Introduction
L'intérêt pour le dosage de la lactatémie en médecine bovine ne cesse de croître, comme en témoignent les discussions fréquentes lors des grands événements de buiatrie. Le dosage de la lactatémie présente une valeur diagnostique et pronostique chez les bovins. Les entreprises laitières font face à des marges de manœuvre plus restreintes en raison de la baisse des revenus et de l'augmentation des coûts de production. Dans ce contexte, les soins vétérinaires sont soumis à une rationalisation, où les éleveurs cherchent à connaître les probabilités de retour en production de leurs animaux avant d’investir dans un traitement. Cet article explore en détail la valeur pronostique du lactate chez les veaux, en se basant sur les recherches actuelles et les applications pratiques sur le terrain.
Lactate : Un Paramètre Biochimique Clé
Le lactate, un métabolite produit lors de la glycolyse anaérobie, est présent sous deux formes énantiomères : le D-lactate et le L-lactate. Le L-lactate est produit par les mammifères, en anaérobiose, à partir du glucose. Le dosage de ce stéréo-isomère permet donc d’explorer l’impact des phénomènes physiologiques ou pathologiques favorisant le métabolisme anaérobie, de façon non spécifique. Le D-lactate, quant à lui, est majoritairement d'origine bactérienne, plus précisément digestive.
Appareils Portables et Dosage du Lactate
Il existe des appareils portables pour doser l’un des stéréo-isomères du lactate au chevet du bovin malade (photo 1), ce qui en fait, dans certains contextes, un paramètre utilisable en routine. Ces appareils portables, faciles à utiliser et peu coûteux, permettent de mesurer rapidement la concentration de lactate dans le sang, l'urine, le liquide céphalo-rachidien, le liquide articulaire ou le lait.
Types de Lactate et Leur Signification
Le lactate existe sous deux formes appelées énantiomères : le D-lactate et le L-lactate. Le premier provient de la fermentation bactérienne du glucose et des hydrates de carbone dans le tractus digestif. À l’inverse, le L-lactate se mesure aisément à partir d’appareils portatifs, et c’est cette forme qui est quantifiée dans certaines études. Ce dernier provient de la respiration cellulaire anaérobie. Il est élaboré dès que l’organisme est en déficit d’oxygène (hypoxie).
Hyperlactatémie : Contextes et Interprétations
Plusieurs contextes d’hyperlactatémie sont à distinguer. L’hyperlactatémie se produit lorsqu’un déséquilibre apparaît entre la production et le métabolisme du lactate, comme lorsque la perfusion tissulaire systémique est insuffisante, ou lors d’hypoperfusion locale. Le dosage des lactates en médecine humaine et vétérinaire est un paramètre de plus en plus exploré dans diverses affections.
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Bronchopneumonie
Lors de bronchopneumonie, le taux de L-lactate sanguin augmente principalement en raison de la diminution du transfert de l’oxygène des poumons vers le sang artériel et de l’élévation de la consommation en oxygène due à un travail de la respiration accru. Cliniquement, les bronchopneumonies sont classées en quatre grades. En pratique, les vétérinaires sont souvent appelés pour traiter des bronchopneumonies de grades 3 et 4, les grades 1 et 2 étant pris en charge par les exploitants.
- Pour différencier le grade 4 du grade 3, la valeur de 4 mmol/l de L-lactate peut être utilisée comme pivot. Cette valeur seuil aide à différencier les animaux à traiter de ceux pour lesquels tout traitement est inutile.
- L’étude réalisée par Coghe et coll. a inclus des bovins âgés de 13 mois au plus [1]. En effet, la majorité des broncho-pneumonies survient chez de jeunes animaux (généralement entre deux et quatre mois) et cette maladie est une cause importante de mortalité chez les veaux. La valeur pivot proposée est toutefois applicable chez des bovins plus âgés.
- L’examen clinique reste primordial pour différencier les trois premiers stades de broncho-pneumonie.
