L'implant contraceptif est une méthode de contraception hormonale de longue durée, discrète et efficace, qui gagne en popularité auprès des femmes du monde entier. Bien qu'il ne soit utilisé que par environ 10 % des femmes qui utilisent des moyens de contraception, il offre une alternative pratique et fiable aux méthodes plus traditionnelles telles que la pilule, le stérilet et les préservatifs. Cet article vise à fournir une vue d'ensemble complète de l'implant contraceptif, de son mode d'action à ses avantages et inconvénients, en mettant l'accent sur son impact sur la glaire cervicale.
Qu'est-ce qu'un implant contraceptif ?
Un implant contraceptif est un petit bâtonnet cylindrique flexible, mesurant environ 4 cm de long et 2 mm de diamètre, inséré sous la peau de la face interne du bras non dominant, généralement entre 8 et 10 cm au-dessus du coude. Il est composé d'une matrice d'éthylène d'acétate de vinyle (EVA) contenant 68 mg d'étonogestrel, un progestatif de synthèse similaire à la progestérone. L'implant est radio-opaque, ce qui signifie qu'il est visible aux rayons X, et n'est pas biodégradable.
Il existe deux principaux types d'implants contraceptifs :
- Implanon : constitué d'une seule tige, il est efficace pendant 3 ans.
- Jadelle : constitué de deux tiges, il est efficace pendant 5 ans.
En France, le premier implant utilisable était Implanon, commercialisé en 2001, qui a ensuite été remplacé par Nexplanon.
Comment fonctionne l'implant contraceptif ?
L'implant contraceptif libère en continu une faible dose d'étonogestrel dans la circulation sanguine. Cette hormone progestative agit de plusieurs manières pour prévenir la grossesse :
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Suppression de l'ovulation : L'étonogestrel empêche l'ovulation en inhibant la libération des hormones nécessaires à la maturation et à la libération de l'ovule par les ovaires.
Modification de la glaire cervicale : L'étonogestrel épaissit la glaire cervicale, la rendant plus visqueuse et moins perméable aux spermatozoïdes. Cela rend difficile pour les spermatozoïdes de pénétrer dans l'utérus et de féconder un ovule.
Altération de l'endomètre : L'étonogestrel provoque une atrophie de l'endomètre, la muqueuse qui tapisse l'utérus. Cela rend l'endomètre moins réceptif à l'implantation d'un éventuel embryon.
L'implant est efficace pendant une période de trois ans, après quoi il doit être retiré et remplacé si la contraception est toujours souhaitée. Cependant, chez les femmes en surpoids (plus de 70 kg), la quantité d'étonogestrel libérée peut être insuffisante pour assurer une contraception efficace après trois ans. Dans ces cas, il peut être conseillé de remplacer l'implant plus tôt.
Insertion et retrait de l'implant
L'insertion et le retrait de l'implant sont des procédures simples et rapides qui sont généralement réalisées sous anesthésie locale par un médecin ou une sage-femme qualifié.
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Insertion
L'insertion de l'implant est généralement effectuée entre le 1er et le 5ème jour du cycle menstruel pour garantir que la femme n'est pas enceinte. La procédure consiste à insérer l'implant sous la peau de la face interne du bras non dominant à l'aide d'un applicateur spécial. Avant l'insertion, une anesthésie locale est administrée pour minimiser l'inconfort.
Pour une efficacité immédiate, la pose est recommandée entre le 1ᵉʳ et le 5ᵉ jour du cycle. Si l’implant est inséré après le 5ème jour des règles, vous devez utiliser une méthode contraceptive supplémentaire (par exemple, un préservatif) pendant les 7 premiers jours suivant l’insertion.
Après l'insertion, un pansement compressif est appliqué pendant 24 heures pour réduire les ecchymoses. La cicatrisation est généralement rapide et ne nécessite pas de soins particuliers. Il est important de vérifier régulièrement, par une palpation délicate, que l'implant est toujours en place. Si l'implant n'est plus palpable, il est important de consulter un médecin dès que possible.
Retrait
Le retrait de l'implant est recommandé à la fin de sa période d'efficacité de trois ans. La procédure consiste à faire une petite incision dans la peau au niveau du site d'insertion et à retirer l'implant à l'aide d'une pince. Une anesthésie locale est également utilisée pour minimiser l'inconfort.
Si une nouvelle contraception est souhaitée, un nouvel implant peut être inséré immédiatement après le retrait de l'ancien, en utilisant la même incision.
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Si l'implant ne peut pas être localisé par palpation, une radiographie, une échographie ou une imagerie par résonance magnétique peuvent être utilisées pour le localiser. Dans certains cas, le retrait peut être plus difficile et nécessiter une intervention chirurgicale.
