L'allaitement maternel, mode d'alimentation infantile recommandé par les experts en nutrition et en pédiatrie, est un sujet universel et intime qui suscite de nombreuses questions chez les jeunes mamans. En France, 75 % des femmes déclarent vouloir allaiter, mais elles sont moins nombreuses à persévérer. Ce choix, influencé par des facteurs professionnels, sociaux et personnels, mérite une exploration approfondie de ses avantages et inconvénients. Cet article vise à éclairer les futures et jeunes mamans sur les bénéfices et les défis de l'allaitement, ainsi que sur la manière de concilier allaitement et reprise du travail.
Les Fondamentaux de l'Allaitement Maternel
L'allaitement consiste à nourrir un bébé au sein avec le lait maternel de la mère, établissant un contact peau à peau. C'est une référence en matière d'alimentation du nourrisson, répondant à ses besoins nutritifs et affectifs. Le lait maternel évolue au cours de la tétée et pendant la croissance de l'enfant, riche en lactose au début pour l'apport d'anticorps et en graisses à la fin pour la satiété.
Comment se Déroule l'Allaitement ?
Le succès de l'allaitement repose sur le désir de la mère. Différentes positions facilitent la tétée en limitant les douleurs, comme l'allaitement allongé sur le côté, en ballon de rugby, la position de la madone, en biological nurturing ou la position d'allaitement de la louve. La durée de l'allaitement n'est pas fixe, mais une durée idéale de six mois est souvent préconisée, suivie d'un sevrage en douceur.
L'Allaitement Mixte : Un Compromis
L'allaitement mixte consiste à alterner tétées au sein et au biberon, une solution envisageable à partir de six mois pour éviter de stopper la lactation prématurément. Le choix entre allaitement exclusif, mixte ou biberon dépend des contraintes et des préférences de la mère.
Avantages de l'Allaitement Maternel
Le lait maternel est l'aliment idéal pour le nourrisson, contenant tous les nutriments nécessaires à sa croissance et à son développement. Il est riche en vitamines, sels minéraux, oligo-éléments, glucides, lipides et protéines en quantités adaptées et évolutives.
Lire aussi: Guide d'achat : Robe longue d'allaitement économique
Bienfaits pour le Bébé
- Nutrition Optimale : Le lait maternel est parfaitement adapté aux besoins du bébé, fournissant tous les nutriments essentiels, anticorps et enzymes qui soutiennent son développement et son système immunitaire. Il contient des substances propres qui donnent au bébé les défenses nécessaires contre différentes maladies. Un bébé nourri au sein a une bonne défense contre les formes d’allergies, comme l’allergie aux protéines de lait animal, ou contre la manifestation de rhinites allergiques et d’asthme, ou encore contre la dermatite atypique. Ses selles, nettement moins acides n’entraîneront pas d’érythèmes fessiers.
- Renforcement du Système Immunitaire : L'allaitement maternel protège le bébé contre les infections respiratoires, les gastro-entérites et les allergies. Si vous allaitez votre bébé pendant quatre mois au moins, vous limiterez notamment les risques d’infections respiratoires graves. L’exposition aux otites et aux infections des voies aériennes supérieures et à l’obésité diminue d’une façon notable avec l’allaitement. Enfin, les risques de complication des diabètes de type 1 et 2 sont amoindris. Un bébé nourri au sein absorbe avec le lait une certaine quantité de probiotiques - les bactéries qui se trouvent dans le lait et sur la peau de la mère.
- Facilitation de la Digestion : Il favorise la bonne digestion, sans fatiguer les reins ni le foie, et diminue les gaz. Le bébé bénéficie des anticorps de sa mère, qui lui fournissent une protection contre les microbes. Il contribue aussi à réduire le risque d’allergies chez les enfants prédisposés au niveau familial.
Bienfaits pour la Mère
- Renforcement du Lien Mère-Enfant : L'allaitement maternel favorise le lien entre la mère et le bébé, procurant un sentiment de sécurité et de bien-être au bébé. L'allaitement favorise une proximité physique et émotionnelle unique. Ce lien est créé par le contact physique et la proximité, renforçant ainsi l’attachement mutuel. L’allaitement encourage les interactions précoces entre la mère et l’enfant. Développement d’un sentiment de sécurité et de protection chez l’enfant aidera grandement l’enfant dans son développement pour qu’il devienne autonome et indépendant.
