L'allaitement est une aventure unique et personnelle, un moment privilégié entre une mère et son enfant. La question « Comment allaiter un nouveau-né ? » est l’une des plus fréquemment posées après la naissance d’un bébé, car les repas occupent une place centrale durant les premiers mois de sa vie. Le corps médical recommande un allaitement exclusif pendant les six premiers mois. Cet article se propose de répondre aux questions essentielles concernant le premier allaitement, afin de vous guider et de vous assurer que vous savez comment bien allaiter votre bébé.
Il est important de souligner que les conseils ci-dessous ne remplacent en aucun cas l’avis d’un professionnel de santé. En cas de doute ou pour toute autre question, n’hésitez pas à consulter votre sage-femme, généraliste ou pédiatre.
Le B.A.-BA de l'Allaitement des Premiers Mois
Abordons les bases. Fréquence, quantité, durée… Voici les rudiments de l’allaitement à connaître :
Fréquence des tétées : Bien que chaque bébé soit différent, les nouveau-nés mangent généralement toutes les 2 à 3 heures, soit un total de 8 à 12 fois par jour. Les premières semaines, il est conseillé de suivre le rythme de bébé et de l'allaiter à la demande. Un principe clé à suivre dès le début : la montre reste au placard ! Eh oui, les premières semaines, c’est tétée à la demande, de jour comme de nuit (excepté dans certains cas particuliers, comme celui des prématurés pour qui l’allaitement est plus encadré). Il est vrai que ce rythme peut être éreintant, d’autant plus lors du premier pic de croissance qui se situe autour de 3 semaines. C’est pourquoi il est crucial de s’accorder des pauses « dodo maman » dès que bébé part retrouver Morphée !
Quantité de lait : Les premiers jours après la naissance, les bébés avalent en général 30 à 60 ml par tétée. Cette quantité augmentera progressivement à 60-90 ml dès que bébé aura 2 semaines.
Durée des tétées : Une fois encore, chaque bébé est différent et il n’y a pas de durée précise à respecter. Généralement, les nouveau-nés nourris au sein tètent entre 5 minutes et 1 heure. La durée varie selon la taille, l’âge du bébé et la fréquence des tétées. Il est important de bien prendre en compte les différents facteurs qui peuvent faire varier la durée de chaque allaitement ; la capacité de stockage des seins, la force de votre réflex d’éjection du lait ainsi que la taille, l’âge et la fréquence des repas de votre nourrisson. Une fois que vous avez trouvé votre rythme, vous observerez sûrement que la fréquence et la durée de chaque allaitement vont en diminuant. Vous et votre bébé êtes devenus des pros de l’allaitement et votre tout petit parvient à boire plus de lait en une fois.
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Durée recommandée de l'allaitement : Il est recommandé d’allaiter pendant un minimum de 6 mois, mais vous pouvez aussi continuer une fois que vous avez commencé à introduire de la nourriture solide à votre bébé. Le maintien de l’allaitement pendant la deuxième année de votre enfant garde certains bénéfices en parallèle d’un régime sain et varié.
Allaitement et reprise du travail : Ne paniquez pas si vous souhaitez retourner au travail ou à vos études. Alterner allaitement et biberon est extrêmement commun, et vous pouvez aussi tirer votre lait pour vous assurer que votre bébé puisse profiter de ses bienfaits même quand vous n’êtes pas disponible pour chacun de ses repas. Au bout d’un moment, les activités à l’extérieur reprennent et beaucoup de mamans ne peuvent plus être présentes à tous les repas de bébé. Cela n’oblige pas à stopper l’allaitement, si on souhaite le poursuivre. Si on travaille à domicile ou à proximité du lieu où est gardé bébé : on peut aussi s'organiser, en accord avec notre employeur, pour nous absenter le temps de le nourrir. Sinon, on peut tirer son lait et le conserver. Il sera donné en notre absence à bébé, à la tasse ou au biberon. On peut aussi passer à un allaitement partiel. Bébé aura du "lait infantile" en notre absence, à la tasse ou au biberon selon son âge. On lui donnera le sein le reste du temps (le matin, le soir, le week-end, la nuit…).
Comment Donner le Sein les Premiers Jours ?
