d'IMG et plus particulièrement sur la méthode choisie
- Les produits utilisés et leurs effets
- La durée de l'intervention et de l'hospitalisation
- Les risques et rares complications possibles (rupture utérine, hémorragie, infection)
Il informe aussi le couple (ou la mère) sur la prise en charge psychologique dont il peut bénéficier.
Devenir du Fœtus
Lors de la consultation préalable à l'IMG, le médecin aborde les questions concernant le fœtus, telles que :
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- La présentation du corps de l'enfant : la femme enceinte, ou le couple, a le choix de voir ou de ne pas voir son enfant une fois qu'il est né
- L'autopsie : un examen du corps sans vie du fœtus est réalisé afin d'analyser les anomalies identifiées. Une autorisation des parents est nécessaire
- La déclaration de l'enfant à l'état civil et l'inhumation
Pour les grossesses de plus de 22 semaines ou pour les fœtus pesant plus de 500 g, une déclaration à l'état civil est obligatoire lorsque l'enfant est né vivant. L'inhumation ou la crémation sont également obligatoires. Les obsèques sont prises en charge par la famille.
Après l'IMG
Une consultation post-IMG est effectuée une fois connus les résultats des examens pratiqués sur le fœtus. Elle permet notamment de faire le point sur l'état de santé physique et psychologique de la femme et sur les éventuels risques pour une grossesse ultérieure.
Soutien Psychologique Après une Mort Fœtale In Utero
La mort fœtale in utero est une épreuve extrêmement douloureuse pour les parents. Un suivi psychologique est primordial et quasiment obligatoire. Dès les premières minutes, il est proposé aux familles de rencontrer un professionnel pour les accompagner dans leur deuil.
Importance du Soutien Psychologique
Les parents développent souvent des troubles anxieux, une dépression ou un stress post-traumatique après une fausse couche ou un enfant mort-né. Le deuil périnatal peut avoir des répercussions à long terme sur la santé mentale des parents, affectant même une grossesse suivante.
Contrairement aux familles qui perdent un enfant plus âgé, les parents d'un enfant mort-né se sentent souvent seuls face à leur douleur. Il est essentiel de reconnaître que la perte d'un enfant in utero a les mêmes effets psychologiques que la perte d'un enfant plus âgé.
Stratégies de Soutien
- Libérer la parole : Encourager les parents à parler de leur enfant et de leur douleur.
- Rituels : Mettre en place des rituels d'adieu personnalisés pour favoriser l'acceptation du deuil.
- Soutien en couple : Reconnaître que les deux partenaires vivent le deuil différemment et encourager la communication.
Ressources Disponibles
- Aumôniers et psychologues dans les cliniques
- Photographes d'enfants stellaires
- Associations de patients (Petite Émilie, l'Enfant sans nom - Parents endeuillés)
- Groupes de parole
- Psychothérapie individuelle
Grossesse Après une Mort Fœtale In Utero
Après une mort fœtale in utero, il est naturel de se poser des questions sur une future grossesse. Il est important de prendre le temps d'explorer les causes de la mort fœtale pour écarter au maximum tout risque de récidive.
Délai Avant de Concevoir
Selon une étude, rien ne semble indiquer que les femmes doivent attendre plusieurs mois ou années avant de concevoir à nouveau. Cependant, il est essentiel de prendre en compte l'état émotionnel des parents et de s'assurer qu'ils sont prêts à affronter une nouvelle grossesse.
Suivi Médical
Lors d'une nouvelle grossesse après la perte d'un enfant in utero, il sera nécessaire de connaître le stade auquel l'enfant précédent est décédé pour surveiller ce créneau lors de la nouvelle grossesse.
Aspects Psychologiques
La psychologue Hélène Martinot souligne qu'il n'est pas sain d'avoir un autre enfant lorsque le deuil n'est pas fait. La prise de conscience de la mort du bébé doit être totale avant d'envisager une autre grossesse.
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