L'accouchement est un événement unique et intense, marquant la fin de la grossesse et le début d'une nouvelle vie avec votre bébé. Comprendre les différentes étapes de ce processus physiologique peut aider les futures mamans à aborder ce moment avec plus de sérénité. Cet article vous guide à travers les phases de l'accouchement, du début du travail à la délivrance, en passant par l'expulsion du bébé.
Les Signes Avant-Coureurs de l'Accouchement
Reconnaître les signes annonciateurs du travail est essentiel pour se préparer à se rendre à la maternité. Plusieurs indices peuvent indiquer que l'accouchement est imminent :
- Diminution des mouvements du bébé : Il est normal que les mouvements du bébé diminuent à l'approche de l'accouchement, ainsi que ses coups de pieds.
- La perte du bouchon muqueux: C’est un amas de glaire cervicale qui bouche le col de l’utérus durant la grossesse. Avec l’accouchement qui approche, le col change et s’ouvre. C’est à ce moment qu’on peut perdre le bouchon muqueux. Il peut tomber d’un coup ou petit à petit plusieurs semaines avant l’accouchement comme quelques heures.
- Rupture de la poche des eaux : La rupture de la poche des eaux correspond à la perte du liquide amniotique par le vagin. Elle peut se manifester par quelques écoulements très peu abondants ou provoquer une véritable inondation. Le liquide est généralement transparent, blanchâtre ou rose. Dès la rupture de la poche des eaux, il est impératif de se rendre à la maternité pour éviter tout risque d'infection.
- Contractions régulières : Lorsque le travail se met en place, les contractions deviennent régulières, de plus en plus rythmées et ont lieu toutes les 5 à 15 minutes, puis s'accélèrent à une fréquence de 5 à 10 minutes, en s'allongeant en durée. Elles se manifestent dans le bas du dos ou du ventre, qui devient dur puis se relâche. Pour ne pas se tromper et être certaine qu’on commence à accoucher, le mieux est encore de chronométrer ses contractions. Normalement, elles sont de plus en plus fortes, rapprochées et régulières. Chacune d’entre elles dure entre 30 et 70 secondes toutes les 5 minutes maximum. Elles commencent dans le bas du dos et irradient vers le bas de l’aine. Et peu importe la position adoptée, rien ne les calme !
Les Étapes de l'Accouchement
L'accouchement se déroule généralement en trois grandes étapes : le travail, l'expulsion et la délivrance.
1. Le Travail : Dilatation du Col de l'Utérus
Le travail correspond à l'ouverture progressive du col de l'utérus sous l'effet des contractions utérines. Cette période est souvent longue, difficile et parfois douloureuse.
- La phase de latence: La phase de latence débute avec les premières contractions et peut durer parfois plus de 12 heures, notamment pour un premier bébé.
- Contractions et dilatation : Les contractions aident le col à se dilater. Le rythme des contractions s'accélère dès que la dilatation atteint 7 centimètres : elles deviennent plus rapides, plus intenses et plus fatigantes. Elles évoluent d'une durée de moins d'une minute intervenant toutes les 5 à 10 minutes, puis atteignent une durée d'une minute et sont de moins en moins espacées. La dilatation du col représente la phase la plus longue de l'accouchement. Elle se mesure en centimètres à l'aide du toucher vaginal, c'est-à-dire l'introduction par la sage-femme ou le gynécologue de son doigt dans le vagin pour mesurer l'ouverture. La dilatation a pour but de permettre au col de l'utérus de s'ouvrir et d'atteindre 10 centimètres pour laisser le passage au bébé. Le col se dilate d'un centimètre par heure environ, les 5 premiers centimètres étant les plus longs à atteindre. La poche des eaux se rompt en général à 5 cm de dilatation.
- Surveillance médicale : Le rythme cardiaque du bébé et le rythme des contractions sont surveillés grâce à l'installation du monitoring : une ceinture équipée de deux capteurs installée sur le ventre de la future maman. Un des deux capteurs permet de surveiller les battements du cœur du bébé et l'autre, le rythme et l'intensité des contractions utérines. Les capteurs sont reliés à un appareil permettant de visualiser deux courbes qui étudient ces différents paramètres.
2. L'Expulsion : La Naissance du Bébé
L'expulsion est la dernière phase qui correspond à la période comprise entre la dilatation complète du col de l'utérus (à 10 cm) et l'arrivée du bébé. Elle peut durer 20 à 30 minutes environ, voire une heure ou plus, en particulier chez les mamans qui accouchent pour la première fois.
