Grenouilles et crapauds, souvent confondus, appartiennent pourtant à deux familles distinctes de l'ordre des anoures. Cet article explore les différences notables entre ces deux amphibiens fascinants, de leur apparence physique à leur mode de vie et de reproduction.
Grenouilles et Crapauds : Deux Familles d'Anoures
Grenouilles et crapauds appartiennent tous deux à l’ordre des anoures (Anura), qui signifie littéralement “sans queue”, car ils perdent leur queue à l’âge adulte, contrairement à leurs larves (têtards). Le mot qui désigne leur ordre vient du grec ancien [an] privatif et οὐρά, [ourá] la queue. Au sein de cet ordre, grenouilles et crapauds ne partagent pas la même famille. Il est donc impossible que la grenouille soit la femelle du crapaud. En effet, la grenouille fait partie de la famille des Ranidae, tandis que le crapaud fait partie de celle des Bufonidae. Les différences entre les deux sont notables.
Caractéristiques Distinctives des Grenouilles
Grenouille est le nom vernaculaire, c’est-à-dire usuel et non scientifique, que l’on donne aux amphibiens du genre Rana. Ces quadrupèdes ovipares dont les mâles coassent vivent généralement près de mares ou de cours d’eau. Parmi les plus connues dans nos contrées, citons la grenouille verte (Pelophylax sp.), qui est certainement la plus belle de nos étangs, endémique de l’Europe du Nord et qui peut atteindre 12 cm pour quelque vingt grammes. Son corps est trapu et son museau bien arrondi. Elle est pourvue de trois bandes plus claires, de la tête au cloaque. Cette grande carnassière chasse à l’affût les insectes de surface grâce à sa grosse langue préhensile et gluante. Cette grenouille hiberne d’octobre à début mars environ en s’enfouissant dans la vase. Dès qu’elle en ressort, elle n’a de cesse que de s’accoupler et de pondre. Une fois fécondée, la grenouille femelle pond plusieurs milliers d'œufs (jusqu’à 4000) qu’elle amasse en tas à la surface de l’eau. C’est une des grandes différences avec les crapauds qui, eux, pondent des œufs en chapelet au fond de l’eau. Les œufs de la grenouille sont retenus les uns aux autres par un mucus gélatineux. L'éclosion prend deux à trois semaines, au terme desquelles naissent les têtards, des larves totalement aquatiques. Le corps des têtards est sombre, quasiment noir et se prolonge par une queue membraneuse effilée. Ils se nourrissent de petites proies (larves d’insectes, jeunes alevins…) Leur métamorphose en grenouille prendra deux à trois mois au bout desquels ils perdront leur queue et se verront pourvus de longues pattes postérieures palmées. Il faut trois ans aux grenouilles pour atteindre leur maturité et elles peuvent vivre jusqu’à dix ans en l’absence de prédateurs.
La grenouille rousse est également courante en France et vit dans les milieux humides (bordures des mares et étangs, sols feuillus des sous-bois, jardins, parcs…) Cette grenouille ne retourne à l’eau que lors de la période d’hibernation et de reproduction. De couleur brun roussâtre, elle semble fortement menacée ces dernières années.
La grenouille des champs est petite et de couleur beige avec une large tache foncée cernée de blanc qui court de la pointe du museau à la racine de la patte antérieure. On l’appelle également la grenouille pisseuse car elle se défend des attaques par un jet d’urine. Elle vit isolée dans les prairies et les bois feuillus à proximité des zones humides. Ses têtards sont très sensibles aux pesticides, raison pour laquelle son espèce est menacée.
Lire aussi: Habillage pluie Loola Bébé Confort : Test complet
Chez les grenouilles vertes, les mâles uniquement, disposent de sacs vocaux externes. Il s’agit de petits ballons situés de chaque côté de la bouche. Ils se gonflent pour amplifier le cri de la grenouille - le coassement - et son chant, important en période de reproduction. Le chant est très spécifique à l’espèce. C’est donc un élément que les connaisseurs utilisent pour identifier les animaux observés. Plus subtil, la robe des grenouilles. Les grenouilles vertes peuvent porter des couleurs dorsales allant du vert au brun en passant par le gris.
Les grenouilles sont des animaux fascinants ! Les grenouilles ont le sang froid, leur corps ne produit pas de chaleur, mais varie avec la température de l’air. Certaines grenouilles peuvent aussi supporter une période de congélation pendant laquelle leurs fonctions vitales seront suspendues et leurs organes internes vitaux préservés grâce à un « antigel » naturel. Pour se protéger des bactéries et des champignons, certaines grenouilles sécrètent des substances toxiques au niveau de la peau.
