La grossesse est une période de changements profonds, tant sur le plan physique qu'émotionnel. Chaque femme vit cette expérience différemment, mais l'adaptation progressive du corps pour accueillir une nouvelle vie est une constante. Si certains changements sont prévisibles, d'autres peuvent surprendre. Cet article explore les transformations de l'appareil génital féminin durant la grossesse, en abordant les aspects hormonaux, physiques, et les conseils pour maintenir une bonne hygiène et un confort optimal.
Les Changements Physiques Visibles et Moins Visibles
Le ventre rond est souvent l'emblème de la grossesse, mais le corps subit des modifications bien au-delà. Le corps de chaque femme s'adaptera de manière différente. Il n’y a rien de surprenant à cela puisqu’une nouvelle vie se développe à l'intérieur. Les seins prennent du volume, les cuisses, les bras et les fesses peuvent s'élargir. Ces transformations sont liées à la nécessité de stocker de la graisse pour la production de lait maternel après la naissance. Il s’agit simplement d'une phase importante et nécessaire pour avoir un bébé en bonne santé.
Le Rôle Crucial des Hormones
Pendant la grossesse, les taux d’hormones fluctuent énormément. Quatre hormones principales interviennent :
La progestérone : Elle aide l'utérus à se dilater pour accueillir le fœtus et contribue à l’assouplissement des ligaments et des articulations, préparant ainsi le corps à l’accouchement. Le rôle principal de la progestérone est d'aider votre utérus à se dilater de sorte qu’il puisse accueillir le fœtus et permettre à ce dernier de s’y développer. Cette hormone contribue également à l’assouplissement des ligaments et des articulations afin de préparer le corps à l’accouchement.
Les œstrogènes : Leur production augmente considérablement, créant des vaisseaux sanguins supplémentaires pour transmettre les nutriments essentiels de l'utérus au placenta. Bien qu’elles demeurent présentes dans votre corps tout au long de votre vie reproductive, le corps en produit beaucoup plus pendant la grossesse. En somme, ces œstrogènes supplémentaires créent des vaisseaux sanguins qui permettent de transmettre les nutriments essentiels de votre utérus au placenta. L'augmentation des œstrogènes favorise l'amélioration de l'apport sanguin aux organes pelviens.
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L’hormone chorionique gonadotrope humaine (hCG) : Elle transmet les nutriments nécessaires au développement du bébé et est détectée lors des tests de grossesse. Celle-ci est chargée de transmettre tous les nutriments dont votre bébé a besoin pour se développer. De plus, elle fait également partie des premières hormones détectées lors d’un test de grossesse !
L’hormone lactogène placentaire (HPL) : Produite par le placenta, elle contribue également à la nutrition du bébé. Comme vous l’avez sans doute deviné, l’HPL est produite par le placenta et, d’une façon très similaire à l’hCG, elle contribue à la nutrition du bébé.
Ces hormones peuvent provoquer des perturbations émotionnelles telles que des sautes d'humeur, du stress, de l’anxiété ou de la tristesse, ainsi que des symptômes physiques comme des nausées matinales, de la fatigue et des ballonnements. Cela dit, ces hormones n’entraînent pas que des changements négatifs. Vous pourriez très bien vous sentir d’une humeur resplendissante et plus disposée à avoir des rapports sexuels.
Les Changements Vaginaux et Vulvaires
Dès le début de la grossesse, les hormones élevées sont à l’origine de la plupart des transformations liées à la grossesse.
Augmentation du flux sanguin
L'un des premiers signes de la grossesse est une augmentation du volume sanguin total pour répondre aux besoins de l'embryon en croissance. L'augmentation des œstrogènes favorise l'amélioration de l'apport sanguin aux organes pelviens. Cette expansion du flux sanguin peut modifier la coloration, faisant souvent apparaître la zone plus bleutée ou violette. Au fur et à mesure que ce sang circule dans tout le corps, y compris dans l'appareil reproducteur, le vagin gonfle légèrement.
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Dilatation des vaisseaux pelviens
Les vaisseaux sanguins du bassin se dilatent pour faire circuler davantage de sang. Les femmes enceintes remarquent souvent des altérations subtiles ou importantes de l'apparence de leurs organes génitaux externes. Par exemple, les lèvres peuvent paraître gonflées ou décolorées.
