Être enceinte est une aventure unique, pleine d'attentes et parfois d'inquiétudes. L'approche du terme, ce moment tant attendu où vous allez enfin rencontrer votre bébé, suscite de nombreuses interrogations. On vous parle souvent d'«être à terme» lors de vos visites à la maternité, avec votre gynécologue ou la sage-femme qui vous suit. Pour que les choses soient claires, vous le savez sans doute, le « terme » est la date prévue de l’accouchement (DPA sur votre dossier). Ce n’est bien sur pas une date exacte, c’est plutôt une évaluation de la date de fin de grossesse.
Cet article se penche sur une situation particulière: l'absence de contractions à 37 semaines de grossesse. Il est important de comprendre ce que cela signifie, les raisons possibles et ce qu'il faut faire.
Définition du terme et de l'accouchement à terme
En France, on considère un enfant né « à terme » s’il est né à partir du début du 9ème mois soit 37 SA (semaines d’aménorrhée). A ce moment-là, le bébé est capable de se réchauffer et de se nourrir efficacement sans aide. S’il arrive avant, il sera considéré prématuré. Même si la plupart des accouchements ont lieu après 39 SA, il faut garder en tête que votre accouchement peut se déclarer n’importe quand à partir de 37 SA. C’est pour cette raison qu’il est conseillé d’avoir votre valise de maternité prête.
La date prévue de l'accouchement (DPA) est une estimation, et il est tout à fait normal que le travail commence un peu avant ou après cette date.
Les signes avant-coureurs de l'accouchement
Dans les jours précédents l’accouchement, certaines femmes vont ressentir un peu plus de contractions, se sentir un peu plus fatiguées. A l’inverse, d’autres vont avoir un regain d’énergie et tout ranger dans la maison (on appelle cela « faire le nid »). Dans les dernières semaines de grossesse, certaines futures mamans vont perdre ce que l’on appelle le bouchon muqueux. Il s’agit d’un amas de glaires, pouvant contenir un peu de sang, qui bouche le col pendant la grossesse afin d’éviter que des bactéries remontent jusqu’à la poche des eaux et ne l’abîment. En fin de grossesse, le col commençant à se ramollir et à s’ouvrir légèrement, ces glaires vont s’évacuer. Perdre le bouchon muqueux n’est pas le signe d’un accouchement imminent comme on peut l’entendre quelques fois.
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Avant que le travail ne commence véritablement, plusieurs signes peuvent indiquer que le corps se prépare :
Descente du bébé: Le bébé peut descendre dans le bassin, ce qui peut entraîner une sensation de pression dans le bas-ventre et une envie plus fréquente d'uriner. Bon à savoir : s’il s’agit de la première grossesse, la descente du bébé s’opère généralement entre 2 et 4 semaines avant l’accouchement.
Modification du col de l'utérus: Le col de l'utérus peut commencer à se ramollir, à s'effacer et à se dilater.
Pertes vaginales accrues: Les pertes vaginales peuvent augmenter et devenir plus épaisses.
Douleurs ligamentaires: Les douleurs ligamentaires de grossesse sont assez fréquentes et surviennent généralement pendant les dernières semaines de grossesse. Les douleurs ligamentaires sont liées à l’étirement des ligaments qui soutiennent l'utérus. En grandissant, l’utérus prend de plus en plus de place, ce qui entraîne une tension sur les ligaments. Ces douleurs se manifestent souvent par des tiraillements ou des crampes sur les côtés du bas-ventre. Parfois, les douleurs ligamentaires peuvent se faire sentir dans le bas du dos. Elles surviennent surtout lors de mouvements brusques, comme se lever, se tourner rapidement ou encore pendant la marche.
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L'absence de contractions à 37 semaines: est-ce normal?
Il est tout à fait normal de ne pas ressentir de contractions à 37 semaines de grossesse. Chaque femme est différente, et le moment où le travail commence varie considérablement. Certaines femmes ont des contractions préparatoires (Braxton-Hicks) pendant des semaines, tandis que d'autres ne les ressentent que lorsque le travail commence réellement.
