L'apparition d'une tache rouge dans l'œil d'un nourrisson peut être une source d'inquiétude pour les parents. Bien que souvent bénigne, il est important de comprendre les causes possibles, les symptômes associés et les mesures à prendre pour assurer la santé oculaire de votre enfant. Cet article vise à fournir des informations complètes sur les vaisseaux éclatés dans l'œil du nourrisson, en abordant les causes, les symptômes, les traitements et les mesures préventives.
Hémorragie Sous-Conjonctivale : Une Cause Fréquente
Une cause courante d'une tache rouge dans l'œil d'un nourrisson est une hémorragie sous-conjonctivale. Il s'agit d'un petit épanchement de sang situé sous la conjonctive, le tissu transparent qui recouvre la surface du globe oculaire et l'intérieur des paupières. Elle se manifeste par la formation d’une tache rouge dans le blanc de l’œil, plus ou moins étendue selon la quantité de sang étalée sous la conjonctive. Bien que le terme « hémorragie » puisse sembler alarmant, ce type de lésion n’est généralement pas grave.
Causes de l'Hémorragie Sous-Conjonctivale chez le Nourrisson
Plusieurs facteurs peuvent contribuer à la rupture d'un petit vaisseau sanguin dans l'œil d'un nourrisson, entraînant une hémorragie sous-conjonctivale :
- Traumatisme mineur : Un frottement, un petit choc ou la présence d’un petit corps étranger dans l’œil peuvent causer une rupture vasculaire. L’enfant s’est peut-être écorché l’œil avec son ongle.
- Accouchement par voie basse : Les hémorragies sous-conjonctivales sont assez fréquentes chez les nouveaux-nés, dans les premiers jours qui suivent leur venue au monde. A la suite d’un accouchement par voie basse, des petits vaisseaux sanguins de l’œil peuvent se rompre sous l’effet des contraintes et des pressions subies par bébé lors du passage dans le bassin de sa mère.
- Toux, éternuements ou vomissements : Une forte toux, des éternuements ou des efforts de vomissement répétés peuvent augmenter momentanément la pression sanguine sur le visage et causer une hémorragie sous-conjonctivale.
Symptômes et Diagnostic
Le symptôme le plus évident d'une hémorragie sous-conjonctivale est une tache rouge vif dans le blanc de l’œil. L’apparition d’une rougeur n’est pas toujours associée à la présence de douleurs. L’hémorragie sous-conjonctivale en est l’exemple-type. Il s’agit d’une plage de sang frais, donc rouge vif, localisée sous la conjonctive, tissu transparent recouvrant la surface du globe oculaire et la face interne des paupières. Elle survient, dans la majorité des cas, brutalement. La plupart des patients la remarquent le matin au réveil. La rougeur sera plus ou moins étendue en fonction de la quantité de sang étalée sous la conjonctive.
Bien que l’hémorragie sous conjonctivale ne nécessite souvent pas d’examen complémentaire, il nécessite presque toujours un examen clinique complet devant un oeil rouge, pour s’assurer qu’il n’existe pas de signe de gravité, comme par exemple :
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- une plaie oculaire ou un corps étranger ;
- une tension trop élevée ;
- une maladie sous-jacente ;
- un trouble de la vue ;
- une infection associée (conjonctivite, herpès, abcès…) ;
- un glaucome.
Traitement et Évolution
Le sang présent dans l’œil disparaîtra généralement de lui-même en quelques semaines sans traitement particulier. Aucun traitement médicamenteux n’est nécessaire pour accélérer la guérison de cette tache rouge dans l’œil. Il faut plusieurs semaines pour que la rougeur disparaisse.
Autres Causes Possibles d'un Œil Rouge chez le Nourrisson
Bien que l'hémorragie sous-conjonctivale soit une cause fréquente, il est essentiel de considérer d'autres affections qui peuvent se manifester par une rougeur oculaire chez le nourrisson :
- Conjonctivite : Chez le bébé, il arrive souvent qu’un œil rouge soit le signe d’une conjonctivite, autrement dit une inflammation de la conjonctive de l’œil. Dans le cas d’une conjonctivite, la rougeur ne se présente pas sous forme de tache mais est généralement plus diffuse au niveau du blanc de l’œil. Cette inflammation des conjonctives se manifeste par une rougeur de la muqueuse, mais parfois aussi d’une rougeur diffuse du blanc de l’œil. Les vaisseaux sanguins se dilatent et donnent cet aspect rougeâtre. Cette rougeur n’est douloureuse qu’en cas d’allergie, qui s’accompagne d’une envie de se gratter. La conjonctivite nécessite une prise en charge médicale quelle que soit son origine.