Changements de couleur de la vulve
L'augmentation du flux sanguin peut approfondir la teinte de la peau externe.
Taille et forme
Les lèvres peuvent devenir plus proéminentes.
Glaire cervicale et pertes vaginales
Au fur et à mesure que la grossesse progresse, le col de l’utérus produit davantage de mucus qui s’accumule pour créer un bouchon muqueux, une barrière importante contre les infections. De nombreuses femmes enceintes signalent des pertes vaginales fines, laiteuses ou légèrement odorantes appelées leucorrhées. L'environnement vaginal devient légèrement plus acide pour décourager les bactéries nocives.
Sensibilité accrue
La sensibilité accrue de l'appareil reproducteur peut influencer le confort et l'excitation sexuelle. Un individu peut trouver les rapports sexuels plus ou moins agréables en raison des nouveaux modes de réactivité du corps. Une lubrification améliorée et une sensibilité nerveuse accrue peuvent conduire à des orgasmes plus intenses ou à un désir accru. L'inconvénient est que le col de l'utérus peut être douloureux si celui-ci est facilement irrité.
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Varices vulvaires
Pendant la grossesse, les femmes enceintes peuvent également développer des varices vulvaires. Ces varices ne sont pas liées à un œdème vulvaire, mais sont liées à des changements hormonaux et une insuffisance veineuse physiologique au cours de la grossesse. Les varices vulvaires touchent près d'une femme sur 10 et surviennent le plus souvent au cours du deuxième trimestre de la grossesse. Selon les cas, le gonflement des lèvres génitales peut être indolore ou s'associer à des douleurs de la zone pelvienne. Même en l'absence de douleurs, les lèvres génitales gonflées provoquent une sensation parfois très gênante d'inconfort.
Œdème vulvaire
La région de la vulve peut être affectée pendant et après la grossesse par différents maux, parmi lesquels des démangeaisons, des douleurs, un gonflement, etc. Le gonflement de la zone vulvaire, incluant entre autres les lèvres génitales, marque souvent l'apparition d'un œdème vulvaire. L'œdème vulvaire se caractérise par l'accumulation de liquide en dehors des vaisseaux sanguins, associée à un gonflement des tissus. Rare pendant la grossesse, l'œdème vulvaire survient plutôt après l'accouchement, suite au passage du bébé dans les voies naturelles. En fin de grossesse, l'œdème touche plus souvent les jambes et les pieds que les lèvres génitales ! L'utérus, la cavité amniotique et le fœtus appuient sur le pubis et la région pelvienne, ce qui peut favoriser le développement d'un œdème et donc des lèvres génitales gonflées. Après l'accouchement, un œdème vulvaire avec des lèvres gonflées peut apparaître très rapidement, dans les heures qui suivent la naissance de bébé. Il disparait progressivement dans les jours qui suivent l'accouchement.
La présence de lèvres gonflées pendant la grossesse ou l'approche de l'accouchement peut être très gênante, même si ce gonflement est bénin dans la grande majorité des cas. Des jets d'eau froide sur les jambes, les pieds et au niveau de la vulve peuvent utilement soulager la sensation de chaleur et de gonflement de la vulve et des jambes. Des compresses de sérum physiologique peuvent être appliquées sur la zone gonflée. Si le gonflement touche les jambes en plus des lèvres génitales, le recours à des bas de contention peut être nécessaire. Il faut en parler avec le médecin ou la sage-femme qui vous conseillera au mieux, mais il faut retenir de ne pas s'exposer à la chaleur, de bien boire et de bouger autant que possible pour favoriser le retour veineux. Si les lèvres génitales gonflent, pendant la grossesse, à l'approche de l'accouchement ou après la naissance de bébé, il est important d'en parler à la sage-femme.
Sexualité Pendant la Grossesse
Il n’y a aucune raison de se priver de ces bienfaits au cours d’une grossesse non pathologique. L’activité sexuelle apporte de nombreux bienfaits en termes de santé, grâce au cocktail d’hormones qui sont libérées à cette occasion. Il s’agit de l’endorphine, de la sérotonine, de la dopamine et de l'ocytocine qui provoquent dans leur association une grande détente corporelle et mentale. L’activité sexuelle a donc un réel effet anti-stress. En fait, les hormones sont des molécules messagères produites suite à une stimulation psychique ou physique. Elles déclenchent donc des émotions positives suite au plaisir physique et à la complicité ressentis.