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- Contractions et poussées : Les contractions sont de plus en plus irrégulières et légères. Lors de chaque poussée, les contractions se rapprochent, s'intensifient et se généralisent à l'ensemble de l'utérus. La maman utilise à cet instant les conseils de la préparation à l'accouchement. Elle doit écouter attentivement la sage-femme, puis pousser de toutes ses capacités lors de chaque contraction. Il peut être proposé soit de bloquer la respiration pendant les poussées, soit au contraire (ce qui se fait de plus en plus) de souffler doucement et le plus longtemps possible en même temps que la poussée.
- La descente du bébé : Les efforts des poussées permettent au bébé de franchir la partie située entre le vagin et le périnée, comprise entre l'anus et l'orifice du vagin. Ils doivent ensuite être arrêtés afin que le bébé sorte le plus lentement possible. Lorsque la tête est dégagée, les contractions suffisent pour permettre la sortie des épaules et du reste du corps. Le bébé pousse son premier cri et est placé en général sur le ventre de la mère pendant que le cordon ombilical est coupé. Ce premier contact entre la mère et le bébé peut se prolonger.
3. La Délivrance : L'Expulsion du Placenta
15 à 20 minutes après l'arrivée du bébé, l'utérus se contracte brutalement. Le placenta se décroche et s'expulse. La femme peut pousser, selon les indications de la sage-femme pour favoriser son évacuation. Le placenta est examiné par la sage-femme qui vérifie qu'il a été expulsé entièrement et qu'il ne reste rien à l'intérieur de l'utérus.
Gérer la Douleur Pendant l'Accouchement
La douleur est une composante inévitable de l'accouchement, mais il existe différentes méthodes pour la gérer :
- Préparation à l'accouchement : Les exercices et les conseils prodigués au cours des séances de préparation à l'accouchement permettent d'acquérir une respiration plus efficace, indispensable pour rendre cette étape plus supportable.
- Péridurale : Si la douleur est difficile à supporter, et si vous avez choisi la péridurale, il est temps de la demander (ne tardez pas trop, l’anesthésiste peut être occupé ailleurs). Assise sur le lit, vous faites le dos rond pour qu’il pique entre la 3ème et 4ème vertèbre lombaire. Les nerfs situés autour de l’utérus sont anesthésiés instantanément.
- Mobilité et positions : Malgré les douleurs des contractions, vous êtes libre de vos mouvements durant toute la phase de dilatation du col. Pour soulager les douleurs et faciliter le travail, il est recommandé de changer régulièrement de position. Vous marchez, vous discutez, vous vous asseyez sur le gros ballon de gym s’il y en a (ça apaise les douleurs des contractions).
Les Différents Types d'Accouchement
Bien que l'accouchement par voie basse soit le plus courant, il existe d'autres options :
- Accouchement par voie basse : Lors d’un accouchement par voie basse, le début du travail se fait spontanément, le corps sait faire. Au fil des contractions, la poche des eaux se rompt naturellement, entraînant la perte des eaux. Il peut toutefois arriver que malgré l’intensification des contractions et un travail actif (nous poussant à nous rendre à l’hôpital), la poche reste intacte. Une fois déclenché, il faut attendre que le col de l’utérus se dilate suffisamment pour laisser passer le bébé. Viennent ensuite la phase d’expulsion puis la délivrance.
- Césarienne : Dans certains cas (notamment pour prévenir les complications), la césarienne peut aussi être programmée. Par ailleurs, lorsqu’un accouchement s’avère plus difficile que prévu, voire dangereux pour la maman et/ou le bébé, une césarienne peut être réalisée en urgence.
Conseils pour Aborder l'Accouchement Sereinement
- Préparation : Visiter la maternité, rencontrer l'équipe médicale et participer aux cours de préparation à l'accouchement et poser des questions à son gynécologue ou sa sage-femme aident à mieux vivre ce grand moment.
- Entourage : Entourez-vous de professionnels de santé et notamment d’une sage-femme qui vous correspond et qui saura vous donner les clés pour vivre ce moment pleinement lors de la préparation à la naissance.
- Communication : Pendant la grossesse, vous avez déjà beaucoup communiqué avec votre bébé, mais la naissance sera votre première vraie rencontre. Un moment d'une intensité exceptionnelle à découvrir étape par étape.
- Rester calme : Alors même si c’est plus facile à dire qu’à faire, quand le travail commence, il faut essayer de rester calme et concentrée sur nos ressentis. Au moindre doute ou à la moindre question, mieux vaut contacter immédiatement notre sage-femme.
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