- Kératite : Si la tache rouge dans l’œil s’accompagne de larmoiement et de plaintes de douleurs et si, en plus, bébé a du mal à ouvrir l’œil, une inflammation cornéenne est à suspecter. Il peut s’agir de la kératite, qui est une urgence ophtalmologique. La kératite est une inflammation de la cornée, cette membrane qui recouvre l’avant de l’œil. Le plus souvent d’origine infectieuse, elle est responsable de douleurs, d’une hypersensibilité à la lumière et d’une rougeur de l’œil « en cercle » autour de l’iris. Dans ce cas, une mise au repos de l’œil concerné est recommandée dans l’attente des soins spécialisés.
- Épisclérite et Sclérite : Plus rarement, une tache rouge plus localisée dans l’œil et légèrement violacée peut faire suspecter une épisclérite ou une sclérite, surtout si elle s’accompagne d’importantes douleurs oculaires. La première désigne une inflammation de l’épisclère, une fine membrane vasculaire localisée entre la conjonctive et la sclère de l’œil tandis que la seconde fait référence à une inflammation plus profonde de l’épisclère et de la sclère de l’œil.
Quand Consulter un Médecin ?
Si votre bébé a une tache rouge dans l’œil ou les yeux rouges, il est nécessaire de consulter un médecin très rapidement. Même s’il ne s’agit que d’une hémorragie sous-conjonctivale, celle-ci peut masquer une petite plaie sur la conjonctive ou la présence d’un corps étranger dans l’œil qui nécessitera des soins spécifiques.
Consultez rapidement si la tache rouge s’accompagne de douleurs, de larmoiements, d’un œil qui reste fermé ou d’une forte sensibilité à la lumière.
Ce Qu'il Ne Faut Pas Faire
N’instillez jamais de collyre à votre bébé de votre propre initiative, sans l’avis préalable d’un médecin ou en l’absence de prescription médicale. Surtout n’employez jamais de collyres inconnus. En voulant bien faire et soulager votre bébé, vous pourriez alors lui faire plus de mal que de bien et mettre sa vision en péril.
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Hémorragies Rétiniennes Liées à la Naissance
Une étude a évalué la prévalence, la morphologie et la distribution des hémorragies rétiniennes chez le nouveau-né normal ainsi que leur relation avec les facteurs néonataux, maternels et obstétricaux, et déterminer leur histoire naturelle. Parmi les nouveau-nés, 31,8 % ont présenté des hémorragies rétiniennes. Parmi ces hémorragies, 72,6 % étaient bilatérales. Elles étaient souvent situées autour des papilles optiques et au pôle postérieur. Les hémorragies rétiniennes étaient de formes variables. La prévalence de ces hémorragies était (par ordre décroissant) de 38 % au cours des accouchements par voie vaginale assistés par extraction par ventouse (p<0,001), de 32,6 % au cours de l’accouchement par voie basse non assistée par une extraction instrumentale (p<0,001) et 20,8 % au cours des accouchements par césarienne. L’analyse comparative entre les groupes césarienne programmée et césarienne en urgence a montré une prévalence plus élevée des hémorragies rétiniennes en cas de césarienne réalisée en urgence (p=0,006). Après analyse multivariée, l’accouchement par voie vaginale assisté par ventouse était le seul facteur associé à une prévalence plus élevée des hémorragies rétiniennes chez les nouveau-nés (p=0,045). Deux tiers de ces hémorragies avaient disparu au bout d’une semaine. À quatre semaines, toutes les hémorragies avaient disparu.
Les hémorragies rétiniennes liées à l’accouchement sont fréquentes (1/3 des cas de notre étude). L’accouchement par voie vaginale assisté par ventouse était le principal facteur de risque dans cette étude. Toutes ces hémorragies avaient disparu au bout de quatre semaines. Ces résultats pourraient aider dans le diagnostic différentiel avec le syndrome du bébé secoué (shaken baby syndrome).
Prévention
La présence de sang dans l'œil pouvant être le résultat de blessures accidentelles ou de pathologies, il est malheureusement impossible d’empêcher sa survenue. Cependant, certaines précautions peuvent vous y aider :
- surveiller sa pression artérielle ;
- porter des lunettes de protection lors de certaines activités, comme le bricolage ou le sport ;
- traiter rapidement tout problème de santé en consultant un professionnel de santé.
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