Audrey Lefevre, née à Saint-Lô en 1980, a tracé un parcours atypique et fascinant, la menant des scènes parisiennes aux coulisses du pouvoir à Washington D.C. Son histoire est celle d'une transformation, d'une quête de soi et d'une ascension professionnelle remarquable dans le monde exigeant du maquillage.
Des Débuts Artistiques à Paris
Avant de devenir une maquilleuse prisée des personnalités politiques américaines, Audrey Lefevre a exploré diverses facettes du monde artistique. "Ma vocation c’était le chant", annonce-t-elle. Elle a débuté sa carrière comme chanteuse et danseuse dans des diners spectacles à Paris, un environnement où elle a appris les rudiments du maquillage de scène. En parallèle, elle a travaillé comme mannequin professionnelle pendant 10 ans. Cette expérience lui a permis d'observer de près le travail des coiffeurs, maquilleurs, designers et stylistes, bien qu'elle se comparât souvent aux autres, se sentant peu avantagée physiquement.
Une rencontre avec une maquilleuse a été un véritable déclic. Cette professionnelle a su révéler sa beauté naturelle lors d'un shooting photo, une expérience qui a profondément marqué Audrey. "Quand j’ai découvert ce qu’elle avait fait, je me suis pour la première fois de ma vie trouvée canon. Elle ne m’avait pas transformée, elle m‘avait révélée comme par magie." C'est à ce moment qu'elle a décidé de se consacrer au maquillage, avec le désir de rendre les autres aussi beaux qu'elle s'était sentie elle-même.
Formation et Débuts aux États-Unis
Pour acquérir les compétences nécessaires, Audrey Lefevre a suivi la même formation que la maquilleuse qui l'avait inspirée, à l'École Christian Chauveau à Paris. Son parcours l'a ensuite menée aux États-Unis, où elle a complété sa formation dans une école à Arlington pendant six mois. Elle s'est spécialisée dans le maquillage pour la télévision, les événements publics, les mariages et les photoshoots.
Son installation à Washington a marqué le début d'une nouvelle étape, semée d'embûches. Après une pause de dix ans pour élever ses deux enfants et vivre dans différents pays, elle devait reconstruire son réseau professionnel et surmonter ses hésitations linguistiques. "Les débuts ont été difficiles parce que je devais construire mon réseau, trouver l’aplomb nécessaire après dix ans de pause (je suis devenue maman de deux enfants et nous avons habité plusieurs pays) et mon anglais était encore hésitant." Déterminée à réussir, elle a accepté de nombreuses missions, travaillant sans relâche avec des horaires et des destinations variés.
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Elle a commencé à se faire connaître grâce à des plateformes de services de beauté à domicile, comparables à "un Uber, tu commandes par téléphone ton maquillage ou ta coiffure". Ces applications lui ont permis de toucher une clientèle fortunée, valorisant particulièrement le service personnalisé.
Le Tremplin de l'Investiture de Trump
Un tournant majeur dans sa carrière a été sa participation à l'investiture de Donald Trump en janvier 2017. Recommandée par une amie, elle s'est inscrite au réseau "Beauty On Demand". Elle a ensuite postulé pour une compagnie à New-York qui l'a sélectionnée pour faire partie d'une équipe de six maquilleurs chargés de préparer des personnalités importantes pour l'événement.
Elle a d'abord pensé qu'elle allait maquiller "aux sénateurs, gouverneurs et célébrités invités". Cependant, elle a rapidement découvert qu'elle allait maquiller les membres de la famille Trump elle-même pour tous les événements des trois jours suivants. "Ce que je n’ai découvert qu’au dernier moment c’est qu’on allait maquiller les membres de la famille Trump elle-même pour tous les événements des trois jours suivants."
À la suite de ces trois jours, Ivanka Trump l'a remarquée et lui a proposé de travailler avec elle personnellement. Audrey a accepté, signant une clause de non-divulgation. Un matin, elle s'est réveillée et a découvert qu'un paparazzi l'avait photographiée alors qu'elle se rendait chez Ivanka, portant un sac avec le logo de la société pour laquelle elle travaillait. Cette exposition médiatique a propulsé sa carrière. "Forcément ça a été un tremplin pour moi et ma carrière s’est envolée !"