Avantages et inconvénients de l'implant contraceptif
Comme toute méthode de contraception, l'implant contraceptif présente des avantages et des inconvénients qui doivent être pris en compte lors du choix d'une méthode de contraception.
Avantages
- Efficacité élevée : L'implant contraceptif est l'une des méthodes de contraception les plus efficaces, avec un taux d'échec inférieur à 1 %. Son indice de Pearl est de 0,05 selon l’OMS.
- Longue durée d'action : L'implant est efficace pendant trois ans, ce qui élimine le besoin de se souvenir de prendre une pilule quotidiennement ou de remplacer un patch ou un anneau mensuellement.
- Réversibilité : L'implant peut être retiré à tout moment, et la fertilité revient généralement rapidement après le retrait.
- Absence d'œstrogènes : L'implant ne contient pas d'œstrogènes, ce qui le rend adapté aux femmes qui ne peuvent pas ou ne veulent pas utiliser de contraceptifs contenant des œstrogènes.
- Discrétion : L'implant est inséré sous la peau et n'est pas visible, ce qui le rend discret et pratique.
- Simplicité d'utilisation : Une fois inséré, l'implant ne nécessite aucun entretien particulier.
Inconvénients
- Troubles des saignements : L'implant peut provoquer des troubles des saignements, tels que des saignements irréguliers, prolongés ou abondants, ou une absence de règles (aménorrhée). Ces troubles sont la principale cause d'arrêt de l'implant.
- Effets secondaires : L'implant peut provoquer des effets secondaires tels que l'acné, des maux de tête, une prise de poids, une tension mammaire, une humeur dépressive, une irritabilité et une diminution de la libido.
- Risque de migration : Dans de rares cas, l'implant peut migrer de son site d'insertion initial, ce qui peut rendre son retrait plus difficile et nécessiter une intervention chirurgicale.
- Nécessité d'une intervention médicale : L'insertion et le retrait de l'implant nécessitent une intervention médicale par un professionnel de santé qualifié.
- Protection limitée contre les IST : L'implant ne protège pas contre les infections sexuellement transmissibles (IST).
Impact de l'implant sur la glaire cervicale
Comme mentionné précédemment, l'implant contraceptif modifie la consistance de la glaire cervicale, la rendant plus épaisse et moins perméable aux spermatozoïdes. Cet effet est l'un des principaux mécanismes par lesquels l'implant empêche la grossesse.
La glaire cervicale est un fluide produit par les cellules du col de l'utérus. Sa consistance et sa composition varient tout au long du cycle menstruel, sous l'influence des hormones ovariennes. Au moment de l'ovulation, la glaire cervicale devient plus claire, plus fluide et plus élastique, ce qui facilite le passage des spermatozoïdes vers l'utérus.
L'étonogestrel, l'hormone libérée par l'implant, inhibe la production d'œstrogènes et stimule la production d'une glaire cervicale épaisse et visqueuse. Cette glaire agit comme une barrière physique qui empêche les spermatozoïdes de pénétrer dans l'utérus et de féconder un ovule.
La modification de la glaire cervicale est un effet constant de l'implant contraceptif, et elle contribue de manière significative à son efficacité contraceptive.
Contre-indications et précautions d'emploi
L'implant contraceptif n'est pas adapté à toutes les femmes. Il existe certaines contre-indications et précautions d'emploi à prendre en compte avant de choisir cette méthode de contraception.
Contre-indications
L'implant contraceptif est contre-indiqué dans les cas suivants :
- Grossesse connue ou suspectée
- Thrombose veineuse ou artérielle en cours
- Tumeurs malignes sensibles aux hormones sexuelles
- Maladie hépatique sévère
- Saignements génitaux non diagnostiqués
- Allergie à l'un des composants de l'implant
Précautions d'emploi
L'implant contraceptif doit être utilisé avec prudence dans les cas suivants :
- Antécédents de thrombose veineuse ou artérielle
- Diabète
- Obésité
- Hypertension artérielle
- Antécédents de chloasma
- Migraine
- Dépression
Il est important de discuter de vos antécédents médicaux et de vos facteurs de risque avec votre médecin avant de choisir l'implant contraceptif.
Interactions médicamenteuses
Certains médicaments peuvent interagir avec l'implant contraceptif et réduire son efficacité. Il s'agit notamment des médicaments inducteurs enzymatiques, tels que certains antiépileptiques, antituberculeux et antifongiques, ainsi que des produits de phytothérapie contenant du millepertuis.
Si vous prenez l'un de ces médicaments, il est important d'en informer votre médecin afin qu'il puisse vous conseiller sur la contraception appropriée.
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