Après l’accouchement, il est conseillé de profiter de ces premiers moments en allongeant le bébé sur votre poitrine peau à peau. Cette période est le moment où les parents et leur bébé créent un lien, tout en amorçant les réflexes naturels du bébé pour se nourrir. Quand votre bébé commence à montrer des signes de faim, c’est le moment de lui donner le sein.
Voici 3 points à prendre en compte pour réussir à donner le sein :
Le confort est essentiel : Pour bien réussir l’allaitement dès le premier mois, il faut vous assurer d’être décontractée et installée confortablement. Positionnez-vous sur un canapé, un lit ou un fauteuil avec des coussins pour soutenir le haut de leur dos. Pendant la période du premier allaitement, vous pouvez aussi adopter vos propres techniques en choisissant votre éclairage de préférence, une bonne playlist ou tout ce qui peut vous relaxer. En cas de seins douloureux, les thermo-coussinets 2 en 1 peuvent contribuer à apaiser la poitrine à chaud ou à froid. On pense également au meilleur ami de la femme enceinte : le coussin de grossesse. Eh bien, désormais, il revêt le rôle de coussin d’allaitement. Lors des premières tétées, il vous permettra de vous installer bien confortablement et de varier les positions avec plus d’aisance.
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Tenir le bébé près de soi : Plutôt que de se pencher en avant, positionnez votre bébé près de vos seins. Assurez-vous que votre bébé puisse bouger un peu sa tête en arrière en tétant et gardez ses épaules dans la même ligne que ses hanches. Si votre bébé a du mal à attraper le mamelon, positionnez son nez face à votre téton, afin de l’encourager à ouvrir sa bouche bien grande. Vous devez faire en sorte que son nez soit plus proche de l’aréole plutôt que de son menton.
Soutenir le sein : Pour bien savoir comment donner le sein, utiliser une main pour maintenir bébé puis l’autre main juste en-dessous du sein peut faciliter le processus. Cela dit, si vous préférez avoir les mains libres, vous pouvez utiliser une serviette roulée à la place.
4 Positions Courantes pour Donner le Sein
Il est conseillé d’essayer plusieurs positions d’allaitement le premier mois pour trouver celle qui est la plus adaptée à vous et votre nourrisson.
La position de la berceuse (ou position de la Madone) : Avec cette position, le bébé est porté sur votre bras, du côté du sein où il tète. Le bébé peut alors reposer sa tête au creux de votre coude pendant l’allaitement.
La berceuse modifiée (ou position de la Madone inversée) : Dans cette position, vous tenez le bébé avec le bras opposé au sein où vous allaitez. Vous pouvez alors utiliser l’autre main pour tenir le sein par en-dessous tout en allaitant.
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La position du « ballon de rugby » : Cette position consiste à asseoir votre bébé à côté de vous en plaçant son dos sur votre avant-bras. Avec l’autre main, il s’agit de maintenir la tête de bébé en face de votre mamelon pendant l’allaitement.
La position allongée : Celle-ci s’adresse à vous qui préférez rester allongée à côté de votre bébé sur le lit, tout en maintenant sa bouche vers votre mamelon. Elle permet de tenir le dos de votre bébé avec l’autre main ou une serviette enroulée. Cette dernière est d’ailleurs idéale pour les mamans ayant subi une césarienne ou avec des douleurs post-accouchement, car il n’y a aucune pression.
Pensez à changer régulièrement de position d’allaitement. En alternant les positions, vous pourrez vérifier celles qui sont plus confortables pour vous et votre bébé et celles qui ne vous conviennent absolument pas. Varier le positionnement permet aussi de drainer correctement le sein, évitant ainsi l’apparition de complications parfois douloureuses comme la mastite. Pour stimuler la lactation et éviter les tensions, pensez à bien proposer les deux seins à votre tout-petit. S’il n’a plus envie de téter après le premier, pas d’inquiétude.