- Récupération Post-Partum : La tétée accélère les contractions de l’utérus, lui permettant de reprendre sa place plus rapidement après l’accouchement. L’utérus reprend sa place plus rapidement grâce aux contractions de l’utérus provoquées par les tétées. Vous avez choisi d’allaiter ? Pour vous les mamans, un allaitement provoquera chez vous une augmentation du taux d’ocytocine. Ceci a pour effet la contraction de l’utérus après l’accouchement. Il retrouvera ainsi rapidement ses dimensions initiales.
- Protection contre Certaines Maladies : Il contribue à réduire le risque de certaines maladies chez la mère notamment la prévention du cancer du sein, de l’ovaire, ainsi que l’ostéoporose. L'allaitement maternel protège également la mère contre le cancer du sein. Par ailleurs, la minéralisation de vos parties osseuses s’améliore et freine ainsi les risques éventuels de cancer de l’ovaire.
- Aspect Économique et Écologique : L'allaitement maternel est économique et écologique. Il ne nécessite pas de matériel spécifique et ne produit aucun déchet. Le lait maternel est toujours disponible, à la bonne température et gratuit.
- Apaisement et Sommeil : Il faut noter que la prolactine qui provoque la sécrétion lactique, vous apporte un apaisement et un assoupissement avec votre bébé.
Inconvénients et Défis de l'Allaitement Maternel
Malgré ses nombreux avantages, l'allaitement peut présenter des défis et des contraintes pour certaines mères.
Contraintes pour la Mère
- Contraintes Physiques et Dépendance : L'allaitement maternel peut être contraignant. Il est nécessaire de donner le sein à la demande du bébé, jour et nuit. L'allaitement peut être épuisant, surtout au début. Si vous faites le choix d’allaiter votre enfant, vous vous engagez à être disponible pour satisfaire ses exigences alimentaires à tout moment.
- Douleur et Inconfort : L'allaitement maternel peut être douloureux au début. Il peut prendre quelques jours ou quelques semaines pour que la mère et le bébé s'adaptent à l'allaitement. Certaines mamans peuvent éprouver des douleurs, des crevasses ou des engorgements mammaires. Il est vrai que l’apparition de crevasses sur les seins est un désagrément relativement courant. Ces crevasses ne sont pas causées par l’allaitement en lui-même, mais par la bouche de votre bébé qui tête comme un forcené ! Cela dit, l’allaitement ne doit pas être douloureux et l’apparition de crevasses n’est pas une conséquence normale. Votre bébé ne doit pas correctement prendre le sein.
- Difficulté à Concilier avec la Vie Professionnelle : L'allaitement maternel peut être difficile à concilier avec une vie professionnelle active. Il est possible de tirer son lait maternel, mais cela demande du temps et de l'organisation.
- Règles d’Hygiène Strictes et Restrictions : D’autre part, l’allaitement ne peut être envisagé que si vous vous imposez des règles d’hygiène strictes. Vous avez une fâcheuse tendance à boire l’apéro ? Faites une croix sur l’allaitement. En effet, comme au cours de la grossesse, l’alcool est vivement déconseillé.
- Problèmes Esthétiques : Les problèmes esthétiques entraînés par l’allaitement freinent aussi beaucoup de jeunes mamans. Des vergetures peuvent également apparaître sur vos seins. Là encore, ce n’est pas l’allaitement qui est remis en cause mais plutôt la prise de poids que vous avez gagné lors de la grossesse.
- Pertes de Lait : Les pertes de lait font partie des désagréments courants. Si votre organisme en produit trop, le lait pourra s’écouler de vos mamelons de temps à autre.
- Impact sur le Sommeil : l’allaitement impliquera que la mère devra se lever la nuit pour les tétées nocturnes.
Défis Communs et Solutions
- Crevasses : Ajuster la position du bébé, maintenir une hygiène rigoureuse et appliquer du colostrum ou du lait maternel sur le mamelon.
- Engorgement du Sein : Augmenter la fréquence des tétées, utiliser un tire-lait ou masser l’aréole. Des compresses froides peuvent soulager.
- Mastite : Continuer à allaiter, en privilégiant le sein atteint. Consulter un médecin si nécessaire.
- Refus du Sein : Rester calme et patient, offrir la tétée dans un moment de calme et demander conseil à un professionnel.
Allaitement et Reprise du Travail
La reprise du travail ne signifie pas l'arrêt de l'allaitement. Avec une bonne préparation et organisation, il est possible de continuer à allaiter.