Les grenouilles brunes sont globalement plus petites que leurs homologues vertes. Elles sont aussi plus terrestres et silencieuses. Elles ont une peau brune pouvant aller du rouge au rose en passant par le jaune. La grenouille rousse (Rana temporaria) est l’une des grenouilles brunes les plus répandues en France.
La grenouille rainette n’est pas une grenouille. C’est un anoure comme le crapaud et la grenouille. Elle est arboricole et est munie de ventouses aux doigts. On la trouve donc plutôt perchée dans les arbres, arbustes et buissons. Comme la grenouille, ses pattes arrière lui permettent de bondir très loin. Elle a la peau lisse et luisante, souvent verte avec une bande sombre sur les deux flancs.
C’est en avril-mai que les grenouilles vertes, ayant généralement hivernées sous l’eau, sortent de leur repos hivernal pour se rendre sur le lieu de frai (de reproduction). Il a été remarqué, sans que cela soit systématique, que ce lieu de frai est généralement leur lieu de naissance, mais pas nécessairement l’endroit où elles ont hiverné. La façon dont les grenouilles se repèrent pour retrouver leur lieu de naissance reste encore assez mystérieuse, même si des pistes sont avancées (odeurs, champs magnétiques, cris des congénères…). Le chant est caractéristique à chaque espèce, permettant ainsi aux femelles de reconnaître le mâle de sa propre espèce. Le chant de la grenouille verte (Pelophylax Kl. esculentus) est particulièrement bruyant, il peut atteindre 90 décibels.
Lire aussi: Soulager les coliques de bébé
Une fois dans l’eau, le mâle étreint la femelle autour de la taille ou sous les bras. D’ailleurs, spécialement pour la période de reproduction, la grenouille mâle développe des callosités nuptiales : ce sont des zones de peau rugueuses sous les doigts, qui permettent au mâle de s’agripper plus facilement à la femelle. La fécondation est externe. Les femelles pondent des œufs, en amas, et par milliers - la grenouille rieuse peut pondre jusqu’à 16 000 œufs par saison - afin de maximiser la chance de survie d’au moins quelques individus.
Lorsque les températures baissent, il est temps pour la grenouille de lessona et la grenouille verte de migrer à nouveau vers leur site d’hivernage. Un trou sous la terre, un tas de feuilles ou de pierres constituent de bons refuges pour se protéger du gel. Pendant cette période, la grenouille vit au ralenti jusqu’au printemps prochain.
À y voir de plus près, crapauds et grenouilles ne sautent pas de la même manière car ils n'ont pas les mêmes pattes arrière. Pour les grenouilles, elles sont longues et musclées, avec des appendices repliées en Z, pour sauter et plonger. Elles sont également légèrement palmées pour mieux se déplacer dans l'eau.
Les grenouilles sont clairement aquatiques. On les croise d'ailleurs souvent sur des nénuphars.
La grenouille est plutôt inoffensive, sauf certaines espèces tropicales qui peuvent être très dangereuses, voire mortelles. Elles sont souvent rouge, jaune ou orange. Une certaine manière de prévenir !
Lire aussi: Couches bébé : guide d'achat
Si la grenouille est souvent utilisée en laboratoire pour des tests, elle est aussi élevée en tant que Nouvel Animal de Compagnie (NAC). Mais c'est surtout une des spécialités gastronomiques typiquement françaises. Leurs cuisses plus particulièrement.
On peut déceler ses larges tympans, de forme ronde, placés à l’arrière des yeux. Ses pattes arrière repliées en Z sont longues et bien musclées ce qui permet à cet animal de se déplacer plus aisément que le crapaud et de bondir à loisir. Elles se terminent par des pieds dont les palmures sont bien plus prononcées que celles de leurs pieds avant. Les grenouilles de très grande taille sont par exemple La Grenouille Goliath d’Afrique ou grenouille géante et la Grenouille-taureau d’Amérique du Nord. Mais sous nos latitudes, les plus fréquemment rencontrées sont la Grenouille rieuse, la Grenouille verte (nom vernaculaire), la Grenouille rousse (Rana temporaria), la Grenouille oxyrhine ou Grenouille des Champs (Rana arvalis), la Grenouille de Lessona ou Petite Grenouille verte d’Europe (Pelophylax lessonae).
La grenouille est très souvent utilisée en laboratoire. Mais elle est aussi élevée par l’Homme en tant que Nouvel Animal de Compagnie (NAC). Enfin, elle est dans le domaine culinaire considérée comme un mets de choix, et en France ce sont essentiellement les cuisses de grenouille que l’on consomme.
