La fièvre chez un bébé est une source d'angoisse pour de nombreux parents. Comprendre ce qu'est la fièvre, comment la gérer et quand s'inquiéter est essentiel pour assurer le bien-être de votre enfant. Cet article vous guide à travers les aspects importants de la fièvre chez les bébés, en particulier la nuit, afin de vous aider à prendre les meilleures décisions pour votre enfant.
Qu'est-ce que la Fièvre ?
La fièvre est généralement une réaction du corps face à des micro-organismes qui s’y sont introduits. Elle est une élévation anormale de la température corporelle. Chez un bébé ou un enfant en bas âge, on considère qu'il a de la fièvre si sa température rectale dépasse 38 °C. Il n’est pas nécessaire de traiter celle-ci lorsqu’elle reste inférieure à 38,5 °C. La fièvre n’est pas une maladie en soi, mais une manifestation signalant une réaction de l’organisme, le plus souvent face à une infection. La plupart du temps, chez l’enfant, la fièvre est provoquée par une infection virale ou bactérienne : otite, gastro-entérite, angine, infection urinaire, bronchiolite, par exemple. La fièvre peut également être due à un coup de chaleur ou un coup de soleil. Parfois, elle apparaît de manière temporaire après une vaccination.
La température « normale » de bébé se situe entre 36,1°C et 37,5°C. A partir de 37,5°C et jusque 38,5°C, on parle de fièvre modérée. Dès 38,5°C, la fièvre devient élevée.
Comment Mesurer la Température de Bébé ?
La meilleure façon de mesurer la température d’un enfant est d’utiliser un thermomètre électronique par voie rectale (par l’anus). L’utilisation d’un thermomètre électronique dans la bouche demande plus de temps et doit être corrigée, la bouche étant moins chaude que le corps. Les thermomètres infrarouges à utiliser dans l’oreille sont rapides (une seconde) mais exigent une bonne technique pour viser le tympan avec l’appareil.
Les Causes de la Fièvre chez les Bébés
Les causes de la fièvre chez les bébés sont nombreuses. Les infections virales et bactériennes sont parmi les plus courantes. D'autres facteurs, tels que les vaccinations, peuvent également provoquer une fièvre légère temporaire. Depuis la rentrée des classes, les virus vont bon train : rhinopharyngite, angine, bronchiolite etc. Votre pauvre petit bout de chou ne cesse d’être infecté et a régulièrement des poussées de fièvre.
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Que Faire Quand Bébé a de la Fièvre la Nuit ?
Surveillance de l'État Général
Lorsqu'un bébé a de la fièvre, il existe plusieurs mesures que vous pouvez mettre en œuvre pour améliorer son confort sans compromettre sa santé. Premièrement, assurez-vous de surveiller l'état général de votre bébé. Observez s'il montre des signes de détresse ou s'il continue à manger et jouer normalement. Si votre enfant a l’air inconfortable et/ou a un comportement « malade » et présente les signes suivants : il joue moins, bouge moins, est plus tranquille, a l’air fatigué, s’intéresse moins à son environnement, communique, dort et mange moins, s’il est plus grognon, se met en colère plus facilement, pleure plus souvent, paraît douloureux, vous pouvez alors limiter son inconfort en le traitant par antalgiques.
Aménagement de la Chambre
Une bonne température de la chambre est cruciale pour le confort de votre bébé. Idéalement, maintenez la pièce entre 18 et 20 degrés Celsius. Vous pouvez utiliser un thermomètre pour mesurer la température ambiante et ajuster le chauffage ou la climatisation si nécessaire. Ainsi, non, on ne vas ni « surcouvrir » l’enfant, ni surchauffer sa chambre, bien au contraire. Nous rappelons que la température idéale d’une chambre de bébé se situe entre 18°C et 20°C.