En effet, vous avez sans doute déjà eu des contractions au cours de la grossesse, mais peut être sans les identifier comme telles. Les contractions les plus fréquemment ressenties pendant la grossesse sont les contractions de Braxton-Hicks : ce sont des contractions le plus souvent non douloureuses qui arrivent au cours du 9ème mois de grossesse. Aussi appelées contractions de fin de grossesse, elles ne permettent pas l’ouverture du col. Lorsque l’utérus se contracte, ses parois vont devenir dures. Lorsque vous touchez la surface de votre ventre, il est entièrement contracté : vos doigts ne peuvent pas s’enfoncer légèrement comme cela est possible habituellement. Vous pouvez ressentir comme des douleurs de règles ou des douleurs dans le dos, qui vont et qui viennent en fonction des efforts que vous faites.
Il est important de noter que l'absence de contractions ne signifie pas que quelque chose ne va pas. Le corps de chaque femme se prépare à l'accouchement à son propre rythme.
Les causes possibles de l'absence de contractions
Plusieurs facteurs peuvent expliquer l'absence de contractions à 37 semaines:
- Première grossesse: Il est fréquent que le travail commence plus tard chez les femmes qui attendent leur premier enfant.
- Date de conception incertaine: La date prévue de l'accouchement est basée sur la date des dernières règles, mais si celle-ci est incertaine, la date réelle du terme peut être différente. La réalisation d’une échographie du premier trimestre à 11 - 13 semaines d’aménorrhée (SA) permet une détermination précise du terme à partir de la mesure de la longueur crânio-caudale du fœtus.
- Facteurs individuels: Certaines femmes ont naturellement un travail plus long que d'autres.
- Stress: Le stress peut parfois retarder le début du travail.
Que faire en cas d'absence de contractions à 37 semaines?
Si vous êtes à 37 semaines de grossesse et que vous n'avez pas de contractions, voici quelques conseils:
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- Soyez patiente: Le plus important est d'être patiente et de faire confiance à votre corps.
- Continuez à vous reposer et à bien vous alimenter: Prenez soin de vous en vous reposant suffisamment et en mangeant sainement.
- Surveillez les mouvements de votre bébé: Assurez-vous que votre bébé bouge régulièrement. Si vous remarquez une diminution des mouvements, contactez votre professionnel de santé.
- Discutez avec votre médecin ou votre sage-femme: Parlez de vos inquiétudes avec votre médecin ou votre sage-femme. Ils pourront vous rassurer et vous donner des conseils personnalisés.
- Préparez-vous mentalement à l'accouchement: Continuez à vous préparer mentalement à l'accouchement en suivant des cours de préparation à la naissance ou en lisant des livres sur le sujet.
- Restez active: Restez active en faisant des promenades ou en pratiquant des exercices légers, sauf indication contraire de votre médecin.
- Écoutez votre corps: Faites confiance à votre intuition et contactez votre professionnel de santé si vous ressentez quelque chose d'anormal.
Quand consulter un professionnel de santé?
Si vous êtes à 37 semaines de grossesse et que vous n'avez pas de contractions, il est important de contacter votre professionnel de santé dans les situations suivantes:
- Diminution des mouvements du bébé: Si vous remarquez une diminution significative des mouvements de votre bébé.
- Pertes de liquide amniotique: Si vous pensez avoir perdu du liquide amniotique (rupture de la poche des eaux). La perte des eaux se produit quand la poche des eaux se rompt. Ce liquide amniotique, qui ressemble à de l'eau tiède, peut couler en petite quantité ou se libérer d’un coup, provoquant une sensation d’écoulement incontrôlé. Cette rupture signale que le corps se prépare pour l’arrivée du bébé et annonce souvent le début du travail dans les heures qui suivent. C’est un des signes qu’il est temps de se rendre à la maternité, même si les contractions ne se sont pas encore manifestées.
- Saignements vaginaux: Si vous avez des saignements vaginaux.
- Douleurs abdominales intenses: Si vous ressentez des douleurs abdominales intenses.
