L'élevage des veaux est une étape cruciale dans la production laitière et bovine. Un bon départ dans la vie d'un veau influence directement sa santé future et sa productivité laitière. L'utilisation adéquate des biberons pour veaux joue un rôle essentiel dans ce processus. Cet article explore en profondeur l'importance des biberons pour veaux, les différents types disponibles, les meilleures pratiques d'hygiène, et des conseils pour résoudre les problèmes courants rencontrés lors de l'alimentation des veaux.
Importance de l'Alimentation des Veaux
Le veau d'aujourd'hui est la vache de demain. Une bonne nurserie détermine de nombreux facteurs importants pour l'avenir, comme la santé et la production laitière. Une nutrition correcte est essentielle pour le développement des veaux. Les biberons pour veaux permettent une alimentation contrôlée et adaptée à leurs besoins, en fournissant la quantité exacte de lait ou de médicaments nécessaires.
Colostrum : Le Premier Aliment Essentiel
Dès sa naissance, le veau ne dispose pas des anticorps nécessaires pour pleinement assurer sa santé. Il est donc essentiel de fournir une dose conséquente de colostrum dans les 24 premières heures suivant la naissance (4 litres pour les veaux). Le colostrum est le premier lait maternel, riche en anticorps, qui confère une immunité passive au veau. Si, après la naissance, la qualité du colostrum est insuffisante (par exemple pour les génisses) ou si la quantité de colostrum est trop faible, il est possible de recourir au colostrum congelé.
Chauffer et Pasteuriser le Colostrum
Tout comme le lait, le colostrum nécessite d’être chauffé en amont à l’aide d’un pasteurisateur prévu à cet effet. Le pasteurisateur servira à la fois à pasteuriser le colostrum, c’est-à-dire chauffer à une température de 60° pendant 60 minutes pour maintenir tous les anticorps nécessaires tout en se débarrassant des bactéries. Il est recommandé de constituer un stock de colostrum congelé pour toujours disposer d'une réserve de colostrum de qualité.
Lait Entier ou Poudre de Lait ?
Il existe deux types d’aliments d’allaitement : ceux à base de poudre de lait écrémé et ceux à base de lactosérum. La différence entre les deux est leurs caractéristiques de digestion. Les aliments riches en poudre de lait écrémé permettent une bonne digestion de 6 à 8 heures, ce qui correspond environs au temps de digestion du lait entier. Pour ce qui concerne les aliments à base de lactosérum, ils se digèrent plus rapidement (2 à 4h).
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Types de Biberons et Accessoires pour Veaux
Il existe plusieurs types de biberons et d'accessoires conçus pour faciliter l'alimentation des veaux, chacun ayant ses avantages spécifiques.
Biberons Standards
Les biberons pour veaux sont essentiels à leur croissance saine. Dans l'assortiment, on trouve souvent des modèles conçus pour faciliter le nourrissage, avec des fonctionnalités comme des becs doseurs ou des échelles de mesure. Ces caractéristiques aident à éviter le gaspillage et à garantir que chaque veau reçoit la bonne dose.
Designs Ergonomiques
Un design ergonomique est une caractéristique fréquente dans les biberons pour veaux, et cela peut faire une grande différence dans le quotidien. Beaucoup de modèles incluent des poignées confortables ou des formes adaptées pour une prise en main facile, même lorsque les mains sont mouillées. Ces designs permettent de réduire la fatigue lors du nourrissage, surtout si tu dois nourrir plusieurs veaux à la fois. Certains biberons offrent également une grande stabilité grâce à leur base large, minimisant les risques de renversement.
Speedy
Le Speedy est une bouteille avec une tétine qui permet de donner le lait directement au veau. Ils possèdent généralement 3 vitesses d’alimentation qui contrôlent la prise d’air dans la bouteille. Il existe également le Speedy drencher qui possède une sonde à la place de la tétine et permet d’envoyer le liquide directement dans la caillette. L’utilisation d’un biberon Speedy permet de contrôler la quantité qui est bue et notamment de donner facilement le colostrum au nouveau-né. De plus, les 3 vitesses du Speedy permettent de contrôler la prise d’air dans la bouteille.
