Alex Kapranos, de son nom complet Alexander Paul Kapranos Huntley, est une figure emblématique de la scène rock britannique. Né le 20 mars 1972 à Almondsbury, un village du South Gloucestershire, en Angleterre, il est surtout connu comme le chanteur principal et guitariste du groupe de rock écossais Franz Ferdinand. Sa vie est un mélange éclectique de musique, de gastronomie et, plus récemment, d'une vie de famille épanouie avec la chanteuse française Clara Luciani.
Enfance et Jeunesse : Des Racines Cosmopolites
Kapranos est issu d'un milieu familial multiculturel. Son père, d'origine grecque, était professeur et ancien recteur de la faculté de droit de l'Université de Strathclyde, tandis que sa mère est anglaise. Il passe régulièrement ses vacances d’été dans le pays natal de son père. À l'âge de deux mois, sa famille déménage à Sunderland, au nord-est de l'Angleterre. En 1980, lorsqu'il a sept ans, ils s'installent en Écosse, marquant ainsi un tournant dans sa jeunesse.
Après sa scolarité, il entreprend des études de théologie à l'Université d'Aberdeen, qu'il abandonne finalement pour poursuivre ses études à l'Université de Strathclyde. Cette période de formation éclectique témoigne de sa curiosité intellectuelle et de son ouverture d'esprit.
Les Premiers Pas dans la Musique : Glasgow et les Années 1990
Avant de connaître le succès avec Franz Ferdinand, Alex Kapranos exerce divers petits boulots pour gagner sa vie, notamment chef, barman, promoteur musical, chauffeur, soudeur et enseignant en informatique. Parallèlement, il s'investit activement dans la scène musicale de Glasgow dans les années 1990. Il organise des soirées au café The 13th Note et au club The Kazoo, des lieux emblématiques de la scène alternative locale.
Il joue dans plusieurs groupes populaires de Glasgow, tels que The Blisters (rebaptisé The Karelia), The Amphetameanies et The Yummy Fur. Durant cette période, il participe également à des enregistrements avec des groupes comme Urusei Yatsura et Lung Leg. Ces expériences lui permettent d'affûter son style musical et de se faire connaître dans le milieu.
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La Naissance de Franz Ferdinand : Un Succès International
En 2001, Alex Kapranos fonde le groupe de rock écossais Franz Ferdinand avec Nick McCarthy, Paul Thomson et Robert Hardy. Il en est le chanteur principal et le guitariste. Le groupe connaît un succès fulgurant avec la sortie de son deuxième single, "Take Me Out", au début de 2004. Leur premier album éponyme, Franz Ferdinand, sort dans la foulée en février 2004 et reçoit un accueil critique très favorable, propulsant le groupe sur la scène internationale.
En 2004, Franz Ferdinand remporte le prestigieux Mercury Music Prize, récompensant le meilleur album britannique de l'année. L'année suivante, le groupe reçoit deux Brit Awards pour le meilleur groupe britannique et le meilleur groupe de rock britannique. Fort de ce succès, Alex Kapranos et ses camarades collaborent avec le groupe américain Sparks pour former le supergroupe FFS en 2015.
Le groupe sort dans la foulée son premier album éponyme en février 2004. La même année Franz Ferdinand remporte le Mercury Music Prize. En 2005, le groupe enchaîne avec la sortie de son deuxième album You could have it some much better. Début 2004, le succès arrive avec le single Take me out. Leur titre “Take Me Out” devient mondialement connu.
Producteur et Musicien Éclectique
Outre sa carrière avec Franz Ferdinand, Alex Kapranos s'illustre également comme producteur. Il produit le troisième album du groupe britannique de rock indépendant The Cribs, intitulé Men's Needs, Women's Needs, Whatever. Il participe également à la production du titre "Don't You Wanna Be Relevant?" et à un remix du single "New in Town" de la chanteuse pop britannique Little Boots.
Il se distingue également en produisant le premier album du groupe britannique de rock indépendant Citizens!, intitulé Here We Are, ainsi que le deuxième album du guitariste écossais RM Hubbert, intitulé Thirteen Lost & Found. En 2019, il travaille sur le single "Pista (Great Start)" du groupe londonien Los Bitchos.
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Gastronomie : Une Passion Gourmande
Féru de gastronomie, Alex Kapranos tient une rubrique culinaire dans The Guardian à partir de 2005. Ces chroniques, dans lesquelles il relate ses expériences culinaires en tournée, sont ensuite rassemblées dans un livre. Il y décrit ses découvertes gustatives, parfois surprenantes, avec un humour et une curiosité qui le caractérisent.
