L'accouchement est l'étape finale et naturelle de la grossesse, permettant à une femme de donner naissance à son enfant. Parmi les différentes méthodes d'accouchement, l'accouchement par voie basse, également appelé accouchement naturel ou vaginal, est la méthode la plus courante et physiologique. Cet article vise à fournir une compréhension détaillée de l'accouchement par voie basse, en explorant sa définition, ses étapes, et d'autres aspects importants.
Qu'est-ce que l'accouchement par voie basse ?
L'accouchement par voie basse se définit comme un accouchement qui se déroule par les voies naturelles, c'est-à-dire par le vagin. Il s'agit du processus par lequel le bébé est expulsé de l'utérus de la mère à travers le canal vaginal. En France, plus de 80 % des accouchements sont réalisés par voie basse.
L'accouchement par voie basse est considéré comme une expérience naturelle et physiologique, permettant au corps de la femme de suivre son propre rythme. Cependant, il est essentiel de comprendre les différentes étapes de ce processus pour se préparer au mieux à l'arrivée de bébé.
Les étapes clés de l'accouchement par voie basse
L'accouchement par voie basse se divise généralement en plusieurs étapes distinctes, chacune ayant ses propres caractéristiques et défis.
1. Le travail : dilatation du col de l'utérus
Le travail est la première étape de l'accouchement par voie basse. Il commence avec les premières contractions, qui agissent sur le col de l'utérus en le raccourcissant et en l'ouvrant progressivement. Cette phase est cruciale car elle permet au bébé de passer à travers le canal vaginal.
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Raccourcissement et ouverture du col
Le col de l'utérus, initialement long d'environ 3 cm, commence à se raccourcir et à s'assouplir sous l'effet des contractions. La sage-femme mesure l'ouverture du col en centimètres, souvent en utilisant ses doigts comme référence (1 doigt = 1 cm). Les premiers centimètres peuvent prendre du temps, mais les derniers progressent généralement plus rapidement.
Les contractions
Les contractions sont provoquées par la contraction des muscles de l'utérus à intervalles réguliers. Elles deviennent progressivement plus rapprochées, plus longues et plus intenses. Les contractions jouent un rôle essentiel dans la dilatation du col de l'utérus.
Gestion de la douleur pendant le travail
La douleur pendant le travail peut être intense et difficile à gérer. Plusieurs méthodes peuvent aider à soulager la douleur :
- Cours de préparation à l'accouchement : Ces cours fournissent des techniques de respiration, de relaxation et de visualisation pour aider à gérer la douleur.
- Ballon de grossesse (swiss ball) : L'utilisation d'un ballon de grossesse et la mobilité sur ce ballon peuvent aider à soulager la pression et la douleur.
- Changement de positions : Varier les positions, notamment s'accroupir, peut faciliter la descente du bébé et réduire la douleur.
- Compresse chaude ou froide : L'application de compresses chaudes ou froides sur le bas du dos peut soulager la douleur.
- Massage : Demander au conjoint de masser le bas du dos peut aider à détendre les muscles et à réduire la douleur.
- Péridurale : Si la douleur devient insupportable, la péridurale peut être une option. Il s'agit d'une anesthésie locorégionale qui atténue la douleur en bloquant les nerfs dans le bas du dos.
Monitoring
Pendant le travail, un monitoring est installé pour surveiller le rythme cardiaque du bébé et les contractions de la mère. Le monitoring est un appareil avec deux électrodes et une ceinture élastique.
2. L'expulsion du bébé
Lorsque le col est complètement dilaté (10 cm), le bébé commence à descendre dans le bassin. Cette étape est appelée la phase d'expulsion.
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Descente et passage du bébé
Le bébé descend d'environ 7 à 9 centimètres. La tête du bébé se présente généralement en premier (sauf en cas de naissance en siège, c'est-à-dire par les fesses). Le périnée s'étire pour permettre le passage de la tête.
Épisiotomie et déchirure
Parfois, le périnée peut se déchirer naturellement. Dans certains cas, l'équipe médicale peut décider de pratiquer une épisiotomie, c'est-à-dire une incision du périnée, pour faciliter la sortie du bébé.
Naissance du bébé
Une fois la tête sortie, le corps médical aide à sortir le reste du corps du bébé.