Une Clientèle Prestigieuse et des Relations Humaines
Aujourd'hui, Audrey Lefevre compte parmi ses clients des femmes CEO, des femmes d'affaires, des politiciens et politiciennes (elle a maquillé 4 présidents différents pour la télévision), des millionnaires et des milliardaires. Ce qui la touche le plus, c'est l'humanité qu'elle perçoit chez ces personnes, malgré leur statut et leurs moyens. "Ce qui me touche c’est que malgré leurs moyens et leurs réseaux colossaux, ils gardent une part d’humanité qui est souvent liée aux aspects qu’ils ne maitrisent pas plus que le commun des mortels : la peur de souffrir, d’être malade, de vieillir."
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Elle apprécie la relation de confiance qui se crée avec ses clients, qui se livrent à elle sur leurs préoccupations et leurs complexes. "Et puis avec moi on aborde quand même une part de leur intimité. Ils se livrent, surtout les femmes, sur leurs défauts physiques par exemple. Cela développe forcément une relation à part et qui me plait." Elle se souvient notamment d'une scientifique renommée dans la recherche contre le Sida, qu'elle a aidée à surmonter sa peur de parler en public devant plus de 1000 personnes.
Le Maquillage : Un Art de la Révélation
Audrey Lefevre conçoit le maquillage comme un art de la révélation, et non de la dissimulation. Elle donne des cours à ses clients qui souhaitent apprendre à se maquiller eux-mêmes, en adaptant son approche à chaque personne. "Et mon travail est toujours dirigé dans un but unique : révéler, magnifier." Elle explique qu'en France, "on ne cache pas, on révèle", contrairement à certaines techniques américaines qui consistent à "cacher, colmater, en gros appliquer de la peinture". Elle a choisi de rester fidèle à sa vision du maquillage, et cela a porté ses fruits. "J’ai décidé de travailler en accord avec l’art du maquillage tel que je le concevais moi. Et contre toute attente ça a marché car les gens ont réalisé qu’ils pouvaient ressembler à une Française."
Elle utilise différentes marques de maquillage, privilégiant les marques de luxe pour leur qualité technique. Cependant, elle insiste sur l'importance de la technique d'application plutôt que sur le produit lui-même. "Comme je dis à mes clients : ce qui compte ce n’est pas le produit mais la façon de l’utiliser." Elle s'adapte également aux préférences et aux besoins de ses clients, en utilisant leurs propres produits si nécessaire, notamment en cas d'allergies.
Anecdotes et Projets Futurs
Son métier l'a amenée à vivre de nombreuses anecdotes, parfois drôles, parfois insolites. Elle raconte par exemple avoir refusé de servir une politicienne "d’une humeur massacrante avec toute son équipe". Elle se souvient également d'une autre politicienne de 70 ans, habituellement forte et combative, qui s'est effondrée en larmes dans ses bras, transformant la séance de maquillage en une séance de thérapie.
L'un de ses souvenirs les plus marquants est sa rencontre avec Joe Biden, alors vice-président, juste avant le lancement de sa campagne présidentielle. "Il était très charismatique, mais comme je ne me suis jamais laissé impressionner par les gens, j’étais plutôt à l’aise." Ils ont discuté de la Constitution américaine, qu'elle trouvait difficile à appréhender dans le cadre de sa demande de citoyenneté, et Biden lui a donné un cours improvisé de 10 minutes sur le sujet. "C’est une heure et demie de ma vie que je n’oublierai jamais."
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Audrey Lefevre a lancé une chaîne YouTube intitulée "Parcours authentiques". Ce projet consiste en des interviews de personnalités de la télévision française, dans le but d'inspirer les gens à réaliser leurs rêves. "Mon but c’est d’inspirer les gens à décrocher leurs rêves. Je crois que tout le monde est capable de cela." Elle souhaite montrer l'envers du décor, les défis et les épreuves que ces personnalités ont surmontés pour atteindre le succès.
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