La conscience environnementale prend une place de plus en plus importante dans notre société, et il est crucial d'impliquer les jeunes enfants dans cette démarche dès leur plus jeune âge. L'activité éco-citoyenneté en maternelle offre une opportunité d'éveiller les consciences, de transmettre des valeurs de respect de la nature et d'encourager des actions concrètes et ludiques. Cet article explore différentes pistes pour intégrer l'écologie au quotidien des enfants en maternelle, en s'appuyant sur des exemples concrets et des activités adaptées à leur niveau.
Pourquoi sensibiliser les enfants à l'environnement dès la maternelle ?
Le réchauffement climatique et les enjeux écologiques sont des préoccupations majeures pour l'avenir de notre planète. Il est donc essentiel de sensibiliser les enfants dès leur plus jeune âge, non pas de manière alarmiste, mais plutôt en leur proposant des activités ludiques et positives.
Sensibiliser, c'est former et instruire. Cette action a pour but de faire prendre conscience des enjeux environnementaux et donner l’envie d’agir. C’est également susciter l’intérêt et rendre sensible à une cause. Pourquoi ? Tout simplement car les actions sont complètement naturelles chez les enfants. Ces derniers grandiront avec le respect de ces causes environnementales. Votre école pourra permettre d’apprendre aux enfants à respecter l’environnement. Le respect de la nature n’est pas quelque chose qui s’apprend en un cours, c’est plutôt un processus long. Mais une fois intériorisé, vos élèves comprendront l’importance de se soucier des espaces naturels et du bien-être animal. Nous aurons à l’avenir des adultes avec une conscience écologique et un message de conservation de la planète fort. De plus, apprendre aux enfants à respecter l’environnement leur apportera de nombreux avantages personnels tout en développant leur empathie et leur conscience écologique. Mais également un avantage économique, parce qu’on leur apprend à réutiliser et à recycler. Votre école étant un lieu d’apprentissage et de communication. Enseigner l’écologie de manière fun sera un excellent moyen de développer l’imagination et les relations sociales de vos élèves.
Le simple fait d’apprendre à connaître la nature et à l’aimer les poussera naturellement à en prendre soin. Et ils se poseront ensuite les bonnes questions au bon moment.
Des défis écologiques à hauteur d'enfant
La planète va mal, c’est un fait. Mais plutôt que de baisser les bras, pourquoi ne pas agir ensemble ? Ces 31 défis écologiques ludiques (soit 1 par jour) sont conçus pour petits et grands : activités manuelles maternelles, bricolages nature, expériences amusantes, et petits gestes durables.
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Plutôt que de se lamenter, on peut agir, de façon ludique, en famille. Les enfants ont bien conscience, eux aussi, du problème, et n’ont qu’une envie, c’est d’être acteurs pour changer les choses. Mais ce n’est pas évident de trouver des idées d’actions à leur niveau. Comment rendre l’écologie concrète, vivante et ludique ? En leur proposant de relever des défis, à leur portée, sur des sujets qui les concernent, eux.
L’objectif est de se mettre en mouvement, d’être motivé à réaliser une action à leur portée.
Actions concrètes en milieu scolaire
Votre école étant un lieu d’apprentissage et de communication. Enseigner l’écologie de manière fun sera un excellent moyen de développer l’imagination et les relations sociales de vos élèves.
Aujourd’hui de nombreux efforts ont été accomplis, mais nous savons qu’il reste parfois une certaine incompréhension sur ce sujet et qu’il est parfois difficile de mettre en place un projet de sensibilisation dans votre école. Les enfants adorent apprendre. Cependant, si les enfants ne s’amusent pas, le succès de l´apprentissage en souffre également. Il est possible de choisir un simple atelier ponctuel, ou bien plusieurs ateliers en fil rouge sur l’année scolaire, environ 1 tous les trimestres.
Le tri des déchets et le recyclage
Tout d’abord, aidez les enfants à participer au tri des déchets autant que possible en mettant en place un système clair de boîtes facilement accessibles et compréhensibles avec des étiquettes et/ou des images. Cela inclut les déchets alimentaires après les repas ou collations. Discutez de l’importance du recyclage, de ce qui peut être recyclé et de ce qui se produit une fois collecté (jouez à trouver des exemples de produits fabriqués à partir de matériaux recyclés). Aidez-vous des vidéos de FranceTV Education - à quoi ça sert de trier ses déchets ?