Il n'écrit plus aujourd'hui. «En interview, on ne me posait plus que des questions sur la cuisine alors que je voulais parler musique», s'amuse-t-il. Avant d'avouer : «J'ai écrit ces chroniques pour passer le temps sur la route, entre les moments intenses et géniaux de scène.»
Lorsqu'il se réunit avec son groupe pour composer de la musique, il cuisine littéralement pour eux, connaissant les préférences de chacun. Son plat préféré est le curry, car il a travaillé dans un restaurant indien et maîtrise donc sa préparation. Il possède également un jardin où il cultive des légumes.
Vie Privée : Amour, Mariage et Paternité
C'est depuis 2020 que le chanteur de rock britannique partage sa vie avec la chanteuse française Clara Luciani, rencontrée lors d’un festival estival de musique : le Musilac Festival. Ensemble, ils confirment leur histoire d’amour avec le titre "Summer Wine", une reprise de Nancy Sinatra et Lee Hazlewood, chantée en anglais et en français pour rendre hommage à leurs racines respectives.
Malgré leur notoriété, les deux artistes restent discrets et font de rares apparitions ensemble. On a pu les apercevoir côte à côte lors de l’émission Taratata, diffusée sur France 2, en mars 2022, où ils ont repris le titre "Tainted Love" de Soft Cell.
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Loin des projecteurs et en toute intimité, le couple s’est marié le 27 mai 2023 en Écosse, au cours d’une cérémonie ultra-privée. Le 14 mai 2023, Clara Luciani annonce sur Instagram qu'elle est enceinte de leur premier enfant. Le 29 septembre 2023, elle annonce également sur Instagram avoir accouché d'un petit garçon une dizaine de jours auparavant. Enceinte de six mois, la chanteuse est d’ailleurs remontée sur scène pour partager un duo avec Alex Kapranos au Musical Festival, où ils se sont rencontrés pour la première fois.
Invité sur le plateau de Quotidien en janvier 2025 pour la sortie de son nouvel album, Alex Kapranos se confie sur sa paternité : « Beaucoup de gens m’ont dit que quand le bébé arrive, on ne dort plus beaucoup. Et c’est vrai ! Mais pour moi, c’est familier. C’est comme la première année du couple, parce que dans cette année, je ne dormais pas beaucoup pour d’autres raisons… C’est similaire. » Kapranos et Luciani semblent vivre une belle histoire d'amour.
Influences Musicales et Processus Créatif
Alex Kapranos a partagé ses premiers émois musicaux, influencés par les disques de ses parents et les émissions de radio dominicales. Il évoque avec nostalgie le groupe Adam and the Ants, un pilier entre le punk et la New Wave, qui a marqué son enfance.
Inspiré par des groupes comme The Monochrome Set, il cherche à se démarquer des guitaristes traditionnels. Il décrit ce groupe comme ayant un style de jeu froid et précis, une influence majeure sur sa propre musique. Pour Alex Kapranos, l'âge d'or de la musique réside dans les moments passés en studio avec son groupe, jouant ensemble sans corrections numériques. Il cite "The Air That I Breathe" des Hollies comme un exemple de production intelligente et épurée, qui laisse de l'espace pour les mélodies.
Lorsqu'il s'agit d'émotions, Kapranos se tourne vers des artistes comme Paul Robeson, Ella Fitzgerald ou Billie Holiday. Il choisit "Our Anniversary" de Smog pour sa sincérité et sa mélancolie retenue. Kapranos dévoile également son processus créatif, expliquant comment chaque chanson de leur nouvel album a une approche différente. Il mentionne "Audacious", commencée au piano, et "Night or Day", qui explore le thème de l'engagement et de la relation durable. Enfin, Kapranos parle de "Everydaydreamer", une chanson qui le définit personnellement. Il se décrit comme un rêveur diurne, une qualité qu'il considère essentielle pour la créativité.
Un Artiste Multiforme et Attachant
Alex Kapranos est un artiste aux multiples facettes, capable de passer avec aisance de la scène rock à la production musicale, en passant par la gastronomie et la vie de famille. Son parcours atypique, son humour et sa curiosité intellectuelle en font une figure attachante et respectée dans le monde de la musique. Son influence sur la scène rock britannique est indéniable, et son œuvre continue d'inspirer de nombreux artistes.
Le leader de Franz Ferdinand, l’Écossais Alex Kapranos, est en promo pour le nouvel album du groupe de rock britannique. En janvier, le groupe Franz Ferdinand a sorti un album intitulé The Human Fear, sur lequel figure la chanson Hookedqui parle de sa nouvelle paternité. Il chante notamment : « Amour, amour, amour / I thought I knew what love was / And then I met you » (« Je pensais savoir ce qu’était l’amour et puis je t’ai rencontré »).
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