Il existe deux situations médicales dans lesquelles la sexualité est déconseillée :
en cas de placenta praevia (l’implantation du placenta se fait sur ou à proximité de l’orifice interne du col de l’utérus) ou de placenta bas ; car il y a un risque de décollement du placenta et d’hémorragie si on pratique la pénétration vaginale. Le placenta praevia et placenta bas sont diagnostiqués par la gynécologue ou la sage femme au moment de l’écographie. Cependant, il est intéressant de rappeler qu’il n’y a pas que la pénétration vaginale dans la sexualité et que d’autres pratiques peuvent être mises en place sans mettre le bébé en péril. N’hésitez pas à mettre l’accent sur les caresses !
s’il y a un risque d’accouchement prématuré, car dans ce cas précis, on souhaite éviter le plus possible les contractions utérines provoquées par le rapport, la production d’ocytocine, les saignements et tout ce qui pourrait participer à la fragilisation du col utérin
Faire l’amour ne déclenche pas de fausse couche. Pour l’instant, il n’existe pas d’étude scientifique prouvant que faire l’amour participerait au déclenchement de l’accouchement. Ce que l’on sait, c’est que durant un rapport sexuel nous sécrétons de l’ocytocine (hormone de l’attachement et de l’amour). On sait aussi que le taux d’ocytocine augmente au fur et à mesure de la grossesse, tout particulièrement durant les dernières semaines : c’est cette hormone qui déclenche les contractions et son taux le plus haut vient au moment de l’accouchement afin de contrebalancer la douleur. C’est aussi l’ocytocine qui est utilisée en intraveineuse pour déclencher un accouchement.Cependant, il est important de garder à l’esprit que le taux d’ocytocine sécrété durant un rapport sexuel est infiniment plus bas que le taux nécessaire pour provoquer un accouchement. L’orgasme va provoquer des contractions utérines mais elles ne sont pas du tout dangereuses.Faire l’amour reste un moyen très efficace de se détendre et de déclencher la production d’ocytocine.
Il faut savoir qu’il vaut mieux ne pas utiliser de sextoys vibrants. En effet, les vibrations peuvent fragiliser le col de l’utérus et provoquer des saignements.
Entre les bouleversements hormonaux, les changements corporels, l’énergie, la fatigue, l’augmentation du volume sanguin dans le corps, les bouleversements psychologiques… Il serait difficile de dire que le désir de la personne enceinte ne va pas fluctuer au cours de la grossesse.Comme mentionné plus haut, l’ocytocine (qui est l’hormone de l’amour et de l’attachement) augmente au fur et à mesure de la grossesse. Cette hausse hormonale peut aller de pair avec une augmentation de la libido.Le volume sanguin, lui, augmente dans l’intégralité du corps, y compris dans le vagin et dans le clitoris. Cela peut provoquer davantage d’excitation sexuelle ou, à contrario, de l’inconfort (notamment lors de frottements).
Il est possible de ressentir de l’inconfort dans sa sexualité lorsqu’on est enceinte (dyspareunies, sécheresses vaginales, douleurs). Parlez-en avec le corps médical qui vous entoure et au besoin n’hésitez pas à consulter un sexologue ou un sexothérapeute.
En revanche, les positions telles que l’Andromaque, la cuillère, ou la cavalière inversée peuvent être de bonnes alternatives. Privilégiez toujours votre confort. Vous pouvez utiliser un coussin, un lubrifiant bio et naturel ou de l’huile d’amande douce si vous en ressentez le besoin.
Le sexe anal n’est pas recommandé pendant la grossesse car les hémorroïdes internes et externes sont fréquentes et les risques infectieux et inflammatoires dangereux pour le bébé ne sont pas négligeables. En effet, certains germes se développent dans les intestins ainsi que dans l’anus et n’ont leur place nulle part ailleurs que dans ces deux zones. Si vous souhaitez pratiquer la sodomie pendant votre grossesse, il est préférable d’utiliser un préservatif dédié à afin de limiter la propagation de ces germes dans d’autres parties du corps (il ne faut surtout pas passer d’une pénétration anale à une pénétration vaginale sans laver l’objet pénétrant ou sans changer de préservatif).
