Les morsures chez les jeunes enfants sont une préoccupation commune pour les parents et les professionnels de la petite enfance. L'association StopVEO, Enfance sans violences, s'est penchée sur cette question, en proposant des outils pour mieux comprendre et gérer ces situations. Cet article vise à explorer les causes des morsures, leurs conséquences potentielles, et les stratégies de prévention à mettre en œuvre dans les crèches et autres structures d'accueil.
Prévalence et Contextes des Morsures
Les morsures sont fréquentes chez les jeunes enfants, que ce soit à la maison, en crèche, chez l'assistant.e maternel.le ou en première année d'école. Environ 25% des enfants de 17 à 30 mois mordent régulièrement d’autres enfants. Ces incidents peuvent être source de tensions entre les parents et les professionnels, ainsi qu'entre les parents eux-mêmes. Il est donc essentiel de comprendre les raisons qui poussent un enfant à mordre et d'adopter des approches éducatives appropriées.
Les Causes des Morsures
Il est crucial de comprendre que ni la morsure, ni les griffures, ni les coups ne sont des actes de violence ou de méchanceté. Un jeune enfant n’a pas l’intention ni la compréhension de faire mal à l’autre ! Ces conduites peuvent être la manifestation d’une pulsion, d’une excitation positive comme négative, une demande d’attention. Cela peut être une manière pour l’enfant de se décharger d’une frustration, mais aussi de communiquer avec un autre enfant. Un jeune enfant n’est pas encore en capacité de controler ses pulsions, ni ses émotions, et encore moins de les raisonner. Certaines parties de son cerveau ne sont pas assez matures pour cela, notamment la partie frontale. A ce titre, sachez qu’un cerveau n’est pas pleinement mature avant l’âge de… 25 ans !
Plus la parole va se développer, moins l’enfant aura besoin de mordre pour s’exprimer ou entrer en communication. Cette phase de « morsures » est temporaire. Elle peut durer quelques jours comme quelques mois. Les morsures s’arrêtent généralement lorsque l’enfant arrive à s’exprimer autrement notamment par le langage oral. C’est une des raisons qui nous a poussé à utiliser les signes avec bébé à Trotti’Nous. Les signes permettent à l’enfant d’avoir un outil d’expression qu’il peut utiliser avant même le langage oral.
Cela dit, en cas de grande frustration, l’enfant s’exprime avec l’outil qu’il maîtrise le plus : son corps !
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- Exploration orale : La bouche est un organe de découverte du monde pour le jeune enfant.
- Pulsions et émotions : Les morsures peuvent être la manifestation d'une pulsion, d'une excitation (positive ou négative), ou une demande d'attention.
- Frustration et communication : Elles peuvent également être une manière de se décharger d'une frustration ou de communiquer avec un autre enfant.
- Immaturité cérébrale : Un jeune enfant n'est pas encore capable de contrôler ses pulsions, ses émotions, ni de les raisonner, car certaines parties de son cerveau ne sont pas assez matures.
Les Violences Éducatives Ordinaires (VEO) et leurs Conséquences
Souvent mal comprises, les morsures peuvent conduire les adultes à recourir aux violences éducatives ordinaires (VEO) : mordre l’enfant pour qu’il ait mal à son tour, gronder l’enfant, le punir ou encore le qualifier de “méchant”, “mordeur”, “violent”. En recourant à ces VEO, les adultes risquent de renforcer la tendance à l’agressivité de l’enfant (rappelons que l’agressivité est naturelle chez l’être humain car utile à sa survie). Les travaux récents montrent que le pic d’agressivité chez l’être humain se situe entre 2 et 3 ans : les enfants sont 70% à cet âge à recourir régulièrement à l’agression physique pour atteindre leur objectif, tandis que 25% des enfants de 17 à 30 mois mordent régulièrement d’autres enfants. En théorie, les manifestations d’agressivité physique déclinent vers l’âge de 4 ans.
Il est crucial de noter que la loi du 10 juillet 2019 interdit toutes les formes de violences physiques et psychologiques dans l’exercice de l’autorité parentale.
Comment Réagir Face aux Morsures ?
Face à une situation de morsure, il est essentiel d'adopter une attitude bienveillante et éducative. L’association propose des pistes, validées par la psychologue Héloise Junier. « Se mettre à la hauteur des deux enfants, leur décrire la situation et mettre des mots sur les émotions des deux enfants pour stimuler leur empathie : « Regarde Jules, s’est mis à pleurer quand tu l’as mordu.