Milk Bar
Le Milk Bar est idéal durant toute la phase lactée des veaux, agneaux et chevreaux. A l’inverse du Speedy, cela permet de nourrir plusieurs veaux en même temps. Cependant, il peut être moins évident de contrôler la prise de chaque animal si le Milk Bar n’est pas compartimenté. Le Biberon Milk Bar MB 40Y est conçu pour offrir un démarrage optimal à vos veaux, notamment lors de l’administration du colostrum. Le Biberon Milk Bar permet au veau de téter lentement, le lait passe directement dans la gouttière œsophagienne, évitant qu’il ne déborde dans le rumen. La salive produite pendant la tétée contient des enzymes qui équilibrent le pH de la caillette. Le débit contrôlé et la salivation excessive empêchent le lait cru de pénétrer dans l’intestin. Le Biberon Milk Bar est conçu pour imiter la position naturelle de la tétée. Grâce à la salivation générée par la tétine, le veau ne ressent pas le besoin de sucer d’autres objets.
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Seaux à Tétines
Les seaux à tétines sont une autre option pour nourrir plusieurs veaux simultanément. Les tétines flottantes sont conçues pour un nourrissage au seau ou à l’auge.
Appareils d'Allaitement Automatiques
Les machines d’allaitement comme la louve Lac-Tek, ou la Nurselac sont des appareils d’allaitement automatique permettant d’alimenter en « libre service » jusqu’à 200 chevrettes/agneaux ou 40 veaux.
Accessoires Complémentaires
- Le chariot à lait (taxi à lait) : Facilite la distribution du lait et permet d’abreuver les jeunes animaux avec du lait à bonne température partout où ils se trouvent.
- Le Stericolostrum : Permet la thermisation du colostrum des chèvres.
- Le porte-biberon : Le porte-biberon doit être légèrement incliné pour que les veaux finissent leur biberon.
Hygiène et Nettoyage des Biberons
L’hygiène est primordiale dans l’élevage bovin, et les biberons pour veaux disponibles incluent souvent des caractéristiques qui facilitent leur nettoyage. Par exemple, certaines bouteilles possèdent des ouvertures larges ou des matériaux résistants aux salissures, ce qui permet de les nettoyer rapidement et efficacement. Une hygiène correcte aide à prévenir les maladies et à maintenir la santé des veaux. De plus, certains modèles sont conçus pour résister à des nettoyages fréquents sans perdre leur qualité.
Le nettoyage du Biberon Milk Bar est simple. Après chaque utilisation, il suffit de le rincer à l’eau claire et chaude. Trois fois par semaine, lavez-le avec un produit alcalin.
Protocole de Nettoyage
- Après chaque utilisation, rincer abondamment le biberon et la tétine à l'eau tiède pour éliminer les résidus de lait.
- Utiliser un détergent doux ou du liquide-vaisselle doux pour nettoyer le biberon et la tétine.
- Bien rincer à l'eau claire tiède pour éliminer tout résidu de savon.
- Désinfecter régulièrement les biberons et les tétines, surtout si des animaux malades ont été nourris avec.
- Laisser sécher complètement les biberons et les tétines avant de les réutiliser ou de les ranger.
Techniques d'Alimentation et Conseils Pratiques
Préparation du Lait
Le réchauffe-lait est un élément indispensable à avoir dans sa ferme. Petit rappel, le réchauffe-lait a pour objectif de réchauffer le lait avant de l’administrer aux nouveau-nés. Lors de son administration, le lait doit se donner à l’aide de biberons ou de réhydrateurs à température corporelle, soit d’environ 39°C pour les jeunes veaux et agneaux. Il est important de ne pas toucher le liquide lorsque le réchauffe-lait est sous-tension.
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Comment Drencher les Veaux ?
