La constipation chez les bébés, qu'ils soient nourris au biberon, allaités ou en pleine diversification alimentaire, est un problème courant. Elle se manifeste par une émission de selles rare et des difficultés à évacuer. Bien que souvent bénigne, il est important de comprendre les causes et de savoir comment agir.
Comprendre la constipation chez le nourrisson
La constipation se définit par la fréquence d'émission de selles. Lorsque les selles sont dures et déshydratées, le transit intestinal est ralenti, rendant l'élimination difficile. Les selles d'un nourrisson nourri au lait sont généralement moulées ou semi-liquides, de couleur jaune doré à verdâtre. Il est important de surveiller l'aspect des selles pour prévenir la constipation.
La plupart des constipations chez les bébés sont fonctionnelles et bénignes. Cependant, les selles dures peuvent causer un inconfort, voire des douleurs. Dans de rares cas, la constipation peut être due à une cause organique nécessitant une consultation médicale.
Un cercle vicieux peut s'installer : bébé se retient par appréhension, ce qui aggrave la constipation. L'ampoule rectale s'habitue à une distension importante, diminuant la sensation de besoin d'aller à la selle.
Allaitement et constipation
Il est rare qu'un bébé allaité ait des difficultés à évacuer les selles, car elles sont généralement liquides. L'allaitement peut même diminuer la fréquence des selles, parfois à une seule par semaine. Cela est dû à la qualité du lait maternel, qui génère peu de résidus et est presque entièrement absorbé par l'intestin.
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Il est tout à fait normal que bébé ait des selles rares durant l'allaitement, surtout après un mois. Les selles peuvent être abondantes lors de l'émission, parfois après plusieurs jours d'attente.
Biberon et constipation : Ajuster la quantité et la formule
Si bébé est constipé et nourri au biberon, plusieurs facteurs peuvent être en cause.
Reconstitution du lait infantile
Une mauvaise reconstitution du lait infantile est une cause fréquente. L'eau doit être mise en premier dans le biberon. Il est conseillé de choisir une eau de source ou faiblement minéralisée, adaptée aux nourrissons. Il est essentiel de respecter les doses de poudre indiquées sur la boîte, car chaque marque a sa propre densité de poudre. Une dilution incorrecte peut entraîner des troubles digestifs ou nuire à la croissance. Il faut utiliser la dosette fournie avec la boîte de lait infantile. Pour la préparation des biberons, ne modifiez jamais les doses en pensant aider le transit de votre bébé. Il est essentiel de respecter scrupuleusement les recommandations du fabricant : 1 mesurette arasée de poudre pour 30 ml d’eau. En effet, une dilution incorrecte (trop d’eau ou trop de poudre) peut entraîner des troubles digestifs ou nuire à la croissance de votre enfant.
Formule du lait infantile
La formule du lait infantile peut également être en cause. De plus en plus de laits infantiles contiennent des fibres prébiotiques, qui stimulent la flore intestinale. Il existe aussi des laits "transit", plus riches en lactose et en protéines solubles, favorisant le transit. Cependant, il faut faire attention à ne pas provoquer de coliques. Les laits transit peuvent être utilisés en continu jusqu'à la diversification alimentaire.moins riche en caséine (la caséine a tendance à ralentir le transit). Le rapport caséine / protéines solubles doit dans cette situation se situer autour de 40 / 60 (c’est à dire 40% de caséine) ou même 30%. Le pourcentage de caséine est obtenu en divisant la quantité de caséine indiquée sur l’étiquette par la quantité de protéines, et en multipliant le résultat obtenu par 100. plus riche en lactose, avec moins de dextrine-maltose (la fraction glucidique de certains laits est même composée à 100% de lactose). Pour obtenir le pourcentage de lactose vous divisez la quantité de lactose indiquée sur l’étiquette par la quantité de glucides et vous multipliez le résultat par 100. Celui-ci va de 0% à 100%.Cependant, l’excès de lactose est parfois mal toléré par certains enfants dont la compétence enzymatique pour digérer le lactose est limitée. Exemples de laits ayant une formule de type «transit» : Novalac transit, Guigoz Optipro. Tout d’abord le lait miracle n’existe pas ! Si Novalac transit + fonctionne et apaise les difficultés de transit, c’est déjà parfait.
Augmenter la quantité de biberon ?
Augmenter la quantité de lait peut sembler une solution, mais il faut être prudent. Si bébé est diversifié, il est préférable de diminuer le ratio solides/lait et de donner le lait avant les solides. Jusqu'à environ 1 an, le lait reste l'aliment de base de bébé. Lors d'un allaitement au sein, les bébés continuent de téter à volonté avant et après les repas solides. Ce n'est absolument pas un souci de proposer plus de lait maternel, même si c'est au biberon.
