L'apparition de boutons sur le visage de votre bébé peut susciter de nombreuses interrogations: « De quoi s’agit-il ? », « Est-ce dangereux ? », « Les boutons vont-ils avoir du mal à disparaître ? », « Sont-ils révélateurs d’une éventuelle maladie ? ». Cet article vous apportera des réponses claires et complètes sur l'acné du nourrisson, une affection cutanée courante et temporaire.
Qu'est-ce que l'acné du nourrisson ?
L'acné du nourrisson, également appelée acné néonatale, se manifeste par l'apparition de boutons rouges, roses ou blancs sur le visage de bébé, principalement sur le front, les joues et le menton. Dans certains cas, ces boutons peuvent également s'étendre au torse et au dos. Bien que le terme « acné » soit employé, il est important de souligner que cette affection est différente de l'acné de l'adolescent ou de l'adulte. En France, environ 20 à 30 % des nourrissons présentent une acné néonatale entre 2 et 5 semaines de vie.
Comment reconnaître l'acné du nourrisson ?
Voici les principaux symptômes à surveiller pour identifier l'acné du nourrisson :
- Boutons rouges ou roses : Petits boutons rouges ou roses apparaissent principalement sur le visage du nourrisson.
- Points blancs (milium) : De minuscules points blancs ou jaunes peuvent se former, ressemblant à de petits grains de milium.
- Localisation des boutons : L’éruption cutanée chez le bébé s’observe surtout sur le front, les joues et le menton. Les boutons peuvent également apparaître sur le torse et le dos.
- Absence de démangeaisons et de douleur : Contrairement à d'autres affections cutanées, l'acné du nourrisson ne provoque pas de démangeaisons ni de douleurs.
- État général de la peau : La peau autour des boutons peut paraître légèrement irritée, mais il n'y a pas de signes de grave inflammation ou d'infection.
- Absence de fièvre ou autres symptômes systémiques : L'acné du nourrisson n'est généralement pas accompagnée de fièvre ou d'autres symptômes de maladie.
Il est important de noter que ces lésions ne sont pas douloureuses et ne démangent pas le bébé.
Quelles sont les causes de l'acné du nourrisson ?
L'acné néonatale est directement liée à la forte poussée hormonale que connaît la mère du bébé, en fin de grossesse. En effet, la maman va sécréter des hormones masculines, dites androgènes. Ces hormones sont responsables de la stimulation des glandes sébacées de la peau de certains nouveau-nés. Pour rappel, ces glandes situées au niveau du derme (deuxième couche de la peau) sont responsables de la production de sébum (une sécrétion de liquide gras inesthétique qui a pour fonction de protéger la peau des agressions extérieures, et de la déshydratation). C’est donc bien ce sébum qui va entraîner l’acné chez le nourrisson. Les hormones androgènes n’affectent pas uniquement le bébé à sa naissance. On le sait, les mamans supportent toutes sortes de changements durant la grossesse, dont l'augmentation de la production d’hormones. C’est ce qui cause des changements physiques et émotionnels importants durant cette période. La prédominance masculine s'explique par une activité androgénique transitoire des glandes sébacées du nourrisson, notamment après le sevrage hormonal postnatal.
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Il est important de noter que l'allaitement n'a aucun lien avec l'apparition d'acné sur la peau du bébé, contrairement à une idée reçue.
Acné du nourrisson et autres problèmes de peau : comment faire la différence ?
La peau du nourrisson peut être affectée par d'autres types de boutons. Certaines affections cutanées bénignes sont très fréquentes chez le nourrisson et nécessitent d'être connues par les parents afin que ces derniers gardent toujours en tête que dans certains cas, la meilleure chose à faire est de ne pas chercher de traitements.
Grains de milium
Il s’agit de petits boutons blancs et durs situés sur la partie la plus superficielle de la peau : l’épiderme. Ces boutons peuvent apparaître sur le nez, le front, le menton ou les joues. Leur apparition est liée à l’immaturité des glandes sudoripares. Ce problème de peau est également bénin et disparaît naturellement sans traitement. Il est préférable d’éviter d’appliquer des crèmes grasses sur le visage du bébé afin d’éviter de boucher les pores de sa peau.