Vêtements Appropriés
Privilégiez des vêtements légers pour votre bébé lorsqu'il dort. Évitez les couvertures épaisses qui pourraient augmenter sa température corporelle. Utiliser une couverture légère uniquement si besoin paraît plus adapté dans ce genre de situations. En cas de fièvre, il est préférable d’éviter les vêtements trop serrés qui pourraient gêner la circulation sanguine et augmenter la température corporelle de votre bébé. Les fibres synthétiques peuvent retenir l’humidité et provoquer une sensation d’inconfort pour le bébé fiévreux. Un pyjama en coton léger, avec des manches courtes et des jambes longues, est une option intéressante. Un body à manches courtes en coton ou en bambou, associé à un pantalon souple et confortable, peut également être une bonne solution. En cas de fièvre, il est important d’éviter de couvrir le bébé avec une couverture épaisse qui pourrait retenir la chaleur et favoriser la surchauffe. Il est préférable de laisser les pieds de votre bébé à l’air libre afin de faciliter la régulation thermique de son corps. Lorsque votre bébé a de la fièvre, il est important de ne pas couvrir sa tête ou son cou, qui sont des zones clés pour la régulation de la température corporelle.
Si sa fièvre ne dépasse pas 38,5°C, nous recommandons de le laisser dormir en pyjama, sans couvertures, ni gigoteuse. Si sa fièvre dépasse les 39,5°C, il sera même conseillé de le laisser dormir en body, même en plein hiver, afin de laisser le surplus de température s’évacuer le plus simplement de son corps. En général, on dit qu'il faut mettre une couche de moins que pour l'adulte en cas de température.
Hydratation
Assurer une hydratation suffisante est primordial lorsque votre bébé développe de la fièvre. Pour un nourrisson allaité, continuez les tétées fréquemment. Pour ceux qui sont nourris au biberon, donnez-lui de petites quantités d'eau en plus de son lait habituel. Les pertes d’eau sont majorées lors de la fièvre.
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Alimentation
Bien que l'appétit puisse diminuer en période de fièvre, essayez d'encourager votre bébé à manger. Optez pour des aliments faciles à digérer et riches en nutriments. La baisse de l’appétit est normale en cas de maladies. C’est un témoin de l’activation de son immunité. Donc, sortez des habitudes, proposez-lui ce qu’il aime, même si ce ne sont que des desserts. Ne le forcez pas!
Repos et Sommeil
Le repos est essentiel pour aider un bébé à récupérer de la fièvre. Donner à votre bébé l'opportunité de dormir autant qu'il le souhaite contribuera grandement à son rétablissement rapide. On ne va pas empêcher de dormir un bébé qui en a besoin, on ne le réveillera pas pour une prise de Doliprane non plus. Si l'enfant dort, c'est qu'il se sent assez confortable pour le faire, il faut donc le laisser se reposer et reprendre des forces.
Techniques pour Rassurer les Parents
Si l’idée de laisser votre enfant seul dans sa chambre avec de la fièvre vous effraie, sachez qu’il existe différents moyens pour se rassurer :
- Installer provisoirement l’enfant dans votre chambre! Déplier un lit parapluie, poser un matelas à même le sol pour les plus grands prend tout au plus une dizaines de minutes. Cela permettra à l’enfant de se sentir rassuré par votre présence d’une part, et d’autre part, en tant que parent vous avez votre trésor à portée de main…
- Programmer un réveil nocturne. Mettre son réveil à sonner au milieu de la nuit peut paraitre excessif, mais rien n’est assez pour rassurer un parent angoissé, pour s’assurer de la santé de son enfant. Ainsi, si vous le souhaiter, vous pouvez programmer un réveil où vous pourrez surveiller l’état de votre enfant et surtout sa température.
- Utiliser des dispositifs électroniques. Sachez qu’il existe des dispositifs électroniques vous permettant de suivre « en temps réel » la température de votre enfant, sans avoir à le réveiller! Aussi, vous pouvez paramétrer un seuil d’alerte de fièvre à ne pas dépasser : dans le cas contraire, l’appareil envoie une alerte à votre téléphone pour vous prévenir que la fièvre à dépassé un certain seuil. Nous vous recommandons le « Tucky », prévu à cet effet.