Comment Bien Allaiter les Nouveau-Nés ? 4 Conseils Pratiques
Après avoir détaillé les différentes techniques pour apprendre comment allaiter son bébé simplement, voici quelques conseils utiles pour donner le sein de manière efficace :
Vérifier que la tétée fonctionne bien : Une bonne tétée offre de nombreux avantages à la fois pour la maman et le bébé. Cela signifie que le nourrisson boit le lait correctement, tout en vous évitant des douleurs mammaires. Pour obtenir une bonne tétée, il est conseillé :
- D’essayer différentes positions pour trouver celle qui aide votre nourrisson à mieux attraper le mamelon.
- De positionner votre bébé au niveau de vos seins, son nez face à votre mamelon, de façon à ce qu’il attrape le mamelon, l’aréole et les tissus mammaires autour dans sa bouche, en fonction de la taille de l’aréole.
- Une fois qu’il a bien attrapé le sein, votre bébé commencera par boire rapidement pour stimuler votre réflexe d’éjection de lait puis ralentira petit à petit, lorsque le lait lui parviendra. En général, une bonne tétée signifie que votre bébé tire le lait de façon correcte et vous évitera d’avoir des douleurs au niveau des tétons.
Vous pouvez également contacter un conseiller en allaitement si vous n’êtes pas sûre de savoir comment allaiter un nouveau-né et si vous avez des difficultés à donner le sein.
Maintenir la production de lait : Afin de vous assurer d’avoir une quantité de lait suffisante pour votre bébé, voici quelques conseils pour garder une réserve constante pendant l’allaitement :
- Il est recommandé de nourrir votre bébé à la demande, dès qu’il vous montre des signes de faim. Bébé tourne sa tête, il porte sa petite main à la bouche puis s’étire ? Il vous informe tout simplement qu’il a un petit creux !
- Attendez-vous à ce que le rythme des tétées change soudainement. C’est tout à fait normal ! Il y a toutes sortes de raisons valables qui expliquent que votre bébé voudra plus ou moins se nourrir : des poussées de croissance, l’angoisse de la séparation, la poussée de dents ou même un simple changement dans sa routine. Si vous sentez un inconfort aux seins suite à un changement dans la routine de votre allaitement, vous pouvez tirer votre lait manuellement afin de soulager votre gêne et prévenir des complications tel que l’engorgement mammaire.
- Il y aura des moments où vous ne pourrez pas être présente pour la tétée, mais il est tout de même important de stimuler la production de lait. Tirer le lait peut aider à maintenir la production de lait quand vous et votre enfant n’êtes pas ensemble. Utiliser un tire-lait électrique simple permet d’exprimer le lait de manière naturelle grâce à son coussin masseur souple qui stimule doucement la montée de lait. Avec le bon biberon, tel que le Philips Avent Natural à Réponse Naturelle, vous pouvez utiliser le lait que vous avez tiré pour alterner l’allaitement et le biberon. Tout comme le sein, la tétine du biberon libère le lait quand le bébé exprime le lait avec sa langue et boit activement. Entre chaque gorgée, votre petit peut profiter de moments de calme pour avaler et respirer sans régurgiter, l’aidant à alterner entre les repas au sein et au biberon en douceur.
Apprendre comment allaiter en déplacement : L’un des avantages de l’allaitement est que vous pouvez emmener votre bébé n’importe où. Pour certaines, donner le sein en public peut être assez intimidant, notamment durant la période du premier allaitement. Pour que ce soit plus serein, vous pouvez vous entraîner à donner la tétée devant un miroir au préalable et porter des vêtements qui permettent d’allaiter facilement. Un châle ou une écharpe peut aussi être utile pour vous mettre plus à l’aise si vous devez donner le sein loin de chez vous. De plus, gardez vos vêtements propres et secs lors de vos déplacements en utilisant des coussinets d’allaitement ultra-absorbants et respirants.
Durant les premières semaines de la vie de bébé, sortir de chez soi pour allaiter « en public » peut sembler difficile et embarrassant pour une toute jeune maman. Au fil des tétées (et heureusement elles sont nombreuses dès les premiers jours), vos gestes seront plus fluides, vous saurez de quoi vous avez besoin, comment vous installer, comment positionner bébé… Bébé lui-aussi saura plus facilement et rapidement prendre le sein. Une fois à l’aise, vous finirez par faire abstraction de l’environnement dans lequel vous vous trouvez. Si besoin, vous pouvez également allaiter devant un miroir pour avoir une idée de votre apparence.