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Cette activité est souvent emblématique dans les écoles primaires/collèges car elle est à la fois divertissante et rigolote pour les élèves mais, aussi et surtout, elle éduque les élèves et leur fait prendre conscience que le papier est une denrée « rare » issue d’un long processus de fabrication.
Dans la cour de récré ou en classes transplantées, initiez vos élèves au ramassage des ordures. Faites-en un événement annuel, mensuel ou hebdomadaire. Cela permettra à vos élèves de constater l’impact des détritus sur la planète et la quantité qui est jetée. Cette journée peut aussi être l’occasion d’un petit cours théorique/pratique sur le tri et les différentes poubelles qu’il existe pour le recyclage.
Une autre manière de les sensibiliser est de leur apprendre à bien trier les déchets. Pour cela, vous pouvez rassembler différents types de déchets (papier, plastique, carton, métal…) et leur proposer un « relai des déchets ». Vous aurez préparé en avance 4 bacs sur lesquels vous symboliserez : le verre, le papier, le plastique et le métal.
Le jardinage et la découverte de la nature
Pourquoi ne pas inciter les enfants à participer au jardinage ? C’est un excellent moyen d’explorer toutes sortes de concepts environnementaux. Et pour faire suite à l’activité recyclage : Pourquoi ne pas cultiver certaines plantes à partir de restes de nourriture (par exemple, des fanes de carottes, feuilles de céleri ou des noyaux de fruits) ?
Parmi les activités écologiques que nous adorons faire en extérieur, il y a la cueillette ! Il existe de nombreuses fermes qui ouvrent leurs portes aux particuliers et aux écoles, afin d’aller directement cueillir des fruits, des légumes et des fleurs en plein champs (les fermes de Gally par exemple) ! Rien de plus satisfaisant que de montrer aux enfants comment poussent les fruits et légumes et à quelle saison les récolter. C’est ainsi le moment de leur apprendre l’importance de manger des produits de saison et la valeur du travail des agriculteurs locaux, qui est ainsi valorisée.
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Vous pouvez, en tant qu’enseignant, organiser un petit débat pour en savoir plus sur les pratiques des différents foyers. Toujours sur le thème de la nourriture, vous pouvez discuter avec vos élèves de la thématique « fruits et légumes de saison ». Parlez du cycle des saisons avec vos élèves pour leur faire comprendre qu’il n’est pas « naturel » de manger des fraises en hiver (par exemple), car souvent elles viennent de loin et sont cultivées dans des conditions énergivores.
Jardiner est excellent moyen d’explorer la nature et ce qu’elle offre. Les élèves seront stimulés et impatients à l’idée de faire pousser des plantes (ou des herbes, fruits, légumes…) eux-mêmes.
Je ne vais pas vous l’apprendre, les enfants adorent mettre les mains dans la terre. Et ce qui est encore plus magique pour eux c’est de voir pousser quelque chose qu’ils auraient planté eux-mêmes ! Oui mais voilà, nous, adultes, avons souvent des freins à jardiner avec les enfants : c’est salissant, il faut du matériel, un jardin, des plants ou des graines, être au printemps… J’espère ne pas vous décevoir, mais il s’agit de fausses excuses ! En effet, vous n’avez besoin de presque rien pour construire un petit potager et voir pousser vos premières plantes, fruits et légumes. J’ai donc rassemblé pour vous 5 astuces pour créer un mini-potager à partir de rien. Créer un petit potager à partir de rien, c’est écologique ET économique !
La réutilisation et l'upcycling
« L'upcycling consiste à recycler un matériau pour créer un nouveau produit ». Cette technique est incontournable quand on parle de bonnes idées pour l’environnement car cela permet de consommer moins en transformant un objet (que l’on apprécie plus, qui ne nous sert plus). L’upcycling permet donc d'éviter de racheter du neuf et c'est une activité ludique à faire avec ses élèves qui (généralement) apprécient les activités manuelles. Exemples d’objets qui peuvent être recyclés : les petites boîtes en carton, les tubes, les bouteilles en plastique, les emballages alimentaires, etc.
