L'apprentissage des nombres en maternelle ne se limite pas à la simple mémorisation de la suite numérique. Il englobe également la compréhension de l'aspect ordinal, c'est-à-dire la capacité à identifier la position d'un élément dans une séquence. Cet article explore des activités ludiques et pédagogiques pour développer cette compétence essentielle chez les jeunes enfants.
Activités basées sur le déplacement et la manipulation
Le train des accessoires
Cette activité, déclinable en plusieurs phases, utilise le concept du train pour introduire les notions d'ordre et de position.
1. Constitution du train (démonstration par l'enseignant)
L'enseignant sélectionne 5 ou 6 élèves pour former un train, les mains posées sur les épaules du camarade précédent (possibilité de trains de 3 pour les Moyens Sections). On identifie clairement la locomotive, éventuellement en la distinguant avec un accessoire spécifique comme un dossard. L'enseignant accessoirise ensuite chaque enfant du train modèle avec des foulards ou chapeaux de couleurs différentes.
Consigne : Les élèves doivent reconstituer le même train en utilisant les accessoires disponibles. Lorsque les trains sont placés côte à côte, dans le même sens (locomotive devant), les enfants occupant la même position doivent porter le même accessoire.
L'enseignant constitue un train de même effectif à l'opposé de la salle, en identifiant également sa locomotive. Sans déplacement, il demande à un élève de poser l'accessoire numéro 1, puis à un second l'accessoire numéro 2, et ainsi de suite. Avant de comparer les trains, l'enseignant valide avec les élèves la disposition des accessoires.
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2. Mise en œuvre en déplacement
Cette phase se déroule en deux groupes, encadrés par l'enseignant et un ATSEM. Le principe est le même que précédemment : les élèves forment un train, identifient la locomotive, et l'enseignant accessoirise le train modèle.
Consigne : Reconstituer le même train avec les accessoires, en veillant à ce que les positions correspondent.
Les trains se déplacent ensuite dans la salle, dans le même sens et au même rythme. Les autres élèves observent. Un élève observateur est désigné pour poser l'accessoire numéro 1 sur l'élève du train numéro 2 qui occupe la même place que l'élève du premier train portant cet accessoire. On répète l'opération pour les autres accessoires. Avant de rassembler les trains, on les arrête et on demande à l'ensemble du groupe de valider la reconstitution.
3. Bilan
Un retour au calme est essentiel avant de faire le bilan. On identifie les réussites et on introduit le lexique de position : devant, derrière, le premier, le deuxième, le nième…
Le train des prénoms
Cette activité utilise les prénoms des élèves pour travailler l'aspect ordinal.
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1. Exemple (démonstration)
L'enseignant forme un petit train avec une dizaine d'élèves (en plaçant les Moyens Sections plutôt en début de train). Il désigne l'enfant locomotive et construit le train en utilisant un vocabulaire précis : "XX est l'enfant en position 1, YY rejoint le train, il se met derrière XX, il y a maintenant 2 enfants et YY est en 2ème position…" On nomme chaque élève et sa position. Le train se déplace dans la salle devant les observateurs. L'enseignant arrête le train et interroge les observateurs : "Quel est le prénom qui occupe la … place du train ?".
2. Mise en œuvre
L'enseignant ou l'ATSEM forme un petit train avec une dizaine d'élèves, en plaçant les Moyens Sections plutôt en début de train. On désigne l'enfant locomotive. Le train se déplace dans la salle devant les observateurs. L'enseignant arrête le train et interroge les observateurs : "Quel est le prénom qui occupe la … place du train ?".
3. Bilan
Un bilan est réalisé pour évaluer la compréhension des élèves.
Les voitures et le feu de signalisation
Cette activité, plus statique, utilise des voitures miniatures et un feu de signalisation pour travailler le positionnement.
1. Phase 1
L'enseignant installe les voitures l'une derrière l'autre, en partant du feu de signalisation.
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Consigne : L'enseignant donne un rang et l'élève indique la voiture placée à la Nième position demandée.
2. Bilan
Un bilan permet de vérifier la compréhension de la notion de rang.
Activités sur table : reconstituer des séquences
La bande cachée
Cette activité sollicite l'attention et la mémoire des élèves pour reconstituer une séquence.
1. Phase 1
Pendant l'accueil du matin ou en atelier découverte, l'enseignant donne à chaque élève une bande témoin et une bande vierge avec des images découpées. En temps d'apprentissage avec l'enseignant, chaque élève retrouve une bande vierge et des images découpées (déjà utilisées précédemment).
Consignes : "Vous devez être attentifs à ce que je vais vous dire. J'ai sous les yeux une bande avec des dessins. Cette bande est cachée de vous tous. Seul le PE peut la voir. Pour réussir, vous devez reconstituer cette bande en suivant les indications que je vais vous donner." L'enseignant peut ensuite demander : "XX, peux-tu nous rappeler ce qu'est la case grisée (qui correspond à la 1ère case) ?".
2. Bilan
Un bilan permet de vérifier la reconstitution correcte de la séquence.
Utilisation de jeux et supports visuels
Le jeu du soleil et la ligne numérique
Un jeu de cartes rebaptisé "le jeu du soleil" permet de travailler l'aspect ordinal du nombre avec le repérage d'une position sur une ligne numérique. Ce jeu peut être adapté aux tout-petits en utilisant un album tout-carton aux pages épaisses.
La bande numérique et le tableau des nombres
Une grande bande numérique, sur laquelle la photo de chaque élève est placée au dernier nombre correct qu’il a énoncé, permet de visualiser les progrès de chacun. Lorsque plusieurs élèves dépassent 100, on introduit le tableau des nombres de 1 à 100. Le puzzle des 100 est également un outil pertinent pour les ateliers autonomes.
Les nombres cachés
Le matériel visuel, comme le petit lutin de Freepik, peut être utilisé pour la situation des nombres cachés proposée dans « Vers les Maths » (Accès GS).
Les jeux de cartes traditionnels
Les jeux de cartes traditionnels offrent de nombreuses possibilités pour imaginer des situations d’apprentissage en mathématiques, notamment pour travailler l'aspect ordinal.
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