- L’interprétation du taux de L-lactate sanguin, en particulier lors de broncho-pneumonie, doit prendre en compte différents facteurs, afin de ne pas surestimer sa valeur réelle et d’émettre un pronostic vital erroné. Le taux de L-lactate sanguin peut ainsi être augmenté par un stress, lors de la capture de l’animal par exemple.
Diarrhée Néonatale
Lors de diarrhée néonatale, du lactate (stéréo-isomères D et L) est produit par les lactobacilles. Il traverse la paroi intestinale vers le sang. Le L-lactate y est facilement métabolisé par la lactate déshydrogénase (LDH). En revanche, le D-lactate s’accumule progressivement car il est métabolisé plus lentement (figure 2).
- Le dosage du L-lactate n’est pas pertinent lors de diarrhée néonatale. La D-lactatémie traduit mieux l’état d’acidose.
- Il n’existe aucun instrument capable de mesurer le D-Lactate dans une exploitation et les appareils de routine utilisés dans les cabinets vétérinaires ne le permettent pas non plus. Le dosage de ce stéréo-isomère est possible au laboratoire. Néanmoins, il existe une bonne corrélation entre les taux sanguins de D-lactate et les valeurs de base excess (r = 0,685).
- Chez les bovins de même que chez l’homme, le D-lactate sanguin est responsable de l’apparition de symptômes nerveux comme une ataxie, une démarche ébrieuse, une faiblesse et une léthargie.
- Dans certains cas, les veaux sous la mère peuvent présenter un état d’acidose avancé, avec peu ou pas de diarrhée et aucune déshydratation. Cette affection, connue chez le charolais en France sous le terme générique de gastro-entérite paralysante, se retrouve dans divers pays et différentes races bovines. Il serait intéressant de doser l’hyper-D-lactatémie dans ce contexte, car les symptômes observés chez ces veaux sont liés à l’hyper-D-lactatémie : troubles digestifs légers (ballonnement abdominal), troubles neurologiques importants (ataxie) et signes généraux (abattement).
Acidose Ruminale
L’acidose aiguë du rumen résulte d’un apport, en grande quantité et sur peu de temps, de glucides rapidement fermentescibles dans le rumen. C’est le cas, par exemple, d’une vache qui s’échappe et qui a accès à un silo de céréales. La concentration normale en lactate total (D et L) dans le rumen se situe entre 1 et 20 mmol/l. En cas de consommation accidentelle d’une grande quantité de glucides facilement fermentescibles comme l’amidon (céréales, pommes de terre) ou les sucres solubles (betteraves sucrières, betteraves fourragères, fruits), la production de DL-lactate devient supérieure à son utilisation.
- L’acidose métabolique peut être mise en évidence par le dosage du lactate, le base excess ou le trou anionique.
- Comme lors de diarrhée néonatale, c’est l’accumulation de D-lactate dans le sang qui entraîne l’apparition de troubles neurologiques tels qu’une dépression, une démarche ébrieuse, une cécité, etc.
- La présence anormale de lait dans le rumen d’un veau préruminant peut aussi engendrer une acidose ruminale : le lactose est transformé en D- et L-lactate par les lactobacilles.
Traitement de l’Acidose Lactique
Le traitement de l’acidose D-lactique (mais aussi L-lactique) passe par la correction du pH sanguin et par une réhydratation orale ou parentérale. En effet, il a été démontré in vitro que la métabolisation du D-lactate est réduite quand le pH est bas [8]. Le bicarbonate est classiquement utilisé pour corriger l’acidose métabolique par voie parentérale.
Valeur Pronostique du L-Lactate
En définitive, le L-lactate a une valeur pronostique dans la gestion de certains cas de broncho-pneumonies. Le D-lactate va probablement pouvoir à terme être dosé sur le terrain, car ce paramètre intéresse la médecine humaine.