- Fièvre: Si vous avez de la fièvre.
- Inquiétudes: Si vous avez des inquiétudes ou des questions concernant votre grossesse.
Le dépassement du terme
Quand tout va bien, le médecin propose généralement de déclencher le travail entre 41 SA et 42 SA+6 jours. La méthode employée (ocytocine et/ou prostaglandines) étant fonction de plusieurs caractéristiques : poids fœtal estimé, ouverture du col… Le plus souvent, on vous propose de venir le jour du terme pour vérifier si tout va bien, puis une surveillance est instaurée tous les deux jours en attendant que Dame Nature fasse son travail.
Si vous dépassez la date prévue de l'accouchement, votre médecin ou votre sage-femme surveillera attentivement votre état et celui de votre bébé. Si le travail ne commence pas spontanément, un déclenchement artificiel du travail peut être envisagé.
Déclenchement artificiel du travail
Un déclenchement artificiel du travail, pour une indication maternelle oufœtale, peut s’avérer nécessaire chez une femme ayant un utérus cicatriciel. Le déclenchement artificiel du travail reste une option raisonnable, mais le risque potentiel de rupture utérine qui y est associé doit être discuté avec la patiente. La présente fiche a pour but d’accompagner les informations qui vous ont été apportées oralement par le médecin ou la sage-femme en ce qui concerne les principes, les avantages et les inconvénients du déclenchement. Le dépassement de terme peut constituer dans quelques cas un risque pour l’enfant. C’est pour cette raison que, si vous n’avez pas accouché à la date prévue du terme, on vous a proposé une surveillance régulière et éventuellement un déclenchement.
Pour déclencher le travail, on dispose de deux méthodes, l’administration intravaginale d’un gel de prostaglandines et la perfusion intraveineuse d’ocytocine associée à une rupture de la poche des eaux. Ces deux méthodes peuvent être employées seules ou successivement. Lorsqu’il y a une indication médicale pour provoquer un accouchement, le déclenchement peut être envisagé quel que soit l’état du col. Si le col est fermé, on fera une application de prostaglandines par voie vaginale. La pratique du déclenchement entraîne, dès le début du travail, la nécessité d’un monitorage fœtal continu, et généralement des contractions de forte intensité qui peuvent être plus douloureuses qu’un début de travail spontané. Dans l’accouchement déclenché, comme dans l’accouchement spontané, il peut se produire des contractions excessives de l’utérus ou un arrêt de la dilatation du col qui nécessite une césarienne.
Menace d'accouchement prématuré
La menace d'accouchement prématuré est une situation faisant craindre un accouchement avant terme. Les nouveau-nés prématurés doivent bénéficier d'une surveillance médicale accrue du fait de leur plus grande fragilité à la naissance et des conséquences possibles à long terme. Devant les symptomes suivants, il est nécessaire de contacter rapidement votre médecin ou votre sage-femme. des maux de ventre ou dans les reins : vous pouvez ressentir comme un poids, une pression dans le bas du ventre et/ou dans les reins. Une douleur sourde plus ou moins continue, qui peut aussi vous envahir par vague, et remonter vers le haut du corps. L'échographie, réalisée par voie vaginale, permet d'observer et de mesurer la longueur du col de l'utérus et de s'assurer de l'absence de protrusion de la poche des eaux à l'orifice interne. La valeur seuil n'est pas clairement définie, en général celle qui est retenue est 25 mm. Lorsque vous consultez pour des contractions utérines et que l'examen clinique ainsi que l'échographie ne montre aucune modification du col, il n'y a pas lieu de s'inquiéter. On peut néanmoins vous conseiller de vous ménager, et en particulier de vous arrêter de travailler si celui-ci est pénible ou si vous devez faire beaucoup de voiture (ou tout au moins passer en mi-temps thérapeutique).
Si vous ressentez l'un des signes et symptômes énumérés ci-dessus, contactez immédiatement votre professionnel de santé. Celui-ci pourra diagnostiquer un accouchement prématuré en tenant compte de vos antécédents médicaux, d'un examen physique et de certains tests.
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