Collectez ensuite auprès des parents d’élèves des matériaux qui peuvent être réutilisés et transformés en quelque chose d’autre. Les petites boîtes en carton, les tubes, les bouteilles en plastique, etc. peuvent être réutilisés et utilisés pour toutes sortes de projets, tels que la fabrication d’instruments de musique, des boîtes de rangement ou des projets d’artisanat.
Les enfants comprennent ainsi l’impact écologique des jouets acheter en magasin.
La découverte du monde des insectes
Profitez d’un bac d’observation pour expliquer aux enfants l’importance des vers de terre dans le recyclage des déchets organiques. Vous pourriez aussi construire un lombricomposteur et laissez les enfants s’amuser en créant leur propre engrais naturel pour le jardin. Ainsi, ils comprendront mieux leur comportement et pourront en prendre soin. Plus ils seront sensibilisés à l’environnement, plus ils apprendront également à le respecter, ainsi que tout ce qui le compose.
Partez à la recherche des petites bêtes si utiles à notre environnement : les insectes ! Munissez-vous d’une loupe, ou tout simplement de vos yeux grands ouverts, et c’est parti ! Regardez dans l’herbe, soulevez les cailloux, explorez les tas de bûches et les buissons. C’est le moment d’expliquer aux enfants que ces petites bêtes présentes dans le sol sont essentielles pour la bonne santé de la terre. En effet, ils participent à son aération, mais aussi à la dégradation des débris naturels (comme les feuilles mortes, les excréments d’animaux, le pollens…). Afin de prendre conscience de cet écosystème invisible présent partout dans la terre, voici une petite activité écologique à réaliser en forêt. Pour commencer, placez l’entonnoir à l’intérieur du verre, puis disposez le petit carré de moustiquaire au bout de l’entonnoir. Placez votre dispositif au soleil (ou sous une lampe avec une ampoule produisant un peu de chaleur s’il n’y a pas de soleil). Quand vous reviendrez voir sous votre dispositif, vous observerez que de tous petits insectes sont présents au fond du verre. Préférant l’humidité et l’obscurité, ils ont cherché à fuir le soleil, et ont fini par tomber dans le verre.
La création d'un hôtel à insectes
Pourquoi ne pas placer un hôtel à insectes dans un coin calme et ombragé de votre établissement, puis demander aux enfants de surveiller ses habitants ? Vous pouvez le créer vous-même à partir de palettes en bois, de tuyaux, d’ardoises et autres matières recyclées, ainsi que des ressources naturelles telles que des cannes de bambou, des pommes de pin, des brindilles et de l’écorce etc. Faire des crevasses de formes et de tailles différentes fournira un abri à toute une gamme d’invertébrés, tels que les araignées, les abeilles, les coccinelles, les coléoptères, les centipèdes et les cloportes.
Construire un hôtel à insectes : il en existe de nombreux dans le commerce, prêts à l’emploi, mais il reste très accessible d’en concevoir un soi-même, à partir d’éléments de récupération. Chaque famille d’insectes apprécie des matériaux et des recoins de tailles différentes. L’objectif est donc de créer un abri dans lequel plusieurs espèces peuvent venir se réfugier. Choisissez un endroit ombragé et le plus calme possible. Dans un meuble récupéré ou même une cagette en bois qui vous servira de structure, vous pouvez empiler différents éléments comme : des tuiles en argile, des morceaux de palettes en bois, des bouts d’ardoise, des bambous, des brindilles, de l’écorce, des pommes de pin, des branchages… Afin de sécuriser le tout, vous pouvez fixer par-dessus un grillage qui évitera que tout s’effondre.