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- L’hyper-L-lactatémie d’origine respiratoire a une valeur pronostique : décision d’euthanasie au-delà d’un certain seuil. Il est peu utile dans ce contexte de rétablir le pH car l’hyper-L-lactatémie reflète le métabolisme anaérobique lié au manque d’oxygénation consécutif à la broncho-pneumonie.
- Le L-lactate n’est pas utile pour évaluer le degré d’acidose lors de diarrhée néonatale.
- De plus, la mesure de la concentration sanguine en L-lactate ne donne qu’une estimation du degré d’acidose métabolique car, chez les veaux en diarrhée, les pertes fécales de bicarbonate contribuent aussi à l’état d’acidose. Une concentration sanguine élevée de L-lactate peut également s’expliquer par une moins bonne métabolisation hépatique à la suite d’un phénomène d’endotoxémie ou d’un choc hypovolémique. La L-lactatémie apparaît ainsi identique entre des veaux sains et diarrhéiques [2].
Étude sur la Lactatémie et les Affections de la Caillette
Une étude a été menée pour vérifier si la lactatémie est un indicateur pronostique fiable chez les bovins laitiers qui présentent des affections de la caillette. Les élevages inclus sont ceux qui sont affiliés à la clinique ambulatoire bovine de la Faculté de médecine vétérinaire. Ainsi, cette étude est la première réalisée directement à la ferme sur des affections de la caillette traitées en première intention.
Protocole et Méthodologie
L’étude a inclus jusqu’à maintenant 152 cas d’affections de la caillette. Parmi eux, 87 vaches présentaient un déplacement de la caillette (donc à gauche : DCG), 35, une dilatation de la caillette (qui reste à droite : DCD), et 30, un volvulus de la caillette (VC). La lactatémie a été mesurée à l’aide du Lactate Pro® (Arkray, Kyoto, Japon).
Résultats Principaux
La lactatémie et la fréquence cardiaque des cas de VC sont significativement plus élevées que lors de DCG et de DCD. En revanche, les bovins atteints de VC présentent une lactatémie médiane et une fréquence cardiaque moyenne significativement plus élevées lorsque l’animal évolue mal (par rapport aux évolutions positives). La lactatémie apporte donc une information significative dans l’établissement du pronostic de l’animal.
Seuils de Décision
Au vu des seules données préliminaires, il apparaît qu’aucun animal atteint d’un VC et dont la lactatémie est supérieure à 6,6 mmol/l n’a eu une évolution positive. De plus, aucun cas de VC avec une fréquence cardiaque supérieure à 108 battements par minute (bpm) n’a connu une évolution positive. Ces deux observations renforcent l’hypothèse que les animaux avec une fréquence cardiaque ou une lactatémie élevées présentent un risque accru d’évolution négative.
Lactate et Pronostic à Court Terme Chez les Veaux
Une nouvelle publication évalue comment ces paramètres sont liés au pronostic à court terme des veaux de moins de 4 mois présentés en urgence. L'état de choc clinique a été défini comme 2 ou plus des résultats cliniques suivants : FC > 120 bpm, TRC > 2 s et pouls faible. L'analyse statistique a montré une corrélation significative entre le L-lactate et la fréquence cardiaque (r = 0,570 ; p < 0,0001) et le L-lactate et l'indice de choc (r = 0,373 ; p = 0,02). Une valeur élevée de L-lactate à l'admission était significativement associée à un résultat négatif (décès) (p = 0,045). Chez les veaux souffrant de maladies digestives obstructives, l'indice de choc était lié au résultat et l'analyse a montré une valeur seuil de 1,13 (Se=0,77, Spe=1). En conclusion, la valeur initiale de L-lactate sanguin est liée à la fréquence cardiaque, à l'indice de choc et au score de choc clinique, et l'hyperlactatémie à l'admission est liée à un mauvais pronostic chez les veaux de moins de 4 mois. Un indice de choc supérieur à 1.13 est lié à un résultat négatif (décès).
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