- Préparation et Communication : Préparer votre projet avec les personnes qui garderont votre bébé et votre entreprise.
- Options : Allaitement exclusif en s'absentant pour nourrir le bébé, tirer le lait sur le lieu de travail, ou allaitement partiel en donnant des biberons de lait infantile pendant la journée et en allaitant le reste du temps.
- Droit du Travail : La loi française prévoit une heure par jour pour tirer votre lait ou allaiter votre bébé, jusqu’au premier anniversaire de l’enfant. Discuter avec votre employeur pour une organisation adaptée.
- Conseils Pratiques : Commencer à faire des stocks de lait congelé avant la reprise du travail. Ne pas supprimer les tétées trop tôt pour ne pas tarir la lactation.
Allaitement Mixte : Avantages et Inconvénients
L’allaitement mixte est le parfait compromis entre biberons de lait infantile et allaitement au sein. Solution souvent envisagée par les mamans n’ayant pas la possibilité de tirer leur lait au travail, l’allaitement mixte possède de nombreux avantages, mais certains inconvénients aussi.
Avantages de l'Allaitement Mixte
- Flexibilité : La maman retrouve un peu de temps pour elle, bébé n’est plus dépendant uniquement d’elle pour se nourrir.
- Pratique pour la Reprise du Travail : L’allaitement mixte est pratique au moment de la reprise du travail de la maman. Même si les entreprises sont tenues de s’adapter aux mères, c’est rarement ou difficilement le cas dans la réalité.
- Maintien de l'Allaitement : En alternant biberons de lait infantile et tétées au sein, l’allaitement mixte permet de continuer à allaiter.
- Inclusion du Co-Parent : L’allaitement mixte permet d’inclure le papa ou le co-parent qui peut donner le biberon et profiter de ce moment pour créer un lien avec son bébé.
Inconvénients de l'Allaitement Mixte
- Baisse de la Lactation : Une baisse de la lactation est naturellement observée chez la mère, d’où l’importance de conserver un minimum de 2 ou 3 tétées chaque jour si vous souhaitez maintenir votre allaitement maternel (matin et soir ainsi que la nuit si possible).
- Confusion Sein-Tétine : Lors de la mise en place de l’allaitement mixte, un risque de confusion sein-tétine peut survenir. Bébé peut s’habituer au biberon, au débit plus rapide et s’énerver, voire refuser le sein par la suite. Veillez à choisir un biberon à débit lent avec une tétine souple qui se rapproche le plus du mamelon.
- Sevrage Précoce : L’allaitement mixte peut engendrer un sevrage précoce de l’allaitement maternel, qui n’aurait pas été souhaité par la maman.
Conseils pour un Allaitement Mixte Réussi
- Attendre que l’Allaitement Maternel Soit Bien Installé : Il faut quelques semaines pour que la lactation se mette correctement en place chez la mère, mais aussi attendre que bébé maîtrise correctement la succion.
- Introduire Progressivement le Biberon : Idéalement, ne commencez pas l’allaitement mixte dès la naissance et attendez que bébé commence la diversification alimentaire, soit entre 4 et 6 mois. Privilégiez un allaitement au sein exclusif le plus longtemps possible.
- Respecter le Rythme de Bébé : Respectez le rythme des tétées de bébé, que ce soit au sein ou au biberon. Votre enfant a pris l’habitude de prendre son temps lors de l’allaitement au sein. Au biberon, c’est la même chose. Restez à l’écoute de votre bébé et s’il ne finit par son biberon, ne le forcez surtout pas !
- Procéder Progressivement : L’allaitement mixte doit être progressif. Supprimez d’abord une tétée, puis une autre, petit à petit, le temps que bébé s’habitue et que la production de lait maternel s’adapte.
- Anticiper la Reprise du Travail : Anticipez la reprise du travail pour mettre en place sereinement l’allaitement mixte.
- Stimuler la Lactation : Pour stimuler la lactation, il faut surtout augmenter le nombre de tétées car plus le bébé tètera, plus il y aura de lait. À défaut, vous avez aussi la possibilité de remplacer les tétées par le tire-lait.
Le Choix du Lait Infantile
Le choix du lait infantile dépend de l’âge de bébé, s’il souffre d’allergie au lactose ou encore de régurgitations. Avant de commencer l’allaitement mixte, prenez rendez-vous chez votre pédiatre qui vous orientera vers un lait infantile adapté aux besoins de votre enfant. Le pédiatre pourra également établir sa courbe de poids et vérifier que la croissance de votre enfant se poursuit correctement suite à son changement d’alimentation.