3. La délivrance du placenta
Après la naissance du bébé, l'utérus se contracte à nouveau pour expulser le placenta. Cette étape est appelée la délivrance.
Expulsion du placenta
Le placenta, qui ressemble à une grosse galette sanguine, est expulsé environ 15 à 20 minutes après la naissance du bébé. Dans certains hôpitaux, de l'ocytocine de synthèse est injectée pour prévenir le risque d'hémorragie du post-partum.
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Révision utérine
Si des fragments de placenta restent dans l'utérus, la sage-femme ou le médecin peut procéder à une révision utérine, c'est-à-dire qu'elle va enlever manuellement les morceaux de placenta.
4. Les premiers instants avec bébé
Après la naissance, si le bébé se porte bien, il est immédiatement placé contre la maman pour un contact peau à peau.
Le peau à peau
Le peau à peau est fortement recommandé car il favorise la sécrétion de l'ocytocine, l'hormone de l'attachement maternel. L'ocytocine aide également l'utérus à se contracter pour éviter le risque d'hémorragie.
Clampage tardif du cordon ombilical
Le clampage tardif du cordon ombilical, c'est-à-dire le fait de couper le cordon plus d'une minute après l'accouchement, est bénéfique pour le bébé car il permet de maintenir la circulation sanguine entre le placenta et le bébé. L'OMS recommande un clampage entre 1 et 3 minutes. Cependant, le clampage tardif n'est pas toujours possible si le bébé a besoin de soins d'urgence.
Examen du nouveau-né
Après quelques instants, le corps médical procède à l'examen du bébé pour s'assurer de sa bonne santé.
Avantages et inconvénients de l'accouchement par voie basse
L'accouchement par voie basse présente des avantages et des inconvénients par rapport à la césarienne.
Avantages
- Récupération plus rapide : Les femmes se rétablissent généralement plus rapidement après un accouchement par voie basse qu'après une césarienne.
- Moins de risques de complications : L'accouchement par voie basse est associé à moins de risques d'hémorragie, d'infection et de phlébite par rapport à la césarienne.
- Contact précoce avec le bébé : Le peau à peau est plus facile à réaliser après un accouchement par voie basse, favorisant l'attachement mère-enfant.
Inconvénients
- Douleur : L'accouchement par voie basse peut être douloureux, bien que la perception de la douleur varie d'une femme à l'autre.
- Imprévisibilité : L'accouchement par voie basse est par nature plus imprévisible qu'une césarienne programmée.
- Risque de déchirure ou d'épisiotomie : Le périnée peut se déchirer pendant l'accouchement, ou une épisiotomie peut être nécessaire.
Préparation à l'accouchement par voie basse
Une bonne préparation à l'accouchement par voie basse est essentielle pour vivre une expérience positive.
- Cours de préparation à l'accouchement : Ces cours fournissent des informations sur le travail, la gestion de la douleur, les techniques de respiration et de relaxation.
- Exercice physique : Une activité physique régulière pendant la grossesse peut aider à renforcer les muscles et à améliorer l'endurance.
- Alimentation saine : Une alimentation équilibrée est importante pour la santé de la mère et du bébé.
- Soutien émotionnel : Le soutien du conjoint, de la famille et des amis est essentiel pour faire face aux défis de la grossesse et de l'accouchement.
- Projet de naissance : Élaborer un projet de naissance permet à la future maman d'exprimer ses souhaits et ses préférences concernant l'accouchement.
Les situations nécessitant une césarienne
Dans certaines situations, l'accouchement par voie basse peut être contre-indiqué et une césarienne peut être nécessaire. Ces situations comprennent :
- Présentation du bébé en siège : Si le bébé se présente par les fesses, une césarienne peut être recommandée.
- Placenta praevia : Si le placenta recouvre le col de l'utérus, une césarienne est nécessaire.
- Souffrance fœtale : Si le bébé montre des signes de souffrance pendant le travail, une césarienne peut être pratiquée.
- Travail dystocique : Si le travail ne progresse pas normalement, une césarienne peut être envisagée.
- Antécédents de césariennes multiples : Les femmes ayant déjà subi plusieurs césariennes peuvent être orientées vers une césarienne pour les grossesses suivantes.
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