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Il est important de respecter l'appétit de bébé et de ne pas le forcer à finir son biberon. La quantité de lait dont bébé a besoin quotidiennement dépend de son âge. Ne forcez jamais votre bébé à boire l’intégralité de son biberon s’il ne semble pas vouloir le terminer : tout comme vous, il peut avoir plus ou moins d’appétit selon les jours et les heures. Il est possible qu’il laisse la moitié d’un biberon à un repas et réclame plus de lait au repas suivant : laissez-le manger selon ses besoins ! De même les horaires des biberons et les intervalles entre les biberons peuvent être variables : il est important de respecter le rythme du bébé.
Diversification alimentaire et constipation
La diversification alimentaire, qui débute généralement vers le 6e mois, peut perturber le transit. Santé publique France recommande de débuter la diversification alimentaire à partir du 6e mois. Il est important de rester attentif à l'hydratation de bébé et de lui proposer au moins 500mL de lait par jour jusqu'à son 12e mois.
Si bébé est constipé, il est conseillé d'éviter les aliments qui ralentissent le transit, comme le riz, les carottes, les bananes ou le coing. Privilégiez les légumes verts (épinards, haricots verts), les légumineuses (lentilles, haricots blancs en petite quantité), les purées de fruits riches en fibres (poires, pruneaux, pommes selon la tolérance), ainsi que des céréales complètes si elles sont bien digérées. Privilégiez ces aliments qui régulent le transit et limitez les aliments constipants comme la banane, le riz ou la carotte.
Céréales infantiles
Les céréales infantiles peuvent être ajoutées dès 4 mois, mais ce n'est pas une obligation. Elles sont intéressantes pour leur texture fine et leur effet rassasiant. Il est préférable de choisir des céréales sans sucre ajouté et sans céréales pré-digérées.
Autres solutions et conseils
Hydratation
Il est essentiel d'hydrater bébé en lui proposant de l'eau entre les repas. Il est préférable d’utiliser une eau faiblement minéralisée (Mont Roucous = résidu sec de 25mg/l, Volvic = 130mg/l, Evian = 345mg/l) en limitant l’eau Hépar.
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Activité physique et massages
Encouragez bébé à bouger pour stimuler son transit. Des mouvements simples comme faire pédaler les jambes vers le ventre peuvent aider. Réalisez des massages doux en cercle dans le sens des aiguilles d’une montre sur le ventre de bébé, en veillant à ce qu’il soit calme et détendu.
Laxatifs et traitements médicaux
Ne donnez jamais de laxatifs ou de suppositoires sans avis médical préalable. Si la constipation persiste, consultez un médecin. Il pourra prescrire un traitement adapté pour ramollir les selles. Les médicaments laxatifs actuels ont pour effet de ramollir les selles : ils s’appellent lactulose (Duphalac), lactitol (Importal) ou macrogol (Forlax,Transipeg ou Movicol). Ils doivent être donnés à la dose nécessaire (même si elle peut parfois sembler très importante) et le temps nécessaire pour rompre le cercle vicieux douleur - rétention volontaire, et ainsi améliorer la constipation de votre enfant. Il est aussi possible de donner de l’huile de paraffine (gelée Lansoyl), mais attention chez le nourrisson qui régurgite, du fait du risque de fausse route dans les voies respiratoires qui peuvent être dangereuses. Ces traitements doivent être poursuivis des semaines, des mois, voire des années, en fonction de la situation de l’enfant et de l’évolution de celle-ci. L’objectif à atteindre est l’obtention d’une selle sans douleur tous les jours, maximum tous les deux jours.
Quand s'inquiéter ?
Consultez en urgence si votre bébé présente des douleurs abdominales intenses, un ventre dur et gonflé, du sang dans les selles, une perte de poids ou un refus d'alimentation.
Pourquoi bébé ne boit pas tout son biberon ?
Si votre bébé ne finit pas son biberon, il ne faut pas forcément s’inquiéter. En effet, il existe plusieurs raisons possibles :
- Niveau de satiété : votre bébé peut simplement ne pas avoir faim au moment où vous lui proposez le biberon.
- État de santé : une maladie en cours, même un simple rhume, peut réduire son envie de manger.
- Évolution des goûts : les préférences gustatives de votre bébé évoluent. Il se peut qu'il n'aime plus le lait que vous lui donnez.
- Consistance du lait : si le lait est trop épais ou contient des céréales, votre bébé pourrait avoir du mal à le boire.
- Sevrage récent : si vous avez récemment cessé d'allaiter et que vous êtes en période de sevrage, votre bébé peut avoir du mal à s'adapter au biberon.
- Température du lait : si le lait est trop chaud ou trop froid, cela pourrait dissuader votre bébé de le consommer.
- Reflux gastro-œsophagien (RGO) : la présence de RGO peut provoquer de l'inconfort à chaque tétée.
- Position et tétine : une position inadéquate ou une tétine inadaptée peuvent rendre l'alimentation difficile.
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