Hygiène Intime Pendant la Grossesse
Pendant la grossesse, la nouvelle situation hormonale influence la partie la plus externe de l’appareil génital féminin : il y a un relâchement de toute la musculature du vagin et de la vulve, qui se préparent ainsi pour permettre au bébé de passer. Durant cette période, les tissus retiennent davantage de liquides, ce qui rend la peau plus gonflée et molle. Cela entraîne également une sécrétion plus abondante de la muqueuse vaginale ; les parois du vagin, étant riches en liquides, produisent des pertes plus abondantes que celles observées dans un état normal.
Ces pertes constituent la principale défense des organes génitaux, car elles éliminent les germes pouvant provoquer des infections. Cependant, elles deviennent aussi un terrain propice au développement des micro-organismes, car elles restent sur les organes génitaux externes. De plus, pendant la grossesse, et en raison des hormones, le pH vaginal devient moins acide, ce qui rend les organes génitaux encore plus vulnérables face à différents types d’infections, telles que la candidose, par exemple.
Il est donc essentiel de maintenir une hygiène intime correcte pour prévenir les infections pendant la grossesse. Utiliser des savons pour l’hygiène intime au moins une fois par jour et se rincer uniquement à l’eau tiède le reste du temps. La zone génitale doit être lavée à l’eau courante : il est préférable de ne pas remplir le bidet pour éviter l’utilisation d’eau stagnante. L’hygiène des organes génitaux doit commencer par la vulve, puis avancer vers la zone anale, et non l’inverse. Cela permet d’éviter que les micro-organismes présents dans le rectum entrent en contact avec le vagin. Finalement, sécher la zone sans frotter, en effectuant de légères pressions.
Il est nécessaire de choisir un savon spécifique pour l’hygiène intime, qui nettoie sans altérer la flore vaginale. Un bon produit ne doit pas contenir de substances parfumées, qui peuvent irriter les couches superficielles de la muqueuse génitale. Le pH physiologique de la région vulvaire et périanale se situe entre 4 et 8, en fonction de la phase du cycle menstruel, de la grossesse ou de la ménopause. Pour l’hygiène intime, il convient d’utiliser des produits ayant un pH similaire et adapté à chaque période.
Les Changements de l'Utérus
L’utérus qui est en quelque sorte notre première maison n’est à l’origine pas plus gros qu’une poire dont la cavité n’excède pas 4 mL… alors comment s’organise t-il pour abriter un être de plusieurs kilos en seulement quelques semaines ? Il atteint l’ombilic à environ 4 mois et demi de grossesse lorsque l’utérus mesure environ 18 cm de haut. Pour vous donner une idée, le fœtus passe de la taille d’une prune en fin de 1er trimestre à celle d’une aubergine en fin de second et enfin à celle d’une pastèque juste avant la naissance ! Supérieurement, il est en contact avec le colon transverse, effleure le bord inférieur du foie et de la vésicule biliaire. Latéralement l’utérus se fait une place en dessous mais également devant le cadre colique. Le cæcum remonte au-dessus de la crête iliaque par exemple (alors qu’il est logé au sein de la fosse iliaque normalement). Celui-ci nouvellement formé continue ensuite de s’allonger et forme des sinuosités dans la cavité amniotique. Sa longueur normale est de 50-60 cm pour un diamètre de 1,5 cm. Il peut être trop court mais cela est rare ou bien trop long et peut alors s’enrouler autour du cou ou des épaules du foetus. Ce cordon ombilical est constitué de deux artères et une veine qui lui permettent d’assurer la circulation foeto-placentaire. Le placenta prend ses origines lors du développement embryonnaire mais il n’est totalement formé qu’au cours du second trimestre puis continue d’évoluer pendant toute la grossesse. Il permet alors d’augmenter considérablement la surface d’échange entre la mère et l’enfant qui est de plus en plus exigeant dans ses attentes métaboliques.