Sans investir des mille et des cent, la technique double couches est astucieuse et reste la plus économique. et une deuxième couche plus large et plus ample par-dessus. Ainsi, vous garderez votre petit bidon caché en abaissant votre débardeur sous le sein et vous couvrirez votre poitrine en remontant le haut plus ample juste au-dessus du nez de votre bébé. Cette technique subtile permet de cacher son ventre post-partum (qu’on n’assume pas toujours) et de ne pas avoir froid ou craindre les courants d’air. Bien-sûr, cela ne vous empêche pas de vous faire plaisir et de rester chic avec de jolis vêtements spécialement conçus pour allaiter et équipés de systèmes d’ouvertures aussi innovants que discrets. Cette solution permet en effet de ne rien dévoiler lorsqu’on se prépare puis de positionner son enfant sans stress.
Avec un peu d’expérience, chez vous comme en promenade, il est aussi possible d’allaiter bébé dans une écharpe de portage, un sling ou même un porte-bébé. Quand il est tout petit, veillez à ne jamais couvrir la tête de votre bébé. Ses voies respiratoires doivent toujours être dégagées.
Même s’il y a encore beaucoup à faire, de plus en plus de lieux publics, centres commerciaux, grands magasins, boutiques pour bébés, restaurants ou hôtels accueillent volontiers les mamans qui souhaitent allaiter leur bébé. Dès la grossesse, nous vous conseillons de préparer une petite liste des endroits accueillants et adaptés autour de chez vous. Cela vous évitera de chercher une solution à la dernière minute. Ainsi, pour les mamans allaitantes habitant en Suisse ou en Allemagne, vous avez la carte mamamap qui énumère les endroits publics où il est possible d’allaiter. L’application Mamava référence toutes les cabines d’allaitement Mamava qui se trouvent principalement aux États-Unis.
Évidemment, si vous êtes dans un pays qui autorise l’allaitement dans un espace public, vous pouvez allaiter dans n’importe quel endroit, sans avoir besoin de vous rendre dans un lieu spécifique. Mais, si vous n’êtes pas encore très à l’aise avec l’idée d’allaiter en public, nous vous conseillons de privilégier ces lieux spécifiques pour vos premières tétées. Dans de nombreux pays, vous avez légalement le droit d’allaiter dans un lieu public. Et la plupart d’entre eux protège même ce droit. Sachez-le !
Être prête à relever les défis de l’allaitement : Toute expérience dans l’allaitement est unique, tout comme vous et votre bébé l’êtes. C’est pourquoi il est essentiel que vous bénéficiez d’un support suffisant pour rester motivée et ne pas vous décourager face aux défis de l’allaitement. Parmi les problèmes les plus courants il y a:
- La faible production de lait ou le surplus de lait
- L’engorgement
- Les canaux lactifères bouchés
- La mastite
- Les mamelons douloureux
Afin de vous assurer un soutien ; les amis, la famille et les professionnels de santé peuvent vous aider à garder confiance en vous et vous rassurer à chaque étape de votre allaitement. Gardez son calme est essentiel, mais n’hésitez pas à consulter votre sage-femme, pédiatre ou médecin généraliste si vous avez la moindre question sur l’état de santé de vos seins.
Pour vivre pleinement ces moments privilégiés avec votre bébé, il est important de communiquer vos doutes, vos craintes et vos questionnements sur l’allaitement. Vous pouvez les exprimer dès la grossesse lors des séances de préparation à la naissance, par exemple. Enfin, sachez que l’allaitement n’est pas toujours un long fleuve tranquille : la fatigue, la période de post-partum parfois délicate, le changement de rythme… peuvent influer sur la mise en place de l’allaitement. Des associations comme la Leche League (national) ou encore Galactée (dans la région Auvergne-Rhône-Alpes) peuvent vous aider et répondre à vos questions, et ce à tout moment.
Si vous avez des doutes, des questions et/ou que vous rencontrez des problèmes avec votre allaitement, n’hésitez pas à demander de l’aide auprès d’un spécialiste de l’allaitement maternel comme les consultantes en lactation IBCLC ou les titulaires d’un Diplôme Universitaire en allaitement maternel.