Caractéristiques Distinctives des Crapauds
Alors que la grenouille a la peau lisse, fine, humide voire visqueuse et vit au bord sinon au fond de l'eau, le crapaud a la peau sèche, granuleuse quoique très douce. Il ne s'approche des plans d'eau que pour l'accouplement et la ponte. Raison pour laquelle il est plutôt court sur pattes (arrières) et n'avance qu'en rampant. Le crapaud commun (Bufo bufo) mesure environ 12 centimètres pour la femelle et presque deux fois moins pour le mâle. Il a des habitats variés mais affiche une certaine prédilection pour les lieux à tapis végétal épais et sec. Le jour, il s’enterre pour ne pas succomber à la sécheresse. Le dos du crapaud commun est de couleur variable avec une dominante gris verdâtre et un ventre plus clair. La face interne de ses cuisses est rose et l'œil présente une pupille horizontale entourée d'un iris doré ou cuivré. Son corps est pustuleux avec des glandes ou saillies qui peuvent causer de petites brûlures par contact. En effet, ces glandes parotoïdes sont capables de sécréter du venin. Ce venin a pour but de protéger le crapaud contre les prédateurs et joue un rôle antiseptique. Substance épaisse, blanc crémeux, il est éjecté lorsque le crapaud se sent menacé et lors de pression sur son corps, lorsque le chien le prend dans sa gueule par exemple. On peut également noter que le crapaud commun mâle chante pour informer les autres mâles qu'il est un mâle. On ne sait jamais…
La peau du crapaud est sèche, épaisse et pleine de verrues, même si elle reste douce.
Au contraire, le crapaud a des pattes plus courtes et moins musclées. Il ne fait que des petits sauts.
Alors que les crapauds sont plutôt terrestres (et vivent dans les forêts, les prairies ou les jardins).
Pour pondre, si les crapauds le font en filaments avec plusieurs centaines d'œufs qui s'accrochent au fond de l'eau, les grenouilles les déposent en petit tas à la surface.
Oubliez tout de suite d'embrasser un crapaud pour qu'il se transforme en prince charmant, ça pourrait être dangereux ! En effet, il est doté de petites glandes venimeuses derrière les yeux qui sécrètent une substance laiteuse le protégeant de ses prédateurs. Ce venin s'attaque directement au système nerveux et conduit à une paralysie, voire à la mort.
Le crapaud et la grenouille sont des Amphibiens qui coassent dans nos jardins durant la période des amours. Mais il ne s’agit pas du mâle et de la femelle d’une même espèce contrairement à ce que pensent de nombreuses personnes. Ils possèdent quelques particularités physiques permettant de les distinguer l’un de l’autre sans trop de difficulté. L’un d’entre eux peut même se défendre avec une substance venimeuse… mais lequel ? C’est essentiellement par rapport à leurs particularités physiques qu’ils sont identifiés puis classés. Ainsi, le nom vernaculaire « crapaud » désigne un demi-millier d’espèces appartenant à la famille des Bufonidae et la moitié d’entre elles représentent le Genre Bufo.
Cet Amphibien dépourvu de dents possède un museau arrondi et des pupilles horizontales sauf en ce qui concerne le crapaud accoucheur. Son coassement est bien moins sonore que celui de la grenouille. Son allure est assez lente, il marche plus qu’il ne saute car ses pattes arrière sont relativement courtes. Mais c’est aussi l’apparence de leur peau qui permet au non-initié de le distinguer de la grenouille. De plus, aucun autre Amphibien ne possède cette peau extrêmement résistante à la déshydratation. C’est pourquoi le crapaud peut passer beaucoup plus de temps dans un milieu aquatique que tous les autres Amphibiens.
Les crapauds sont porteurs de glandes à venin reconnaissables aux protubérances situées à l’arrière de leur tête. Ces glandes secrètent une substance plus ou moins toxique selon l’espèce. Par exemple, le venin des crapauds exotiques peut être extrêmement dangereux pour l’Homme, parfois même hallucinogène, alors que celui du crapaud commun entraîne tout au plus une irritation tout à fait anodine. Chez certains crapauds, ce venin est déjà présent alors que l’animal n’est encore qu’un têtard.
Cycle de Vie : Têtards de Grenouille et Crapelets
Ce cycle commence au stade de l’œuf. Enveloppé d’une substance gélatineuse qui se gorge d’eau dans les 48 h après la ponte, il peut flotter. Puis, vient l’éclosion. D’abord fixé à une herbe grâce à des ventouses, le têtard se nourrit des restes de son œuf, avant d’adopter un régime composé principalement d’algues. Si par contre, la nourriture se fait rare, le têtard finit par manger ses frères et sœurs. À ce stade, le têtard est un petit animal qui dispose d’une tête prolongée par un corps et une queue, comme les poissons. Il est alors particulièrement vulnérable, et à la merci des libellules, poissons, salamandres et autres insectes aquatiques qui profitent de ce festin servi sur un plateau. Le têtard de grenouille est quand même équipé de capteurs sensoriels qui lui permettent de repérer certains mouvements suspects de l’eau. Le rythme de vie des têtards est calé sur l’alternance du jour et de la nuit. Le jour, ils se rassemblent près des berges à la surface de l’eau pour capter la chaleur du soleil. Puis, arrive le jour de la métamorphose. Son corps de têtard se transforme : les branchies externes sont remplacées par des branchies internes, avant que n’apparaissent les poumons. Puis, sa queue qui contient une réserve de graisses régresse, et laisse la place aux pattes avant puis arrière. Enfin, la tête se forme.