- Intervention immédiate : Séparer les enfants et s'assurer de la sécurité de chacun.
- Consolation et empathie : Réconforter l'enfant mordu et reconnaître sa douleur.
- Explication claire : Expliquer à l'enfant mordeur que mordre fait mal et n'est pas un comportement acceptable.
- Identification des émotions : Aider l'enfant mordeur à identifier et exprimer ses émotions de manière appropriée (par exemple, en utilisant des mots).
- Recherche de solutions : Encourager l'enfant mordeur à trouver d'autres façons de résoudre les conflits ou d'exprimer ses besoins.
L'importance de la Communication Non Violente
Dans les crèches et autres structures d'accueil, il est primordial de promouvoir une communication non violente entre les enfants et les adultes. Cela implique d'écouter activement les enfants, de valider leurs émotions, et de les aider à développer des compétences sociales telles que l'empathie, la coopération, et la résolution de problèmes.
Outils et Ressources Disponibles
L’outil créé, composé d’une affiche pour les parents et d’une notice pour les professionnel.le.s, invite à changer de regard sur les morsures et à comprendre que le recours aux violences éducatives ordinaires n’aidera en rien à les stopper, bien au contraire. L’outil est gratuit et en libre téléchargement, comme l’ensemble des autres outils créés par StopVEO, Enfance sans violences. StopVEO remercie Héloïse Junier pour sa précieuse relecture. StopVEO rappelle que le recours à la violence éducative ne doit jamais être une option. La loi du 10 juillet 2019 interdit toutes les formes de violences physiques et psychologiques dans l’exercice de l’autorité parentale. Dispositions techniques Une affiche comportant deux pages A4 (recto) “Mon enfant est mordu/mord. Que se passe-t-il ?” et “Mon enfant est mordu/mord. Comment réagir ?” à destination des parents Une notice A4 (recto) pour les professionnel.le.s : “Mon enfant est mordu/mord.
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Le Rôle des Professionnels de la Petite Enfance
Les professionnels de la petite enfance jouent un rôle essentiel dans la prévention et la gestion des morsures. Ils doivent être formés aux techniques de communication non violente, à la gestion des conflits, et à l'identification des besoins des enfants. Ils peuvent également mettre en place des activités et des jeux qui favorisent le développement des compétences sociales et émotionnelles des enfants.
Collaboration Parents-Professionnels
Une collaboration étroite entre les parents et les professionnels de la petite enfance est indispensable pour assurer la cohérence des interventions et le bien-être des enfants. Il est important d'échanger régulièrement sur les comportements des enfants, les stratégies mises en œuvre, et les progrès réalisés.
Campagne « Réflexe Santé Normandie »
Initiée et portée par l’ARS Normandie avec l'appui de ses partenaires depuis plusieurs mois, la campagne « Réflexe santé : face aux petits maux de mon enfant, j'adopte les bons réflexes ! » se poursuit avec de nouveaux supports pour accompagner les parents de nourrissons et d'enfants cet été. Le projet « Réflexe Santé Normandie » vise donc à améliorer les connaissances de la population sur sa santé quotidienne, faire évoluer les représentations des familles sur les soins et les secours ainsi que les attitudes à adopter face aux problèmes de santé les plus courants, notamment chez les plus jeunes. L’ensemble de la campagne, comprenant aussi des affiches, des interviews vidéos et des motions design, est consultable en cliquant sur le lien suivant : Face aux petits maux de mon enfant, j'adopte les bons réflexes ! Pour repérer et définir les thématiques incontournables et attendues, un questionnaire a été adressé à l’ensemble des professionnels de santé de la région afin de définir les sujets d’inquiétude les plus récurrents des parents concernant la santé de leurs enfants. Toutes les informations et conseils utiles, rédigés par des médecins, sont ainsi mis à leur disposition à travers ces fiches pratiques, qui présentent plusieurs étapes à suivre : j'observe / j'agis / je surveille / je protège. Ces fiches sont également mises à la disposition des établissements de santé, crèches, professionnels de la petite enfance en version papier afin d’être mises à disposition des parents. En complément, des ateliers présentiels sont organisés dans les territoires à destination du grand public pour partager ces recommandations et bons réflexes. Depuis novembre 2023, 86 ateliers ont été organisés, réunissant en moyenne 7 à 8 participants. 65 professionnels ont été formés pour animer ces ateliers et accompagner les participants.
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