En cas d'incapacité à boire, le pH n'est pas correct. Il s'agit d'une acidose. Dès les premières indications, on peut y remédier avec Bi-Pill. Avec le Calf-Drencher, on peut ensuite donner de la poudre contre la diarrhée et aussi des électrolytes. Pour le drenchage, vous avez une poignée de produits établis sur le marché.
Alimentation au Biberon : Mode d'Emploi
- Positionnement du veau : Placer le veau dans une position confortable, de préférence debout ou assis.
- Présentation du biberon : Approcher doucement le biberon de la bouche du veau et encourager la succion.
- Surveillance de la tétée : S'assurer que le veau tète correctement et que le lait s'écoule à un rythme approprié.
- Patience et persévérance : Certains veaux peuvent être réticents au début, il est donc important d'être patient et de persévérer.
- Quantité appropriée : Ajuster la quantité de lait en fonction de l'âge, du poids et des besoins spécifiques du veau.
Gérer les Veaux Récalcitrants
Les veaux qui refusent de boire ont un mauvais départ dans la vie car immédiatement après la naissance ils n’ont que peu de réserves d’énergie et en raison de la faible ingestion, ils souffrent rapidement d’un déficite énergétique. Cette acidification du sang entrave le réflex de succion ce qui, directement après la mise-bas, réduit le taux d’immunoglobuline devant être présent dans les intestins. Le veau présente donc dès sa naissance un risque de maladie important dû à un mauvais statut immunitaire.
- Causes possibles du refus de téter :
- Faible poids à la naissance dû à un approvisionnement insuffisant du veau par sa mère.
- Naissances prématurées ou difficiles.
- État de santé non optimal de la mère.
- Solutions :
- Si le veau présente des difficultés à téter, l’usage d’un biberon de colostrum est préférable au seau muni d’une tétine.
- Placer l’index et le majeur sous le palais de l’animal et à l’aide de la main gauche diriger la tête vers la tétine. On doit en même temps faire sortir un peu de lait.
- Caresser l’arrière-train du veau pendant qu’il tète pour imiter le comportement de la mère et stimuler l’envie de téter.
Importance de la Prévention et de la Surveillance
Une surveillance visuelle régulière des vêlages donne des indications sur les retards. Elle permet d’agir à temps lors de vêlages difficiles, et d’anticiper en cas de contractions faibles. C’est essentiel pour éviter les vêlages difficiles.
Problèmes Courants et Solutions
Diarrhée
Les diarrhées dues à des agents pathogènes sont généralement le résultat d'une interaction entre des virus, des bactéries et des parasites. Un manque d'hygiène peut entraîner des diarrhées et des problèmes dans le troupeau.
Succion Mutuelle
Une autre cause de diarrhée est la "succion" des veaux entre eux. Pour maîtriser ce phénomène, le marché propose régulièrement des solutions. La dernière en date est le suceur SuckStop. Il apporte une nouvelle solution au problème, ce n'est pas le veau qui est sucé qui souffre, mais l'animal qui suce l'autre qui ressent une douleur dans le nez.
Refus de Boire
Le manque d’envie de téter et le refus de boire sont souvent imputés à l’appétence de l’aliment d’allaitement. Or, d’autres causes existent, mais ne sont pas toujours prises en compte.
Au-Delà de l'Alimentation : Autres Aspects de l'Élevage des Veaux
Hygiène Générale de l'Étable
L'hygiène joue un rôle important dans l'élevage des veaux. C'est pourquoi il faut régulièrement désinfecter les niches à veaux ou les boxes à veaux, les igloos, surtout si des animaux malades y ont séjourné auparavant.
Gestion des Mouches
Une trop grande quantité de mouches dans l'étable, surtout pendant les semaines chaudes des mois d'été, peut contribuer de manière déterminante à ce que le nouveau-né, le bœuf et la vache se sentent mal à l'aise et soient exposés à un certain stress.
Écornage
L'objectif de l'écornage est de réduire le risque de blessures dans l'élevage d'animaux de rente, pour l'homme comme pour l'animal. Actuellement, les animaux écornés se vendent toujours à un prix plus élevé.
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