Quand S'Inquiéter et Consulter un Médecin ?
Bien qu'il soit raisonnable de laisser dormir en pyjama léger votre enfant malade, certaines situations nécessitent une vigilance accrue. Des convulsions fébriles, une difficulté respiratoire, ou une somnolence excessive imposent une consultation médicale urgente. Si la fièvre de l'enfant persiste plus de 48 heures malgré tous les soins à domicile, contactez un professionnel de santé. Certains symptômes associés à la fièvre, comme des éruptions cutanées, des vomissements persistants, ou la raideur de la nuque pourraient indiquer une gravité supérieure.
ATTENTION, toute fièvre chez un enfant de moins de 3 mois DOIT faire l’objet d’une consultation médicale! Même si c’est votre 4ème enfant et que vous pensez que son « petit 38 » est bénin… En effet, même s’il n’y a pas d’autres symptômes inquiétants, durant ses premières 4 semaines de sa vie, un bébé qui a de la fièvre a une probabilité d’environ 20% d’avoir une pathologie grave comme une septicémie, méningite ou pyélonéphrite.
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Complications Possibles
Les complications viennent le plus souvent de la maladie ayant causé la fièvre. Chez les enfants qui y sont prédisposés, une poussée brutale de fièvre peut déclencher des convulsions. Le corps de l’enfant se raidit brusquement, l’enfant roule des yeux et présente des spasmes des bras et des jambes, parfois du corps tout entier. Les convulsions fébriles apparaissent habituellement entre l’âge de 6 mois et 5 ans en cas de forte fièvre chez des enfants génétiquement prédisposés. Elles touchent entre 3 et 5 % des enfants âgés de moins de 5 ans. Elles sont généralement sans gravité mais peuvent récidiver. On estime le risque de récidive à 50 % avant l’âge de 1 an et 30 % après cet âge. Le risque de récidive est plus élevé chez les enfants qui ont fait un premier épisode de convulsions avant l’âge de 1 an, ceux qui ont fait un deuxième épisode et ceux qui ont des antécédents familiaux d’épilepsie. Si elles ne sont pas une forme d’épilepsie, l’existence de convulsions fébriles chez un petit enfant peut indiquer un risque plus élevé de souffrir d’épilepsie plus tard. En cas de convulsions chez un enfant fébrile, il est nécessaire d’appeler le 15 ou de consulter un service d’urgence au plus vite.
En cas d’une convulsion fébrile, prenez les petits dans les bras pour éviter qu’ils ne se fassent mal. Pour les grands ou trop lourds à porter, vous pouvez les mettre en position latérale de sécurité (sur le côté). La crise s’arrête en général spontanément en moins de 5 minutes. Si elle dure plus longtemps, ce qui n’arrivera quasiment jamais, appelez le n°15 (SAMU).
Traitements Médicamenteux et Alternatives
Vous pouvez administrer un médicament, tel que du Paracétamol en première intention ou de l’Ibuprofène (à partir de 6 mois). Ils sont tous les deux efficaces, sans que l’on sache si un médicament est vraiment supérieur à l’autre. Ils peuvent dans certaines circonstances diminuer la synthèse des anticorps. Leur utilisation n’est donc plus systématique, mais au coup par coup quand l’inconfort de l’enfant le nécessite. Enfin, d’autres médicaments peuvent être prescrits (après avis médical et examen clinique) pour soigner la maladie ou l’infection, à l’origine de la fièvre aigue.
Méthodes Naturelles
D’autres méthodes « naturelles » peuvent être tentées, sans efficacité démontrée, comme donner un bain chaud ou tiède légèrement au-dessous de la température corporelle de l’enfant. Le bain frais, un ancien reflexe en cas de fièvre, est inefficace et renforce souvent très fortement l’inconfort. Lorsque la température corporelle monte, sa peau est froide et « marbrée ». Il frissonne. Même à 39°C, il a froid. A l’inverse, lorsque la température baisse, sa peau est rouge. Pour les petits nourrissons (jusqu’à 2-3 ans), la perception de ces changements de température est difficile.