Érythème toxique
Il s’agit également d’une éruption cutanée sans gravité. L’érythème toxique du nouveau-né se caractérise par une apparition de plaques et de boutons rouges qui apparaissent sur le visage et le tronc. Le diagnostic de cette éruption est clinique. Il suffit donc que le pédiatre observe les lésions de la peau du nourrisson afin d'identifier cette pathologie. Les causes de survenue de l’érythème toxique chez le nouveau-né sont encore méconnues. Mais bonne nouvelle : aucun traitement n’est nécessaire.
Croûtes de lait
Ces croûtes de lait, ou dermatite séborrhéique, sont des plaques grasses blanchâtres, jaunâtres collées à la peau du cuir chevelu. C’est aussi une maladie de peau courante. En revanche, l’origine exacte de cette maladie n’est pas encore précisément déterminée, même si le corps médical estime que la combinaison de deux facteurs favorise son apparition : l’excès de sécrétions grasses (sébum) produites par les glandes sébacées situées à la racine des cheveux, et la prolifération anormale de levures de type malassezia (sorte de champignon), naturellement présentes sur les zones de peau comportant trop de sébum. Toutefois, les croûtes de lait ne causent aucune démangeaison et n'entraînent aucun inconfort pour le nourrisson. Elles ne sont pas non plus contagieuses. Les médecins recommandent aux parents d’apporter certains soins afin que ces croûtes de lait disparaissent plus facilement. Il est conseillé de laver les cheveux du bébé pendant son bain avec un shampoing doux et d’utiliser une brosse souple pour enlever tout doucement les croûtes qui se sont formées.
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Différence avec l'eczéma et l'allergie au lait
L’acné du nourrisson ne doit pas être confondue avec d’autres pathologies cutanées comme l’eczéma ou encore l’allergie au lait. Dans le cas de l’eczéma, la peau du nourrisson se couvre de plaques rouges, sans relief. Ces éruptions cutanées démangent le bébé, contrairement à l’acné. Et elles n’apparaissent jamais sur le contour des yeux, du nez, ni de la bouche, contrairement à l’acné. Quant à l’allergie au lait, plus précisément l’allergie aux protéines du lait de vache, elle suscite de petits boutons rouges sur tout le corps, ressemblant fortement à des piqûres d’ortie. Ces boutons démangent fortement l’enfant.
Comment prendre soin de la peau de bébé en cas d'acné du nourrisson ?
Traiter l’acné du nourrisson peut se résumer en deux mots : pas touche ! Plutôt facile à mettre en place. Faire le contraire risquerait plutôt de causer une surinfection ou de laisser des cicatrices sur la peau du bébé. Ce serait bien dommage quand on sait qu’il faut simplement s’armer de patience pour que les boutons disparaissent d’eux-mêmes. Cela pourrait prendre quelques semaines pour que bébé se retrouve avec une peau toute neuve. Alors, plutôt que de parler de traitement, il convient d’appréhender les bons gestes, mais surtout, les mauvais gestes afin de bien garder en tête ce qu’il ne faut pas faire.
Les bons gestes
- Nettoyer la peau de bébé à l’eau : Nettoyer la peau de bébé à l’eau une fois par jour et bien sécher la peau avec un linge propre après la toilette suffisent à prendre soin du nourrisson en cas d’acné.
- Utiliser des produits doux : Vous pouvez privilégier un nettoyage de la peau de son visage avec un produit d’hygiène ultra doux adapté aux nourrissons. Choisissez des soins pour bébé, spécialement conçus pour les nouveaux-nés.
- Bien donner le bain à son bébé en toute sécurité : Les médecins préconisent le suivi de cinq étapes bien précises :
- Étape 1 : maintenir les fesses et une cuisse de votre nourrisson dans l’une de vos mains. Placez votre autre main sous son aisselle, sa nuque et sa tête reposant sur votre poignet et votre avant-bras.