La femelle du crapaud se nomme la crapaude. Ensemble ils ont des têtards qui se transforment en crapelets.
Comment Protéger Grenouilles et Crapauds ?
En France, la plupart des grenouilles et crapauds indigènes sont protégés et il n’est pas permis de les tuer ni de les transporter, qu’ils soient morts ou vifs. Si chaque année au printemps des centaines de personnes se mobilisent avec la LPO pour sauver les amphibiens qui se déplacent pour chercher un lieu de reproduction et sont menacés par le passage des véhicules sur les routes, cela ne suffit pas à parer d’autres dangers que sont les substances chimiques (pesticides…) ainsi que l’invasion des espèces exotiques envahissantes. La grenouille taureau, notamment, se répand dans une grande partie de l’Europe, chassant nombre de grenouilles autochtones. Il convient donc non seulement de freiner l’expansion des espèces exotiques mais aussi de veiller à ce que de nouvelles ne soient pas introduites. Enfin, il convient de garder autant que faire se peut des cours d’eau, des mares, étangs et zones humides sans pollution et de conserver en bon état les habitats de ces batraciens (forêts, parcs, jardins, ruisseaux et rivières…).
Une bonne pratique pour favoriser l’implantation des grenouilles au jardin est de créer des milieux aquatiques, et notamment des mares.
Comme je le dis souvent, si vous voulez attirer de tels auxiliaires au jardin, évitez de faire comme bon nombre de vos voisins : Ils arrachent les haies pour mettre une clôture, ils posent du bitume dans la cour et ils sèment de la pelouse partout. Super : encore une steppe urbaine. La pelouse, c’est bien pour que le crapaud puisse s’y nourrir mais pas pour s’y cacher. De plus, si elle est coupé à ras toutes les semaines, aucune chance d’y voir de la vie. Un point d’eau, même petit, un coin sauvage avec quelques fleurs des champs et des orties, quelques vieilles branches en tas, et le tour est joué.
Le Rôle Écologique des Crapauds et des Grenouilles
Crapauds et grenouilles sont des animaux très utiles. Ils se nourrissent d’araignées, d’insectes en tout genre, de vers et les plus grosses espèces mangent également des couleuvres d’eau, des souris et autres petits rongeurs, voire des poissons et même leurs propres têtards et congénères adultes. Petite mention spéciale pour le crapaud qui, insensible au venin de certains insectes, ne dédaigne ni les guêpes, ni les abeilles.
Le crapaud est très précieux pour le jardinier. En effet, ce batracien a la réputation d’engloutir plus que de raison toutes sortes de bestioles. Les vers qu’ils soient blancs, de vase ou de terre, les limaces, les loches, les forficules, les sauterelles et criquets, les chenilles ou moultes autres insectes ont plutôt intérêt à passer leur chemin et les pesticides restent au placard. Le crapaud se nourrissant la nuit, les insectes utiles au jardin comme la coccinelle sont moins concernés par leur gloutonnerie.
Erreurs Courantes et Idées Reçues
La grenouille et le crapaud se transforment bien en prince charmant lorsqu’on les embrasse n’est ce pas ? Malheureusement nous ne sommes pas dans un conte de fée ! Les grenouilles et les crapauds appartiennent tous les deux à la classe des amphibiens, plus connue sous le nom des batraciens et font aussi parti du même groupe nommé les Anoures.
Il existe de nombreuses manières de distinguer les crapauds des grenouilles, mais la couleur n’est certainement pas l’indice le plus fiable. Après tout, il existe des grenouilles brunes, comme la grenouille des champs (Rana arvalis), mais aussi des crapauds verts (Bufotes viridis). Leur taille peut sembler être une caractéristique distinctive, mais elle est parfois trompeuse ; si la plupart des grenouilles sont effectivement plus petites que les crapauds, il en existe des immenses, comme la grenouille géante (Nyctimystes infrafrenatus), qui vit en Asie du Sud-Est en et Océanie. Les mâles mesurent jusqu’à 102 mm de longueur, tandis que les femelles atteignent 140 mm. Plus grande encore, la grenouille géante d’Afrique (Conraua goliath) est la plus imposante de la planète : elle peut mesurer jusqu’à 300 mm de longueur pour un poids impressionnant de 3 kg.
tags: #bébé #crapaud #ou #grenouille #différence