Conseils Supplémentaires pour un Allaitement Serein
Allaiter dès la naissance : Bébé va pouvoir téter au sein dès les premières heures de sa vie. D’ailleurs, plus tôt l’allaitement est réalisé, plus tôt le processus de lactation se met en place. Les premiers jours, il ne s’agit pas encore de lait maternel à proprement parler, mais de colostrum : un liquide plus épais et peu abondant qui contient de nombreuses vitamines, des sels minéraux, des protéines, des acides gras, des antioxydants…, mais aussi des globules blancs qui vont venir soutenir son immunité grâce à la production d’anticorps.
Prendre soin de soi : Un bon repos, une alimentation équilibrée et une hydratation optimale contribuent bien évidemment à la réussite de l’allaitement. Mais ce n’est pas tout ! Le soutien de l’entourage et la participation active aux tâches du quotidien par le co-parent, la famille ou les amis peuvent grandement aider ! N’oubliez pas de bichonner votre corps dès que vous le pouvez : sous une douche chaude relaxante, réalisez de légers massages sur la poitrine pour l’assouplir et éviter ou réduire de possibles douleurs.
Les coquillages d’allaitement en nacre : En avez-vous déjà entendu parler ? Les Scandinaves leur prêtent de nombreux bienfaits : esthétiques et naturels, ils protègent les mamelons, évitent les frottements parfois désagréables sur les vêtements, réduisent l’apparition des crevasses… Ils sont à glisser dans la valise de maternité avec les tisanes d’allaitement !
L'allaitement au quotidien : Une fois que l’allaitement est bien en route, donner le sein s’intègre à notre vie quotidienne. Inutile de laver nos seins avant ou après chaque tétée. La douche quotidienne suffit tout à fait. Au contraire, nous laver trop souvent pourrait masquer l’odeur de notre peau et perturber bébé. Il risque même de refuser la tétée.
Alimentation et allaitement : Quand on allaite, il n’est pas nécessaire de suivre un régime particulier ou de manger plus. Aucun aliment n'est à éviter quand on allaite. Quand on allaite, mieux vaut éviter toute boisson alcoolisée (bière, vin, cidre, alcool fort, apéritif, etc). L’alcool passe dans le lait maternel que boit le bébé et peut aussi diminuer la production de lait. Il faut particulièrement éviter de consommer de l’alcool pendant les premières semaines de l’allaitement. Après cette période, si on veut consommer un peu d’alcool de temps en temps, c’est possible, mais cela doit rester exceptionnel. Et il est préférable de ne pas boire plus d’un verre. Dans tous les cas, on n’hésite pas à en parler à un professionnel de santé qui pourra nous soutenir dans notre démarche, il nous donnera des conseils adaptés à notre situation et, si nécessaire, nous prescrira des substituts nicotiniques. La consommation de cannabis est aussi déconseillée pendant l’allaitement.
Activité physique et allaitement : Que l'on allaite ou non, il est conseillé de reprendre une activité physique après la naissance (la marche notamment). Bouger est toujours bon pour notre santé et notre moral ! Si on veut faire du sport, on commence en douceur, après la rééducation du périnée et avis du médecin ou de la sage-femme. Pour notre confort on peut utiliser un soutien-gorge adapté.
Maladie et allaitement : Il est très rare qu’une maladie soit incompatible avec l’allaitement. Une grippe, un rhume, une gastro-entérite ou même une maladie chronique comme le diabète ou une maladie psychique n’empêche pas d’allaiter. Toutefois, on n’hésite pas à consulter un médecin en cas de fièvre, de douleurs ou d’autres signes inhabituels, et on pense à signaler lors de la consultation qu’on allaite son bébé. Dans tous les cas, on ne prend aucun médicament sans l’avis de notre médecin, sage-femme ou pharmacien.
L'allaitement, un moment privilégié : Chaque tétée est un moment privilégié avec bébé : on peut en profiter pour être pleinement avec lui, le câliner, lui parler, l’observer. Mais on peut aussi parfois continuer à parler avec les gens qui nous entourent dans le calme, lire un livre à ses frères et sœurs, tout en continuant à observer bébé. L’allaitement ne doit pas nous isoler, ou nous empêcher de faire ce que l'on aime.
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