- Etape 2 : Ensuite, mettez votre bébé dans l’eau. S'il ne sait pas encore s'asseoir, continuez de le tenir sous l’aisselle, sa nuque et sa tête reposant sur votre poignet et votre avant-bras. Vous pouvez alors dégager l'autre main pour le savonnage.
- Etape 3 : Nettoyez les cheveux de votre enfant avec un shampooing doux pour bébé (deux à trois fois par semaine suffisent, sauf avis médical). Rincez le cuir chevelu à la main ou au moyen d’un petit récipient en plastique. Dans tous les cas, ne faites jamais couler d’eau pendant que votre nourrisson est dans la baignoire (risque de brûlure).
- Étape 4 : Savonnez votre enfant avec un produit nettoyant sans savon, en allant du plus propre au plus sale, sans chercher à enlever le vernix (substance blanchâtre et grasse, qui enduit la peau d'un bébé à la naissance) encore présent sur la peau de votre nouveau-né ; il partira progressivement. Commencez ainsi par la tête, puis poursuivez en lavant le corps et le sexe. Si c’est un garçon, vous pouvez décalotter le gland sans forcer, si le prépuce se remonte facilement. Nettoyez les fesses en dernier, afin d'éviter de contaminer d’autres parties du corps avec des germes.
- Etape 5 : Enfin, rincez votre bébé avec l’eau du bain (à la main ou à l’aide de votre récipient).
- Le lait maternel : Si vous allaitez, vous pouvez appliquer quelques gouttes de lait sur les boutons. Cette solution naturelle apaisera la peau de votre enfant et asséchera naturellement ses boutons.
- Sécher régulièrement le visage avec un linge doux : Sécher régulièrement le visage avec un linge doux, pour éviter que l’humidité de la peau favorise l’acné. C’est le cas après une régurgitation, ou encore si le bébé bave. Ce séchage doit être fait délicatement par tapotements doux, et non par frottements sur la peau.
- Couper régulièrement les ongles du bébé : Afin qu’il n’écorche pas ses boutons en se grattant.
- Éviter de le mettre au contact de linge lavé avec une lessive potentiellement allergène.
Les gestes à éviter
- Ne pas percer les boutons : Tout d’abord, il ne faut surtout pas percer les boutons au risque de causer une surinfection. D’une manière générale, il ne faut surtout pas frotter ou pincer les boutons qui sont sur le visage du nouveau-né, au risque d’agresser l’épiderme.
- Ne pas utiliser de savons ou de lotions grasses : La peau des bébés étant très fragile, les parents doivent veiller à ne pas utiliser des savons ou des lotions grasses. De plus, cela n’aurait pas d’intérêt, puisque la peau acnéique est justement caractérisée par son excès de sébum.
- N’utilisez pas de produits destinés aux adolescents ou aux adultes : (à base de rétinoïdes, assimilés à la vitamine A ou à l’érythromycine), qui ne sont pas du tout adaptés à la peau de bébé.
Quelle est la durée de l'acné du nourrisson ?
L’acné du nourrisson apparaît dans les semaines qui suivent la naissance. Elle disparaît spontanément vers le quatrième mois, dans la très grande majorité des cas. Elle ne laisse alors aucune marque sur la peau du nourrisson. L’acné du nourrisson, ou acné néonatale, disparaît en général entre une et trois semaines après l’apparition des premiers boutons.
Quand consulter un professionnel de la santé ?
Bien que l’acné du nourrisson soit une affection bénigne dans la très grande majorité des cas, consulter un pédiatre ou un dermatologue est parfois nécessaire.
- Si les lésions persistent au-delà de 4 mois.
- Si l’acné ne guérit pas au-delà de 6 mois.
- Si des signes d’infection se manifestent.
- Si l’acné s’aggrave.
- Si les boutons s’infectent ou s’accompagnent de fièvre.
- Si des ampoules apparaissent sur la peau.
- Si les lésions s’étendent de manière inhabituelle ou s’accompagnent d’autres symptômes.
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