Au tout début du premier trimestre, l'utérus a la taille d'une figue, environ trois centimètres. La muqueuse utérine se modifie sous l'effet des hormones (la progestérone) pour accueillir l'œuf. À la fin du troisième mois, l'utérus remonte dans la cavité abdominale et comprime la vessie. Au quatrième mois, la hauteur utérine augmente et atteint 16 centimètres. Vers la fin du second trimestre, votre utérus devient plus gros encore qu'un melon. Pour s'installer correctement, il déplace des organes : le diaphragme remonte, l'estomac se met sur le côté et les côtes descendent. Durant le troisième trimestre de grossesse, l'utérus pèse environ un kilo de plus qu'avant votre grossesse. Il s'étend du sternum jusqu'au pubis (environ 30 centimètres) avec une capacité de 4 à 5 litres. Il peut vous gêner lorsque vous êtes assise et provoquer quelques petites contractions sans conséquence. Juste avant l'accouchement, vous aurez l'impression que l'utérus descend progressivement, le col de l'utérus ramollit pour s'ouvrir bientôt.
Dysfonctionnement de la Symphyse Pubienne
La symphyse pubienne est une articulation cartilagineuse reliant les deux moitiés du bassin. Lorsque celle-ci devient trop souple, ce qui peut arriver au cours d'une grossesse, elle provoque des douleurs au pubis. On parle alors de dysfonctionnement de la symphyse pubienne. Pendant la grossesse, votre corps sécrète une hormone, la relaxine, qui aide à assouplir les muscles et les articulations pour faciliter l'accouchement. Ce relâchement peut rendre la symphyse pubienne plus souple, ce qui peut causer des douleurs au niveau du bassin.
Voici quelques signes pouvant indiquer un dysfonctionnement de la symphyse pubienne :
- Légère gêne ou douleur aiguë, lancinante ou brûlante dans le bas-ventre
- Douleur dans le bas du dos qui se propage vers le ventre, l'aine, la cuisse ou la jambe
- Douleur lors de certains mouvements, par exemple en s'appuyant sur une jambe ou en écartant les jambes
- Douleur pendant les activités quotidiennes : marcher, se retourner dans le lit, monter ou descendre les escaliers, se pencher en avant, se lever d'une chaise
- Sensation ou bruit de claquement, craquement ou grincement dans le bas du bassin
- Douleur pendant les rapports sexuels
- Fatigue inexpliquée.
Pour soulager la douleur pelvienne pendant la grossesse, vous pouvez : Porter une ceinture de soutien, se reposer régulièrement, appliquer une poche de glace sur la zone douloureuse, dormir sur le côté avec un oreiller entre les genoux, recevoir des massages adaptés, utiliser des oreillers de soutien pendant le repos ou le sommeil, faire des exercices de Kegel pour renforcer le plancher pelvien, éviter de rester assise ou debout trop longtemps, ne pas soulever de charges lourdes, apprendre à se pencher et à se déplacer en toute sécurité.
Reprise en Main du Corps Après l'Accouchement
Reprendre possession de son corps après un accouchement est une chose qui peut être compliquée, d'autant plus si vous avez vécu un accouchement compliqué. 9 mois de transformation, de modification, 9 mois pour apprivoiser une nouvelle enveloppe. Une nouvelle enveloppe d'ailleurs, qui nous surprend ! Enceinte, la peau change sous l'effet des hormones, les hanches s'élargissent et à votre grande surprise, même vos parties intimes n'ont plus la même apparence. Pour des raisons complètement physiologiques, les tissus du vagin et de la vulve vont se distendre si vous accouchez par voie basse. Il faut en effet laisser passer votre bébé. Et le vagin, tout comme la vulve, participent à ce processus. Surtout, ne soyez pas surprise après l'accouchement, vagin et vulve ayant été fortement sollicités. Ils seront sensibles et gonflés pendant quelques heures, voire quelques jours. Cette patience il faudra l'avoir avec son vagin dont la tonicité ne sera pas la même après l'accouchement. Tout comme le corps, il va falloir le laisser se remettre de la grossesse et l'accompagner dans la douceur.
Voici quelques pistes pour vous aider : Vous offrir une séance d’ostéopathie qui, en plus de ses nombreux bienfaits, va remettre en place le bassin. Cette séance sera aussi bénéfique pour aider tous les tissus du corps à retrouver leur place. On pense notamment au vagin. La rééducation périnéale après l’accouchement va aider quant à elle le périnée et le vagin à retrouver du tonus. Votre sage-femme et/ou votre kiné vous donneront de bonnes habitudes à prendre pour prendre soin de ces parties du corps et faire perdurer vos efforts sur le long terme.
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