Introduction
Ric Hochet, le célèbre journaliste-détective, est un personnage emblématique de la bande dessinée franco-belge. Apparu dans le journal «Tintin» dans les années 1950, ce héros a traversé les décennies, se renouvelant sans cesse tout en conservant son esprit d'aventure et son sens de la justice. Cet article explore l'histoire de ce personnage atypique, de sa création à ses récentes modernisations.
Genèse d'un Journaliste-Détective
En 1955, le dessinateur Tibet, déjà créateur des aventures humoristiques de Chick Bill, propose à son ami André-Paul Duchâteau, journaliste et auteur de polars, d'écrire des scénarios d'énigmes policières. C'est ainsi que naît Ric Hochet, un jeune vendeur de journaux futé qui démasque des espions en quatre planches dans le journal «Tintin». Suite à cet exploit, l'adolescent rejoint le quotidien «La Rafale», où il entame une brillante carrière dans le journalisme d'investigation.
Les premières aventures de Ric Hochet prennent la forme d'énigmes illustrées, invitant les lecteurs à «relever le gant avec Ric Hochet». Rapidement, le personnage évolue, devenant un véritable journaliste-détective, mêlant mystère et aventure.
L'Âge d'Or des Aventures de Ric Hochet (1960-2010)
Pendant plus de 40 ans, Ric Hochet a vécu 78 aventures signées Tibet et Duchâteau. Ces histoires, publiées dans le journal «Tintin», ont marqué toute une génération de lecteurs. Les enquêtes de Ric Hochet se caractérisent par un mélange d'investigations classiques, de récits d'anticipation et d'histoires fantastiques en apparence. Au hasard des pièges dangereux qui lui sont tendus, la résistance et la sagacité du bouillant chroniqueur de «La Rafale» ne sont jamais prises en défaut.
Les albums de cette période mettent en scène des intrigues bien ficelées, des personnages attachants et des décors soignés. On retrouve régulièrement des personnages secondaires comme le commissaire Bourdon, Nadine (la fiancée de Ric), Hermelin (qui apporte une touche d'humour) et Richard (le père de Ric).
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Parmi les albums marquants de cette période, on peut citer :
Le Monstre de Noireville (1972) : Dans un village lugubre de la campagne ardennaise, un crime s'est produit. Un étranger est mort de peur alors qu'il se promenait dans les ruines de l'ancien château médiéval. Ric et Bourdon font semblant de ne pas se connaître. Mais Ric est vite la victime d'un esprit ou d'une bête maléfique qui semble rôder certaines nuits dans la tour sombre et dans la forêt environnante.
L'Ombre d'un Gangster (1974) : Une intrigue de bonne facture. Un personnage ressemblant comme deux gouttes d'eau à Ric Hochet arrive à Arestat, un village normand et se retrouve mêlé à une affaire de meurtre. Ce personnage se révèle être Richard, le père du héros. Ric et son père entrent en concurrence et chacun essai de comprendre le fin mot de lhistoire et plutôt que de sassocier, ils saffrontent.
Renaissance et Modernisation du Héros
Après le décès du dessinateur Tibet en 2010, les aventures de Ric Hochet semblaient vouées à l'arrêt. Cependant, le héros a connu une renaissance inattendue grâce au scénariste Zidrou et au dessinateur Simon Van Liemt. Dans une version modernisée, Ric Hochet a repris du service, tout en conservant son identité et son esprit d'aventure.
Zidrou, connu pour son travail sur des séries comme L’Élève Ducobu et Les Folies Bergère, a apporté un regard neuf sur le personnage, tout en respectant son héritage. Il a notamment modernisé le personnage de Nadine, la fiancée de Ric, la rendant plus indépendante et moins naïve.
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L'une des premières initiatives de Zidrou a été de rompre avec le ressort classique du «murder party» en dévoilant le méchant dès le départ. Il a également dézingué le mythe du héros parfait en tournant en ridicule son costume impossible et son attitude trop cool. De plus, il a introduit des éléments de sexualité dans l'intrigue, faisant de Nadine une sacrée coquine et de Ric un boy scout cocu !
Simon Van Liemt, quant à lui, a proposé un graphisme vintage qui rappelle les premières aventures du reporter-détective.
Ric Hochet dans les Années 2020
Raconter les aventures de Ric Hochet dans les années 2020 soulève la question de la pertinence d'un héros si daté. Ric Hochet, c’est le prototype du journaliste enquêteur qui fait le coup de poing avec les criminels. Ça pouvait séduire les jeunes garçons, à la fin des années 1950, quand le personnage est apparu dans les pages du journal Tintin.
Zidrou a su relever ce défi en modernisant le personnage sans le dénaturer. Il a notamment actualisé les relations entre les personnages, en particulier entre Ric et Nadine. Dans la série originelle, elle était un peu nunuche, je l’ai modernisée. Aujourd’hui, ils couchent, que voulez-vous…
Zidrou a également pris le parti de ne pas idéaliser le passé. Derrière le grand Guignol que Tibet et Duchâteau se sont amusés à mettre en scène pendant près de 80 représentations, la société était bien souvent archaïque. Les gens oublient quelles étaient les libertés civiles dans les années 1960. Ils oublient qu’on sort à peine de la guerre d’Algérie, qu’il y a des prisonniers politiques, les pressions du ministère de l’Intérieur sur la télévision.
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