La sensibilisation à la photosynthèse
On entend souvent dire que les arbres sont « les poumons de la Terre ». Et c’est vrai ! Car ils permettent de régénérer l’air, d’éliminer une partie de la pollution, et sont donc indispensables à la vie. Les enfants l’ont généralement bien compris, mais ne savent pas toujours comment cela est possible. Voici de quoi leur en donner une courte explication : la photosynthèse est le phénomène naturel par lequel toutes les plantes vertes fabriquent elles-mêmes leur propre nourriture. Pour y parvenir, elles ont besoin de 5 ingrédients essentiels : l’eau, la lumière du soleil, les sels minéraux, le gaz carbonique et la chlorophylle. C’est cet oxygène rejeté dans l’air qui nous permet, à nous, de respirer et de vivre ! C’est pour cela que l’on dit que les végétaux sont « les poumons de la planète » ! Il existe une expérience à réaliser avec les enfants, toute simple et permettant d’observer ce phénomène de photosynthèse. Commencez par retirer la tige des feuilles. Versez alors doucement de l’eau dans le saladier et dans le verre, jusqu’à avoir environ 3 cm d’eau au-dessus du verre. Avec la cuillère, mélangez les feuilles dans le verre. En le laissant bien immergé, retournez le verre dans le saladier sans faire entrer d’air. Après avoir patienté plusieurs heures, venez observer ce qui est apparu dans le verre : de l’oxygène !
Les expériences scientifiques
Il existe ade nombreuses activités d’exploration scientifique que vous pouvez réaliser avec les enfants d’âge préscolaire (en particulier les plus âgés) afin de les aider à développer leur connaissance des divers concepts environnementaux. Vous pourriez étudier l’énergie solaire, par exemple, en construisant un four solaire (utilisant une boîte en carton, du papier noir et du papier d’aluminium) pour faire fondre des guimauves. Vous pourriez également découvrir comment obtenir de l’eau propre en expérimentant le filtrage de l’eau sale à l’aide de divers matériaux (sable, gravier, par exemple).
Le parrainage d'arbre ou d'animal
Que diriez-vous de planter un arbre au nom de votre établissement ou de parrainer un animal en voie de disparition ? Cela peut mener à toutes sortes d’activités d’enrichissement liées à la découverte de l’arbre ou de l’animal, notamment en art et travail du vocabulaire. Vous pourrez même rendre visite à l’arbre ou à l’animal que vous aurez adopté si le programme d’adoption se situe dans une réserve naturelle ou un zoo.
Les sorties éducatives
En tant qu’enseignant, vous pouvez également soumettre une proposition de sortie scolaire à l’école : la visite d’un centre de recyclage ou un site d’enfouissement avec votre classe, par exemple. Cette sortie éducative peut être bénéfique pour aider les élèves à voir comment les déchets sont ramassés et traîtés.
Si vous avez la chance d’avoir une réserve naturelle, un zoo ou un centre d’éducation environnementale à proximité, n’hésitez pas à organiser une visite avec les enfants. Ils pourront peut-être participer à des activités d’apprentissage passionnantes telles que le repérage d’empreintes d’animaux, la plantation ou l’identification du chant des oiseaux.
La lecture de livres sur l'environnement
De nombreux livres illustrés pour la petite enfance sont disponibles sur ce sujet. Comme toujours, lisez en petits groupes et essayez de rendre les séances aussi interactives que possible en posant des questions aux enfants et en discutant des problématiques mises en évidence dans les récits.
L'importance d'un discours positif
Sensibiliser aux causes environnementales de façon bienveillante et non-fataliste est important. Les enfants ressentent mieux que quiconque les émotions. Alors, quand vous parlez de l’environnement à vos élèves : restez positifs. Mettez l’accent sur l’espoir plutôt que sur les difficultés. Et si l’écologie devenait un jeu d’enfant ?
Sans pour autant générer de l’éco-anxiété et leur parler de toutes les problématiques environnementales, il existe de nombreux moyens ludiques et amusants de sensibiliser les enfants.
L'exploration de la nature
Encourager les enfants à explorer leur environnement, à jouer en plein air et apprendre à connaître la nature est primordial pour leur développement global. En plus des bienfaits apportés par le contact avec la nature et le fait de favoriser leur activité physique, c’est aussi l’occasion de les sensibiliser à l’écologie. Quand on sait que cette nature est de plus en plus menacée par les conditions climatiques qui évoluent, on réalise qu’il est important de leur en parler dès leur plus jeune âge. Rien que le contact direct de l’enfant avec la nature est bénéfique. En écoutant le chant des oiseaux, il travaille sa concentration. En sentant une fleur ou en goûtant un fruit, il éveille ses 5 sens. Ces apports sont déjà énormes !
Sensibilisation à la maison
Les actions sensibilisantes aux questions environnementales sont importantes à faire au sein de l’école mais également à la maison.
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