Retour à un Allaitement Exclusif
Votre situation a changé ou vous avez tout simplement envie de retourner à un allaitement maternel exclusif ? Sachez que c’est tout à fait possible. Le procédé est le même que pour la mise en place de l’allaitement mixte, sauf que cette fois, il s’agit de réintroduire progressivement les tétées au sein à la place du biberon.
Lire aussi: Conseils Allaitement et Laitage
Comment Choisir Sans Culpabiliser ?
La décision d'allaiter ou de donner le biberon est personnelle. Il n'y a pas de "bonne" ou de "mauvaise" réponse.
Conseils pour Faire Votre Choix
- S'informer : Renseignez-vous sur les avantages et les inconvénients de l'allaitement et du biberon.
- Consulter : Discutez avec votre médecin ou votre sage-femme.
- Écouter son Instinct : Faites confiance à votre instinct.
- Demander de l'Aide : N'hésitez pas à demander de l'aide à votre entourage.
L'Importance du Soutien
Il est important de souligner que l'allaitement est un apprentissage pour la mère et l'enfant. Le soutien de professionnels de santé, de conseillères en lactation et de groupes de soutien à l'allaitement peut être précieux pour surmonter les difficultés et réussir son projet d'allaitement. Il n’existe malheureusement pas que des avantages à l’allaitement maternel aujourd’hui. Pression de l’entourage : l’allaitement est globalement privilégié comme étant la chose à faire après son accouchement. Les mères préférant nourrir leur enfant au biberon sont alors parfois culpabilisées. Bien que l’allaitement soit quelque chose de naturel qui semble être inné pour toutes les nouvelles mères, ce n’est pas une période aussi facile qu’il n’y paraît. Ainsi, être accompagnée pendant ces quelques mois peut aider les jeunes mères à mieux appréhender et réussir leur allaitement. Vous pouvez par exemple demander conseil à une conseillère en lactation, à une puéricultrice ou à une sage-femme. Sachez également que pédiatres, médecins généralistes et gynécologues sont également à votre écoute pour toute question.
Les Accessoires d'Aide à l'Allaitement
L’allaitement, avec ses bons et ses mauvais côtés, peut devenir plus facile si vous savez vous doter des bons outils. Aujourd’hui, une grande variété d’accessoires d’aide à l’allaitement est disponible dans toutes les pharmacies, spécialement conçus pour vous rendre la vie plus facile.
- Tire-lait : Le tire-lait est un appareil qui permet d’extraire le lait maternel et de le conserver pour un usage futur au biberon. Il en existe deux types : le tire-lait manuel et le tire-lait électrique. Ce dernier peut-être loué en pharmacie et même remboursé si vous avez une prescription.
- Soutien-gorge d’Allaitement : Pour garder votre poitrine généreuse au top de sa forme, investissez dans un bon soutien-gorge d’allaitement. Pratique, le soutien-gorge d’allaitement vous offre un soutien incomparable et permet de vous dévêtir rapidement pour donner le sein à votre enfant impatient.
- Coussinets d’Allaitement : Pour ne plus être gênée au bureau, investissez dans des coussinets d’allaitement. Ces petits patchs rembourrés vous permettra d’éviter toutes les fuites gênantes. Optez pour un modèle réutilisable si vous en consommez régulièrement.
- Coquilles d’Allaitement : Aussi appelées coquilles ou coques d’allaitement, ces petites coupelles en silicone ont pour rôle de récupérer l’excédent de lait qui s’écoule du sein maternel. Elles sont également utilisées en cas de seins très sensibles ou abîmés par les crevasses, afin de créer une barrière de protection. Les coupelles exercent sur les seins une légère pression qui favorise la production de lait.
- Coussin d’Allaitement : En forme de U, le coussin de maternité, ou coussin d’allaitement, vous permettra de caler votre bébé lors de la tétée en vous évitant les crampes et autres désagréments. Polyvalent, il n’est pas exclusivement réservé à l’allaitement et vous pourrez le réutiliser pour d’autres usages (vous reposer le dos, caler votre bébé, etc.).
Lire aussi: Combiner allaitement maternel et lait en poudre
tags: #allaitement #avantages #et #inconvénients