Voici des solutions naturelles pour traiter la fièvre de votre enfant à utiliser seulement en complément d’un traitement prescrit par un médecin. La fièvre est la manifestation d’une lutte immunitaire de l’organisme. Il est alors bénéfique de soutenir et de booster le système immunitaire pour que la fièvre s’adoucisse. C’est pourquoi vous devez lui donner des légumes sous-formes liquides. Poser des tranches de pommes de terre sur les plantes des pieds du bébé est aussi efficace pour faire baisser sa température. Chez les bébés de plus de 6 mois, soulager la fièvre du bébé avec de l’huile essentielle est aussi possible, en veillant à leur utilisation et en demandant conseil à un professionnel de santé. Si le bébé ne présente aucune allergie ni intolérance, vous pouvez opter pour un bain de pieds aux huiles essentielles pour baisser sa fièvre. Masser votre bébé avec un mélange synergique d’huiles essentielles peut également être efficace. Pour ce faire, vous pouvez par exemple mélanger 15 gouttes d’huile essentielle de Lavande, 15 gouttes d’HE de Ravintsara, 5 gouttes de HE de Thym à mélanger dans 7 ml d’huile végétale. Ce mélange s’applique en massage sur le thorax et le dos, 6 fois par jour, pendant 2 jours. Ces huiles essentielles ont des pouvoirs immunostimulants, antalgiques et relaxants.
Idées Reçues et Erreurs à Éviter
Lorsqu’un enfant à de la fièvre, les parents ont souvent tendance, sur les conseils de l’entourage toujours bienveillant, à vouloir couvrir bébé « pour qu’il n’attrape pas froid ». C’est une idée reçue qui peut être dangereuse pour votre enfant! En effet, un enfant qui a une forte fièvre, la priorité va être de ne pas l’augmenter, idéalement de la faire descendre. Car si il est recommandé de souvent « composer » avec une fièvre modérée pour permettre à l’organisme de l’enfant de se défendre, une fièvre supérieure à 38,5°C doit être attentivement surveillée.
Une erreur à ne pas commettre : trop couvrir ces enfants. Donc, pas de bonnet, de gigoteuse épaisse, pas d’oreiller sous lequel ils pourraient enfouir leur tête.
Contrairement à ce que l’on pense, les poussées dentaires ne sont pas responsables de fièvre et ne justifient pas la prise systématique d’un antalgique. En fait, la sortie des dents n’y est pour rien. S’il y a fièvre, c’est qu’il y a maladie.
La Fièvre : Un Mécanisme de Défense Naturel
La fièvre est une réponse normale et nécessaire du système immunitaire face aux infections. C’est un outil obligatoire pour s’immuniser. Chez les bébés et les enfants, la température corporelle « normale » se situe entre 36,6 et 37,5°C. Un enfant a de la fièvre lorsque sa température rectale atteint et dépasse 38°C. Il s’agit d’une réponse du système immunitaire de votre enfant à une agression : de manière autonome, celui-ci va mobiliser ses défenses en augmentant sa température interne. On a longtemps cru que la fièvre aigue était dangereuse et était responsable de convulsions, ou des changements de comportement. En fait, ce n’est pas le cas. Cette petite augmentation de la température du corps (5 à 10% environ) n’est pas dangereuse. La fièvre est utile car elle augmente les défenses de votre enfant et diminue la multiplication des virus et bactéries, principales causes des fièvres. Ce n’est pas la hauteur de la fièvre qui doit inquiéter mais l’état général du bébé ou de l’enfant et les éventuels autres symptômes associés.
Pour la prévenir, vous pouvez limiter le risque d’infections. Respecter le calendrier vaccinal de son enfant.
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